Выходит, не смирилась. Не покорилась судьбе, промыслу Божьему. Не отбросила мечту о престоле для сына. «Не сделала бы рокового шага, лелея свои устремления?» - подумал князь.
- Не опасайся, - вроде бы уловив опасения супруга, успокоила его Ефросиния. - Ни одного опрометчивого шага не сделаю. Терпеливо стану ждать удобного момента.
- Без совета со мной - ни шагу, ни взмаха руки.
Вскоре княгиня была готова к выходу. Белила и румяна нанесены искусной рукой самой умелой сенной девушки: ни радости на лице, ни печали. Кокошник скорее тусклый, чем искристый, а височные подвески хмурятся бордовостью драгоценных камней, зато сарафан привлекает взор нежной голубизной камки и мягкой прелестью куньего меха, каким оторочены горловина и подол сарафана.
- Ну, как? Ладно ли?
- Еще бы не ладно. С хитрецой, но не бросающейся в глаза.
- Тогда - пошли.
На подходе к Соборной площади толпился народ. Словно вся Москва ввалилась в Кремль в надежде лицезреть великое событие. Казалось, не пробиться сквозь плотную массу не только в храм, но и на Соборную площадь, но их пропускали, теснясь, образовывали проход. Князь Андрей шагал по узкому проходу первым, отвечая поклоном на поклоны москвичей. Княгиня Ефросиния семенила следом. Тоже приветливо кивая головой в ответ на поклоны простолюдин. Через плотную людскую толпу проследовали супруги до самого храма, до своего почетного места по праву рода.
На изголовье теснились два трона вместо одного, принятого по обряду венчания на царство. Такое явное пренебрежение к обычаям возмущало всех бояр и князей без исключения, всех боярынь и княгинь, однако никто даже не попытался раскрыть рта. Все знали: Верховная дума присягнула (волей или неволей - не важно) не только царю-ребенку, но и его матери, чего же после драки кулаками махать? Крест целован. Никуда теперь от этого не уйдешь.
Из Царских палат вышел митрополит, ведя за руку ребенка, одетого в бархат и меха, которого сейчас предстояло венчать на самодержавную власть над всей Россией. Зрелище умилительное, если не сказать - потешное. Особенно нелепо смотрелась шапка Мономаха на детской головке.
В ногу с митрополитом шагала и вдовствующая царица Елена, сверкая алмазами на белоснежном бархате. Сводный хор всех кремлевских храмов и церквей затянул заздравную - торжество началось. Впервые необычное для России. Венчали вроде бы на царство Ивана Васильевича, а впечатление складывалось, будто венчали его мать - царицу Елену. Не любо такое боярам и князьям, да разве в храме Божьем поднимешь бучу?
Позднее, дни спустя, Москва примется судачить о подлости иноверки (простолюдины Елену иначе не называли), а в закутках Кремля шептались о неимоверном нарушении древнего уклада, что грозит России великими потрясениями, карой Господней. Дело сделано. Теперь, действительно, чего ради махать кулаками. Впрочем, языками чесать тоже не к большой пользе.
Не долго, однако, эти тайные пересуды будоражили и государев двор, и Москву. Вихрем налетели новые события. Пугающие. Угнетающие волю. Нелепые обвинения предъявлены были князю Юрию Ивановичу Дмитровскому. Будто он подослал своего дьяка Тишкова к князю Андрею Шуйскому, дабы привлечь того к участию в заговоре против царя и царицы ради захвата трона. Князь Андрей Шуйский, по слухам, вроде бы согласился и даже посоветовал привлечь к заговору князя Бориса Горбатова, который с возмущением отверг ему предложенное:
- Неделя всего прошла, как князь Юрий целовал крест Ивану Васильевичу, племяннику своему, и вот - святотатство, - вроде бы возмутился князь Горбатов.
Тишков и Шуйский будто бы уговаривали князя Горбатова, что присяга подневольная не обязательна, но тот остался верен присяге, о крамольном же разговоре сообщил вдовствующей царице Елене.
Все с замиранием сердца ждали ее слова, а она, как утверждала молва, плакала, жалуясь на свое несчастное одиночество. Многие не ставили ни в грош слезы правительницы, ибо видели всю гнусность обвинения, ведая, что князь Андрей Шуйский окован и сидит в темнице, и мог ли дьяк князя Юрия простить опального Шуйского? И еще. Неужели князь Юрий - если даже он действительно решил возмутиться против Елены - настолько глуп, чтобы искать поддержки у узника? Или нет иных князей и бояр, кому нелюба иноверка?
Андрей Старицкий, до которого дошли эти слухи, поспешил к брату Юрию.
- Ты слышал, о чем перешептываются дворовые? Неужели это правда?!
- Нет, брат. Каверза князя Овчины.
- Тогда чего тебе ждать у моря погоды? Иди к Елене. Объяснись.
- Чести много. Да и Овчина не без ее согласия пустил слух. Вижу я нынче свой близкий конец. Перст Божий грядет.
- Не перст Божий, а рука Овчины! Давай искать выход. Я поговорю с Михаилом Глинским, с Шуйским, с Симеоном Бельским, еще кое с кем. Возмутимся против Овчины-Телепнева, тогда и Елена признает нашу силу, перестанет прятать духовную Василия Ивановича.
