— Спасибо, — хмыкнул я. — Всем нашим привет.
— Передам.
Алистер развернулся, шагнул прочь и растворился в воздухе. А вместе с ним исчез и пузырь магии невидимости, которым он нас накрыл.
Это, конечно, не означало, что меня сразу же заметят. Но момент расслабления закончился. Я потянулся, осмотрел уже почти затянувшиеся дыры в адской броне, потёр щеку.
Сражаться на протяжение двух с половиной лет, и не со случайными встречными, а с желавшими моей смерти врагами и их наемниками, сила которых вполне могла превосходить мою многократно, было не просто сложно, но и очень выматывающе.
Тем более что в зоне воскрешения двадцать четыре на семь дежурили их агенты, а значит умирать, даже с учётом специфики духовной арены, мне было ни в коем случае нельзя.
Возможно, Алистер был прав относительно того, что все это накопившееся напряжение влияло на мой прогресс. Впрочем, вне зависимости от причин, стена, в которую я уперся, никуда не денется.
Мои аспекты застряли на девяноста процентах завершенности, отказываясь развиваться дальше, что бы я ни делал. Энергия также больше не накапливалась, так что шестнадцать атрибутов стали моим максимумом.
По сравнению со временем начала фестиваля я стал многократно сильнее — это было бесспорно. Духовная арена и убийство многочисленных преследователей стали в этом огромным подспорьем.
Но до силы даже не Катриона, а Умсы или Семургдалиона я пока не дотягивал. И, похоже, шансов достичь подобной мощи до начала заключительной части фестиваля мне бы уже не представилось.
Впрочем, плохого ничего в этом не было. Как минимум я уже стало достаточно сильным, чтобы самому искать собравшихся в облаву на меня гончих псов, а не бегать от них по всему огромному миру духовной арены.
Кстати об этом. Не прошло и пары минут после ухода Алистера, а на горизонте уже показалась мощная аура. Очень знакомая аура.
Слишком знакомая.
— Руби?
Глава 56
Сорвавшись с места на максимальной скорости, наплевав на возможных наблюдателей и преследователей, я устремился вслед за аурой.
Вскоре в радиус моего восприятия уже попала изящная фигурка девушки-Майигу. Вот только вместо пяти хвостов и лисьих ушей на её коже тут и там виднелись рыбьи чешуйки, а сама кожа имела характерный синеватый оттенок.
Тем не менее, сходство аур было очевидно, да и отличительные черты внешности были тоже довольно легко узнаваемы.
— Литана? — спросил я у уже повернувшейся ко мне с настороженным выражением девушки.
Двое детей Руби, похищенных вместе с матерью, были девочками-близняшками, их назвали Литана и Тилана. При этом Литана пошла в отца, став русалкой, пусть и не высшей, а Тилана — в мать, унаследовав лисьи гены.
— Да… — протянула девушка, явно не понимавшая, как реагировать на мой вопрос и надо ли нам сражаться. — Кто вы?
На всякий случай я просканировал местность насколько мог далеко. Никаких засад или ловушек, мы действительно были одни посреди огромных пространство духовной арены.
Тем не менее, раскрывать свою личность внучке прямо сейчас все-таки не стоило.
Сила Литаны, разумеется, не представляла для меня нынешнего никакой угрозы. Но она находилась на уровне, недалеком от Высшего Майигу, что было довольно странно с учётом того, что по идее она должна была быть заложницей.
Я не думал, что девочки или тем более Руби могли переметнуться на сторону врага. Но в этом определённо было что-то настораживающее.
— Меня зовут Рей Кассий.
— Это вас преследуют⁈ — в испуге воскликнула она, отлетая на несколько сотен метров и принимая боевую стойку.
— Да, но сам я нападаю только на тех, кто уже нападал на меня. Так что тебе нечего бояться.
— Звучит не слишком обнадеживающе, — поморщилась Литана, но энергию свою отозвала и из боевой стойки вышла. — С другой стороны, если хотя бы часть слухов о вас правда, вы бы давно убили бы меня, если бы захотели.
— Твоя правда, — кивнул я.
— Но откуда вы меня знаете?
— Я знаю не тебя. Твоя аура показалась мне знакомой. Твою маму ведь зовут Руби?
Я ожидал довольной улыбки, возможно нового витка подозрений или даже гнева. Но реакция девушки была максимально не такой, какую я бы хотел увидеть.
— Не знаю, как её звали, и мне неинтересно, — поморщилась Литана с отчетливым презрением в голосе. — Она меня бросила. Теперь у меня другая, лучшая семья. А откуда вы-ы… ох!
Она охнула и схватилась за грудь, параллельно начав опускаться к земле из-за потери контроля над своей мировой аурой.
Хлынувшая из моего тела убийственная аура, не чистая энергия, а скорее скопище эмоций и намерений, направленных на моих смертельных врагов, на неопытных и относительно слабых духом существ вроде Литаны действовала максимально угнетающе.
Дети Майигу рождались без человеческого разума, по сути обычными монстрами, пусть и с огромным потенциалом. И в зависимости от видов, к которым принадлежали родители, а также множества других факторов, обожествление и обретение сознания могло задержаться на годы, десятилетия и даже века.
