Старший сержант обвел молчащий строй бешеным, нехорошим взглядом. Дернул щекой – это было отчетливо видно и выглядело страшно.
– Командир батальона верно сказал, – уже тоном ниже продолжил он. – Уже скоро до нас дойдет. Поэтому учеба по 12 часов в сутки. Подъем в семь, отбой в десять, личное время – полчаса в день. Будете это потом как каникулы вспоминать, поверьте мне на слово! Как праздник!
Он помолчал, подбирая слова. Мимо протопал первый взвод свежесформированной учебной роты, двадцать человек под командованием офицера: того самого поговорившего с ней перед присягой чудесного светловолосого лейтенанта, от взгляда на которого делалось легко в ее голове. Топотали вразнобой, даже не пытаясь держать шаг. Переглядывались со стоящими.
– Вопросы есть?
Вика снова обернулась на старшего сержанта, машинально пожала плечами. Однако, к ее удивлению, парень через несколько человек справа от нее вдруг спросил:
– Можно мне? Вопрос?
Командир взвода хмыкнул и утвердительно мотнул головой. Вике стало немножко заранее стыдно: в каждом молодом коллективе, даже самом маленьком, обязательно найдется свой клоун. А она не любила клоунов.
– Товарищ старший сержант, а вы воевали? – вдруг спросил этот парень из строя.
Тот ответил не сразу, молчал несколько секунд, причем было видно, что не для значительности, а действительно подбирал слова внутри себя.
– Не успел, – наконец признался он. – На своей срочной я на полгода опоздал: часть как раз вывели и не посылали уже. Но после срочной я третий год на контракте, уже здесь, значит, всего уже пятый пошел. Так что кое-чему научился, можете не сомневаться. Буду о вас заботиться как старший брат.
Сказал он это совершенно серьезно, без малейшей нотки ерничанья. И это тоже почему-то выглядело страшновато.
– Так, ладно. Еще вопросы? Нет? Ничего, к отбою будут. Та-ак… Слушай ма-ю ка-манду! Взво-од! Взвод, я сказал!.. Вот так вот! Смир-рна!
Последовавшие команды Вика восприняла уже спокойно: после прозвучавших интонаций всякие «Напра-вва!» и «Шагом – марш!» реально успокаивали нервы. Бестолковое топанье соседей по строю не раздражало и вообще не раздражало ничего, даже непрекращающийся зуд в стриженых волосах, нервный, что ли? В голову лезли мысли о том, зачем им может быть нужно оружие, если это такая драгоценная по всем канонам вещь. Отец рассказывал, что даже ему, старшему офицеру, опытному летчику, было проще получать допуск на очередные полеты на стоящем многие десятки миллионов рублей бомбардировщике, даже на «применение», на полигон, чем пистолет. Они не умеют разбирать, чистить и собирать автомат Калашникова, чему раньше учили, говорят, еще детей в школах. Не умеют стрелять или почти не умеют, потому что тиры за последние несколько лет как-то начали появляться снова, в фойе кинотеатров, на южных курортах, еще где-то. Но зато абсолютно точно ни один из них, молодых и зеленых призывников и добровольцев, не сможет отрыть окоп, поразить гранатой настоящий танк или даже просто не побежать, когда он на него, на тебя поедет…
Она передернулась, почти как старший сержант, и сосед по шеренге покосился неодобрительно.
– Я не дразнюсь, – шепотом объяснила Вика. – Это само.
– Холодно, что ли?
– Холодно, – согласилась она. – И еще страшно…
Интересно, что она вовсе не собиралась произносить последние слова вслух – они вырвались как-то сами собой, хотя и приглушенным вдвое голосом.
– Угу… Чего там…
Воздух был холодным, а шагали они довольно быстро, поэтому Вика не стала развивать разговор, чтобы поберечь горло, только кивнула, попытавшись вложить в короткое движение оттенок благодарности. Парень вообще никак не отреагировал, напряженно о чем-то размышляя. Когда они, получив очередную команду, остановились, он все же спросил, как ее зовут, назвался сам и тут же задумался снова.
Ждать пришлось долго, минут двадцать, и они успели довольно сильно замерзнуть. Комвзвода поглядывал на переминающихся с ноги на ногу новобранцев с явной иронией: самому ему было с виду вполне комфортно. Камуфляж при этом на старшем сержанте был ровно таким же, как и на всех остальных, и шапка такая же, с синим отливом. Особых жировых отложений, согревающих в лютые холода, тоже не видать. Расхаживал он перед ждущим строем неторопливо, ногой об ногу не стукал, зубами не клацал. В общем, издевался.
– Первое командование, – очень негромко произнес в спину Вике еще один парень, судя по голосу, постарше многих. – Но ничего, могло быть хуже… Другое интересно…
Она не выдержала, оглянулась. Нет, это уже не «парень», это мужик под тридцать. Среднего роста, темноволосый, с темными глазами под густыми молдавскими бровями. На правой щеке одиночный точечный шрамик вроде оспинки.
– Что интересно?
Взводный ненадолго прекратил свое расхаживание точно напротив их места в строю, и сказавший подождал минуту, прежде чем продолжить:
– Интересно, что не офицер. Очень интересно.
Вика пожала плечами: ей такая деталь особо интересной не показалась. На фоне всего остального.
