Наверное, это было глупо, пытаться коснуться в собственных фантазиях несуществующей рукой того, чего нет. Вот только, вопреки ожиданиям, у нее это получилось. Получилось дотянуться до теплых лучей огненного небесного светила.
И теперь в своих руках, открыв глаза, Таалис с интересом и удивлением рассматривала светлый янтарный камень, значительно уменьшившийся в размере. Такой же, как серьга Хартуна. Только там чистый фиалковый цвет, а здесь словно лучик солнца заточили в камне.
Красивый. Ее дух.
Вернувшись к реальности, девушка огляделась по сторонам. Гезнат уже справился с заданием. В его руке мерцал темно-синий камень. Довольно крупный и круглый.
У Элуйра никак не получалось. Парень даже вспотел, пребывая где-то в собственных мыслях. А вот у Хлераса тем временем камень буквально на глазах изменился. Он стал светло-голубым, каплевидным.
Таалис посмотрела еще раз на свой. Наверное, это что-то вроде собственнического чувства, потому что ей ее ромб нравился больше всех. Одна его половинка была вытянута, а вторая наоборот – чуть приплющена. И цвет красивый.
Наконец, спустя минут десять, Элуйр выдохнул и стер пот со лба. Посмотрел на светло-сиреневый камень в ладони. Форма непонятная, больше всего похожа на полумесяц, но с плавными изгибами.
-Поздравляю, вы все справились, - одобрил Хартун, оглядывая учеников и результат их усилий. – Наверное, нужно было это сказать сразу, однако тогда вы бы так не старались. Дело в том, что, несмотря на то, что у каждого мага есть свой дух, в шестидесяти процентах призвать его не могут.
-То есть – нам повезло? – удивился Гезнат сказанным словам.
-Не совсем. Скорее, это означает, что я в вас не ошибся, когда взял обучаться магии, - ответил отрицательно Хартун. – И перед окончанием занятия я хочу, чтобы вы призвали своих духов. Для этого нужно просто его позвать.
Таалис не успела подумать о том, как это сделать, как в сарае возле Хлераса возник астральный элементаль.
Больше всего она походила на русалку. Хвост не совсем привычный, тело полупрозрачное и переливчатое, бледно-голубое, словно сотканное из воды. На лице нет ни глаз, ни носа, ни рта. Длинные волосы распущены по плечам.
-Дух воды, - оценивающим взглядом окинул ту Хартун. Маг знал, что появилась элементаль не просто так, обычно по пустякам не являются, даже если их позвать. Знала, что ее хозяину нужно понять чуть больше о ней, а Хартун в состоянии это сделать. – Чуть выше средней силы, обладает шестнадцатью способностями. В будущем до пятидесяти. Способности узнаешь сам, рассказывать нет ни желания, ни времени. Гезнат, твой дух.
Возле парня появился шар, больше похожий на мяч. Абсолютно ровный и гладкий, темно-синий. На землю с него капала вода.
-Тоже дух воды, сила на уровне среднего, - оценил того Хартун. – Способностей сорок, по большей части вредит противнику. Некоторые могут навредить и тебе, будь осторожен.
-Мастер, а откуда вы знаете, сколько и какие у них способности? – подал голос Элуйр. Он призвал своего элементаля, не дожидаясь разрешения. – На них же не написано.
-В книге, что я вам дал, есть названия и имена всех существующих элементалей. Ваши видел, вот и запомнил. Придете домой, сами прочтете. У тебя, Элуйр, грозовой. Все способности массовые, работают по площадям. Так что будь предельно осторожен, разрушительная сила.
-Мастер, а они у нас у всех атакующие больше, правильно? Защитных мало или это нам повезло?
-Защитные духи – большая редкость. Атаковать много ума не надо, а вот прикрыть своего мага в атаке – это дорогого стоит. Отпускайте их, им нелегко здесь. Дома почитаете. Заодно загляните в раздел об уходе за ними. Будет лучше для вас обоих, если отношения сохраните дружеские. Таалис, вызывай своего.
Девочка опустила взгляд на теплый камушек в руке. Попыталась позвать, но ничего не получилось. Она чувствовала это. Дух был в камне, но не выходил.
-Хозяин, он, - она запнулась, пытаясь подобрать нужные слова. – Он не может выйти почему-то. Я плохо зову или что-то делаю не так?
-Не может выйти? – вскинул брови Хартун, подошел ближе к девочке, присел рядом на колено.
Остальные ученики подтянулись невольно ближе. Мало ли что увидят или узнают полезного.
-Такое бывает, чтобы дух не слушался, мастер? – удивленно спросил Элуйр. Он о таком не слышал прежде.
-Не бывает. И дух послушен, просто ему не хватает силы, чтобы покинуть камень.
-Это возможно? – на сей раз удивился и Хлерас.
-Да, - задумчиво изучал камушек в руке Хартун. – Такое возможно. Чем сильнее дух, тем большую силу он тратит. Даже на банальную материализацию.
-То есть у Таалис очень сильный дух?
-Именно так, - в голосе мага явно звучал неподдельный интерес.
-Вас это удивляет, мастер? – верно подметил Гезнат.
-Не то слово, - улыбнулся маг в ответ. – Дело в том, что я знаю о таком, но никогда не видел. Другими словами, у Таалис в камне живет совершенно уникальный дух. И мне очень интересно, кто же избрал ее для себя. И для чего. Потому как силы нашей крохи не хватит и на сотую долю того, что умеет этот дух. Учиться магии не в его интересах.
