А еще дальше увидел желтую «копейку» с синей полосой.
— Милиция? — задумчиво пробормотал я, глядя на раритетную машину. Помню, у Сереги, с которым я штурмовал ЗГРЛС, была коллекция машинок, среди которых имелась точная копия такой вот служебной машины. Он очень гордился коллекцией, с трепетом собирая все новые и новые образцы.
Увидев впереди скопление проводов, столбов и электровозов, услышав голос диспетчера по громкой связи, я понял, что пришел куда нужно. Железнодорожный вокзал оказался большим, недавно отремонтированным зданием. Заметил неподалеку свободную лавочку, сел перевести дух. От обилия накативших эмоций, я даже устал. Наверное, отчасти, это можно было сравнить с неожиданным путешествием в другую страну… Но время шло, на часах было почти семь вечера. А женщина предупредила меня, что последняя электричка уходит в десять минут восьмого.
Проверил документы, двинулся к кассам.
Хотел обменять перевозочные документы на билет, но полненькая кассирша с добрым лицом, махнула рукой. Через несколько секунд выдала мне бесплатный проездной, сославшись на то, что из-за одного солдата государство не обеднеет. Подобное тоже стало для меня полной неожиданностью.
Поблагодарил ее, затем отправился на нужную платформу, где уже столпилось множество людей. На меня посматривали с интересом, но я старался этого не замечать. Поскорее бы уже снять эту форму.
Была у меня мысль зайти в какой-нибудь одежный магазин и прикупить гражданку. Вот только цен я не знал, а попадать в неловкую ситуацию с деньгами очень не хотелось. Принял решение потерпеть — дом все ближе.
Подъехала электричка. Старый зеленоватый электровоз, каких я еще никогда не видел, меня немного смутил. Он что, с шестидесятых годов тут катается?
По вокзалу прокатился усиленный электроникой усталый голос диспетчера:
— Электропоезд до Ростова-на-Дону отправляется с третьего пути через пять минут. Повторяю, электропоезд до Ростова-на-Дону отправляется с третьего пути через пять минут.
Люди полезли в вагоны, ну а я, пропустив большую часть пассажиров вперед, влез следом.
Едва оказался внутри, сразу же понял, что в вагоне свободных мест больше нет. Все оккупировали бабушки с ведрами и тяпками — видимо ехали с огородов, рыболовы со снастями и еще какие-то рабочие.
Вздохнул, остался стоять в тамбуре, вместе с несколькими другими пассажирами, которым тоже не хватило места. Само собой, стоять на проходе, где все через тебя ходят, было не очень удобно. Поэтому, недолго думая, я подхватил свой вещмешок и направился в конец поезда, где наверняка было спокойнее. Если повезет, то и место свободное будет. Миновал один вагон, другой. Людей было много — все провожали меня любопытными взглядами — мне это даже начало надоедать. Ну что, солдата, что ли никогда не видели?
Добрался до последнего вагона. Здесь и вправду людей было куда меньше, хотя свободных мест все равно не было.
Уже подходя к двери тамбура, я стал свидетелем того, как двое парней хулиганского вида, прицепились к скромной молодой и симпатичной девушке, с книгами под мышкой. По ее испуганному лицу было ясно, что она не в восторге от такой компании и точно не отказалась бы от помощи.
— Ну чего ты такая необщительная, а? — быдловато произнес один из них. — Может, мы с Толяном хотим тебя в кино пригласить, а ты отказываешься. Ну как тебя зовут?
— Настя… — нехотя ответила та.
— О! Настя! А хочешь мороженное? — просипел второй, затем показал ей пустые руки. — А нету!
Оба противно заржали. Весь их вид говорил о том, что они прицепились к девушке от скуки, а совсем не ради знакомства. Да и по ним видно было — не самые лучшие представители молодежи.
Определенно, мне нужно было вмешаться… Кто еще ей поможет?
— Добрый вечер, уважаемые! — громко произнес я, встав в проходе. — Что, развлекаемся?
Оба парня недовольно обернулись на голос и впились в меня удивленными глазами.
На вид им было лет по двадцать пять, немного старше меня.
Однозначно, это не студенты — контраст не тот. От обоих тянуло сигаретами и немного перегаром — явно успели что-то накатить.
Одеты вроде и модно, но в то же время и как-то совсем безвкусно. В мятых джинсах, рубашках с коротким рукавом. У того, что покрупнее, на голове была красная кепка с белым козырьком «Олимпиада-80». На ногах у одного кроссовки, у другого сандалии. Колхозники, что ли?
— А ты еще кто такой? — спросил тот, что был слева. Видно было, что появление постороннего человека сбило им весь настрой.
— Вообще-то, товарищ сержант! — спокойно ответил я, спешно прикидывая, что предпринять. — Впрочем, это не обязательно. Сами-то где служили?
Драться сразу с двумя я не собирался. Нет, конечно же, махать кулаками я умел, но особых навыков не было. В прошлой жизни когда-то ходил на бокс, но хватило меня только на год. Кое-какие навыки имелись, но делать на это ставку было глупо. Тем более по мордам этих колхозных модников было ясно, что одними словами дело явно не закончится. К тому же, я еще не выздоровел окончательно.
