Подруга смущенно улыбнулась и часто заморгала, как будто пытается сдержать слезы.
- Лёва сегодня сказал, что любит меня. Впервые произнес это слово.
- Ну, ты же знала, что он любит. – Улыбнулась Лера.
- Да. Но услышать – это другое.
- Безумно рада за вас.
- Спасибо, Лер.
- Ладно, у меня пальцы уже замерзли, и телефон на морозе тупит. Прощаемся. – Балабося поцеловала экран. – Люблю тебя! С новым Годом, зануда!
- С Новым Годом, курица.
- Старуха.
- Тупица!
- Бестолочь!
Им нравилось иногда подразнить друг друга, это добавляло общению тепла.
- Не забудь загадать желание!
- И ты!
Лера закончила вызов и повернулась к Кириллу. Все-таки, Сашкин плевок на счастье сработал.
- Сухих рукавов тебе завтра. – Пожелал он товарищу. - С Новым Годом!
Соло убрал телефон в карман и посмотрел на нее.
- Семь минут осталось. – Кивнув на окно, произнесла Лера. – Айда в дом.
- Сейчас. – Обжигая пальцы, Соло стал снимать мясо с шампуров.
Они вернулись очень вовремя. Шампанское уже было разлито по бокалам, главные слова произнесены, и вся семья замерла в ожидании наступления нового года.
- Мы тут никогда не переживаем, что не успеем к полуночи. – Шепнула Лера, снимая куртку. Под верхней одеждой на них с Соло были одинаковые пижамы, которые он для них купил. – Не забывай про разницу со столицей во времени.
- Точно! А я думаю, где речь президента?
- Будет через час, так что отметим дважды.
Они подбежали к столу, поставили в середину большую тарелку с горячим шашлыком и взял бокалы. Все собравшиеся встали.
- Десять, девять! – Стал отсчитывать Рома, глядя на часы на экране телевизора. – Восемь, семь!
Лера взволнованно уставилась на свой бокал. Что загадать? Что загадать? И тут Кирилл взял ее за руку. Она посмотрела на него.
- Ура-а-а! – Завопили все разом.
- Не чокаемся, - напомнил он ей.
И тогда Лера принялась чокаться с остальными. Взгляд Антона действительно изменился. Стал тяжелым, печальным. Чокаясь с ней бокалом, он как будто испытывал горечь, что-то хотел сказать, но не мог.
- И чтобы все всё съели! – Прозвучал главный бабушкин тост.
Неудивительно, что через полчаса все выкатывались из-за стола, словно колобки. А те, у кого не было сил, оставались сидеть.
- Бабуля, у нас для тебя кое-что особенное. – Раздав родным подарки, Лера подошла к бабушке с большой коробкой.
- Что началось-то опять? Я просила ничего мне не дарить! – Радостно протянула руки старушка.
- Открой.
- Ого, что-то тяжелое. – Удивилась она, пытаясь удержать подарок на весу. Затем поставила на колени, разорвала упаковку, отогнула края и изумленно уставилась на них с Кириллом. – Одеяло?
- Твое уже не подлежало реставрации, поэтому мы сегодня прокатились по магазинам и отыскали похожее.
- Деньги вам девать некуда. – Проворчала бабуля и распахнула руки для объятий. – Ох, идите сюда! - Обняв их, она даже прослезилась. – Смотри, Федь, совсем как наше старое. – Постучала деду по плечу.
- На кой тебе столько одеял?
- Да иди ты, - отмахнулась бабушка. Затем посмотрела на внучку. – У меня ведь для вас тоже подарки есть. – Она встала, сходила к елке, взяла пакет. – Надеюсь, понравится.
- Что это, бабуль? – Навис над ней Рома.
Бабушка стала доставать из пакета какие-то вещицы. Через мгновение ее окружили все домочадцы.
- Любовь должна согревать. – Произнесла она.
- Это самое странное из всего, что я видел. – Пробормотал Рома.
- Это так мило! – Взвизгнула Наденька.
- Вы сами вязали? – Поинтересовался Соло.
- Мам, а что это? – Склонила голову набок Галина.
- Варежка для влюбленных. – Подняв перед глазами большую красную рукавицу, предназначенную для двух рук одновременно, ответила бабуля. – Подсмотрела схему вязания в Интернете. – Она подарила по одной Роме с Надей, Лере с Кириллом, Кате с Антоном и маме с папой. – Такая варежка символизирует неразлучность влюбленных сердец. Больше времени проводите вместе, гуляйте, держась за руки, чувствуйте тепло друг друга.
- Так. Одна рука в общей варежке. – Нахмурился Антон. – А вторая что? Будет мерзнуть?
- Нет. – Закатила глаза бабуля. Цокнув языком, она достала из пакета еще целый набор одиночных варежек и раздала каждой паре влюбленных по две штуки. – Держите. Если бы Антоша не умничал, то я успела бы сказать, что те, кто надевает эту варежку вместе, уже не разлучится никогда. Так что примеряйте!
- А я думал, что же ты такое вяжешь? – Почесав затылок, вздохнул дед. – Переживал, мало ли, уже кукухой поехала.
- А тебе, кукуха, я шарф связала. – Буркнула бабуля. – Вот. Синий, как ты любишь. – Она встала, подошла к нему и повязала шарф на его шее. – Красиво?
- Вязала, поди, и думала, как хочешь меня придушить? – Покосился на нее дедушка.
- Вот дурень старый! – Она шмякнула ему ладонью по затылку, а затем поцеловала в морщинистую щеку. – Лучше не зли, а то концы у шарфа длинные, как потяну в разные стороны!
