Колобок советовал обратить особое внимание именно на «Причастие», как наиболее вероятный источник недостающих баз знаний. Да я и сам планировал полететь туда в первую очередь, но с совершенно иной целью. Чуть дальше, куда дроны уже не смогли долететь, и визуальными методами ничего не разберешь, каким-то причудливым образом образовалась здоровенная область сбившихся в кучу останков. Расстояния там между осколками великих флотов измерялись десятками километров, а не тысячами. И именно на это скопление я возлагал главные надежды по поиску подходящего остова для строительства своего звездолета. Причем требование у меня было одно, но весьма жесткое: это судно должно иметь возможность посадки на поверхность планеты. Ну и взлета, естественно.
До скопления путь не близкий. Примерно двадцать пять – двадцать семь тысяч, но именно туда я и намерен был добраться в эту вылазку. Конечно же, посетив по пути и линкор с крейсером.
От выбора корабля много чего зависело. В первую очередь – список баз, которые нужно было найти и изучить для успешного им, судном, управления. И если полные наборы для судов Государства Хакдари и Империи у меня, стараниями запасливого безопасника из адмиральского штаба, уже были, то по умматарским неказистым с виду корытам не было пока ничего.
Собирался я в этот раз несколько иначе. И главным отличием был дополнительный реактор и медкапсула, на пару занявшие добрую половину бывшего салона челнока. Запасы топливных стержней, медкартриджей, кислорода и воды – это само собой. Скафандр и еще один – запасной. Дюжину стандартных комбинезонов. Волшебной стиральной машины у меня в челноке не было, но и ходить чухонцем не хотелось. Заскучал было о шестилапых, которых пришлось отдать «на опыты» в живодерню Колобка, но утешил себя надеждой, что таких роботов должно быть полно на любом судне, и что-нибудь подходящее я себе обязательно отыщу.
Сложил в свой любимый малый контейнер и взял с собой все имевшиеся на тот момент базы знаний. Добавил всю упаковку блистеров с разгонными бустерами, и невзрачные коробочки из медсекции хакдарского крейсера. Скоро должен был закончится процесс превращения меня в медтехника самого младшего ранга, и хотелось попробовать изучить «тяжелые» базы, вроде «Науки» или «Механики» под пятикратным разгоном. Конечно же, в соответствующим образом настроенной медкапсуле.
Ничего слишком объемного из трофеев в этот раз решил не брать. Будут большие трюмы, будет куда складывать, всегда можно будет прошерстить развалины на предмет догрузки. Улетать из системы с полупустыми объемами, мой хомяк категорически отказывался. Тем более что полная, а еще лучше – чрезмерная масса будущего судна, входила в мой основной план.
Был у меня, конечно же, и план «В». На случай, если первые два по какой-то причине придется отменить. Ну, или, что-то очень серьезное помешает даже начать их осуществление. Можно было попросту сесть в «Бусю» и рвануть куда-нибудь на противоположный край пояса Скорби. Уж организовать себе уютное местечко я бы смог, даже с теми знаниями, которыми уже обладал. Этот вариант мне совершенно не нравился, но перетаскивая в челнок все самое ценное имущество, включая куски обшивки первого своего корабля, первого в мире межзвездного корабля, хотел быть готовым и к такому исходу.
Да, это был вариант труса. Да, таким образом, я должен был отказаться от мыслей о мести садисту ученому, что автоматически означало, отказ от данного самому себе слова. Да, это лишило бы меня чести, как бы громко это не звучало! И да – это был бы самый простой выход. Убежать, скрыться, засунуть голову в песок, плюнуть на все, включая себя самого.
Но это был еще и донельзя глупый план. Потому что, зная подленькую суть доктора Кайдануса Виллара, в покое он меня не оставил бы. Куда проще снарядить одного единственного дрона – искателя, который, при обнаружении беглеца, устроит что-нибудь этакое, гарантированно вызвавшее пристальное внимание имперцев. Простого включения мощных сканеров будет вполне достаточно. А если еще и начать обстреливать мое новое убежище какими-нибудь лазерами, та и подавно.
Дальше все просто. Фрегат акбаррцев уничтожает дрона – камикадзе, вытаскивает меня из теплой норки, и здравствуй рабский ошейник. Или что они сейчас там стали применять? Какое-то вещество, кажется...
Другой вопрос, если бы я смог заминировать обитаемый модуль перед отлетом. Так шандарахнуть, чтоб не то, чтоб от Колобка, от филейной части «Мегатрона» только пыль осталась! Причем, чтоб я в это благостное время был уже где-нибудь сотнях этак в трехстах километров от места фейерверка. Жаль только, как именно это осуществить, я не имел ни малейшего понятия. И даже какие именно базы нужно изучить, чтоб нечто подобное провернуть, не предполагал.
А еще, я хотел своими собственными глазами видеть, как сдохнет величайший ум человеческой Ойкумены. Сам. Своими глазами! А не крохотную вспышку на расстоянии как от Земли до Луны. И ради этого стоило потрудиться.
