- Вы знаете северянский? – перебила Катарина.
Автопереводчик справился мгновенно, только запнулся на пояснениях к схеме – но понятно было и без них, - астероид прямой наводкой шёл в кальдеру Йеллоустоуна. Джейн зажмурилась, представляя себе объёмную карту, Землю, Луну, камень с отваливающимися в атмосфере кусками…
- Точно, - выдохнула она. – Прямо туда он и…
Джек грохнул кулаком по столу.
- Да чтоб им всем! Джейн! Кэт! Если какой-то кретин развернул астероид, летевший по своим делам, - против всех законов природы, - неужели нет способа перенаправить?!
- Они собрали столько удачи, что прогнули законы под себя, - прошептала Катарина. – Этот Стардрайвер совсем рехнулся…
- Мн-да, - Джек провёл ладонью по лицу; Джейн видела, что рука стала мокрой. – Найти спеца, управляющего удачей, да ещё не шарлатана…
Джейн смотрела на яркие пятна рекламок вдоль страницы сайта – сеть «наловила» толпу колдунов и гадалок всех мастей, но приглядываться к ним девушка не стала. «Особые отношения с удачей…» - крутилось в голове.
- Тьфу ты! – Джек хотел смахнуть с экрана свежую новость. – Взрыв в Бруксе, мы здесь, - мало нам своих проблем?!
- Стой! – Джейн прикрыла экран ладонью – среди ещё не прочитанных слов мелькнуло «Марсье».
- «Выступление музыканта Себастьена Марсье в ресторане «Ла Виста» было прервано пожаром на кухне. Причиной стал взрыв аккумулятора. Погибших нет, шестеро находятся в больнице…» И что?
- По-го-ди, - прошептала Джейн; её сердце колотилось под горлом. «Форум… если его уговорили спеть ту песню, и взрыв был как раз во время…»
«Ну хоть кто-то сделал запись?!» - возмущались на форуме поклонников. «Второй раз за все годы – и упустить такой случай из-за дурацкого пожара!»
«Как они вообще его уговорили?!» - изумлялись другие. «Он же ни за какие деньги не соглашался…»
«А песня-то работает, как работала,» - усмехался третий. «Вот интересно, что ещё он может испортить, если её споёт?»
- Что за песня? – насторожился дядя Джек.
- «Когда мы вернулись с Марса», - отозвалась Джейн. – Он её пел трижды. Упавшие трибуны, пожар в студии, взрыв на кухне. И… я оба раза слушала её, когда нашла Пушистика.
- А плохого с тобой ничего не случалось? – быстро спросила Катарина. – При мне – точно нет. Видимо, работает только в сочетании с самим Себастьеном. Если бы нам взять его в союзники…
- Чтобы он ритуал испортил? – горько усмехнулась Джейн. – А сил хватит? Он же не вор удачи, как тот упырь…
- Было бы нам, из кого выбирать… - покачала головой Катарина. – Я…
Она посмотрела на фотографию растерянного Себастьена, перепачканного в саже, - он вытащил из зала кого-то, надышавшегося дыма, и следил, как его грузят в медглайдер.
- Я бы поставила на этого парня.
«О чём мы вообще болтаем?!» - Джейн ущипнула себя за ляжку – это уже входило в привычку, так часто происходящее напоминало дурной сон.
- «Певец взялся компенсировать лечение…» Щедрый парень, - пробормотал Джек. – И… у него сейчас определённо проблемы с деньгами. Интересно, поёт ли он на фермерских праздниках…
Джейн подпрыгнула на стуле.
- Что?! Дядя Джек, ты хочешь…
Фермер уже нашёл что-то в сети и с довольным хмыканьем начал набирать на экране деловое письмо.
- Брукс не так уж далеко. Йеллоустоун – тоже. Главное – договориться, а за неделю мы успеем.
09 августа 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма «Чёрный Лис»
- Привет! – Брок, заглянув в курятник, повесил у входа пакет со здоровенным бургером. – Слышала, завтра вечером у нас праздник? Мистер Фокс всех зазвал, будто наших мало тут бегает, - три окрестные фермы со всей роднёй! Приедет певец-одиночка… ну, вроде тот, которого ты вечно слушаешь, - чего-то там про Марс…
- Марсье?! – Джейн едва не рухнула с сидения. – Себастьен Марсье… Дядя уговорил его?! Прямо сюда, на ферму…
Брок ухмыльнулся.
- Чем наша ферма хуже всяких забегаловок? Странно, конечно, что мистер Фокс решил так потратиться… ну да не моё дело – меня с деньгами и так не обижают.
Он вышел из тамбура, оставив Джейн ошалело хлопать глазами – она даже про бургер забыла. «Себастьен согласился… он приедет сюда – и если мы его уговорим… а если не уговорим…» - она сняла бандану, повертела в руках и взглянула на кленовый листок, символ Канады. «Вот здесь и попрошу расписаться. В автографе-то не откажет? И помирать не так противно…»
У «племенного» пастбища Джейн приветственно помахала каким-то тёткам из родни Грега и Брока. Те, переглянувшись, нестройно помахали в ответ. По пастбищу потерянно бродили индюшки. Их новый «вождь» по имени Скаут обживался в свежевычищенном загоне. После гиганта-Раптора молодой индюк казался Джейн мелким и безобидным – и она, забывшись, едва не получила клювом в лоб. Прыгал и клевался Скаут так же хорошо, как предшественник.
