- А это так? – Загадочно улыбнулась подруга.
- Вот только не надо, умоляю. – Простонала Лера. – То, что мы разок перепихнулись, не означает что у меня к нему симпатия. Я просто была пьяна. К тому же! – Воскликнула она, не давая Саше ее перебить. – Вы не знаете, как с ним сложно. Он ни минуты не может побыть серьезным!
- Смертный грех. – Кивнула Саша.
- Я бы повесилась. – Поддержала ее Даша.
- Да ну вас. – Фыркнула Лера, принимаясь за еду. – Еще подруги называются. С такой поддержкой вообще ничего не хочется. – Под их смешки проворчала она. – Вот возьму, и вообще все отменю.
- По-моему, ты злишься на себя за то, что хочешь его.
- Да он отмороженный!
- Потому что согласился ехать тысячу двести километров с такой врединой?
- Он пересылает мне смешные видео в соцсетях!
Они расхохотались.
- Что смешного?
- Видео, Лера, пересылают только тем, кто не безразличен.
- И он даже не ведет свои соцсети. – Она достала телефон, зашла в приложение и развернула его экраном к подругам. – Вот, посмотрите. Фотография бургера. Бургера! Датировано две тысячи шестнадцатым годом.
- Извращенец! – Хихикнула Даша.
- Вообще, это признак нормального мужчины. Мой Лёва тоже не фоткает себя в зеркало в отличие от твоего… - Саша прочистила горло. – Так, ладно. Говори, что тебя на самом деле беспокоит?
Лера сглотнула. Расправила плечи, сделала вдох.
- Антон выложил фотографию со своей девушкой. – Ее голос дрогнул, руки затряслись. – И она – красотка.
- И что? – Дернула плечами Саша.
- Покажи, - попросила Даша.
- Я боюсь, что у меня не хватит духа. – Она отдала Даше телефон. - Что ничего не получится.
- Тогда ты, хотя бы, покажешь им всем, что у тебя все хорошо. – Уверенно заявила Саша. – Что они не оказались правы на твой счет.
- Ну, ничего так. – Хмыкнула Даша, разглядывая снимок.
Саша лишь мазнула по нему взглядом, затем достала свой телефон, что-то нашла в нем, включила и развернула экраном к Лере.
- Твой парень ничуть не уступает. Только посмотри.
- Господи! Что это? – Балабося впилась внимательным взглядом в видео.
- Лев полчаса назад прислал. У них сегодня соревнования. Пожарно-спасательный спорт. Кирилл участвует: помогает своим ребятам.
На видео крепкие мужчины в облегающих эластичных костюмах и защитных шлемах с приставными лестницами в руках сорвались с места и побежали к зданию. Лера вряд ли смогла бы поднять такую лестницу, а они несли их так, словно те весили не больше килограмма. Хлоп! Подставили, ловко взобрались в проем первого этажа, подтянули лестницы - хлоп! Едва те зацепились за оконный проем второго этажа, как мужчины уже забирались по ним выше. И так далее до вершины здания.
Балабося не могла оторвать взгляд от экрана. Это что за фокусы такие, вообще? Это ж, если сорвешься и упадешь, то тебе конец. Какой силой нужно обладать, чтобы так карабкаться вверх? Но фигуры мужчин не оставляли сомнений, что те обладали недюжинной силой.
- Подъем по штурмовой лестнице. – Объяснила Саша. – Твой сегодня был первым. – Она кивнула на парня, который быстрее остальных взобрался наверх и поднял вверх кулак. – Хорош, да? Не стыдно с таким приехать.
- Сразу видно, сильный. – Хихикнула Даша, подглядывая за действом.
- И выносливый. – Заметила Саша. – Ну, это мы и так знали. – Она подмигнула Лере, которая хотела, было, опять возмутиться, но так и не придумала чему. – А вот еще. – Подруга включила следующее видео. – Тушение пожаров в командном забеге.
- Воу, - слегка отпрянула от экрана Лера, завидев столб черного дыма и языки пламени. – Эй, это же опасно! Твою мать! Зачем он туда полез? Э-эй, ему же еще со мной на праздник ехать!
- Это часть их каждодневной работы, вообще-то. – Усмехнулась Саша. – Только здесь огонь контролируемый, а на службе – каждый день настоящие пожары.
Лера не могла оторваться от экрана. Одно дело представлять, а другое видеть пожарных в деле – пусть и на импровизированном тушении. Глядя на бушующий огонь, ты понимаешь, что это стихия. Мощная, коварная, грозная. И нужно обладать мужеством, чтобы бросить ей вызов и попытаться с ней совладать.
Не то чтобы она сейчас по-другому посмотрела на весельчака Соло, но слегка призадумалась, это точно.
- Скинуть тебе? – Спросила Саша.
- Это еще зачем? – Изображая равнодушие, хмыкнула Балабося.
- Не знаю, вдруг пригодится. Ну, там… маме показать.
- Хорошо, скинь. – Сжала губы она, чтобы не пустить на лицо улыбку.
- Представляю, что будет с Антоном, когда он увидит вас вместе. – Потерла ладони Даша. – А что, кстати, Олег? Отпустил тебя на праздники?
- Пришлось пообещать ему, что отработаю несколько смен в Рождество в костюме развратной Снегурки. – Вернув Саше телефон, усмехнулась Лера. – Мини-юбка, декольте, пушистая шапочка с помпоном.
- Разве Рождество не христианский праздник? При чем тут Снегурка?
- Олег услышал слово «развратная», и дело было решено, так что не ищи логику.
