— А может быть, маньяк — полицейский?
Девушка покачала головой, как будто ей тоже не хотелось верить в такое.
— Может быть.
Уэс перевел взгляд на здание.
— Ну так что? Я остаюсь в расследовании?
— Наверное, ты действительно мне нужен.
— Что-то не слышу оптимизма по этому поводу.
— Нет, я благодарна тебе… но… — Кара сжала кулаки. — Просто странно как-то. Учитывая то, что наши отношения стали довольно… близкими.
К черту дистанцию! Уэс улыбнулся, взял ее за руку и притянул к груди.
— Близкими?
Она поудобнее устроилась у него на коленях, обняв его за шею. Ее губы раскрылись. Его мускулы напряглись. Сердце билось все чаще и чаще. То она наставляет на него пистолет, то одним прикосновением заставляет его кровь закипать. Впрочем, пусть делает, что хочет, лишь бы оставалась рядом.
Уэс просто отдавался ощущениям, растворялся в наслаждении.
Ловя ртом воздух, Кара отстранилась.
— Это у нас отлично получается.
— Точно, — улыбнулся он и подался к ней, но она покачала головой.
— Ладно, лейтенант, хватит нежностей. — Девушка перебралась на сиденье. — Вернемся к работе.
Уэс не мог успокоиться так быстро.
— И это все? Маловато.
— Я не собираюсь заниматься с тобой сексом в машине. У меня к тебе личный вопрос по поводу той женщины и Эдисона, только не психуй.
Уэс наклонил голову к плечу.
— Той женщины? Ты про Бетани? — Он откашлялся. — Ты ведь не… ревнуешь, правда?
— Не говори ерунды.
— Ладно, я пошутил. Извини. Больше не буду.
— Очень на это надеюсь. — Девушка помахала рукой, показывая, что пора вернуться к расследованию. — Послушай, что имел в виду Роланд Паттерсон, когда говорил о «сексуальных наклонностях» Эдисона?
Ему давно следовало уяснить, что капитан Хьюз ничего не пропускает мимо ушей, даже незначительные комментарии. Это была очень интимная тема, говорить о которой мог бы только врач. Но с другой стороны он понимал, что надо рассказать все как есть.
— Эдисон предпочитает жесткий секс. Не насилие, а грубость, — быстро добавил Уэс. — У нас в городе есть группа любителей таких развлечений в стиле «хозяин — рабыня» или наоборот.
Ее глаза расширились.
— Здесь? В Бэкстере?
— В тихом омуте… — улыбнулся Уэс. — Как бы там ни было, у них, кажется, все по согласию, без принуждения. По крайней мере никто до сих пор не жаловался.
— А та девушка, с которой ты встречался?
— Особенно она.
Взгляд Кары изучал его лицо. Он так спокойно говорил о столь странных вещах. Вряд ли ему было легко рассказывать об этом.
— Она ушла от тебя, потому что ты не хотел принимать участия в этом течении?
Уэс покачал головой.
— Да какое там течение. Просто она изучала себя и свою чувственность. Я в этом ощущаю себя неуютно. Поэтому она нашла того, кто разделял ее интересы, Сначала я был страшно обижен, возмущен и зол. Но потом понял — это ее право. Мы вообще не подходили друг другу. Я не жалею, что она ушла.
Равнодушие, с которым он говорил об этой женщине, успокаивало ее. Хотелось бы отбросить ревность и раздражение, неизвестно откуда влезшие в душу. Уэс и его отношение к ней вдруг стали для нее очень важны.
— Но Эдисона ты терпеть не можешь.
— У моей неприязни глубокие корни. Когда Бетани ушла, я был растерян и взбешен. Стал приглядываться к Эдисону, копнул его прошлое. И обнаружил много такого, что никак не вяжется с его идеальным образом, который мы все видим. Эти его сексуальные пристрастия — всего лишь цветочки. Я выяснил, что он, например, имеет нездоровую тягу к замужним женщинам. — Уэс пожал плечами, хотя то, о чем он говорил — разбитые семьи, дети, оставшиеся без отцов, — было еще не самым страшным. — Вообще ему нравится риск и сложности. И ему плевать, кто при этом пострадает.
От его рассказа ей стало дурно.
— Черт подери! Ты должен был поделиться этим со мной в самом начале.
— Но это могло повредить невиновным. Не хотел вмешивать этих женщин, их детей.
И хотя вся жизнь Кары крутилась вокруг работы, она признала, что он поступил человечно.
— Ладно, ты прав. Эту линию пока оставим. Вернемся к ней, только если другого выхода не будет. — Кара опустила глаза. — Но теперь я понимаю твою предубежденность в том, что касается Эдисона.
Уэс усмехнулся.
— Если тебя это утешит, по-моему ты права в том, что перчатку украл кто-то из наших.
Девушка порывисто вцепилась в его плечо.
— Кто?
Уэс покосился на ее руку. Она вдруг ощутила, что сидит совсем близко к нему. И его жар перетекает в ее пальцы. О чем же они говорили? Все моментально вылетело из головы. Нет, это никуда не годится. Он слишком сильно на нее влияет.
