— Ну да. Ночка выдалась хреновая. Два пожара сразу, оба под утро.
— Серьезные?
— Пожары всегда серьезные! — устало возразил Игорь. — Не бывает простых. Как ни крути, а если огонь вовремя не локализовать и не ликвидировать, последствия могут быть катастрофическими. Особенно на крупных предприятиях.
Я снова и снова возвращался к вопросу о том, принимать его предложение или нет. Раз подвернулся случай, решил прямо сейчас уточнить у него несколько интересующих меня моментов.
— Слушай, Игорь… — начал я, вытирая вспотевший лоб. — Я вот все думаю над твоим предложением, но честно сомневаюсь.
— Да? — переспросил он, глядя на меня внимательным взглядом. — Что ж тебя останавливает?
— Ну… Не буду ходить вокруг да около, в общем… Хотел бы сразу на офицера идти.
— Хм, понимаю, о чем ты… — согласно кивнул тот. — Только вот не советую идти по такому пути. Знаешь почему?
— И почему же?
— Из-за опыта. Можно сколько угодно быть офицером, но грамотно командовать без должного опыта простого пожарного, прошедшего через все, не получится. Пока сам ручками все не попробуешь, пока дымом не подышишь, пока не поймешь какой он огонь на самом деле… Ну, в общем, ты понял? Честно скажу, я и сам недавно лейтенанта получил, а до этого семь лет в рядовом составе был. И знаешь, вот совсем не жалею. Я, можно сказать, случайно в эту сферу попал. А начинал с самых низов. Каждый рукав, каждый ствол, каждый вентиль успел покрутить, потрогать. Сначала начал с технической части, ремонта. Меня вообще брать не хотели, потому что с виду раздолбаем был, да еще и без опыта работы. Вот как ты, едва срочную службу отслужил и пришел на гражданку.
Я слушал с интересом — рассказчик из Игоря был неплохой.
— У отца знакомый был, тоже пожарный, на пенсии уже. Тот во мне что-то разглядел, ну и предложил отцу. Отец — мне. Пришли мы, а начальник противопожарной части, тогда еще капитан, осмотрел меня и говорит, мол, не подходишь. Штат полный. Хотя, на самом деле, это было не так.
— И что по итогу, взяли?
— Взяли, правда, с трудом. Капитан Хлебников был упрямый, но потом свое решение относительно меня он изменил. Так я стал внештатным помощником моториста. Помогал рукава перематывать, стволы проверять и обслуживать, мелкий ремонт проводить.
— В общем, подай-принеси и не мешай? — подсказал я.
Услышав мои слова, Игорь рассмеялся.
— Ну да, что-то вроде этого. Но это вовсе не бесполезная работа, ты не подумай.
— Да это понятно. А как же ты тогда в штат попал?
— А вот тут совсем история интересная. В первой команде внезапно второй номер выбыл по состоянию здоровья, а тут срочный вызов. Ну и начальник смены, действуя не по инструкции, меня в машину и посадил. Его за это уволить могли, а он не побоялся. В общем, так я попал на свой первый пожар. Все сделал как надо — разобрал основной вход, помог первому номеру. По возвращении, конечно, скандал был. Хлебников кричал так, что аж стекла звенели. Это же было нарушение всех действующих правил. А вечером того же дня меня в штат взяли.
— О как! Да-а, любопытная история… — задумчиво произнес я. — Слушай, Игорь, а подскажи, где находится ближайшее учебное заведение, ну где могут дать азы?
— Высшее только в Воронеже, за пятьсот километров отсюда. А средне-специальное училище есть в соседнем городе. Но просто так туда не попасть, нужна рекомендация от командира части. Кстати, на окраине города как раз построили тренировочный центр. Он, правда, не для добровольцев построен, но в начале июля уже будет производиться первый набор. А там толковые инструктора.
— Интересно… Закончив обучение и поработав в штате рядовым, можно получить рекомендацию?
— Конечно! — Игорь уже догадался, в какую сторону я начал мыслить. — Чтобы попасть в училище, сначала нужно себя зарекомендовать в части, в которой служишь. Уверен, у тебя все получится!
Картина наконец-то сложилась в общий план дальнейших действий. Сначала попробую с самых низов, в рядовом составе, а затем поступлю на офицерские курсы. Все равно ничего дельного мне пока на ум не приходит. Да и куда торопиться?
— Ну так что, Артем? — поинтересовался Сотников. — Попробуешь?
Глава 14Пикник
— Ай, ладно! Уговорил!
— Вот это решение настоящего мужчины! — обрадовался Игорь, похлопав меня по плечу.
Я лишь улыбнулся.
— Знаешь, не каждый решится! — продолжил Сотников. — А если не понравится, всегда можешь уйти и заняться чем-нибудь другим. Но я уверен, не уйдешь! Тогда вот, что… Я замолвлю за тебя слово, ну а пока придется немного подождать. Давай-ка в понедельник я тебя майору Хлебникову представлю!
— Я никуда не тороплюсь, — ответил я. — Как раз физическую форму в порядок приведу. И честно говоря, армия с головы еще не выветрилась.
На самом деле, из головы у меня совсем другое не выветрилось.
— Кстати, Артем… — продолжил Игорь. — Видел тебя в соседнем гастрономе, грузчиком подрабатываешь?
Я медленно кивнул.
— Ну да, жить-то как-то надо. А я все-таки детдомовский, состояния мне никто не оставил. Копеечку платят, и ладно.
