Нечто подобное было в Тейе, где с подачи попаданцев и технологически развитых миров вроде Земли постепенно развивались точные науки и машиностроение. Однако те драндулеты, в которых инженеры, как могли, пытались совместить научный прогресс лишённых магии миров и консервативный подход жителей Тейи, не шли ни в какое сравнение с этим аппаратом.
Благодаря восприятию мировой ауры я мог ощутить не только его форму, но и примерно оценить внутреннее устройство. И, за исключением отсутствия бензобака, его заменял крупный, размером с кулак, камень, заполненный чистой маной, это был самый настоящий автомобиль.
Не прямо современный мне, я не смог обнаружить ни признаков существования бортового компьютера, ни, к примеру, автоматической коробки передач. Но вот на какой-нибудь раритет шестидесятых-семидесятых годов эта машина более чем тянула.
У неё, кажется, даже были фары. По крайней мере я отчётливо ощущал что-то напоминающее лампы накаливания на переднем «бампере», а также подведённые к ним нити, по которым из камня-батарейки текла мана.
Правда, вместо «квадратной» формы земных машин, эта была «треугольной». Узкая впереди с единственным местом для водителя, она расширялась к задней части, имея два сидения на втором «уровне» и четыре — на третьем.
И все семь мест были заняты. Впереди, водителем, сидел мужчина средних лет. На четырёх задних местах сидели, явно напрягшиеся в момент остановки машины, одинаково мускулистые и подтянутые молодцы. А на двух средних сиденьях расположились мужчина и женщина в странных, очень вычурных и витиеватых одеяниях.
Я не чувствовал в них осколков Даров, что означало, что у них не было богов-покровителей. Однако, довольно неожиданно, все семеро были очень сильны.
Женщина находилась примерно на уровне одарённого пятой ступени, мужчина и четверо, вероятнее всего, телохранителей — на уровне шестых ступеней. Водитель же и вовсе был равен по силе одарённому начальной седьмой ступени.
Судя по такому комплекту охраны эти люди были далеко не обычными. Тем не менее, просто выйти на дорогу в случайном месте посреди поля и сходу наткнуться на компанию, способную всемером раскатать всю Тхалсу?
Изначально я переживал, что попаду в «отсталый» мир, не знакомый с межмировыми перемещениями и застряну тут очень и очень надолго. Но, похоже, всё было с точностью да наоборот и от этого места можно будет ожидать ещё немало сюрпризов.
Подняв руки, показывая таким образом свои мирные намерения, я медленно двинулся к машине. Раз они остановились — значит хотели что-то от меня и для начала стоило подружиться.
Однако мирно разрешать ситуацию пассажиры треугольной машины, похоже, не собирались.
Я услышал резкий приказ мужчины, приглушённый стёклами авто. В следующую секунду четверо молодцов, распахнув настежь двери, выскочили из машины и бросились на меня, на ходу выхватывая из-за поясов моментально покрывшиеся плотной маной телескопические дубинки.
Что же, ладно. Можно дружить и так.
Глава 3
Ещё совсем недавно для меня шестые ступени были всё равно что муравьи. Однако даже сейчас, когда моя сила рухнула в яму примерно такой же глубины, как недавняя бездна, четверо молодцев-телохранителей не представляли для меня особой угрозы.
Тем более что, довольно неожиданно, навыки четвёрки оставляли желать много лучшего. Да, Они были хорошо сложены и умели работать в команде. Плюс сила, скорость и ловкость уровня одарённых физического типа шестых ступеней.
Но на то, как они двигались, как атаковали и как пытались блокировать мои удары, было жалко смотреть. Складывать ощущение, что эти ребята были не профессиональными бойцами, а скорее набранными на скорую руку братцами-акробатцами.
Убить их мне бы не составило большого труда. Тем не менее, мне сейчас нужны были связи и ответы на вопросы, а не враги и трупы.
Так что, потратив секунд пять на то, чтобы удивиться их дерьмовым навыкам, я за несколько точных ударов отправил всех четверых в отключку точными ударами по болевым точкам.
На лице мужчины, наблюдавшего за этим из машины, при виде такого поворота событий отразилось недоумение, быстро сменившееся паникой. Он снова что-то резко крикнул, на этот раз водителю.
Тот, тяжело вздохнув, кивнул, щёлкнул каким-то рычажком, из-за чего мана перестала течь внутри машины. После чего, открыв дверь, вышел уже сам.
Парой движений он вытянул из-под манжетов костюма какие-то странные конструкции, которые натянул на руки на подобие кастетов. Через секунду они, как и дубинки телохранителей, засверкали сжатой до буквально видимого состояния маной.
Даже если бы он не имел каких-то особых сил, а был обычным человеком, ударом руки в такой вот энергетической перчатке легко смог бы превратить в пыль булыжник весом в полтонны или с одного тычка прикончить слона. Оружие этого мира, как и машины, было, определённо, куда более продвинутым, чем на Тейе.