В тамбуре было пусто. Свободного пространства тоже немного — примерно два с половиной, на два с половиной метра, со всех сторон двери. Пол гладкий, стальной. Ближе к выходу лежали раздавленные кем-то абрикосы — наверное, остались от пассажиров.
— Дембель, что ли? — хмыкнул второй, скосив глаза на золотую бляху с серпом и молотом. — Слушай, шел бы ты а… Не видишь, мы с девушкой беседуем. Чего ты влез?
— Кажется, девушка не очень-то и рада вашей компании! — возразил я, кивнул на нее. — Девушка, вас как зовут?
— Настя… — робко ответила она, глядя на меня с растущим интересом.
— Отлично. Я Артем. Анастасия, не хотите пойти со мной?
— Э-э… Да что ты! А как же мы? — тот, что предположительно был Толяном, повернулся к Насте. — Ты как, рада знакомству с нами?
Девушка отрицательно замотала головой, еще сильнее сжав книжки в руках. Выпившие отморозки застыли от удивления. Определенно, в их сценарий произошедшее не входило.
— Не, ну это ерунда какая-то… — Анатолий растерянно почесал репу.
— Отлично, проблема и решена! Девушка идите ко мне! — весело заявил я, махнув ей рукой. — С вашего позволения, уважаемые, мы отойдем в вагон, а то грязно тут.
Настя выскользнула и ловко протиснулась между Толяном и дверью вагона.
— Слышь, дембель! Ты чо оборзел?! Зачем лезешь, а? — само собой, Анатолию не понравился даже факт моего вмешательства в их личное пространство.
Наверное, поэтому, видя, как жертва ускользает из тамбура, он вдруг попер на меня, словно бульдозер.
Я ждал этого. Иначе и быть не могло — алкоголь в крови подстегивал на подобные действия.
— Лови! — я с силой швырнул в Толю свой вещевой мешок, затем качнулся в сторону его напарника.
Тот, вытянув руки, рванул ко мне, но буквально уже через секунду сполз на пол, скуля от боли. Удар с пыру носком тяжелого кирзового сапога по незащищенной голени — это очень и очень болезненно. Кожа там тонкая, кость рядом.
Сразу же добавил ему кулаком в подбородок, чтобы наверняка — тот растянулся на полу, корчась от боли. Да, не совсем честный прием, но ведь и я не на ринге. Тут любые средства хороши, особенно когда силы не равные.
Взбешенный Анатолий, запутавшись в длинной полутораметровой лямке вещевого мешка, все-таки отшвырнул его и рванул ко мне. Но внезапно не добежал — он поскользнулся на раздавленных абрикосах. Взвыв, словно раненый носорог, он потерял равновесие и по инерции пронесся мимо меня, тяжело рухнув и угодив лицом в дверь распределителя. Что-то там булькнул и затих.
— Кинг-Конг мертв! — прокомментировал я, осматривая поле битвы. Обоим сейчас было не до нас. Но пройдет совсем немного времени, прежде чем боль уйдет и оба захотят отыграться за нанесенную обиду и травмы.
— Предлагаю покинуть тамбур и перейти в другой вагон, — спросил я у Насти. — Ты как, нормально?
Та смущенно улыбнулась.
— Спасибо за то, что вступился. Их же двое было, а ты один.
— Ерунда! — немного смутился я. — Любой на моем месте поступил бы так же. Правда, в армии нас учили защищать мирное население, а не избивать его… Но если они сами приключения на пятую точку искали, что поделаешь?
Закрыв дверь, мы быстро миновали вагон. На выходе в переходной коридор, столкнулись с патрулирующими электропоезд милиционерами. Их было двое. Униформа у них, конечно, разительно отличалась от уже привычной мне современной. Впрочем, я видел ее уже не первый раз, поэтому не стал заострять внимание.
Заметив меня, оба заинтересованно остановились. Ну, блин. Сейчас начнутся вопросы… И документы захотят проверить, вдруг я дезертир?
— Товарищ младший сержант! Разрешите вас!
Глава 10Первый день гражданской жизни
Само собой мы остановились.
— Товарищ милиционер! — заискивающе перебила девушка, встав между нами, чем мгновенно переключила все внимание на себя. — Там, в крайнем тамбуре двое пьяных ребят. И без билетов. Они ко мне прицепились, словно клещами. Даже не знаю, чем бы все закончилось, но точно ничем хорошим! Но тут вмешался этот молодой человек и спас меня. Оба еще там, как бы они еще к кому-нибудь приставать не начали! Пожалуйста, примите меры!
Младший из милиционеров перевел взгляд на меня.
— Пришлось их немного успокоить, — пояснил я, пожав плечами.
Другой же, что был в звании сержанта, посмотрел на меня с некоторым недоверием.
— Это правда? — спросил он.
— Так точно!
— Дембель, что ли? — нахмурившись, спросил второй, в таком же звании, что и я. — А ну, кулаки покажи!
Показал — костяшки пальцев были красные, но крови на них не было.
— Дембель, все так. А бил аккуратно, так сказать, в профилактических целях, — признался я.
— Угу… А ну-ка, документы к осмотру!
— Да пожалуйста… — я спокойно расстегнул китель, вынул из внутреннего кармана и протянул им свой военный билет, а затем и предписание.