Наверное, надо было развернуться и дать ведьме возможность побыть наедине с собой. Таалис подумала об этом, но решительно откинула все сомнения в сторону. Она не знала, кто бы чего там хотел, но ей самой была важна поддержка. Так что, спроецировав ситуацию на себя, направилась к Тайке.
Тихое шмыганье носом не осталось незамеченным. Таалис тактично умолчала о наблюдениях.
-Там Радей ваяет очередное произведение искусства, - остановилась Таалис возле темной фигуры.
-Вы уже вернулись? Прости, солнце, задержалась я что-то. Совсем забыла про ужин, - украдкой стерли слезы рукавом с лица. – Идем, не будем заставлять себя ждать.
-Тайка, - Таалис почувствовала, как невольно напряглась ведьма. Но – нет – она не собиралась трогать щепетильную тему. Семейные разборки должны оставаться достоянием только этой семьи, если их сознательно не выставляют на обозрение. В данном случае разборки на чердаке явно не предназначались для чужих ушей. – А Радей умеет готовить торты? Или пирожные? Сладости какие-нибудь?
-Хм, - растерялась Тайка, озадаченная темой разговора. – Не знаю. Да, кажется. Он мне как-то пирожные делал с ягодами. Правда, они были соленые и еще с мясом.
-А пирожные бывают с мясом? – удивилась Таалис, радуясь, что хоть так немного отвлекла от грустных мыслей. Там, глядишь, подросток остынет. – Они же сладкие должны быть. Это пирожки с мясом, капустой.
-И яйцом! – встретила их светлая комната и кулинар у котла в углу. – О чем вообще речь?
-Да вот, Таалис натолкнула на мысль. Ты никогда не готовил мне сладости.
-У, - протянул Радей, усмехнулся в бороду. – Из меня неважный кондитер. Так что, радость моя, ты ничего не потеряла. Кроме нескольких часов общения с уборной, разумеется. Впрочем, не думаю, что ты расстроишься от такой потери.
-Радей! Что за разговоры перед едой?!
-Мне никакие разговоры не смогут отбить аппетита! – клятвенно пообещала Таалис, занимая свое место за столом. – Готова сожрать и сладкие, и соленые пирожные с любой начинкой! Кстати, Радей собирался взять меня на рыбалку. Отпустишь?
-Вернешься от королевы – и хоть на весь день идите, - улыбнулась Тайка. – А я завалюсь под одеяло и просплю с подушкой в обнимку.
-О как. А как же твои подопытные кролики?
-Пока ты в гостях, я отменила все занятия. Пусть отдохнут немного, - Тайка взяла ложку и повела носиком над тарелкой. – М, как вкусно пахнет. Я тебя обожаю!
-Это признание мне или каше? – посмеялся Радей в ответ.
Тему вспыльчивого подростка никто не затрагивал, словно его не существовало. По какой причине Таалис не знала, расспрашивать не спешила. Это их семейные дела, без нее разберутся.
Ночью проснулась, сама не зная, от чего. Приподнялась на руках над подушкой, покрутила в темноте головой. Пока не сообразила, что именно потревожило сон. Звуки ударов с улицы. Похоже, кому-то отворачивали голову, и Таалис, кажется, догадывалась, кому именно. Поэтому завалилась обратно спать. Если у королевы сильная лихорадка, будет лучше ей набраться сил. Кто знает, сколько их понадобится завтра. Здесь же помочь она ничем не может, да и нужно ли?
За завтраком Рик вновь отсутствовал. Ни Тайка, ни Радей и словом не обмолвились о своем сыне. Словно его нет и не было. Девочка не стала настаивать, быстро очистила тарелку и взялась за метлу.
-Постараюсь вернуться к ужину! – клятвенно пообещала она.
-Я помню про жаркое, - усмехнулся Радей в ответ. Помахал ей рукой на прощание. – Не волнуйся, все будет в лучшем виде, если найду, что готовить.
-Я помогу, - пообещала Тайка.
-На тебя вся надежда, охотница моя, - приобнял свою ведьму за плечи Радей.
На улице было пасмурно. Настроения это не испортило. Уж лучше такая погода, чем до безобразия противное голубое небо с ярким диском солнца на нем. Даже когда чувства и воспаленная магия не пророчили неприятности, нездоровые ассоциации все равно появлялись.
Пропавшего с вечера парня Таалис заметила недалеко от крыльца дома. Тот был привязан к одному из столбов за запястья. Из одежды – одни штаны. А, судя по розовым полоскам, именно ему хорошо влетело ночью, предположительно, от отца. На нее Рик не обратил никакого внимания. Хмурый, мрачный. И явно до сих пор злой.
Не собираясь вмешиваться, девушка оседлала свою метелку. Нет, до холма на ней она не полетит. Ей вообще летать не очень нравилось, как и все небо в целом, откуда ее скинули в свое время по неизвестной причине. Поэтому уже у первых деревьев Таалис радостно скатилась с метлы, которая норовила скинуть ее сама, не дожидаясь подобной милости, и направилась дальше пешком. Тут идти-то совсем недалеко. За часик управится.
В покои королевы ее проводила Лурин. Немного мрачный вид той не укрылся от внимания девочки.
-Все так плохо? – прежде, чем переступить порог нужной комнаты в шатре королевы, тихо спросила Таалис.