— Может быть, это был не один человек, — заметил Уэс, поднимая голову. — В прошлом году в городе объявилась группа защитников окружающей среды. Устроили тут демонстрацию протеста против сброса отходов с лесопилки Эдисона. Они утверждали, что реактивы, которыми обрабатывают древесину, стекают в нашу бухту. Полицейский участок выделил людей, чтобы эти демонстранты не разнесли лесопилку. А через пару дней наши ребята начали задумываться. Они ведь в этой бухте с детишками рыбу ловят. А химикаты — вещь опасная, воду отравляют, могут и смертельные болезни вызвать. В общем, многие тут были разгневаны.
— На Эдисона?
Уэс кивнул.
— Они его обвиняли.
— И что было дальше?
— Приехали представители Управления по охране окружающей среды. Все тут проверили. Нашли небольшую утечку в трубе отвода отработанных химикатов, которая шла вдоль бухты. Но специалисты нас заверили, что она не способна повлиять на состояние воды или рыбы. Разумеется, уладить все это стоило Эдисону немалых денег.
— Как думаешь, может быть, один из полицейских решил, что Эдисон вышел сухим из воды? И решил сам его наказать?
Взгляд Уэса стал холодным.
— Вряд ли. Возможно другое. Кто-то очень симпатизирует преступнику и помогает ему уйти от правосудия.
Кара улыбнулась и сладко потянулась. Ее тело еще горело от непередаваемого удовольствия, которое дарила ей близость Уэса. Да, у него много разных талантов.
— Я хочу, чтобы ты меня привязал, — промурлыкала она, положив руку ему на голову.
— Что?
Они лежали в ее постели, голые по пояс, он был сверху. Может быть, немного лукавства ничего не испортит?
— Из чисто познавательных целей, конечно.
— Тебе нравится такое?
— Не знаю. — Она подвинулась так, что он оказался между ее ног. Ей не хотелось снова напоминать ему о Бетани. Но ее тянуло открыть для себя новую сторону интимных отношений. К тому же это могло быть полезно для расследования. — Просто мне интересно, что это такое. А тебе нет? Разве тебе не хочется узнать, это они извращенцы или мы лишаем себя чего-то необыкновенного и восхитительного?
— Нет. Да. Нет.
Кара поцеловала ямочку у основания его шеи.
— Да ладно тебе! Будет здорово! Так, где твои наручники?
Уэс тут же побледнел.
— Нет. Никаких наручников.
— Ну ладно. Только шелковых шарфов у меня нет.
Он встал с кровати. Кара ощутила его мгновенную холодность и ей стало неловко.
Уэс ходил взад-вперед у кровати.
— Ты правда хочешь это сделать?
Девушка уставилась в потолок.
— Только если ты хочешь.
Он молча шагал.
Потом присел на край постели и заглянул ей в глаза.
— Я общался с теми, кто прошел через такое. Все не так просто. Бывает больно. И травма может быть не только физической. Унижение и страх не скоро забудутся.
Не отводя взгляда, девушка села и провела рукой по его груди, наслаждаясь рельефностью мышц.
— Неужели у тебя никогда не было таких фантазий?
— Ну пару раз, может быть. Но я не собираюсь обижать женщину, чтобы удовлетворить свои странные причуды.
— Да ладно тебе! — Его запах, жар его тела сводили ее с ума. Оттого, что они могли осуществить свои желания, она ощущала волнение и легкий страх перед неизведанным. Впрочем, Кара была полна решимости. Она наклонилась к нему и прижалась губами к его шее, потом к груди. И почувствовала, как бьется его сердце.
— Ты меня соблазняешь?
— Пытаюсь.
— И тебе это удается.
— Ну давай же, Уэс, — прошептала девушка ему на ухо, проводя рукой по молнии его джинсов. — Можно придумать слово, которое будет означать «хватит, останавливаемся».
Уэс втянул воздух сквозь зубы.
— Например какое?
— Если один из нас не захочет продолжать, он скажет…
— «Попугай».
Она прекратила целовать его подбородок.
— Попугай?
— Ну да. Слово для выхода из игры.
Кара довольно улыбнулась и расстегнула молнию.
— Мне подходит. Начали?
Неожиданно для нее он навис над ней и прижал ее руки к постели. Его глаза горели.
— Будешь делать все, что скажу.
Какая-то часть ее, которая привыкла всегда контролировать ситуацию и верховодить, хотела уже возмутиться. Но Кара отогнала сомнения.
— Хорошо, буду делать все, что ты скажешь, — согласилась девушка, проводя рукой по его волосам.
Уэс поднял с пола ее рубашку, потом быстро, хотя заметно нервничая, обвил рукава вокруг ее запястий и привязал к столбику кровати.
Ее руки тут же затекли. Попалась.
Кара подавила в себе желание вырваться из пут, которые, она чувствовала, затянуты не слишком туго. Ведь в этом и вся прелесть: понимаешь, что в любой момент можешь остановить игру, но не хочешь этого делать.
Она вдруг остро ощутила, что раздета по пояс. Его жадный взгляд скользил по ее телу от шеи к талии. На ней пока были джинсы и трусики. Но это ненадолго.
Видя его нерешительность, девушка выгнула спину, призывая продолжить.
— Не надо. — Он провел горячей ладонью по ее животу и прижал ее к кровати. — Я здесь главный, забыла?
Уэс улыбнулся. Кара встрепенулась. В ней не было страха, но она понимала: за каждое неверное движение придется платить. Девушка молча кивнула.