– С войны такого не было, наверное.
– С которой?
– С Отечественной.
Разговор все же привлек внимание старшего сержанта, тот снова вернулся к ним с дальнего размаха своего маятникообразного хождения и опять остановился точно напротив.
– Фамилия? – резко спросил он у Вики. Та аж подпрыгнула, и сердце заколотилось, будто это новый строгий преподаватель. Нет, хуже, но ассоциация помогла ей справиться с собой за долю секунды.
– Петрова.
– Рядовая Петрова, – поправил старший сержант. – Твоя как?
– Рядовой Сидоров, – назвался парень слева.
– Хорошее сочетание… Твоя?
– Рядовой Кисленко.
– Украинец?
– Нет.
На это старший сержант не сказал ничего и спросил о фамилии следующего из их фрагмента строя, на этот раз у того мужчины во второй шеренге, который был старше остальных.
– Рядовой Лосев.
– Какого года рождения?
– Восемьдесят второго.
– Семья есть? Дети?
– Нет, только племянницы. Младшие сестры быстро выскочили.
Командир взвода кивнул, обвел всех внимательным взглядом.
– Страшно? – спросил он после нескольких секунд молчания. Спросил как бы сразу всех, поэтому Вика не решилась признаться, что да и с каждой минутой все хуже. А так ответа не получилось, и после недолгого ожидания сержант удовлетворенно хмыкнул, мотнул головой и отошел. Разве что копытом не пристукнул, а то был бы вылитый конь.
– Иго-го… – шепотом сказали сбоку, и Вика чуть не рассмеялась вслух. – Будет у нас свой Сталлоне. Вылитый жеребец, ага?
– Ага, – тут же согласились и слева, и справа тем же шепотом.
На душе стало чуть легче. Даже самой удивительно было от скорости таких перепадов, что бы они ни значили. Скорее всего, все же то, что не все у нее в порядке с нервами, у отличницы и спортсменки.
Из здания, которое язык не поворачивался назвать «бараком», начали выбегать солдаты. Первый взвод, закончили наконец-то… Со стороны было отлично видно, что камуфляж у новобранцев слишком ярко-зеленый, невыцветший. На снегу в таком будет плохо…
– Оглохла? Петрова, твою маму налево! Тебе что, отдельный билет выписывать?!
Вика обалдело посмотрела прямо на старшего сержанта. «Сам в шоке», как сказал бы персонаж чудесного детского мультика. В смысле «сама». Она то ли умудрилась задремать стоя, причем в самый интересный момент, то ли уже по-серьезному тронулась умом. Хлопая ртом без слов, рядовая догнала остальных, втиснулась в последние ряды уже утянувшейся к подъезду колонны. Или как это сказать правильно по-военному?
На ходу ее обозвали курицей и еще коровой. Ну да, в зимней форме она не моделью выглядит, и шапка дурацкая. В обалдении от своего проступка она даже не обиделась. Упустила момент поглядеть, осознать, как выглядят молодые ребята с оружием в руках. Почему-то это показалось ей важным, хотя глупо. Стоит подождать, и ей самой выдадут автомат. Звучали команды, шла суета.
– Рядовая Петрова!
Старший сержант нагло ухватил ее за плечо, переставил на другое место в формируемой в широком коридоре шеренге.
– Будешь тормозить, получишь поварешку вместо автомата, поняла? Поняла, я спрашиваю?
Вот в этот раз Вике стало обидно так, что она чуть не расплакалась. Она просто не знала, что делать, как вести себя, чтобы это было правильным. Еще несколько часов назад и «в целом» знала, а сейчас и конкретно здесь – нет. Почему на нее все время кричат?
– Кура, – зло сказал молодой парень равного с ней роста, оказавшийся рядом. – И дура. И с моего отделения, бляха-муха!
Лицо у него было худое и злое. Такие лица были у многих, пожалуй, у каждого третьего.
– Разговорчики! – гаркнул все тот же старший сержант, оказавшийся вдруг совсем рядом. – Взвод!! Смир-рна! Равнение на середину!
Он четко вышел вперед, повернул, как по прочерченному в пространстве прямоугольнику, и неожиданно негромко, хотя совершенно отчетливо отдал рапорт офицеру в кителе, вставшему посреди коридора, как какой-то памятник. Офицер разглядывал взвод с недоброй усмешкой. Его лицо Вике очень не понравилось, причем не понравилось именно по-женски, и она решила быть внимательней. Во всех отношениях.
Капитан скомандовал «вольно», и старший сержант продублировал его команду уже громким голосом. Это было даже скучно. И так было еще минут пять, пока они обменивались словами, по очереди подавали команды и так далее. Обещание себе самой «быть внимательнее» не помогло ни на одну минуту: довольно большой период времени опять выпал из ее понимания, и Вика двигалась и отвечала что-то совершенно автоматически. Причем на этот раз вроде бы делала все верно. Пришла в себя она, только получив в руки тяжелый, жирный от смазки автомат из длинной дощатой коробки, похожей на гроб для железяк.
– Клеймо, маркировка, номер! – надрывался сержант за одним из столов в углу громадной комнаты без окон, уставленной такими и многими другими ящиками. – Левая сторона ствольной коробки, под колодкой прицельной планки! Находим и подходим по одному!