Вэйлар?
Память разрезал бьющий в Рэйнара лазерный луч и меркнувший во взгляде дракона свет.
– Нет! – закричала я. – Нет, нет, нет!
Широко распахнула глаза и забилась в тисках-объятиях насколько хватало сил.
– Пусти! – С губ срывались хрипы. – Пусти меня к нему! Отпусти!
– Леона. – Он остановился и внимательно посмотрел на меня. Лицо его расплывалось, как в дыму или тумане: крупные черты, удивительно теплый взгляд. – Он жив. С ним все будет в порядке. Клянусь памятью нашего отца.
Сквозь счастье «он жив» и обещание «с ним все будет в порядке» с трудом пробился смысл его последних слов.
Воздуха по-прежнему не хватало, поэтому я судорожно вздохнула.
И рухнула в темноту.
Глава 16
Уютное тепло, в котором так приятно согреваться, окутывало невесомым покрывалом. К нему я тянулась всем сердцем и всем существом. Падала в него и улыбалась, потому что нельзя иначе, когда настолько тепло.
– Шахррейн заговорил. Рассказывает, что психику Лодингера сломал Норгхар во время допроса, и что изначально это была его идея.
– Ну еще бы. Теперь все будут валить на него.
– Шахррейну это все равно не поможет.
– Рагранский архив восстановлен?
– Да, Норгхар сохранил его для себя. Предполагаю, чтобы подстраховаться и иметь возможность надавить на Аррингсхана.
– Подстраховался он хорошо, разве что оборота не предусмотрел. Как он вообще пережил твой удар?
– У него подготовка вальцгарда и сильная кровь. Сгруппировался, потом Лармернех вколол ему варганол и первичный регенератор, но он все равно еле на ногах держался, когда дотащился до кордона.
– Странно, что его не задержали, в таком-то состоянии.
– О случившемся еще никто не знал, а у него высший уровень доступа. В мое отсутствие его приказ равносилен моему, поэтому управление боевым флайсом Норгхару передали без вопросов.
– Благодаря этому мы вас так быстро нашли. По машине, на которой он вас преследовал.
Голоса ворвались в сознание – то сильные, то глухие, прерывающиеся, искаженные, как на медленной перемотке. Я заворочалась, стремясь избавиться от раздражителя и снова нырнуть в тепло. На миг воцарилась тишина, затем раздались шаги и легкий щелчок.
– Леона.
Удивительно родной голос, зовущий по имени:
– Леона.
Невероятно нежный и такой глубокий, что противиться ему было решительно невозможно. Ему, а еще легкому прикосновению к щеке, невесомому, но полному чувств.
Рэйнар…
Рэйнар!
Воспоминания обрушились волной: взрыв, крошащийся под лапами дракона камень, его и моя боль. Я подскочила. Точнее, подскочила бы, если бы не наткнулась на кольцо сильных рук.
– Тише, тише. Не так быстро.
Широко распахнув глаза, я смотрела в любимое лицо мужчины, ради которого билось мое сердце. Поверх костюма белый халат с беджем, на резких губах – усталая, но удивительно светлая улыбка. Как отражение моих мыслей. Голова закружилась, и мир вокруг тоже, слегка. Но разве это большая цена за возможность увидеть его снова?
– Рэйнар… – тихо прошептала его имя. Обняла, прижимаясь, вдыхая родной орехово-терпкий запах, глядя в сверкающие стальной зеленью глаза. – Рэйнар, я… я думала, что тебя потеряю… я…
Голоса не хватало, он сбился вместе с дыханием.
– Мне здорово повезло, что я был драконом, когда в меня угодил луч из лазерной пушки.
– Очень смешно. – Губы предательски задрожали.
– Врачи сделали все возможное и невозможное, чтобы вытащить меня как можно скорее. Хотя по большому счету все сделала ты.
Он осторожно и удивительно бережно привлек меня к себе. Наверное, так, как никогда раньше, точно я могла рассыпаться в его руках. Слезы брызнули из глаз, но я не стала этому противиться. Перехватила удивленный взгляд, а в следующий миг щеки коснулись губы. Еще раз. Еще. И еще. Там, где бежали по щекам влажные дорожки, горячее дыхание касалось кожи. Я цеплялась за эти ощущения, за эту короткую близость, просто дышала им, жила им – каждым мгновением прикосновения, каждым вдохом, каждой секундой нежности. Нежность… ей было так мало места в наших отношениях, но сейчас в его руках именно она сводила меня с ума.
Разве можно так любить?
Так отчаянно, сумасшедше… так глубоко, что каждый удар сердца под ладонями отзывается в твоем?
– Все? Больше плакать не будем?
Я замотала головой, и тогда он притянул меня еще ближе. Тепло окутало снова, но на этот раз я точно знала, почему не хочу вырываться. Рэйнар молчал, и я тоже, наверное, могла бы сидеть с ним вот так целую вечность, но реальность понемногу возвращалась. Пищанием медицинской аппаратуры и тонкими жалюзи, присобранными на окне палаты. Высокими потолками и бледно-голубыми стенами, мельтешением флайсов и аэроэкспрессов за окном. Залитым ярким зимним солнцем Мэйстоном…
– Танни!
– С ней все хорошо. И с вашим крылатым чудовищем тоже.
– Правда?
– Правда. Еле загнал ее в Скай Стрим, она собиралась поселиться в твоей палате. А до этого спасла жизнь Терграну, когда угнала флайс и отвезла его в больницу. Тебе кто-нибудь говорил, что вы очень похожи?