Дед изобразил испуг, а стоило ей отвернуться – шлепнул ее по попе.
- Мам, пап! – Покачала головой Галина.
- Принеси лучше Леркин торт, будем пробовать. – Подмигнула ей бабуля.
- Точно! Медовик! – Запрыгала Надя.
Лера больно сжала ладонь Кирилла внутри варежки.
К речи президента на столе стояли чашки с горячим чаем и торт. Кирилл сделал общее фото и отправил маме вместе с поздравлением.
- Шампанское тоже нужно! – Поторопила Галина мужа. – Открывай скорее!
Пробка слетела, и игристое полилось в бокалы и на скатерть.
- Ура! – Снова закричали все. – С Новым Годом! С новым счастьем!
Альма воспользовалась моментом общего волнения, чтобы стащить со стола кусочек шашлыка. Те, кто это заметил, лишь улыбнулись.
А на следующий бокал все говорили тосты по очереди.
- За любовь! За встречу! За людей, которые всегда рядом!
- За урожайный год, - деловито произнесла бабушка.
- И чтобы черноплодная рябина уродилась, хочу настойку поставить, - хохотнул дед.
- За подруг! – Обняла Леру Надя.
- И за семью. – Добавил Рома.
- За тех, кто разглядел в нас что-то особенное. – Смущенно произнесла Лера.
- И за неудачников, которым мы не достались! – Усмехнулся Кирилл.
- За то, чтобы исполнились мечты, - нежно взглянула Катя на Антона.
- Ура. – Натянуто улыбнулся он.
Пространство заполнил звон бокалов.
- Боже, ну, что за медовик! – Воскликнула Надя, пробуя торт. – Лера, ты поделишься рецептом для нашего кафе?
- Угу, - кивнула она. Кирилл протягивал ей ложку с тортом, Лера послушно открыла рот. – Ммм…
Медовик буквально таял во рту.
- Дочка, он божественен! – Сказала мама.
И каждый, кто пробовал, удивлялся и хвалил.
- Мне Кирилл помогал. – Смутилась Лера.
Пришедшую в гости Олю тоже накормили медовиком. А потом она фотографировала всю семью, влюбленные пары в варежках, Альму возле елки в синем шарфе и довольную бабушку с горой подарков. На улице тоже пришлось сделать снимки, когда все выходили прогуляться, зажечь бенгальские огни и поздравить соседей.
Когда все вернулись в дом, Рома включил музыку, и желающие начали танцевать. Бабушка тоже не осталась в стороне – отплясывала так лихо, что затмила всех молодых девчонок. Дед еле уговорил ее поберечь спину и вернуться обратно за стол.
А потом внезапно вырубился свет.
- Сейчас разберемся, в чем дело. – Объявил Николай.
- Может, перегрузка сети? Или выбило автоматы? – Рома подошел к окну. – Я выйду на улицу, гляну, есть ли свет у соседей.
- Посмотрю щиток. – Бросил отец.
- А если опять короткое замыкание? – Вздохнул дед, вставая со стула. – Ты смотрел провод этой своей гирлянды во дворе?
- Я помогу. – Вызвался Кирилл. – Немного разбираюсь, и если дело в проводке…
Они разбрелись по дому, а Рома вышел на улицу.
- Может, зажжем пока свечи? – Предложила Катя.
- Только не свечи! – Вскрикнули бабушка с мамой одновременно.
- У меня есть светодиодные свечи на батарейках. – Подсвечивая себе фонариком телефона, отправилась наверх Надя. – Сейчас принесу.
- А я добавлю настроения. – Включила свой плейлист на телефоне Лера.
- Можно все светящиеся фигурки снеговичков с кухни тоже принести сюда. – Предложила бабушка. – Даже не думала, что этот хлам пригодится.
- Это не хлам, мама. Это декор! – Возмутилась Галина, отправившись за фигурками. – Они создают уют!
Оставив телефон на столе, Лера накинула куртку и вышла на крыльцо. Морозный воздух приятно обжег горящие щеки. Наклонившись на перила, она всматривалась в темное небо, пытаясь разглядеть причудливые узоры среди россыпи звезд.
Внезапно скрипнувшая дверь заставила ее вздрогнуть.
- Я больше не могу так, Лер. – Раздался голос Антона.
Он звучал непривычно устало и тихо.
Она обернулась. Бывший вышел на улицу без куртки, его лицо в холодном свете луны казалось серым. Лера бросила взгляд на широкие окна дома, откуда их могли заметить те, кто остался в гостиной. Это вышло у нее инстинктивно.
- Увидел тебя с ним и понял, что ты мне нужна. – Решительно произнес Антон.
- Погоди. – Она остановила его в шаге от себя движением руки. – Погоди, стой. О чем ты говоришь? – Лера сглотнула. – Там твоя девушка в доме.
- Мне все равно. – Сказал он громче, чем следовало.
Она обернулась в сторону калитки, в любой момент оттуда мог появиться Рома, вышедший на улицу, чтобы посмотреть, есть ли свет у соседей. Это неправильно, что Антон затеял этот разговор на виду у всех.
- Что значит «все равно»? Катя – твоя девушка.
- Я был не прав. – Нахмурился он. – Обиделся на тебя, как дурак. Разозлился, что ты прогнала меня. Нужно было остаться, и все было бы по-прежнему.
- Что именно? Твое безразличие и равнодушие?
- Признаю. – Нехотя, выдавил Антон. – Возможно, в чем-то я был не прав. Просто меня раздражало, что ты всегда раздуваешь из мухи слона.