святителя, прольём его кровь на портал, вернёмся, оставив здесь командующую в качестве подстраховки, а потом придём снова, уже с исследовательскими группами и полноценным войском, способным всё тут вычистить! Тим Тарс — ты или нет, но Изельграунд находится на территории Земель и во владениях Великого Гипноса. А значит и весь Осколок также принадлежит Ему!
Помимо последнего аргумента я его вполне понимал. Уничтожать Сердце действительно было очень жалко. Даже если не до ста процентов, то как минимум до пятидесяти процентов завершённости всех трёх аспектов я с его помощью смог бы достичь.
Нужно было только подождать немного и вписать в Формулу новые основания, чтобы с помощью их силы получить лучший контроль над энергией Сердца.
Однако, прежде чем принимать окончательное решение этой проблемы, протест эльфа напомнил мне о вопросе, который было необходимо решить до возвращения в Земли.
— Кстати об этом, — проговорил я, — Какие у вас шестерых мысли относительно того, что я вам о себе рассказал? Вы планируете сохранить мой секрет или… хотите пойти сложным путём?
Глава 34
Это было неизбежно с того самого момента, как я раскрыл Ариании и ее подчиненным свою личность.
Они сами должны были прекрасно это понимать. А если не понимали, то у меня неизбежно возникали вопросы к уровню их умственного развития.
Однако, похоже, уровень Магистра седьмой стадии вовсе не означал, что человек, ну или в данном случае эльф, будет достаточно понятлив.
— Смеешь угрожать офицерам армии Великого Гипноса⁈ — тут же взвился тот же Магистр, кто только что пытался «вразумить» меня относительно Сердца и Осколка.
С такими я даже разговаривать был не намерен.
Было, конечно, приятно поработать с тобой, спасибо, что прикрывал мою спину, когда это было выгодно нам обоим. Но теперь мои интересы пошли против твоих, а значит и союзу пришел конец.
Не знаю, пропадет ли воздействие энергии наследия Истока на мое тело после выхода обратно в Земли. Но пока что это воздействие было со мной, и не было ни единой причины им не воспользоваться.
Энергия, копившаяся в моих внутренних органах уже почти минуту и достигшая предела, хлынула через аспект льва в мою руку, заряжаясь по пути от основания белой молнии.
Это не был сильнейший удар, какой я мог выдать. Но по соотношению мощь-скорость он был определенно лучшим.
Волна мировой ауры, искрящаяся от белых разрядов, слетела с моего кулака и за мельчайшие доли секунды преодолела разделяющее нас со слишком принципиальным эльфом расстояние.
Он не успел поставить защиту, не успел отреагировать, вероятно даже не успел понять, что умер. От его головы, шеи и ключиц не осталось ровным счетом ничего.
Тело с прижженной молнией ужасной раной постояло еще пару секунд, а потом завалилось на спину.
Магистры в большинстве своем не были даже близко также сильны физически, как Майигу. Конечно, магией они могли разгонять свой разум, чтобы поспевать за ходом сражения на огромных скоростях, а их скорость манипуляции энергией за счет Формулы была выше, чем у пользователей системы Содружества.
Вот только это не имело никакого значения, если Магистр не успевал привести свой разум в боевую готовность и выставить хоть какую-то защиту. Так что этим ударом с равным успехом я смог бы снести голову хоть седьмой, хоть восьмой, хоть девятой стадии, несмотря на то, что ее мощь была далека от моего предела.
— Давайте решим этот вопрос на берегу, — произнес я, глядя на ошарашенных, но все же принявших боевые стойки и активировавших свои Формулы эльфов. — Мы — не друзья и никогда ими не были. Даже не беря в расчет мою истинную личность, я представился вам, как наемник. А наемник преследует только одну цель — личную выгоду. Теперь же, когда вы знаете, кто я такой, при том что это знание может сильно навредить как мне самому, так и моим близким, выгоднее всего мне было бы вас прикончить без всяких разговоров. Однако вместо этого я предлагаю вам выбор. Все-таки то, что мы сражались бок о бок, для меня кое-что значит. Дайте клятву, что никому и никогда не расскажете ничего касательно моей истинной личности и личностей моих спутников. И мы мирно разойдемся. В противном случае вас ждет незавидная участь.
— Тим, я могу чем-то помочь? — прогудел сверху Чу’Лим.
— Это внутренние разборки! — крикнул я в ответ. — Так что не нужно! Пока что!
Я заметил, как двое эльфов переглянулись и кратко кивнули друг другу. Мысленные сообщения в мире Осколка были невозможны, так что оставалось общаться либо устно, либо вот так, невербально.
И, похоже, у этих двоих была отличная сработанность. Потому что в следующее мгновение один рванулся к Эллисе, а другой — к Руби. Похоже, наши отношения они успели неплохо считать.
Будь это я до поглощения энергии Сердца и продвижения аспектов к более высокому проценту завершенности, ситуация даже стала бы опасной. Никто из моих ребят и ребят Алистера пока не достиг силы седьмой стадии. Помешать парочке боевых Магистров взять заложников смогла бы разве что Линда со своими боевыми навыками, да и то очень не факт.
