В себя пришел от визгов где-то чуть в стороне. Долетающих обрывков фраз стало достаточно, что примерно понять, что происходит. Надеясь подарить нам шанс выжить, наги из рейда притащили нас в Долину Отбора. А местные красавицы-невесты возмущены, что их вынуждают на нас смотреть. Ну, так не смотрите! Отвернитесь и идите, куда там шли.
Повернув голову, я смотрел на шатры синего цвета с легендарным гербом. Неужели в этот раз на отборе кто-то из Лангран? Может, повезет и хоть одним глазком, посмотрю издалека. В нашем клане хранились браслеты-наручи, которые подарила на рождение детей Варгу Изумрудному сама Марина Справедливая.
Но неужели, девушка из этого рода доросла до возраста отбора и не встретила пару? Мне казалось, что уж ей-то, бедняжке, и ступить некуда, чтобы на пару-тройку женихов не напороться! Породниться с этим родом мечтают, по-моему, все маломальские кланы и семьи.
Замерцала дымка перехода, извещая об открытии портала, наги Грозового клана заняли оборонительную позицию, на случай нападения, прикрывая собой переход, и по эту сторону вышла она.
Мне на мгновение показалось, что меня хорошенько шандарахнули об землю, выбивая воздух из лёгких и заставляя сердце биться где-то в горле. Я и подумать не мог, что такие бывают в жизни, ходят по этой земле, дышат этим воздухом. Слушая многочисленные легенды об этой семье, я считал, что поэты и менестрели, вместе с художниками сильно приукрашивают, если не сказать откровенно врут, желая польстить могущественным магам.
Но сейчас, я боялся моргнуть или отвести взгляд от этого видения. Невысокого роста, настолько изящная, что казалась сотканной из воздуха и света, в скромном, закрытом платье в родовых цветах, что казалось, синим пламенем, она выглядела в разы притягательней и желанней, чем полуголые красотки, продолжавшие визжать в стороне.
А я напрягал все силы, чтобы услышать, что она говорила старшему рейда, здоровенному нагу. И замечал то, чему сложно было поверить. Она держалась с простым воином без спеси, говорила с уважением и признательностью за службу. Сложно было предположить такую манеру общения у той, кто по рождению выше всех здесь собравшихся вместе взятых.
Я вспомнил, что за несколько лет до моей продажи, во время нападения на северный нагаат, в Грозовом замке появилась наследница, вроде по возрасту это она. Назвали её ещё странно, Сияние что ли. Но ей подходит. Она действительно сияла, пока подходила к нам. Но чем ближе, тем сильнее увядала улыбка, а в её взгляде просыпалась тревога.
Я ждал чего угодно, отвращения, презрения, брезгливости, жалости, но не того, что девушка опустится рядом со мной на колени и, не задумываясь о том, что пачкает платье, что как это выглядит со стороны, начнет меня лечить. Её сила была мягкой, окутывающей теплом, утоляющей жажду. Словно на пересушенную землю пролился благословенный дождь. Мне даже чудился этот непередаваемый запах дождя, смешанный с какими-то цветами.
Аккуратно, что бы лишний раз не потревожить раны, она прикасалась пальчиками к моей коже без всякой брезгливости, с упоительной нежностью. Я чувствовал, как проходит боль и отступает слабость, а ещё очень хочется спать, но я боролся со сном из последних сил, боясь упустить хоть секунду этой волшебной реальности. Но эту битву я проигрывал, и уже сквозь сон слышал её просьбу обеспечить мне возможность спокойно поспать. Последним усилием я повернул голову и прижался губами к её рукам. Пусть думает, что это я случайно и в беспамятстве. Но я чувствовал, как губы расползаются в сонной улыбке.
Утром я проснулся с ощущением чуда, полный сил, чего не ощущал вот уже несколько лет. Поднявшись с кровати, умылся и увидел тарелки с завтраком, которые специально для меня принес наг с гербом перевала. Поев, я спросил, где я могу пополнить запас воды и помыть посуду.
- Зачем это? - Рассмеялся парень. - Тебе прописали покой, так что лежи и поправляйся. Это, как наследница и будущая правительница, фрея Селена милая и улыбчивая, а как целитель очень строгая и злюка злобная. Пропишет таких припарок, что сам не рад будешь!
Селена значит, а не Сияние. Удержаться от улыбки после такой характеристики простого воина было просто невозможно. Недаром говорили, что умеют Ланграны привязывать к себе, и что служат им поколениями и не за страх или блага. То, с каким теплом этот парень говорил о своей фрее было очень важным показателем.
Но предписания строгой целительницы я все же собирался нарушить. Я хотел её поблагодарить, да и чего скрывать, хотел ещё раз увидеть и побыть рядом. Поэтому выполз обратно, в круг отбора, но стоял напротив её палатки. Появившиеся девки, что, с казавшимися им остроумными насмешками, глупостями тыкали пальцами в подзажившие стараниями Селены раны, раздражали, как налетевшая мошкара. Чем они собирались меня удивить? Высокомерием? Пренебрежением? Глупым и необоснованным самомнением? Да на трибунах каждая вторая была такой.
Но стоило появиться Селене Лангран, как эти "высокородные" чуть ли не бегом бросились на другой край площади. Моё сердце забилось от радости, когда я увидел её и понял, что фрея направляется ко мне.
