Тергран тут же покинул комнату, а я вросла в диванчик. Зрачок Халлорана вытянулся в вертикаль, взгляд стал темным и тяжелым.
– Будешь на меня орать – буду кидаться стаканчиками! – предупредила я и кивнула на кулер, помня про случай с пчелами.
Тогда мне умудрились читать мораль, хотя покусали, между прочим, меня.
Сегодня, к счастью, не покусали, но могли.
Воспоминание о когтях-лезвиях было настолько ярким, что голова закружилась.
– Даже не думал.
– А о чем думал?
– О том, что мог тебя потерять.
Голова закружилась еще сильнее. То ли от того, что комната неожиданно стала очень маленькой и тесной, то ли от созвучия этих слов с глухим биением сердца.
Прежде чем успела ответить, он шагнул вперед. Ну это мне так показалось, потому что меня в один миг схватили и прижали к груди. Вот так просто, молча обнимая, закрывая от всего мира, даже от Марра, который шумно вздохнул. Стоило опустить взгляд на виара, поджавшего раненую лапу, как меня затрясло. Так, что дыхания не хватало. Я содрогалась в сильных руках, кусая губы, чтобы не начать всхлипывать, а перед глазами мелькали картинки – оскаленная пасть, летящий на меня зверь, расширенные глаза Карна.
– Тише. Тише. – Голос негромкий, но такой сильный.
Рэйнар коснулся пальцами моего подбородка, очертил контур губ.
– Моя отважная Леона.
Не знаю, от чего меня перемкнуло – то ли от слова «моя», то ли от нежности в глазах, которые не так давно были холоднее самого стылого льда.
– Я не отважная, – пробормотала я. – Рэйнар, я… думала, что умру. Точнее, не думала… я вообще ничего не успела подумать…
А еще у меня сейчас трясутся коленки, поэтому, если ты меня отпустишь, я упаду.
Но ни за что в этом не признаюсь.
– Тем не менее мальчика ты спасла. – Кажется, меня не собирались отпускать.
– Не я. Дыр… Тергран.
– Именно ты. Ты закрыла его собой.
– Он… – Я вздохнула, потому что воздуха все еще не хватало. – Он остановил виара.
– Но ты не знала, что он его остановит.
Пальцы скользнули на мою шею, погладили – легко, едва уловимо. Инстинктивно дернулась под этим прикосновением, а взгляд Рэйнара полыхнул алым. Шелковой лентой по коже скользнуло тепло, обжигающая вязь таэрран отозвалась жалящими иглами пламени, а потом…
Потом в меня хлынул огонь.
Яростный, сильный, знакомый.
И мой плеснулся ему навстречу, отзываясь привычным жаром в ладонях…
Я встретила горящий взгляд, в котором отразилось мое солнечно-рыжее пламя.
И впервые в жизни хлопнулась в обморок.
Глава 11
Мне в руку ткнулся горячий нос, я ойкнула и открыла глаза.
Та-ак…
Потолки мои, виар тоже, сидящая рядом сестра – тем более. Подогнув под себя ноги, Танни устроилась в кресле, там и заснула. Вмонтированный в стену дальний светильник рассыпал свет, который впитывался в полумрак. Хотя можно было спокойно обойтись и без него: когда жалюзи подняты, городские огни создают отличную иллюминацию. Сама я лежала, укутанная в верхнее покрывало, в кофточке и джинсах. Завернутая по самый подбородок, так, что один нос торчал. Каждая клеточка тела буквально кипела энергией, а еще… огненным теплом.
Таэрран!
Подскочила на кровати, скользнув пальцами по шее, и все вспомнила.
То, как невесомое прикосновение сменилось жаром.
То, как Рэйнар делился со мной силой.
То, как в меня хлынул его огонь.
Ну, знаете ли…
Осторожно, чтобы не разбудить сестру, спустила ноги на пол. Виар снова поднял голову, но я приложила палец к губам. Подтянула сумку, которую Марр случайно запихал под кровать, вытащила мобильный и вышла из комнаты. Мной двигал праведный гнев, а если быть точной, первозданная ярость. И плевать, что сейчас два часа ночи, судя по тому, сколько времени я провела в полицейском участке, не так уж и долго валялась в отключке.
А он…
Он…
Он этим даже не воспользовался!
– Местр Халлоран, я вас ненавижу! – рыкнула я, едва в трубке раздался щелчок, а потом нажала отбой и уставилась на свое отражение в блестящем чайнике.
Лицо казалось круглым, как панкейк, а шея тонюсенькой. Но даже так было отчетливо видно, что таэрран на мне нет. Кожа больше не горела, словно ее обернули раскаленной лентой. Приподнялась на носочки и глянула в стекло шкафчика – от магической росписи и следа не осталось. В прямом смысле. Ни покраснения, ни завитушечки, никаких припухлостей или неприятностей в виде ожогов. Растерянно погладила кончиками пальцев шею, вспоминая прикосновения Рэйнара.
Телефон завибрировал, но я решила не отвечать.
И не отвечала пару жужжаний. Потом все-таки взяла трубку.
– Леона, вызов сорвался.
Халлоран стоял в своей спальне с мокрыми после душа волосами. Так близко и в то же время так далеко, на другом конце города.
– Нет, это я сбросила звонок, – сказала и снова нажала отбой.
Правда, потом тут же перезвонила. Выражение лица драконища надо было видеть.
