»? Что?
Здесь, наверное, лучше сделать отступление, чтобы понять, где зародился корень зла. Все началось еще в начальной школе. Милого ангелочка по имени Надя к ним перевели в третьем классе. Ровное каре, темные пряди под розовым ободком, выглаженная форма, белые колготочки, большие невинные глаза. В первый же день стало ясно, что образ обманчив: Надя оказалась настоящим сорванцом. Дралась с мальчишками, кидалась учебниками, плевалась, а к шестому классу уже сколотила свою банду, вместе с которой устраивала подлянки тем, кто отказывался им подчиняться.
Лере тогда доставалось больше всех: жвачка на стул, по голове из рогатки, подножки в коридоре, стакан чая в кашу в столовой. Надя с подружками толкали ее, дергали за косички, сочиняли про нее мерзкие стишки и хихикали. Это продолжалось несколько лет, пока в старших классах все чудесным образом не переменилось: их с Надей посадили за одну парту, и ту как будто подменили.
Она резко воспылала теплыми чувствами к Лере. Болтала о жизни, рассказывала о просмотренных фильмах и сериалах, копировала ее стиль в одежде, даже постриглась как она и записалась в тот же танцевальный кружок. Сначала Лера думала, это для того, чтобы списывать контрольные и домашку, а когда поняла, что все из-за Ромки, к которому у Наденьки вдруг возник чрезвычайный интерес, было уже поздно.
Рома был старше на год и уже учился в университете. Надя приходила к ним домой, чтобы «делать уроки» вместе с Лерой, а вместо этого караулила его в коридоре и напропалую с ним флиртовала. Это был выпускной класс, Лера с ума сходила по Антону и была настолько увлечена своими чувствами, что пропустила тот момент, когда Надя окончательно забрала у нее всё – и ведущую роль в танцах, и корону лучшей выпускницы, и внимание родителей, и даже брата.
О том, что они с Ромой встречаются, она узнала уже после отъезда. Заклятая подруга позвонила с телефона брата, чтобы сообщить радостную весть. Теперь Лера вряд ли могла делиться с близкими хоть какими-то секретами: все, что становилось известно Наденьке, в тот же миг становилось достоянием общественности. Ровно, как и новость об их расставании с Антоном: все чувствовали и понимали, что у них не всё гладко, а теперь в этой истории была поставлена официальная точка.
Все жалели Леру – спасибо Наде. Родители и раньше не одобряли все, что Лера делала, они предупреждали, что не стоит бросаться за Антоном в чужой город, это будет унижением и ошибкой. И оказались правы. А уж Наденька, пользуясь своей близостью к их семье, поверьте, теперь сделает все, чтобы Лера не забыла, как облажалась.
- Надя, зачем ты звонишь? – Не выдержала она.
- Ах, да. – Наденька сложила руки в замочек. – Мне нужно знать, приедешь ли ты домой на Новый Год?
- Мы с мамой уже говорили об этом неделю назад. – Зевнув, ответила Лера. – У меня работа.
- Ой, точно. В этом баре для мужиков. – Наморщила носик Надя. – Боже, как ты там выживаешь? Тебе не страшно? Жалеешь, наверное, что провалила те два собеседования в консалтинговую компанию?
Лера сделала глубокий вдох. Вот почему она не приезжала домой с того дня, как оттуда уехала. Чтобы ее не разбирали по косточкам, смакуя каждый момент неудач. Она поступила в университет и устроилась в бар официанткой, чтобы оплачивать учебу и жилье, но все равно была для своей семьи неудачницей, которая нигде не преуспеет.
- Нет, я уже полгода работаю диспетчером в пожарной части. – Хмыкнула Лера. – Представь себе.
Ей не пришло в голову ничего лучше, чем это вранье, ведь полгода назад ее подруга Саша Золотова благодаря счастливому стечению обстоятельств устроилась диспетчером, и это первое, что пришло Лере на ум.
- Диспетчером? Серьезно?
- Да. – Беззаботно ответила Лера. – Хороший график, достойная оплата, непыльная работенка. Мне нравится.
Так она и представляла Сашкину должность – сидишь себе целый день в кресле, плюешь в потолок. Ну, иногда звонит телефон, и ты решаешь всякие там вопросики: куда отправить машинку, кого вызвать на подмогу. Да, примерно как-то так.
- А почему нам не рассказала?
- Э… Не думала, что это важно.
Глядя на удивленное лицо Наденьки, Лера ликовала. В этот раз у этой мымры не получится заставить ее чувствовать себя неполноценной! Вряд ли, та приедет сюда, чтобы проверить, и застанет ее в прокуренном баре в дурацкой мини-юбке и с оленьими рогами на голове.
- И тебя не отпустят на каникулы?
- Нет.
- Но ведь ты так давно не приезжала. Сколько уже? Сколько ты не видела родных?
- Не знаю. – Пожала плечами Лера.
Ей просто не хотелось отвечать.
- Балабоська, ты просто обязана приехать! – Рухнув на кровать, пропела Надя. Она держала телефон в вытянутой руке, а другой накручивала локон на палец. – Вот бы у тебя получилось поменяться сменами с кем-нибудь. Мы так тебя ждем!
- Конечно. – Вырвалось у Леры.
Но собеседница, кажется, не заметила сарказма:
- Мы с Ромой собираемся сообщить о нашей помолвке. – Просияла она.
- Что?
- Мы собираемся пожениться. – Радостно воскликнула Надя. – Представляешь? Мы с тобой будем сестрами!