Однако, хотя пять процентов и двадцать казались не такой уж и большой разницей, по факту это будто бы были две разные силы. Если раньше три моих аспекта находились на стадии зародышей, то теперь это, образно говоря, были уже полноценные «дети», хотя называть их так я точно не собирался.
Я даже не стал сходить с места. Просто протянул руки к возомнившим, что могут угрожать моей семье эльфам.
Сила аспекта чревоугодия, подхватив по пути силу основания подавляющего веса, рванулась к ладоням, а оттуда выстрелила во внешний мир. Раньше я мог лишь контролировать уровень и область воздействия этой силы. Теперь же я мог изменить и ее суть.
«Пожирание» на ноль. «Притяжение» на максимум.
Вкупе с мировым приказом гравитации, усиленным моим шестым основанием, всасывающая сила, которую приобрели мои ладони, превысила все, что могли бы ей противопоставить Магистры седьмых стадий.
Возможно, будь они хотя бы в нескольких десятках метров, у них бы и получилось сбежать. Но после того, как я задал вопрос о том, будут ли эльфы хранить мою тайну, все «мои» ребята сдвинулись на мою сторону, встав напротив Магистров армии Гипноса.
Чтобы захватить Эллису и Руби, парочке эльфов волей-неволей пришлось приблизиться. И это стало их финалом. Они не были способны сопротивляться, когда их тела потянуло ко мне, будто железки — огромным магнитом.
Впрочем, сдаваться без боя они тоже не собирались, снова почти идеально синхронно атаковав меня каменными копьями, пропитанными невероятно концентрированной мировой аурой.
Столкновение этих копий с чем-то твердым привело бы к взрыву всей этой мировой ауры, многократно превышавшим по мощи любую ядерную бомбу.
Мне самому, с учетом прошедшего несколько эволюций тела, вряд ли стоило ожидать серьезных повреждений. Но люди и нелюди вокруг меня, и тем более аборигены, находившиеся внизу, в храме, подобное вряд ли бы выдержали без последствий.
Что же, видимо, это была возможность испытать и другие мои обновки. Ведь не только аспект чревоугодия преодолел границу качественного перехода.
Чудовищные аспекты: льва, феникса, генбу, кракена, мары и прочих древних монстров, родившихся из тела Истока — имели свои особые атрибуты. Взрывная мощь, воскрешение, регенерация…
Однако помимо, собственно, проявления этих атрибутов в виде особых техник вроде той, что я применил для убийства самого бездумного эльфа, параллельно чудовищные аспекты влияли и на само тело.
В моем случае это было менее заметно, так как я и так был монстром. Но даже моя физическая сила при активации аспекта льва возрастала кратно.
А после повышения процента завершенности аспекта льва открылась и еще одна его способность, скорее всего также присущая всем чудовищным аспектам.
Ровно также, как мое тело наполовину состояло из мировой ауры, мировую ауру, прошедшую через аспект льва, стало возможно уплотнить до физической материи.
Подхватив по пути силу оснований нерушимого тела и черного льда, мировая аура хлынула наружу неостановимым потоком. Вмиг вокруг меня сформировался фантомный образ черной львиной головы, а еще через пару мгновений он обрел материальную форму и попросту проглотил оба каменных копья.
Раздалось два приглушенных «БУХ!», по наспех созданной львиной голове зазмеились трещины. Но на этом и все. Взрывы, способные сравнять с землей парочку крупных городов, ну, разумеется, нормального человеческого размера, просто исчезли.
А в моих руках появились шеи двух эльфов, тут же сжатые почти до уровня раздавления трахеи.
— Коман… дующая!.. — прохрипел один из них, протягивая руку вверх, к Ариании.
— Попытаешься их спасти? — я тоже поднял голову, вглядываясь в небесно-голубые глаза, теперь обретшие максимальное сходство с прекрасными озёрами.
Моя бескомпромиссность сейчас была не только для того, чтобы нагнать на эльфов страху и заставить принести клятву. Это можно было сделать и куда менее жёсткими методами.
В первую очередь я хотел увидеть её реакцию на мой настолько грубый способ решения вопроса.
Я бы не стал требовать от Ариании ухода из армии. Но ей нужно было расставить приоритеты.
Либо она — командующая третьего войска, случайно влюбившаяся в харизматичного наёмника за то, что тот спас ей жизнь. И тогда, как бы меня к ней ни тянуло, после выхода из Осколка наши пути неизбежно разошлись бы.
Либо она — женщина, желающая быть с мужчиной, в которого влюбилась, при этом бывшая, так уж сложилось, командующей в армии Гипноса. Но тогда мои интересы для неё должны были встать выше служебных.
Жестоко? Возможно. Подло? Отчасти. Эгоистично? Разумеется.
Вот только это работало и в обратную сторону. Ради своих женщин, как, впрочем, и ради Руби, Тарканда и всех своих друзей я был готов пожертвовать чем угодно: и Тарсией, и своими связями с Катрионом, и даже собственной жизнью. И чтобы решить, что то же самое распространяется и на Арианию, мне нужно было подтверждение того, что это будет не напрасно.