– Ты снял с меня таэрран. Потом поделился силой. А потом просто уехал?
– Леона, я же тебе говорил…
– Ты мне много чего говорил. – Остановиться я уже не могла. – Что я отважная, что ты чуть меня не потерял, потом снял с меня таэрран…
– Ты это уже говорила.
– Знаю!
– Почему ты на кухне?
– Что?
– Почему ты на кухне? – Рэйнар улыбнулся.
– А где я, по-твоему, должна быть?
– В спальне. Где я тебя оставил.
Я судорожно вздохнула. Вот, еще и на руках нес, опять. И в одеялко наверняка укутал драконище.
– Ненавижу!
– И это тоже.
– Почему ты снял с меня таэрран?
– Потому что ты спасла ребенка.
– Уехал ты тоже поэтому? – У меня неожиданно задрожали губы. – Тебе в голову не приходило, что я хотела…
Тебя обнять.
– Пожелать тебе удачи? Узнать, что случилось, в конце концов!
– Микас Лодингер сошел с ума.
Готовая продолжать, осеклась.
– Что? Когда?
– На допросе.
– Как?
– Норгхар уверен, что это произошло из-за ментального вмешательства.
– Ментального вмешательства? – похолодела. – Потому что Тергран ему приказал?
– Капитан Тергран ничего Лодингеру не приказывал. Ментальное вмешательство в сознание человека запрещено, за исключением случая самозащиты или спасения жизни.
– Но он не сбежал.
– Магию при попытке к бегству вальцгард применить не может, а вот физическую силу – вполне, поэтому Лодингеру хватило ума послушаться сразу.
Я прислонилась к столешнице и закусила губу.
– Хочешь сказать, его кто-то подослал?
Рэйнар помолчал, но потом все-таки произнес:
– Лодингер трус. Он не сунулся бы к тебе, если бы за его спиной не стоял кто-то серьезный, и этот кто-то отлично знал, что влезть ему в мозги мы не сможем. Но еще он знал, что Норгхар умеет вести диалог, поэтому подстраховался.
Медленно опустилась на стул.
– Если Берг прав. – Рэйнар отошел к окну, теперь я видела раскинувшуюся за его спиной панораму. – А я уверен, что он прав, приказ ударил по психике Лодингера именно на допросе. У парня не было ни малейшего шанса остаться в своем уме.
Взгляд Рэйнара полыхнул алым, и я вдруг поняла, что правда не было. А еще, что не хотела бы оказаться на месте Мика. Никому такого не пожелаешь.
– Теперь ты понимаешь, Леона? – Он не изменился в лице, только голос стал низким. Глухим. – Тебя спасло только то, что о приставленных к тебе вальцгардах не знали.
Я понимала. Наверное, сейчас, как никогда раньше, вот только для меня это ничего не меняло. Хотя нет, меняло. И многое.
Завтра поединок. Точнее, уже сегодня.
А сегодня… то есть вчера, я должна была умереть.
Как ни странно, эта мысль больше не вызывала страха. Только холодную решимость.
– Рэйнар, я хочу присутствовать на поединке.
– Ты меня вообще слушала? – Зрачки дернулись в вертикаль.
– Слушала, и очень хорошо. Но я хочу быть рядом с тобой на Арене. Потому что для меня это важно, потому что это важно для тебя. Рэйнар, о Тергране все равно уже известно, он официально давал показания. Если ты откажешься меня пригласить, я все равно приду.
– Как?
– Как твоя бывшая невеста.
Знаю, нечестно, но с ним иначе не получается. Поскольку драконище выглядел слегка очешуевшим, решила добить сразу:
– У меня есть свидетели. Кстати, Вэйлар будет на поединке?
– Я уже говорил, что ты играешь с огнем, Леона? – Рэйнар прищурился.
– Раз десять, – хмыкнула я.
И сложила руки на груди.
Его зрачки снова дернулись, только на этот раз по другой причине: из-за моих телодвижений камера мобильного съехала точно в откровенный вырез кофточки. Я быстренько дернула телефон наверх и вопросительно уставилась на вконец обалдевшего дракона.
– Я не боюсь огня, Рэйнар. И прятаться не стану. Ни от кого. Хочу, чтобы все видели, что я с тобой. Хочу, чтобы этому уроду – кем бы он ни был, об этом доложили. Хочу, чтобы он утерся и выкусил. Ясно?
– Леона, это не шутки. Это твоя жизнь.
– А я не шучу, – спокойно встретила его взгляд. – Почему ты не хочешь, чтобы я пришла?
– Потому что не прощу себе, если с тобой что-то случится. – Вот теперь он повысил голос. – Можешь ты это уяснить или нет?
– Ничего со мной не случится.
– Ты в этом настолько уверена?
– Уверена. Потому что ты сможешь меня защитить.
Повисла долгая пауза.
– Давай договоримся так, – все-таки произнес Рэйнар. – Ты подумаешь до утра и мне позвонишь. Подумаешь хорошенько, а не как обычно.
Я уже собиралась сказать ему все, что думаю о некоторых иртхамствах, когда он продолжил:
– Если по-прежнему захочешь присутствовать, поедешь со мной на Арену.
– И как ты будешь проверять, серьезно я подумала или как обычно? – не удержалась от шпильки.
Рэйнар снова прищурился.
– По темным кругам под глазами, эсса Ладэ. Доброй ночи.
Прежде чем я успела пожелать ему всего самого наидобрейшего, он уже отключился.