— Кстати, ты в курсе, что на государственной службе семейному пожарному положена квартира? Двухкомнатная, а если детей двое и больше, то сразу трешка.
— Серьезно?
— Угу… Женись, рожайте детей, и здравствуй новоселье. Неплохо, да? Да и зарплата неплохая, надбавки разные. На пенсию раньше можно выйти. Санатории, путевки на отдых на побережье.
В общем, чего греха таить — он меня убедил. По крайней мере, попробовать точно было можно — ничего с этого я не потеряю.
В выходные дни делать было нечего, поэтому я решил посвятить себя сбору информации. Отправился в городскую библиотеку — конечно, после чтения онлайн на интернет-площадках, рыться по стеллажам было несколько необычно, но куда деваться? Нужно соответствовать времени, в котором оказался. Въехал быстро.
Набрал кучу литературы, но полистав ее прямо в зале, отсеял больше половины. Технической информации, само собой, тут не было, а остальное меня не сильно интересовало. Но историю становления противопожарной службы я все-таки перечитал и почерпнул для себя много нового. Еще взял пару художественных книг, автором которых был ветеран пожарной службы.
Вечером субботы, я как раз собирался выйти в соседний двор, чтобы потренить. Едва вышел из подъезда и направился к расположенным неподалеку турникам, сразу услышал приближающиеся веселые голоса и музыку. Играла «Богатырская сила».
Как раз из-за угла общаги вырулила компания молодых людей. Их было десять человек, все явно навеселе. Даже подвыпившие. Как будто что-то отмечали. и только собирались это сделать. Были среди них и девушки, причем одеты были неожиданно модно и разнообразно. Разные шорты, короткие юбки и разноцветные лосины, кроссовки, футболки. С ходу определил, что это местная молодежь гуляет.
Увидев меня, кто-то из них крикнул:
— Эй, народ! Смотрите!
Вся компания остановилась — расстояние между нами ну метров тридцать от силы.
— Оп-па! Глазам своим не верю!
— Я ж говорил, что Жаров с армии вернулся, а вы не верили! — весело подхватил другой.
Остановился в нерешительности. Среди них знакомых лиц не было, но к гадалке не ходи, эти ребята тоже меня откуда-то знали. Вот и как реагировать? Да-а, хочешь-не хочешь, а придется соответствовать образу.
— Ну, здорова, Темыч! — радостно крикнули мне. Пришлось пожимать руки, отвечая на рукопожатия. Меня окружили девчонки в ярких нарядах. Я даже отреагировать не успел, когда одна из них повесилась мне на шею и впилась в губы.
— А-а, ха-ха! Вот Ирка дает! — захохотали остальные.
А я опешил, но сопротивляться не стал.
Наконец, она отлипла, и я хотя бы разглядел ее. В принципе, деваха была очень даже ничего. Ниже меня ростом, с кудрявыми темными волосами. Одета в модные джинсовые то ли шорты, то ли бриджи — ну явно с подачи фарцовщиков. Сверху широкая футболка оверсайз с яркой надписью какой-то рок-группы.
— Ты почему не сказал, что уже вернулся? — возмутилась она. — Я же скучала!
— Только ждать устала! — расхохотался кто-то из парней. Остальные подхватили. Но деваха нисколько не смутилась. Подхватила меня под руку, прижалась всем телом. Плечом ощутил ее упругую грудь под футболкой — стало как-то не по себе. Уж не знаю, кем она была для реципиента, но какие-то отношения между ними точно были.
Одновременно вспомнил истории про то, как Жаров подкатывал к медичке в воинской части и всем остальным молодым женщинам, что озвучил прапорщик Буров. Если, конечно, не соврал. Впрочем, сослуживцы Коржов и Павлов говорили примерно то же… Выходит, мой реципиент был еще тем ловеласом, а значит… Вот и проверим, что это значит!
Скорее всего, девчонка либо близкая подруга, либо из бывших. Попробуй тут разбери. Может и вовсе шлюха, но не похоже… Компания дружная, в доску своя.
— Темыч, так ты чего не сказал, что вернулся? — спросили меня.
— Да не знаю, как так само получилось! А вы куда такие нарядные собрались?
— Да ты чего, сегодня ж день рождения у Женьки Смирнова, мы как раз на пикник идем! На наше старое место! Пиво, шашлык, песни под гитару, ну? Можно объединить события и отпраздновать твое возвращение! Без возражений, идешь с нами!
Так, мои вечерние планы позаниматься, только что покатились в тартарары.
Честно говоря, я был не против. Создавалось впечатление, что эти ребята вполне себе нормальные, почему бы и не пойти с ними? Нужно хоть немного расслабиться, а то, я как с армии вернулся, так и живу в общаге, словно скучный шестидесятилетний затворник. Я молодой парень, мне двадцать лет — вокруг восьмидесятые, где можно смело экспериментировать и делать, что хочется. Быть кем хочешь, творить вещи и жить на широкую ногу.
Это даже странно, особенно учитывая тот факт, что когда я жил в студенческой общаге, мы всем этажом гудели — будь здоров. Пожилая вахтерша за сердце хваталась, потом по всему первому этажу запах «Корвалола» стоял. Чего только не было — и на холодильнике с лестницы съезжали, и пенные вечеринки прямо в коридоре устраивали, и даже межэтажная «голая миля» была. А про количество закупленного алкоголя я вообще молчу — бывало, что под ковром из-под пивных бутылок паркетного пола не было