-А как понять, что ему нужно? – встрепенулась Таалис. Ее перспективы потерять духа по собственной неосторожности не радовали.
-Поймешь со временем. Этого тебе никто подсказать не сможет, - Хартун вернул девочке ее камушек и встал с земли. – На сегодня занятие окончено, вы можете быть свободны. Таалис, проводи ребят.
-Слушаюсь, хозяин, - отозвалась та.
Камень с духом спрятали в кармашек на груди. Надо будет придумать для него что-нибудь. Носить как серьгу не получится, от ее ушей осталось одно воспоминание. Безрадостное такое. А потерять страшно. Словно кусочек солнца в ладони.
Поскольку завтра они собрались с ребятами к озерам, Таалис сегодняшний вечер решила посвятить учебе. Забралась в угловое кресло у камина с ногами, прихватила с собой толстый фолиант, который ей подарил Хартун.
Маг куда-то исчез по своим делам, так что в доме было тихо и спокойно. Никакого тиканья часов, к которому Таалис привыкла за время жизни в доме Зару. Тишина и спокойствие, которое так любил Хартун. Таалис подозревала, что дела мага все больше требуют постоянного напряжения, скорости реакции. Поэтому во владениях того настолько умиротворяющая обстановка, чтобы здесь он мог расслабиться.
Маг не вернулся к ужину. Таалис поняла это, когда сама проголодалась. Некоторое время ждала для приличия, пока не забила болт. Не пришел к ужину, сам виноват. Лично она хочет есть и никого ждать не намерена, коль скоро Хартун говорил, что морить ее голодом не будет.
За чтением книги, сама не заметила, как уснула, убаюканная тишиной.
Проснулась от грохота. Причем сама не поняла, что именно и где громыхнуло. Когда же звук повторился, стало ясно, что проблема имеет место быть, и она где-то в коридоре. Предположительно, на лестнице.
Страх пробежал вдоль позвоночника. Откуда-то пришла нелепая мысль, что это могут быть враги ее мага, пробравшиеся в отсутствие хозяина в дом. Сам Хартун так никогда не шумел!
Чуть позже заглянуло робкое предположение, что защита у такого мага, как Хартун, должна быть на высоте. Не даром его ученики – ребята с такими именитыми родителями. Абы к кому учиться бы не отправили. Да и Гезнат как-то говорил, что Хартун – один из сильнейших магов.
Однако даже после этого смелости высунуть свой нос из комнаты так и не нашлось. Таалис сидела в кресле, буквально вжавшись в то, и ждала, что будет дальше.
Грохот повторился в третий раз и все затихло. Минуты текли медленно, отбивая ритм громким стуком перепуганного сердца.
Наконец за дверью раздался звук шагов. Следом дверь распахнулась, с грохотом врезалась в стену.
Таалис глазам своим поверить не могла. На двери буквально повис ее маг. Вот только выглядел он как-то не очень привычно. Больше того, растрепанный, веселый, улыбающийся во все тридцать два зуба, с бутылкой в руке – ее маг был пьян в стельку. И висел на двери он потому, что ноги его уже не держали в вертикальном положении.
-Лисенок, я вернулся! – громогласно заявили ей, с опаской следящей за каждым его движением.
-Лисенок? Хозяин, вы?.. Вы пропустили ужин, - растерялась Таалис, сползая на пол с кресла. – Я разогрею вам. Простите, не знала, ждать вас или нет.
-Или нет, хотя можно было бы подождать, - протянули ей в ответ.
Таалис проследила за тем, как Хартун поднес к губам свою бутыль из темно-бордового стекла, и сделал очень смелый глоток. Настолько смелый, что напиток залил ему всю рубашку. Синяя ткань тут же вымокла и стала ближе к темно-фиолетовой на груди.
-Но нет, я уже ужинал. Так что можешь заняться другими делами.
-Да, я как раз собиралась спать ложиться, - нерешительно произнесла Таалис, чувствуя на себе ехидный, а оттого непривычный взгляд мага.
-Рано, ты мне еще понадобишься, - усмехнулся маг.
Отлепился от двери, на пошатывающихся ногах прошел в комнату. Буквально свалился на стеклянный стол с рыбками в центре.
-Никогда не любил эту гадость, - поделился Хартун соображениями касательно данного атрибута, разглядывая обитателей аквариумных глубин. – Но выкинуть как-то не досуг. Лисенок, приготовь мне ванну.
-Эм, - протянула она в ответ, не зная, что именно от нее хотят.
-У меня в комнате, - ехидно сощурились серые глаза, которые сегодня решили отливать голубым.
Идея ее мага очень не понравилась. Как и сам Хартун в столь пьяном состоянии в принципе. Таалис никак не могла взять в толк, что тому надо и что взбредет в эту темную голову в следующий миг. Поэтому у нее были все основания держаться от того подальше, пока не протрезвеет. По закону подлости ее такой возможности лишали.
-А внизу вам чем ванная не угодила? – решила попытать удачу Таалис.
-Еще раз на эту чертову лестницу я сегодня не сунусь, - твердо заявили ей. – Пять раз падал, пока взобрался!
Так вот что это был за грохот. Таалис рассмеялась бы комичности ситуации, буквально представив в голове, какими правдами и неправдами забирался Хартун на второй этаж. Но что-то подсказывало, ч