- Я начинаю понимать, почему твои родители беспокоятся по поводу твоей работы.
- Не переживай, я умею за себя постоять.
***
Только не перед матерью, как выяснилось позже, когда Лерин телефон стал разрываться от звонков. Она как раз была на смене. Пришлось запереться в туалете бара, рискуя нарваться на гнев начальства. Лера пялилась на экран, не решаясь ответить, и грызла заусенцы, но когда мать набрала ее в четвертый раз, девушка, наконец, нажала «принять вызов».
- Булочка?
- Да, мам. – Балабося прислонилась к стене и зажмурилась.
- Ты чего мне не отвечаешь?
- Все в порядке, мам, я просто… мам, я на работе.
- Ах, да, Наденька говорила. Не понимаю, почему ты раньше не рассказывала, что нашла нормальную работу, дочка?
- Я была на испытательном сроке, мам. Не хотела говорить заранее.
- И зря, мы бы порадовались, а то я устала врать соседкам, что ты трудишься в рекламном агентстве.
- Не обязательно никому врать, мама. Всегда можно просто послать людей подальше, знаешь ли.
- Опять грубишь? – Вздохнула мать. – Валерия, я тебя так не воспитывала.
- Я просто сказала, где тут грубость?
- Не заводись.
- Зачем ты звонишь?
- Надя сказала, ты приедешь. Булочка, мы так рады!
- Я… я тоже, мам. – Стукнувшись несколько раз лбом о стену, ответила Лера.
- Знаешь… - Она ненадолго замолчала. – Ничего, если ты придумала этого своего парня. Ничего. Мы с папой все понимаем. Ты просто приезжай, ладно?
Лера открыла глаза. Ей стало трудно дышать.
Как раз в этот момент в кабинку туалета какой-то придурок застучал кулаком, и она вздрогнула.
- Долго еще? – Прогнусавили из-за двери.
Девушке хотелось ответить ему, как следует, но она вовремя вспомнила, что еще не договорила с мамой.
- Алло? – Произнесла Лера.
- Да? – Отозвалась та.
- Я его не придумала. Мы приедем вместе. С ним. С моим парнем.
- Имя хоть у него есть? У твоего парня.
- Да. К-кирилл.
- Мм.
В дверь опять громко застучали. Лера прикусила язык, чтобы не обложить матом наглеца, которому не терпелось вломиться в кабинку.
- Прости, мам, я на работе. – Пробормотала она. – Нужно… нужно бежать.
- Скоро там? – Раздался мужской голос.
- Сообщают о пожаре. Нужно послать… - «Группу, бригаду, наряд?» - перебирала она в уме. – Нужно отправить расчет!
- Когда вас ждать?
- Послезавтра! – Перекрикивая шум, ответила Лера. – Ладно, мам, я потом перезвоню! Всё, пока!
Она скинула вызов, прижала телефон к груди и несколько раз стукнулась головой о стену.
- Долго еще? – Спросили за дверью.
- Потерпеть не можешь?! – Повернув замок, и резко распахнув ее, воскликнула Лера. – Тогда носи памперс!
Над ней возвышался двухметровый бугай. Двинув его плечом, девушка понеслась прочь из уборной. Мужчина настолько обалдел от ее наглости, что не нашелся, что крикнуть в ответ: так и остался стоять с открытым ртом.
10
Гречка – Люби меня люби
Ленты соцсетей – настоящее зло. Они созданы для того, чтобы ты не забывал, насколько ты несчастен, одинок и жалок. Листая одну из них, наполненную яркими красками, сиянием гирлянд и улыбками, Лера ощущала, как постепенно погружается в уныние. Казалось, будто все вокруг успели к праздникам обзавестись парой, найти работу и свое место в жизни. Одна она только делала вид, что у нее все не хуже, и на фоне всеобщего новогоднего ажиотажа ее последний пост со снимком снежного шара в витрине магазина смотрелся жалкой попыткой ощутить настроение приближающегося праздника вместе с остальным миром.
Запив горечь шампанским из бутылки, так и не дожившей до какого-то особого события, к которому было куплено, Лера открыла мессенджер. «Пришли свои данные, куплю нам билеты», - написала она Кириллу. Ей не верилось, что завтра уже нужно выезжать, а она совершенно не готова: вещи не собраны, подарки не куплены, да и морально девушка так и не смирилась с тем, что в доме родителей ей придется увидеть бывшего с другой.
В ожидании ответа Соло, Лера выпила половину содержимого бутылки. В пору было начать беспокоиться, что парень пропал, ведь они ладом не обговорили детали поездки, но она ощущала настолько чудовищную усталость, что не осталось сил даже на панику. Перед глазами почему-то встала картинка того, как они сидят вдвоем в кафе. Она пыталась согреться, а Кирилл все время улыбался. У него такая светлая улыбка –мальчишеская. Озорная. И когда он смеется, у него появляются эти милые ямочки на щеках, от которых так трудно оторвать взгляд.
Если бы она знала, что все это время он ржал над молочной пенкой над ее верхней губой, Лера бы его прибила. Но заметила она ее только в уборной, когда увидела себя в зеркале. А когда вернулась, Кирилл уже оплатил их счет, и возмущаться было бы совсем уж некрасиво.
Лера нашла видео, которое ей переслала Саша, и включила, чтобы пересмотреть еще раз. Серьезный и собранный мужчина в эластичном костюме совсем не походил на весельчака Соло. И как ему только удавалось быть таким разным? Словно в нем жило сразу две противоположных личности.