Против такого противника, в отличие от четвёрки псевдо-телохранителей, мне уже стоило проявить определённую осторожность. Как минимум, в каждом движении водителя чувствовалось мастерство и опыт. Он был не просто показушником, а самым настоящим профессионалом своего дела, и точно знал, как драться.
Тем более его физическая сила уровня одарённого седьмой ступени не могла не напрягать. А я, хотя и чётко видел его тело за счёт восприятия жизненной энергии, всё-таки сейчас был слепым.
Да, я мог сражаться на этом уровне без риска усугубить свои травмы. Плюс, хотя мне бы и не хотелось использовать сейчас Дары, я мог на время остановить работу приказа отмены и помочь себе фиксацией или охлаждением.
Однако чёрт их знал, этих местных, что у них ещё было спрятано в рукавах. Пока у меня не было чёткого понимая того, что тут происходит, и не было какого-то запасного плана на случай внезапного песца, играться со стремительно приближающимся бойцом в энергетических перчатках не стоило.
На долю секунды задействовав приказ вспышки и вложив в движение максимум допустимых сил, я сократил расстояние между нами до нуля. Прежде чем водитель-телохранитель успел среагировать, я нанёс идеальный скользящий удар по подбородку, заставив его мозг бултыхаться внутри черепа подобно желе в трясущейся банке.
Седьмая ступень или нулевая, если у цели оставалась нормальная человеческая физиология, такая атака с почти стопроцентным шансом отправляла её в отключку. И этот мой противник не стал исключением.
Будто бы выключенный, мужчина грудой мяса осел на асфальт. Надолго он не вырубился, как, впрочем, и четверо молодцев. Однако главной своей цели я добился: продемонстрировал силу, с которой никто из пассажиров треугольной машины не смог бы справиться.
Подняв голову, «смотря» на оставшихся в авто мужчину и женщину, я поманил их пальцем, предлагая выйти ко мне по-хорошему. Они поспешно закивали и, открыв боковую дверь, выбрались на дорогу.
Тем не менее, подвохи ещё не кончились. Благодаря тому, что их энергия была довольно сильна, я мог отчётливо видеть каждое движение их мышц и каждое изменение выражения лица.
И от меня не укрылось, что, в отличие от женщины, выглядевшей искренне перепуганной, мужчина испуг скорее изображал, при этом плотно сжимая левый кулак в кармане своего странного, слишком пышного костюма.
Что там было, выяснять на своей шкуре я не собирался. Ещё раз использовав вспышку, я подлетел к женщине, одной рукой схватив её горло, а второй обхватив за талию, и тут же отскочил на несколько метров назад.
Что-то раздосадовано крикнув, мужчина выхватил из кармана нечто среднее между пистолетом и волшебной палочкой и наставил эту штуку, тоже мгновенно заискрившую маной, на меня.
— Я тебя не понимаю! — максимально чётко артикулируя, ответил я, для пущего эффекта убрав руку с талии женщины и несколько раз показав сначала на уши, потом на рот. — Не понимаю!
Мужчина нахмурился, кажется, только больше напрягшись. Искры на конце его палочки стали ярче. Он снова что-то прокричал, указывая пальцем свободной руки на женщину. Видимо требовал её отпустить.
Ну, что же, ради успешного продолжения переговоров мне было не жалко. Разжав пальцы на её горле, я аккуратно оттолкнул дамочку от себя.
Надо отдать ей должное. Только что дрожавшая всем телом и едва не упавшая в своём длинном платье с кучей оборок, она, тем не менее, не растерялась.
Как только между нами образовалось расстояние в несколько метров, она резко развернулась и направила на меня мизинец левой руки, кольцо на котором тоже ярко засияло маной. За пару минут я уже увидел больше разновидностей магических артефактов, чем за все два года в Тейе.
Я снова поднял руки, демонстрируя, что не хочу с ними драться. Вот только мои мирные намерения и на этот раз остались без ответа.
Раздался гортанный выкрик мужчины. И, сначала его палочка, а потом и перстень женщины вспыхнули яркими зарядами маны.
Из палочки в меня ударил широкий и невероятно горячий поток пламени на уровне сильнейшего заклинания одарённого с Даром огня пиковой шестой ступени. Из перстня женщины, несмотря на её более низкую силу, вылетел едва ли не более мощный разряд молнии.
На телохранителей, лежащих примерно на траектории атаки, этим двоим явно было глубоко наплевать.
К их сожалению, к чему-то подобному я был готов. Искренне поверить в то, что аборигены, так и не продемонстрировавшие ни намёка на дружелюбие, вдруг решат пойти на мировую, было бы верхом идиотизма.
А потому у меня наготове уже были и приказ фиксации, создавший барьер от слишком быстрого для нынешнего меня заклинания молнии, и приказ вспышки, благодаря которому мне удалось без проблем увернуться от огненного потока.
После чего, обогнув парочку по широкой дуге, уходя от преследующего меня пламени, я налетел на мужчину, выбив из его руки палочку, а саму руку сломав в районе предплечья.
Молния из перстня женщины уже прекратилась, а в самом кольце не осталось ни намёка на ману. Похоже, эта штука, в отличие от палочки, была одноразовой.