- Так-то, племяшка! – ухмыльнулся дядя Джек, пристально следя, как индюк с каждой секундой держится увереннее. – Молодой, едва не пошёл на мясо – а кровь-то чувствуется! Ничего, правильный корм – и он до Раптора дорастёт. Хотя…
Фермер тяжело вздохнул и оглянулся на северную ограду. Где-то там, у Периметра, осталась могила Раптора – настоящая, как в старину, даже с именем на камне, - мисс Минкин её уже видела, а ночью думала взглянуть и Джейн…
В ремонтном ангаре Катарина чесала Пушистику хохолок и щёки и тихонько что-то напевала. Джейн округлила глаза, узнав мелодию – «Будет ласковый дождь» на мотив Марсье.
- У нас есть шансы, - криво улыбнулась Катарина, оглянувшись на девушку. – Небольшие, но есть. По крайней мере, мы сделаем всё, на что способны. Да и… интересно взглянуть на этого парня. В войну он был в отряде Хендрикса – а их долго не знали, расстрелять или наградить.
Джейн усмехнулась.
- Знаю. Они тогда всё правильно сделали. А приказ Цанева был преступным и подлым.
- Да всё с начала Первой сарматской было… - мисс Минкин замолчала – Харса, учуяв что-то, поднял голову и прижал хохолок. Мимо ангара с индейским улюлюканьем пронеслись сыновья и племянники Элис и Грега.
- Стадо придурков, - пробурчал идущий следом внук Брока – парень на год моложе Джейн, на голову выше и в полтора раза шире в плечах. – Эй, если мне их пасти, хоть бы кнут выдали!
…Чтоб найти на ферме тихий угол, пришлось забиться в комнату и там засесть за очередной блок Общественных наук. Работников на ферме было всего трое, но привезли они всю родню. Сыновья дяди Джека не приехали, даже если их и звали, - Джейн вообще видела их один раз, когда ей было лет пять. Была ли семья у мисс Минкин, и где, - может, осталась в Старой Европе или перебралась в Австралию ещё двести лет назад? – никто даже не спрашивал.
… - Приедет он пораньше, к пяти, - осмотрится по месту, - сказал дядя Джек за ужином, и Джейн, поняв, о ком он, едва не поперхнулась. – У нас тут так себе концертный зал, - надеюсь, лужайка под защитным полем его устроит. Да вся наша толпа нигде больше и не поместится – вы родню Санчеса видели?
- Он хорошо споёт даже в индюшатнике, - буркнула Джейн, глядя в тарелку.
Джек криво ухмыльнулся.
- О вкусах не спорят, племяшка. Птицу я загоню, а вот если Харса вылезет подпеть…
- А может, он и должен увидеть Харсу, - задумчиво сказала Катарина. – Только не на концерте, конечно. Я договорюсь… когда мы с Джейн пели, Харса вроде не тревожился. А у Себастьена и опыта побольше, и навыков.
- Увидеть Пушистика? – улыбка дяди Джека внезапно напомнила оскал. – Что ж… идея есть. Кэт… мисс Катарина, переговорим минутку без посторонних?
Джейн сунулась было за ними, но дядя посмотрел так выразительно, что она отступила. «У всех планы,» - тихо вздохнула она. Сердце билось часто, даже после долгой выездки по ночным кустарникам, мешая уснуть, - пришлось опять глотнуть выписанных таблеток. «Так эти вещества не работают,» - сказала ей как-то мисс Минкин, а ей явно было виднее, - но перед рассветом Джейн всё же отключилась. Снились ей рёв и яростное шипение, визг тормозов и грохот летящего сквозь атмосферу болида…
10 августа 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма «Чёрный Лис»
- Звездочёты из Туна признали, что северянин прав, - буркнул дядя Джек, когда Джейн пришла за мешанкой для молодняка. – Глыба летит прямо к нам. Где поставить ферму, чтобы никакая дрянь на неё не валилась?!
Джейн поёжилась.
До астероида, кроме них с дядей Джеком и Катариной, дела не было никому – родню работников, съехавшуюся на ферму, слегка волновали позавчерашние бандиты (и многие у пояса носили кто гражданский станнер, кто шокер) – и готовящийся праздник. Джек с утра порылся в морозильнике и загрузил автоклав, что-то бурча про достаточное количество перца. От Санчеса приехал грузовик кукурузы – от початков до зерна, годного лишь на попкорн. Брок с роднёй с утра съездили за пивом и сидром – более крепкие напитки дядя Джек провозить запретил. По стенам вокруг лужайки – «концертного зала» - развешивали флажки и расставляли цветные прожектора, на улицу вытащили всё, на чём можно сидеть, и отец Грега с мужьями Элис (бывшим и нынешним) пытался соорудить из всего этого маленький амфитеатр. С пастбищ на происходящее ошалело таращились индюки, петухи и куры. Молодой сменщик Раптора даже пытался пушить хвост, надувать «сопли» и угрожающе болботать.
К пяти все угомонились – птицу разогнали по ангарам, подсеяли, где надо, люцерны, - ей сегодня «досталось» чуть меньше обычного… Люди разбрелись по жилому дому, Харса дремал в ремонтном ангаре. Дядя Джек, заглянув в «племенной» загон, довольно ухмылялся – Скаут освоился с «гаремом» и уже был замечен за «топтанием» индюшки. Джейн, слушая об этом, с трудом заставила себя улыбнуться – к Земле мчался «очистительный огонь» полоумного колдуна, совсем рядом – три часа, и ты там – дремала кальдера древнего вулкана… «Помереть – так хоть красиво,» - криво ухмыльнулась девушка, вспомнив разговоры байкеров. Сейчас всё это – сборища, гонки, заатмосферные прыжки – казалось далёким и почти нереальным.