-Нет, пока не настолько, - вздохнула коренастая ведьма. Посмотрела сверху на подростка. – Будет, если у тебя не получится вылечить королеву. Наших сил не хватит, чтобы помочь с лечением, знахарки ее уже смотрели. Причину лихорадки не знают, как и ее источник. Пальцем в небо – не вариант. А если королева не поправится, ее придется увозить в город, где она может провести под наблюдением и лечением много времени.
-А что? - недопонимала трагизма ситуации Таалис. – Это так плохо?
-Неприятности будут ждать нас. Ладно, иди, позже поговорим. Я по делам сейчас. Как закончишь тут, найди Сайнерис, она чуть ниже по склону должна быть у Зунты где-то. Разберешься, в общем.
-Угу, - кивнула Таалис.
В личных покоях королевы ей уже бывать доводилось. Здесь было красиво, обставлено с размахом. Нет, не в плане вычурности или дороговизны интерьера. Здесь было много свободного места, высокий потолок, мало мебели. Поэтому ничто не смогло скрыть от взгляда знакомую фигурку на огромной кровати.
Таалис подошла ближе, заметила, что за ней наблюдают. Алые глаза ведьмы нездорово блестели, она тяжело дышала. Еще и привязана к кровати кожаными ремешками.
-Доброе утро, Ваше Величество, - поздоровалась она. – Спрашивать о самочувствии, наверное, не стоит, да?
-Привет, малыш, - о, эти нотки Таалис знала. Вот как тут научиться верить магам, если даже эта ведьма готова сожрать ее с потрохами? Правда, она в невменяемом состоянии, но все-таки. Не маленькая же неопытная колдунья, в конце концов. – Паршивое самочувствие, но ты и сама это видишь. Присоединишься?
-Болеть? Без меня, - Таалис присела на край кровати и призвала сиих. Уже с его помощью осмотрела больную. Да, все как она и думала.
Ахио с интересом рассматривала странный не то прямоугольник в руках девочки, не то ромб. Голубоватый, чуть светящийся, с блестящими гранями.
-Твоя магия? – догадалась она.
-Моя. Я недолго с ней знакома, поэтому постоянно забываю. И управляюсь плохо пока еще. Но сиих помогает лучше, чем просто магия. Во всяком случае, думаю, он поможет вас вылечить.
-Значит, в тот раз все-таки ты сняла воспаление, - улыбнулась Ахио, откинулась на подушках. Мечтательно уставилась в потолок. – Сегодня будет так же?
-М?
-Те видения…
-Да, скорее всего. Не уверена, но, когда я применяю магию к людям, так обычно и бывает.
-А ты?
-Я?
-Ты сама не видишь ту сказку, которую даришь окружающим?
-Вижу, - улыбнулась Таалис. Она осторожно воспользовалась магией, чтобы коснуться ею больной ведьмы на кровати. – Но на меня эти иллюзии не так влияют, как на вас. Отдыхайте, Ваше Величество.
-Угу, постараюсь, - сонно пробормотали ей в ответ. Измученное создание отключилось практически моментально, стоило магии оракула начать свое действо.
На этот раз не было леса, не было озера. Зато был тот, кто явился причиной болезни. Ахио знала, что это всего лишь иллюзии, умело создаваемые магией оракула. И все равно была счастлива. Наконец она смогла отдохнуть от вечных терзаний и мук выбора. Пусть всего лишь с иллюзиями. Правда, на следующее утро, когда она проснулась посвежевшей и отдохнувшей, ничего не сумела вспомнить о том, что же именно ей снилось этой ночью.
Зато сразу обнаружила нельха, свернувшуюся клубком на краю ее кровати в ногах. Умиротворяющая и в чем-то забавная картина вызвала улыбку на губах ведьмы. Так что она не сразу нашла в себе силы растормошить ту.
-Доброе утро, солнце, - на нее смотрели сонные голубые чуть светящиеся глаза. Не до конца проснувшаяся девочка минут пять пыталась понять, кто, где и что. После чего зевнула и села на одеяле, на котором спала этой ночью.
-Доброе, - пробормотала она, потерла глаза рукой. После осмотрела ведьму. – Как вы себя чувствуете, Ваше Величество?
-Просто превосходно! Готова свернуть горы! Твоя магия творит чудеса, - Ахио потерла запястье, только сейчас осознав, что с нее сняли оковы во время сна. – Кто-то уже заходил?
-Не знаю, - пожала плечами Таалис. – Я спала. А, вы про это. Я их сняла вчера.
-Спасибо. В душ пойдешь?
-Только не с вами, - заранее открестилась от подобных авантюр Таалис.
-Да? А жаль. Я бы тебе спинку потерла, - мечтательно протянула коварная ведьма.
-Тогда точно не пойду, - фыркнула Таалис. Подумала немного, прежде чем начинать разговор. Тот крутился весь вчерашний вечер на языке, пока она лечила ведьму. – Ваше Величество. Я понимаю, что лезу не в свое дело и вы можете злиться на меня за это. Но если вы не прекратите издеваться над собой, магией и ребенком, вы рискуете потерять последнего, не говоря уже о собственном здоровье и разуме.
В комнате повисла тишина. Ведьма мгновенно стала серьезнее. Таалис даже показалось, что она действительно залезла туда, куда не стоит, что за такое в самом деле прилететь может. Однако на губах Ахио вскоре поселилась улыбка.
-Ты знаешь, да? Спрашивать – откуда – бесполезно? Информатора не сдашь?
-Я увидела это еще в прошлый раз, магией. Мне никто ничего не говорил, - поспешила заверить ее Таалис, чтобы ненароком никому не влетело.