— Тебе не следовало ее трогать.
— Она станет моей парой, Ария.
Приложив руку к животу, я отвернулась от него, уверенная, что меня сейчас стошнит.
— Мне нужно идти.
Меня уже даже не волновало, увидит ли он браслет, которым я старательно размахивала перед датчиком. Каликс пошел за мной, но все, о чем я могла думать — как бы быстрее добраться до безопасного места, пока меня не вырвало на пол.
— Ария. подожди! — крикнул мне Каликс вдогонку.
Я едва слышала его из-за звона в ушах. Он бы давно мог поймать меня, если бы захотел, но предпочел держать безопасную дистанцию с плачущей женщиной.
Мне показалось, я бежала целую вечность, пока не обнаружила Бреккана в лаборатории Галена. Сперва он улыбнулся при виде меня, но тут же посмурнел и бросился ко мне.
— Что случилось, Ария?
Каликс ворвался следом за мной, и Бреккан зарычал. Преследовавший меня морт тут же отступил.
— Пока ты не разорвал мне горло, скажу, что не причинил ей вреда.
— Тогда почему она так напугана?
— Я… не совсем понимаю, командир.
— Объясни, — потребовал от меня Бреккан.
— Твой браслет у меня, я ходила с ним проведать женщин в криокапсулах, — выпалила я на одном дыхании и продолжила прежде, чем он смог отреагировать: — Каликс был там и трогал одну из женщин!
Бреккан посмотрел на меня так, будто говорил: «Поговорим с тобой о браслете позже».
— Что-то не так с одной из женщин? — обратился он уже к Каликсу.
— Нет, командир.
— Ты должен разобраться с этим, — попросила я.
— Мортания, я знаю Каликса всю жизнь. И доверяю ему. Уверен, он не хотел ей зла. Я надеялся, ты тоже его достаточно узнала. Мы не хотим ничего, кроме как защитить вас.
Мне захотелось вцепиться в волосы от отчаяния.
— У нас ведь был разговор о выборе, Бреккан! Делать что-то с этими женщинами без их выбора и согласия — неправильно.
Он махнул Каликсу отступить.
— У нас уже был разговор о нашей расе, Ария. Если мы не оплодотворим их, причем быстро, то вымрем.
— Я думала. что смогу принять это, но нет. Я не позволю тебе обращаться с ними так, будто они не люди. Но они такие же, как я.
— Ты моя пара и станешь матерью моего мортлинга. И будешь прислушиваться к моему мнению.
— Я твоя пара и мать твоего будущего ребенка, но ты не владеешь мной! Мои мысли принадлежат только мне. Ты обещал, что я буду здесь в безопасности и смогу свободно высказывать свое мнение.
— Тебе ничего не угрожает. Мои морты умрут за тебя, как за меня самого. Они снова и снова показывали, что воспринимают тебя, как родную. Разве я уже не доказал тебе свою преданность?
— Послушай меня, Бреккан. Эти женщины такие же, как я. У них есть чувства, надежды и мечты. Твои морты не должны относиться к ним иначе, чем к живым людям. Если ты этого не понимаешь, то у нас проблема. Я не могу быть с кем-то, кто позволяет подобное. Разве ты не понимаешь? — по моей щеке скатилась слеза, пришлось ее вытереть. Я ненавидела плакать. — Где нам провести черту? Ты можешь понимать и уважать меня, но уверен, что остальные морты разделяют твои чувства? Я видела, что Каликс касался ее вовсе не с медицинскими целями и не ради каких-то исследований. Он трогал ее, как хищник. Я больше не хочу быть частью всего этого.
— Инопланетянки — это моя ответственность, Ария, ведь я командир этого отряда. Мои морты лишь исполняют свои роли и мои приказы.
— Но ты ведь сильный и могущественный командир. Если хочешь, чтобы я была частью вашей фракции, если хочешь, чтобы наш ребенок — наполовину человек, — тоже был ее частью, тебе нужно поменять свое отношение к женщинам.
Бреккан прижал уши к голове, и мне показалось, что я зашла слишком далеко. Как мы вообще могли быть так счастливы какие-то пару часов назад?
— Это угроза?
С моего подбородка скатилась еще одна слеза. Я почувствовала слабость, но если бы мне предоставился выбор, как именно умереть, могли быть варианты и похуже. Я вспомнила, как очнулась совсем одна в окружении странных инопланетян, истекающая кровью. Будучи парой Бреккана, парой командира, я чувствовала, что моя работа и долг — защищать этих женщин. Возможно, я не смогу отправить их домой, но в моих силах было отстоять их права здесь. В меру своих возможностей, конечно.
Сердце буквально разрывалось от свирепого выражения лица Бреккана.
Я должна это сделать, даже если потеряю лучшее, что со мной когда-либо случалось.
ГЛАВА 13
Бреккан
Уши плотно прижимались к голове. Я злился и хотел рушить все вокруг. Не из-за Каликса. Не из-за Арии. Меня раздражала сама ситуация. Почему все должно быть так рекково сложно?
— Угроза? — прошипела Ария, по ее щекам уже непрерывно текли слезы. Мне так хотелось слизать их, что вырабатывались слюни. Слезы Арии были такими сладкими, но я знал, что сейчас не время. — Если тебя не волнуют мои мысли и чувства, то как я могу заботиться о твоих?
Мне хотелось задушить Каликса за то, что он расстроил мою пару.