- Ваша свадьба не сделает нас сестрами. – Хотела сказать Лера, но вместо этого произнесла. – Ух, ты.
- Да! Я тоже в таком волнении! – Она села на кровати. – Приезжай, Антон тоже будет.
Эта новость заставила время остановиться. Земля на мгновение перестала вращаться, и океаны устремились в небеса. А потом у Леры, наконец, получилось продышаться.
- Антон приедет? – Кажется, дрогнувший голос ее выдал.
- Да. Вот бы и ты смогла приехать! Встретимся старой компанией, посидим за столом, у елки, поднимем бокалы… - Мечтательно промурлыкала Надя.
Удушливый жар, собравшийся где-то в груди, стал подниматься и ударил Лере в лицо. Она так растерялась, что перестала соображать.
- Я… ну… хм.
- И родители будут рады.
- В принципе да, можно и подмениться.
- Серьезно? – Надины глаза загорелись.
- Да. – Неуверенно проговорила Лера, пытаясь сообразить, что наплести Олегу, чтобы уехать.
- Ура! Я так счастлива, что ты приедешь! – Она поцеловала экран и тут же переменилась в лице. – Только… Антон ведь будет со своей девушкой.
Лера моргнула. Еще раз и еще.
Воздух застрял в ее легких, а в сердце будто кто-то провернул нож. Ей хотелось переспросить, правильно ли она расслышала, но вместо этого приходилось изображать хладнокровие. И, кажется, не слишком удачно.
- Прости. Мы с Ромой пригласили их, даже не подумав, каково тебе будет. А сейчас я понимаю... – Она положила ладонь на сердце. – Боже, бедная Лера. Ты, наверное, все еще по нему страдаешь? Ты так его любила, такое чувство нелегко отпустить и забыть!
Вот. Же. Стерва.
Позвонила, чтобы сообщить ей сплетню. Поиздеваться. Посмотреть на реакцию. И теперь наслаждалась зрелищем.
Лере срочно нужно было взять себя в руки.
- Ну, он же смог. – Улыбнулась она, дернув плечами. – К тому же, мы расстались полгода назад. Целая вечность! Я тоже одна не скучала.
- Так ты серьезно нашла себе кого-то? – Уставилась на нее Надя.
- Пх… да. – Хмыкнула Лера.
- Прекрасно, тогда привози своего парня!
Она что, только что соврала, что у нее есть парень? И как теперь выкручиваться? Ехать одной и выглядеть жалкой? Не ехать? Но там будет Антон…
Лере захотелось разбежаться и удариться головой о стену.
- Отличная идея. – Произнесла она, изобразив смесь энтузиазма и радости.
- Как его зовут?
- Кого?
- Твоего парня.
- А, моего парня. – Хихикнула Лера. И задумалась. – Ну… О! – Она прочистила горло. – Он выходит из душа, так что, прости, договорим потом. Всё, пока!
Завершила вызов, отбросила планшет и упала лицом в подушку.
Вот и всё. Это конец.
3
NILETTO, Олег Майами Леша Свик – Громче города
- Лер, ну, ты чего? – Подруги собрались возле нее в ее съемной квартире.
Саша взяла с собой братишку – десятилетнего Гриню, тот был единственным, кто не кружил вокруг Балабоси, а спокойно играл в телефон, лежа на кресле.
- Ничего. – Ответила Лера, лежа на диване и глядя в потолок. В таком положении она пребывала с вечера, и у нее уже затекло все, что могло затечь, но душевная боль притупляла физическую. – Правильно предки про меня говорят: я – непутевая.
- Вот и неправда. – Нахмурилась Дашка, сев на край дивана рядом с ней. – Ничего ты не непутевая.
- Готовить не умею. Сессию сдаю с грехом пополам – вечно на волосок от отчисления. А еще неряха – вон, даже вещи убрать за собой не могу.
- Пф! – Дружно выдохнули девчонки.
- И в любви мне не везет.
- Все тебе везет, ты просто еще не пробовала. Пока за Антоном бегала, нормальных мужиков и не замечала! – Присела на корточки и взяла ее за руку Саша. – А как только его забудешь, сразу все наладится.
- Готовить я тебя научу. – Вступила Даша. – Учебу подтянем, а вещи соберем.
- И работа у меня говно. – Простонала Лера.
Гриня негромко хмыкнул.
- Вот и нет, я ведь с тобой работала. – Улыбнулась Саша. – Мне нравилось.
- Пока Олежка тебя не выпер. – Припомнила Лера. – А вообще, везет тебе, конечно, Сань. Работу нашла, мужика себе вон какого ухватила – сексуального пожарного с крепкой задницей! Вот бы и мне хоть каплю твоего везения. Плюнь, хоть, что ли, на меня, вдруг передастся. – Всхлипнула она. – Э-эй! Ты чего?!
Балабося вскочила, вытираясь. А Сашка расхохоталась:
- Сама же попросила. Ну, поплевала чуток – на удачу.
- Совсем отбитая! – Крякнула Лерка. – Напомни, почему я с тобой дружу?
- Потому что ты еще хуже! – Грохнула со смеху Дашка.
- Давай, уж, рассказывай, что там у тебя приключилось? – Напомнила Саша о причине их визита.
- Пойдемте тогда на кухню. – Предложила Балабося, зыркнув на Гриню.
- Давай.
- А ты уже вылезай из своего телефона, - обратилась Саша к младшему брату, - доставай книжку, которую взял с собой, и читай повесть, которую задали на дом.