- Нет и нет! Послушай меня внимательно, не перебивая. Когда мы с покойным Дмитрием предлагали тебе вразумить покойного Василия, предостеречь от пагубного для нашего рода шага, ты отмахнулся. Ты потакал Василию, и вот теперь настала пора собирать плоды нашего разномыслия. Виден уже конец нашему роду. Дмитрий скончался бездетным, нет наследника и у меня. Наследовать нашему роду лишь твоему сыну Владимиру и сыну Василия - Ивану.
- Но Иван - не сын нашего брата!
- Погоди, не перебивай. Об этом впереди речь. А пока такой расклад: ты, подавшись молве, втянешься в нешуточную крамолу - а именно на это рассчитывает Овчина-Телепнев - и тогда нас с тобой вместе бросят в темницу, где морят голодом до смерти. Не пощадят и сына твоего Владимира. Останется тогда малолетний Иван, кому мы присягнули, свято чтя духовную нашего брата Василия. У Елены-блудницы будут развязаны руки. Не доживет Иван до пятнадцатилетия своего. Сживут со света племянника, а на престол сядет род иноверки. В лучшем случае князь Овчина-Телепнев воссядет.
- Отчего, в лучшем случае?
- Князь Иван Овчина-Оболенский-Телепнев, хотя и в малой доле - носитель крови великого князя Киевского Владимира. Даниловичи потеряют трон, но останется он за Владимировичами, хотя и дальней ветви. Тебе поэтому сегодня нужно вести себя так, чтобы Овчина с Еленой не обвинили тебя в крамоле. Это нужно для сохранения нашего рода, рода Даниловичей в сыне твоем Владимире. Время торжества князя Владимира Андреевича придет. Я уверен в этом. Пока же, исполняя волю брата Василия, опекай его сына Ивана.
- Иван - не сын Василия. Не стоит, братишка, идти на поводу у слухов. Никто из нас не стоял у изголовья со свечкой в руке, когда Елена прелюбодействовала. Меня вот теперь тоже обвиняют в грехах, мною не свершенных.
- Но Елена нынче открыто держит при себе Овчину.
- Верно, но это теперь, а ты злословишь о прошлом, точнее, о прошлых слухах. Ты, видимо, не совсем понял меня, когда я говорил, что Иван, племянник наш, может не дожить до пятнадцатилетия. Как родится сын у Елены от Овчины, тогда - свершится зло. Заруби это себе на носу, опекая Ивана. Пусть даже он сын Овчины. Тебе, как и мне, ведомо о крови великого князя Владимира в жилах Овчины, стало быть, Иван - вполне законный наследник. Владимировичи останутся на российском троне. Его не захватят Глинские, посадив на него брата Елены.
- Овчина-Телепнев, сделав свое дело, наверняка почиет в Возе. Неожиданно. За час до смерти находясь в полном здравии.
До полуночи братья вели подобные разговоры. Князь Юрий вроде бы убедил своего младшего брата остаться в стороне от надвигающихся страшных событий, и все же Андрей Старицкий перед уходом посоветовал:
- Уезжай в Дмитров. Дружина у тебя крепкая, многие князья и бояре переметнутся к тебе. Не посмеет тогда Елена тебя тронуть. А в удобное время я тоже примкну к тебе. По твоему слову.
- Нет! Я никогда не желал трона. Я был противником Василию только ради процветания нашего рода. И сейчас не тянусь к трону. Я верен присяге государю Ивану Васильевичу и останусь верным до конца дней своих. Бегство же мое в Дмитров оживит молву о моей несуществующей крамоле. Даже те, кто верит в честность мою, может усомниться в ней. Я остаюсь. Ради чести рода нашего.
- Окует тебя Елена.
- Не окует без решения Думы. Мы же с тобой - верховники. А Думе я скажу без лукавства: я верен присяге. Верховники, надеюсь, поддержат меня.
Не предвидел он дальнейших действий Овчины-Телепнева и вдовствующей царицы, не мог даже представить, какую скоморошину они разыграют.
Елена вошла в Золотой тронный зал, где уже томились в ожидании царицы и ее соправителя бояре Верховной думы. У Елены глаза заплаканы, сама она словно тряпка, которую только что полоскали в студеной речке. Скукоженная вся. Села на трон вроде бы через силу, опустошенно как-то. Князь Овчина-Телепнев встал у трона с решительным видом, готовый кинуться в драку, защищая свою царицу, на которую могут налететь коршунами ее недруги, а она, беззащитная, не сладит с ними по женской слабости своей.
Овчина-Телепнев время от времени окидывал суровым взором лавки с верховными боярами, не останавливая особого внимания ни на ком, но каждый из бояр невольно опускал очи долу, хотя все поняли уже, чего ради им велено собраться в неурочное время.
Вот Елена, глубоко вздохнув, заговорила плаксивым голосом:
- Мне доносят, будто князь Юрий Дмитровский затеял заговор ради захвата трона. Но вы же ведаете, что супруг мой покойный поручил сына мне до его пятнадцатилетия. И державу. Вас же, определенных им в Верховную думу, он просил быть едиными, как одна семья, в пособлении мне, слабой женщине, не весьма искушенной в державных делах. Вот я и прошу вас, верховные бояре, рассудите крамолу брата покойного государя.
Не успела она тяжко вздохнуть после этих слов, как князь Овчина-Телепнев грозным голосом не спросил - приказал:
- Поведай, князь Юрий Дмитровский, Думе о пакостных делах своих!
- Остепенись, князь Овчина, - спокойно, даже не поднявшись с лавки, заговорил Юрий Иванович. - Тебе ли повелевать мною? Кто ты? Случаем возвышенный. Кто я? Данилович!