Радость от осознания, что Тергран жив, сменилась другим чувством.
Танни угнала флайс.
Танни… угнала… флайс?
Нет, я сейчас не могу об этом думать. Нет-нет-нет.
Осторожно выглянула из-за его плеча, Лаувайс выглядела так, словно по ней прошлись гигантским лазерным ножом.
– Защита восстановлена. – Чуть отстранившись, Рэйнар проследил мой взгляд. – А вот восстановление Лаувайс займет время.
– Но…
– У меня в распоряжении было два очень продуктивных дня.
– Два дня? Я спала два дня?
– Четыре. Еще два спал я. – Он смотрел на раскромсанный фасад. Издалека высотка выглядела как ощерившаяся металлическими занозами спица, и я накрыла его руку своей.
– Мне очень жаль, – сказала тихо.
– Мне тоже. – Он сжал мои пальцы. – Норгхар готовил это больше года, чтобы устроить накануне выборов. Теракт в Лаувайс от истоковцев, теракт в пустошах тоже с их участием.
Истоковцы? Норгхар связался с истоковцами?
Хотя чему я удивляюсь.
– Не понимаю, – прошептала я. – Но ведь даже если бы ему удалось подвинуть тебя, оставался еще Шахррейн. Тогда он еще не знал о браконьерстве.
– О браконьерстве нет.
– А о чем знал?
– Деверик Шахррейн еще со времен Райгенсфорда баловался рэгстом. – Плечи Рэйнара окаменели. – Обманчивое ощущение накатывающей силы, после такого хочется еще и еще. Первый раз он убил дракона, когда был под наркотиком, а потом уже не мог остановиться. Убивал снова и снова.
Перед глазами потемнело от скорби, звучащей в его словах.
– Рэйнар…
– На сегодня достаточно, Леона. – Он убрал с моего лба упавшую прядку. – У тебя было сильное магическое истощение после оборота. Я приглашу врача.
Оборот?
Но…
Перед глазами потемнело, картинки замелькали в воспоминаниях, складываясь в узор как калейдоскопные стекла.
Луч, бьющий из флайса, и крик, рвущийся из груди.
Смерть драконов… Боль, обжигающая, раздирающая на части.
Крики. Льющаяся с небес ярость.
Взрыв. Падение. Огни.
Возвращение остальных.
Сейчас я помнила их так же отчетливо, как раскрывающиеся за спиной крылья и огненное дыхание, текущее из груди. Как голос, зовущий назад.
Голос Шайны, которая пела мне колыбельную.
Голос Вэйлара, который…
– Как Вэйлар может быть моим братом?
Слова вырвались сами собой, но Рэйнар ничуть не удивился.
– Хорошо, что ты вспомнила сразу, – произнес он, по-прежнему не выпуская меня из объятий. – Потому что он тоже здесь. И очень хочет с тобой поговорить.
К музыкальной слабости дочери Аррингсхан-старший, отец Гердехара Аррингсхана и Шеррамел, относился снисходительно, о чем потом очень сильно пожалел. Ее роман с учителем музыки был быстрым и стремительным, когда о беременности влюбленной и напуганной девочки стало известно, делать аборт было уже поздно.
Дочь потомственного Председателя и самый обычный человек.
Это был бы скандал столетия.
Шайна Анж родилась в Ферверне, в закрытой частной клинике, куда Шеррамел отправил отец. Новорожденную отдали отцу с подпиской о неразглашении (и откровенным намеком, что держать ее подальше от мира иртханов в его интересах), а Шеррамел срочно выдали замуж. Поначалу она пыталась воспротивиться воле отца, но постоянное давление и нежелание оказаться один на один с миром (что в случае скандала было ей обещано), дали свои плоды. Она согласилась отказаться от дочери, приняла предложение и забыла обо всем, что осталось в ее прошлом.
Для нее, но не для Зингсприда и не для Шайны.
Шайна вышла на сцену и перевернула мир своим голосом. Не только мир, но и жизнь нашего с Вэйларом отца. И Гердехара Аррингсхана, для которого появление племянницы в мире иртханов означало удар по репутации семьи. Особенно в те годы, когда он только приступил к обязанностям правящего и Председателя.
– Отца убило угасание. – Сидевший рядом Вэйлар смотрел на меня, и я чувствовала себя неловко. Хотя, возможно, неловко чувствовал себя он, и это было взаимно. Зато теперь ясно, почему я так остро чувствовала его в Зингспридской опере.
– Сначала я думал, что это из-за мамы. Считал, что они были парой и когда она умерла, без нее он просто не хотел жить. Только сейчас понимаю, что после ее смерти прошло слишком много времени.
– Ты ее совсем не помнишь? – тихо спросила я.
– Нет. Я был совсем маленьким, когда это случилось. Огненная лихорадка.
Наверное, я должна была что-то сказать, но не знала что. «Мне жаль», – не те слова, которые сюда подойдут. А какие?
Вэйлар-который-кормил-булочками Марра и Вэйлар-который-злой-из-оперы были куда проще и понятнее, чем Вэйлар-мой-брат. Справиться с этим чувством было нелегко, особенно потому, что я не представляла, что с этим делать. А еще потому, что именно Вэйлар вытряс из Аррингсхана правду о моем происхождении. После того как мы с ним поругались, он поехал прямиком к Председателю, чтобы во всем разобраться. Глядя ему в глаза, спросить, почему Аррингсхан собирается надеть на меня пожизненный таэрран.