— Ария, — начал я уже мягче, — ты не понимаешь.
Она не могла. Ее не было здесь, когда мы наблюдали, как умирали наши семьи одна за другой. Не было, когда мы пребывали в панике от охватившего нас ужаса. Если у нас получится получить потомство от инопланетянок, это станет решающим фактором.
Это и правда вопрос жизни и смерти для всей расы.
— Думаю, таков и ответ, — выдохнула она, а потом согнулась пополам, и ее вырвало.
— Ария! — взревел я и бросился к ней, заметив, что она неуверенно стояла на ногах и покачивалась.
К счастью, Каликс оказался поблизости и смог подхватить ее прежде, чем она упала.
Быстро перехватив Арию себе на руки, я понесся по коридору в лабораторию Аврелла. А когда ворвался к нему, его глаза широко распахнулись. Однако он быстро пришел в себя и тут же провел меня к койке. Уложив Арию, я заметил, что она начала медленно моргать. Ее лицо казалось таким бледным. Обхватив ее руку, я поцеловал тыльную сторону ладони.
— Что с ней? — потребовал я резким и яростным тоном.
Аврелл начал подключать ее к разным аппаратам, на его лице застыла надежда. Его двойные клыки, хоть и не такие длинные, как у остальных после того, как он подпилил их, показались, когда он усмехнулся.
— Почему ты так счастлив, рекк тебя задери? — я находился так близко от того, чтобы перепрыгнуть через стол и стереть с его лица эту усмешку.
Он поднял веглоскан и провел им по животу Арии. Теперь и в моей груди поселилась надежда. Скан всегда горел красным — цветом смерти и безнадежного будущего. Совсем как пейзажи Кладбища. Как небо, радиоактивное от вредных токсинов. Но сейчас цвет стал другим.
Зеленым.
Как горькие пучки зелени, помогавшие нам выживать в отсутствие мяса.
Как камни, которые мы собирали в подземных колодцах, чистейшая вода в них всегда так ярко сверкала, ведь поступала их глубин нашей планеты, настолько глубоко, что оставалась защищенной от болезнетворных организмов, поражающих все вокруг.
Зеленый — это жизнь.
Зеленый — цвет будущего.
Положив ладонь на плоский живот Арии, я улыбнулся.
— Ария, — я повернулся к Авреллу. — Это правда?
Он кивнул, посмотрев на меня широко распахнутыми глазами.
— Она успешно оплодотворена.
Я громко рассмеялся от восторга и посмотрел на свою милую инопланетную пару, свою плодовитую пару. Но Ария не улыбалась. С ее лица словно исчезла вся радость, а карие глаза, всегда сияющие эмоциями, будто помертвели. Такой пустой взгляд. Как наши пустыни.
— Ария, — пробормотал я, мой голос стал хриплым от беспокойства.
Сев, она затрясла головой, стоило мне к ней потянуться.
— Не трогай меня.
Внутри зародилось рычание. Мне так хотелось обнять ее и вылизать каждую частичку ее тела, поклоняться ее плоти, как солнцу. Но потом я вспомнил об ее желаниях. Которые так ее разозлили и выстроили между нами стену.
— Ария, — начал я снова, поднимая ладонь, чтобы она сама к ней прикоснулась. Извиняющийся жест. Мы справимся с этим. Она и другие женщины выносят нам потомство. Наше будущее больше не безрадостно. Напротив, оно сияло.
Моя пара посмотрела на протянутую к ней ладонь так, словно она радиоактивна. Ее ноздри даже раздулись от отвращения, она даже поджала губы и обнажила зубы. А стоило мне подойти немного ближе, как Ария зашипела не хуже молодого саблезуба.
— Аврелл, — холодно и глухо произнесла она, — покажи мне крыло навигации.
— Это крыло запечатано по многим причинам, — прорычал я, переполняясь гневом. Я самолично заколотил его, чтобы больше не поддаваться воспоминаниям и страшась поддаться угнетающему безумию.
Щеки Арии вспыхнули, и она обвиняюще тыкнула в меня пальцем.
— Это самый дальний от тебя отсек, — после она сердито посмотрела на оставшегося в дверях Каликса. — И от него. Если волнуетесь, уверены, что мне нужен присмотр и не хотите оставлять меня одну, пошлите со мной Адриана.
— Нет, — мне так хотелось обнять ее, но я сдержался. Хотя каждая клеточка организма буквально молила меня об этом. Только вот моя пара выглядела такой хрупкой и злой. И я не собирался отменять всю миссию, над которой мы так усердно трудились. Пусть сейчас она злилась на меня, но я не предавал ее доверия.
Ария на миг закрыла глаза, и из-под ее век вытекли новые горячие слезы. Мне хотелось поскорее вылизать ее щеки. Подарить обещание.
— Я переезжаю, — твердо произнесла она. — Мне нужно пространство. Хочу быть подальше от тебя. И всех вас.
— Ария, прогрохотал я, — ты не можешь уйти.
Она выгнула бровь и посмотрела на меня с вызовом.
— Могу. И уйду. А ты мне позволишь.
Каликс по-прежнему не смотрел на меня, покорно склонив голову. Аврелл остался рядом. Сжав руку в кулак, я прижал ее к бедру, подавляя желание провести когтями по ее мягким волосам.
— Нам нужно поговорить об этом, — произнес я с нарастающей паникой в голосе.
Ария коротко кивнула.