Но чем ближе она подходила, тем быстрее меня накрывало волной злости. Что случилось? Какая тварь посмела обидеть? А я видел застывшее лицо и полный боли взгляд. Маленькое мое солнышко, звёздочка, ты только скажи... Пусть я не великий воин, но порву же любого! Я смотрел, и хоть прекрасно знал, что взгляд в глаза у многих, особенно у оборотней, чуть ли не к вызову приравнивается, но для меня сейчас взгляд отвести смерти подобно. А когда понял, о чём она меня спрашивает, я ушам верить отказался. Кто бы и чем бы её ни обидел, но отогреваться она пришла ко мне. Из всех мужчин этого мира, она выбрала меня!
Семью я, конечно, извещу, и попросить прощения за наш последний разговор тоже надо, даже если они и знать меня не захотят. Но какой дурак выберет свободу от неё?
Я никак не мог совладать со своим собственным хвостом, что зажил своей жизнью, словно не веря, что она не шутит, не убежит сейчас, он опутывал её ноги и не желал ослаблять кольца. Я подхватил девушку на руки и пополз в третью, пустующую палатку. Так как в первой, где я проснулся, располагалась охрана, а из второй она вышла в таком состоянии.
Усадив её на кольца собственного хвоста и крепко обняв, я жадно вдыхал её аромат, любуясь проявляющимся браслетом на запястье и прокручивая в мыслях слова о том, что она закрыла круг. Я видел, чуть более яркий браслет на её запястье. Значит, есть второй муж, точнее первый. Запутался пальцами в темном шёлке волос.
- Расскажешь? - Я понимал, что повода доверять мне, вчерашнему рабу, у неё нет. Но если она посчитала меня достойным стать её мужем, причём полноправным, по ритуалу, то, возможно, и доверится мне.
- Не знаю, как объяснить. - В её голосе слышались сдерживаемые слёзы.
- А как есть, если не пойму, то переспрошу, хорошо? - Я сейчас согласился бы на что угодно, а не только выслушать.
Но именно сейчас, мне казалось важным стать ей ближе, а что может сблизить больше, как не разделенные на двоих переживания? К сожалению, я вообще не знал, как ухаживать за самочкой. Тем более такой. Поэтому, доверяясь инстинкту, я мягко поглаживал ее по волосам и спине, и слушал приглушённый голос. Я даже не пытался удержать разгорающееся в крови пламя, понимая, что бесполезно. Глупый наг, попался, сижу как заворожённый, слушаю её голос.
- Я увидела, и словно всю жизнь знала, что вот он мой. Понимаешь? Мне даже и не нравился никто никогда. Ну, с парнями подраться весело, по пещерам полазить или по утесу вскарабкаться. Только, когда тебя лечила, в сердце что-то дёрнулось. Я и на отбор попала, потому что никого не встретила. - Она с обезоруживающей откровенностью, так доверчиво посвящала меня в свои тайны и переживания, даже не понимая, какую радость доставляет мне своими признаниями. - Я так обрадовалась, даже думать обо всем забыла. А он пришел в себя и обвинил, что я его в раба опять...
А вот это мне не нравилось совсем! Как я понял, вторым супругом был мой вечный соперник по арене. Девочка почувствовала тягу и выбрала его. Но этот скот не просто не принял её дара, он втоптал его в грязь, еще и унизив жену своими сравнениями. Она же впервые влюбилась, потянулась...
Хорошо, что она такая смелая и яркая, как жаркое пламя. Что у неё хватило духу после такого подойти ко мне и предложить стать её мужем. Боги с ним, этим идиотом! Но пусть попробует ещё раз её обидеть, выплеснуть ту грязь, что копилась последние годы нашего выживания, сам заново переломаю всё, что Селена ему вылечила.
- И что ты собираешься теперь делать с ним? - Спросил, что бы знать, к чему быть готовым. Но она меня снова удивила.
- С ним? Ничего. Мне нужно было пройти отбор и выбрать мужа, я выбрала. Приедем домой, познакомимся с родителями. К бабушке съездим. - Она вздохнула, успокаиваясь. - А на счёт этого, не знаю, как зовут, не успела спросить, попрошу помощи у бабушки. Если не смогу расторгнуть брак с ним, значит, будем искать его пару. И продам его ей.
- Боюсь, продать после ритуала не получится. Ритуал связывает навсегда. - И мне совсем не было жалко, этого идиота.
Может его "Лунный свет" и пара ему, и вообще собрание всех достоинств, но по отношению к девочке, что спасла его жизнь, он поступил подло и мерзко. И ещё неизвестно, та девушка его вообще помнит? А от возможного счастья с Селеной он так глупо отказался.
- Ой, я же осмотреть хотела...
- Селена, ты с ума сошла? Ты зачем закрыла круг? - В палатку ворвался глава клана Грозовых, Норд Грозовой.
Я на чистом инстинкте спрятал девочку за свою спину и обнажил клыки. Оружия под рукой не было, но для нага и клыки сгодятся. Вошедший замер, протянул вперёд открытые ладони в успокаивающем жесте.
- Тише, парень! Я был резок, признаю! Ещё не привык, что племяшка вдруг выросла и обзавелась мужьями. - Наг, из единственного рода, что имел боевую ипостась дракона и один такой приравнивался к целому войску, осторожно, тихонько отползал назад. – Потом, короче, поговорим.