Мо, Руби и остальных похитили вскоре после рождения близняшек, когда о становлении Майигу ещё не могло идти и речи. Так что похитителям не должно было составить никакого труда, отлучив детей от матери, воспитать их самим, налив им в уши какого угодно дерьма.
По идее это было даже выгодно. Ведь по сути, таким образом можно было убрать шанс на то, что заложник сбежит, ведь он будет полностью лоялен похитителям, даже не подозревая, что является жертвой.
Однако подобные методы, особенно когда это касалось моих близких…
Умса и остальные ублюдки не просто сдохнут. Даже участь Луария, главного ублюдка мира Драконьих Островов, убившего Кассия и поставившего на самую грань гибели Мо, покажется этой падали благословением.
К сожалению, сейчас я не мог просто сказать Литане: «Нет, это все ложь, твоя мама — заложница, как и ты, а я — твой дедушка, пришедший тебя спасти». Шанс на то, что она мне сходу поверит и все примет, был нулевой. Все-таки похитили их уже больше сотни лет назад, и она максимально привыкла к той жизни, что у неё была.
Вернувшись к себе «домой», она обязательно расскажет обо всем своим «родителям». Может быть потому что сочтет, что правильно будет меня сдать, а может быть потому, что захочет узнать правду.
Похитить её обратно, передав Алистеру или Эллисе, тоже было нельзя. Исчезновение девушки точно разворошит осиное гнездо и наш план, и так ставший куда сложнее из-за раскрытия моего инкогнито Фавросом, может окончательно сломаться всего за два месяца до начала.
Оставалось только стиснуть зубы, принять то, что Умса, Понтифик и остальные были не просто ублюдками, но ещё и хитрыми и беспринципными ублюдками, и перетерпеть.
— Извини, — выдохнул я, скрыв убийственную ауру и постаравшись насколько только возможно искренне улыбнуться внучке. — Я просто подумал о том, как это должно быть сложно — жить в отрыве от своих корней.
— Мне… — Литана, глубоко продышавшись, выравняла свой полёт, но приближаться после произошедшего, разумеется, не стала. — Мне и так хорошо. Если увидите мою маму, передайте, что я не хочу её видеть.
Я скрипнул зубами.
— Посмотрим. Скажи, твоя сестра живет с тобой?
— Ага. И очень хорошо, что вы встретили меня, а не её. Тилана бы обязательно попыталась вызнать все, что можно, о нашей матери. До сих пор считает, что обязана её найти. Наивная. Ой! — она дёрнулась и взглянула на меня из-под прищуренных век. — А почему я вам это все так просто рассказываю? Какая-то ментальная магия?
— Я просто внушаю доверие, — пожал я плечами.
На деле скорее всего дело было в том, что наши ауры были отчасти схожи и Литану располагал ко мне этот резонанс. К счастью, мои навыки контроля энергии были на достаточно высоком уровне, чтобы никто, не достигший хотя бы той же силы, не смог проанализировать мою ауру напрямую с помощью восприятия. Иначе девушка наверняка бы поняла, что мы родственники.
— Ну да, конечно, — фыркнула она. Но подозрительный прищур исчез. — Это все, что вы хотели узнать?
— Ещё одно. Не скажешь, кто тебя приютил? Кто твои приемные родители?
— Зачем это вам?
— Хочу… поблагодарить их. Выразить своё восхищение, так скажем.
— Ну, думаю, даже с учётом того, что говорят о вас, вы все равно не сможете навредить им. Так что, наверное, можно и сказать. Наши с Тиланой родители — Ни Иам Ро и Ни Ург Вал.
Прорезавшиеся на руках когти впились в мякоть ладони. Нельзя было подавать виду, что эта информация что-то для меня меняла.
— Хорошо. Передавай им мои благодарности, когда увидишь.
— Ну ладно. Передам. И… все? Я могу идти?
— Можешь.
— Спасибо.
Силуэт Литаны вскоре исчез в мареве духовной арены. А я остался висеть в воздухе, прокручивая в голове тысячу и одну мысль.
Ни Иам Ро — одна из Высших Богов. Ни Ург Вал — Старший Бог, её муж.
Была ли хоть в одном отчёте информация о том, что сговорившие и похитившие Мо и остальных трое Байгу и трое Мудрецов заключили союз ещё и с Божественным Царством?
Нет, не было. За все годы подготовки мы не нашли ни единого следа, который указывал бы на подобное сотрудничество.
Тем более на то, что Умса и Понтифик передадут Богам заложников, которые по идее должны были являться гарантом ненападения между Содружеством и Землями. И тем более что именно девочки — правнучки Умсы, являлись самыми ценными и важными заложницами.
Более того, все известные источники утверждали, что Мо, Руби, Шиито и остальных держат на территории мира фестиваля, принадлежащей Землям Небесного Грома, распределив между владениями трёх мудрецов-заговорщиков. Всех, включая Литану и Тилану.
Кто именно и у кого в плену находился, нам узнать так и не удалось. Но по сути это было не так важно, так как план в любом случае должен был включать в себя налеты на все три владения.
Однако теперь все настолько запуталось, что я уже даже не мог понять, был ли смысл в этих самых налетах. Что, если на деле это все было ширмой, мастерски расставленной ловушкой, а на самом деле всех заложников распределили между неизвестным количеством мировых скоплений?