Мысли раздумьями, а руки делали положенное. Внутренняя створка была герметично заперта, внешняя распахнута. «Буся» стоял неудобно – дюзами наружу. Пришлось выползать на маневровых, но теперь меня это нисколечко не пугало. Да хоть боком! Пока искал, как поудобнее прилепиться к тому хакданцу, пришлось всяко попробовать.
Полный оборот вокруг местного светила, по многолетним наблюдениям Виллара, осколки великих флотов совершают приблизительно за пять с половиной лет, но мне от этого, честно говоря, ни холодно, ни жарко. Средняя скорость движения объектов пояса Скорби составляет порядка двадцати метров в секунду. И это гораздо важнее. Это значит, что, если я отправлюсь в путь против вращения, то могу здорово сэкономить топливо.
Первый намеченный осмотру объект – странная сцепка имперского линкора типа «Воскресение» с каким-то неопознанным умматарцем – в двух тысячах верст. Сто секунд, если просто стоять на месте. Немногим больше полутора минут. Только это миф, что будто бы выпрыгнув с летящего космического корабля, останешься стоять, а его унесет в неведомые дали. Чтоб избавиться от гравитационных взаимодействий, нужно приложить силу. В моем случае – двигатели. И тут возникает новое забавное обстоятельство: дашь тягу больше чем нужно, и через несколько минут, твоя цель бодро прошелестит мимо. Меньше – осколок «Мегатрона» так и будет держать тебя «за хвост», здорово увеличив время в пути. Не простая, скажу я вам задачка, на таких, по космическим меркам, малюсеньких расстояниях.
Благо в рубке «Буси» имеется бортовой навигационный вычислитель, связанный с автопилотом. Это потом, возле цели, можно будет джойстиками вертеть, выбирая место стыковки. А пока, задал параметры, и жди. И надейся, что скучающий на вахте имперец не разглядит крошечную вспышку из дюз твоей пустотной платформы типа «челнок внутрисистемный».
Захожу со стороны... гм... брюха линейного корабля. Вообще, большинство Акбаррских судов по внешнему виду – это что-то вроде когтя. Фрегаты и всевозможные эсминцы – так и просто запятые. Крейсера и уж тем более линкоры имеют еще и продолжение – вроде пальца.
Так вот. Вся условно верхняя, часть их кораблей – одна сплошная броня. Почти метр сложнейшей конструкции из керамополимерных сот, заполненных быстро твердеющей в вакууме пеной. И еще пара метров – по тупому. Монолитная сегментная броня, способная распределять кинетические удары по огромной площади. Размывать, сглаживать. Минимизировать повреждения. А ведь поверх еще и силовой щит должен быть...
Короче, эту махину так просто не расковырять. Диафрагмы летных палуб, антенны, башни орудий и сопла маневровых. Самое ценное и уязвимое у них на «брюхе», а чуть что – под удар подставляется толстенная бронированная «спина».
Умматарский эсминец типа «Трэшер», кстати, тоже каким-то волшебным образом «снизу» зашел. Но толи и не пытался тормозить – умышленно на таран пер, толи не сумел, только вошел этот «Трэшер» в «Воскресение» чуть ли не на треть. Сто двадцати метровый эсминец и километровый линкор. Представили? Какими бы героическими личностями ни были умматарцы, акбаррец погиб вовсе не от отчаянного тарана! Кто-то, вернее – что-то гораздо более мощное превратило в веник из стальных прутов всю хвостовую часть гиганта. На «брюхе» не сохранилось ни единой хотя бы частично целой надстройки, антенной решетки, башни орудий или кокона маневровых двигателей. Что-то, вернее – кто-то очень злой продолжал обстрел даже уже когда из разломов полыхнули факела сгорающего кислорода и погасли огни иллюминаторов. И не унялся, пока не уничтожил в этом куске высококачественных сплавов, полимеров и керамики все живое.
А вот «Трэшер» выглядел гораздо менее поврежденным. Думаю, если бы после битвы, когда умолкли пушки и начали говорить люди, «гарпун» смогли вытянуть из мертвой туши «кита», вполне вероятно, эсминец до сих пор нес бы службу где-нибудь на границе.
А вот «Трэшер» в профиль похож на открывалку для бутылок. Ну, или на секиру, если это для вас звучит более благозвучно. Факт не в этом, а в том, что спасательная капсула для экипажа там располагается как раз на «лезвии». Которое полностью ушло в брюхо поверженного врага, надежно спрятав, за одно, и причальный шлюз кораблика. Летной палубы у этого малыша не было вообще, так что мне пришлось здорово поломать голову, куда именно прилепить свою малютку. Надежд, что на искромсанном, выжженном линкоре найдется хоть что-нибудь стоящее, не было никаких. Эсминец в этом отношении выглядел гораздо перспективней.
По однажды установленному для себя порядку, начал осмотр кораблей с поисков экипажей. Ну, знаете – самое трудное в начале. Найти, взять пробы ДНК, отбуксировать трупы к месту последнего упокоения. А потом уже, не спотыкаясь о мертвецов на каждом шагу, вдумчиво заняться мародеркой. Даже еще более вдумчивой, ибо ни безотказных шестилапых, ни контейнеров на подвеске, ни большого желания терять там слишком много времени, у меня не наблюдалось.
Офицеры Акбаррского императорского флота славятся дис