— Жаль Филиппа, — сказал он. — Кто бы мог подумать? А ведь такой крепкий парень.
Вдруг дверь в горницу распахнулась, и Гаврилка крикнул во весь голос:
— Филипп Алексеевич Бартенев!
Все застыли неподвижно. До этого дня Филипп ни с кем не проронил ни слова и не покидал своего пепелища.
Согнув голову, он вошел в дверь горницы и, раскинув руки, обнял Медведева.
— Поздравляю, Василий. Ты продлил себя во времени.
— Ты тоже, — ответил Василий, обнимая его, и тут увидел входящих следом Генриха и маленькую худенькую незнакомую татарку.
Он ни о чем не спросил Филиппа. Филипп бережно взял из рук Василисы Петровны своих близнецов и прижал их к груди. Картьшазовы окружили его. Андрей отвел Медведева в сторону.
— Это ты увез Бельского? — спросил он.
— Да, — ответил Медведев. — Но это ничего не меняло. А как вы раскрыли заговор?
— По доносу. Князь Олелькович написал грамоту, именуя себя великим князем, и в этой грамоте обещал некоему Степану Ярому место стольника.
— Кому-кому? — изумился Медведев. — Степану Ярому?! Но он же сгорел на пожаре в Новгороде.
— Ты его знаешь?
— Еще бы! Это негодяй, который убил отца Настеньки и Филиппа. Я был уверен, что он мертв.
— Ты ошибался. Я охотно помог бы тебе отправить его на тот свет, тем более что это совпадает с желанием короля, но в настоящую минуту его нет в Литовском княжестве. У нас есть сведения, что он под другой фамилией переехал к вам.
— Отлично. Я его поищу.
— Не надо сегодня думать о врагах. У тебя замечательный день. Ты стал отцом. Я тебе завидую.
Андрей вздохнул и продолжил:
— Знаешь… Со мной происходит что-то странное. Ты помнишь Варежку, дочь разбойника Антипа? Сейчас ей тринадцать лет, и она учится в монастыре, мимо которого я иногда проезжаю… Она становится настоящей красавицей.
— Ты хочешь сказать?.. — Медведев удивленно посмотрел в глаза Андрею.
— Нет-нет, я ничего не хочу сказать. Забудем об этом. Я рад, что моим людям не удалось тебя догнать тогда. Впрочем, я в этом не сомневался.
— Я с большим трудом убежал от тебя. Знаешь, я не уверен, был ли во всем этом какой-либо смысл.
— Можешь не сомневаться, — улыбнулся Андрей. — Не было никакого.
— Зачем же мы все это делаем?
Андрей пожал плечами, обнял Василия, и они вместе пошли обнять Федора Лукича и Филиппа.
Медведев ощутил живое, трепещущее тепло рук друзей, обнимающих его.
А может, именно в этом и есть весь смысл?
Конец книги четвертой
Июнь 2006 г.