— Понял, — кивнул я.
После чего убрал бочонок и вытащил из браслета небольшой, размером примерно с ладонь, золотой, судя по цвету и весу, диск, испещрённый сложными узорами рун.
— Это — генератор защитного поля. При вливании энергии, любой, создаёт сферу радиусом около трёхсот метров, непробиваемую для атак магов сорок третьего ранга и ниже. После использования требует некоторого времени на «охлаждение», и чем дольше поддерживается эффект, тем дольше генератор должен охлаждаться. Предел работы — шесть с небольшим часов.
— Ага.
Тоже полезная штука. Хотя, как и лечебные шарики, для меня самого этот диск не был каким-то невероятным сокровищем, он мог оказаться невероятно полезным, когда я вернусь на Тейю.
Исцеление практически любых травм и болезней и защита, пробить которую способен лишь Палем. Идеальная комбинация в операциях по спасению, которые, я уже чувствовал, мне придётся проводить.
А Кассий тем временем продолжал наваливать плюшек для Эллисы, Шиито, Рея и остальных.
— Также я поместил в хранилище немного оружия и брони. Бо́льшую часть перековала Адская Кузня из материалов, найденных в сокровищницах и оружейных дворца природы. Вам, молодой человек, они не пригодятся, но для тех, кто будет вас сопровождать, вполне могут стать незаменимы.
«Немного» в понимании старика — это около сотни самых разнообразных образцов оружия и около тридцати комплектов брони от лёгких балахонов до тяжеленных стальных доспехов.
— Ну всё, всё, уважили, — усмехнулся я.
— Не совсем. Осталась ещё одна вещь. На этот раз лично для вас.
Запустив восприятие в хранилище, я после некоторых поисков вытащил на столик довольно странный и неожиданный предмет. Металлическое, на вид будто бы бронзовое, небольшое яблочко.
Пока оно лежало в хранилище, я не мог изучить его с помощью восприятия мировой энергии, впрочем, как и все остальное его содержимое. Именно поэтому не сразу его заметил и до последнего не понимал, что это и для чего нужно.
Но стоило ему появиться в реальности, как мой взгляд тут же оказался прикован к нему намертво.
Дар. Я ощущал Дар.
— Что это?
— Вы ведь знаете об Аномалиях? Это — Аномалия, обнаруженная в личных покоях Фаоклитеции. Неожиданно стабильная, её удалось продолжить изучать даже после того, как интерес людей к ней стал очевиден. Большая редкость, на самом деле.
— Так это правда, что Аномалии — это остатки Даров Майигу древности?
— Не могу ручаться, но вероятность этого почти сто процентов. Тем более, вы ведь и сами чувствуете в нём Дар?
— Да. Очень отчётливо. Также, как когда-то в Кольце Грозового Змея.
— Да, я наслышан об этом, — улыбнулся Кассий, после чего мягко погладил пальцами свой набор колец. — Немного жаль, что оно было уничтожено, я бы добавил его в свою коллекцию.
— Но почему вы даёте это мне?
— А вы разве не умеете поглощать и использовать чужие Дары?
Настал мой черёд недовольно кривить нос.
— Так очевидно?
— Не скажу что прямо очевидно. Но после того, как услышал вашу с Мо историю и увидел, что вы можете использовать силу чёрного льда, я был бы дураком, если бы не понял. Могу предположить, что и ваши молнии?..
— Из кольца, да.
— Какая поразительная способность.
— Поразительная — да. Вот только ещё и проклятая.
— Уверен, вы придумаете, как справиться с любыми трудностями.
— Спасибо за комплимент. И за этот деликатес.
Сомневаться не было смысла. В случае чего я смогу просто разложить этот Дар на мировую ауру. Так что, больше не теряя ни секунды, я закинул бронзовое яблоко в рот.
Оно, конечно, не оказалось металлическим, но было куда твёрже, чем должны быть яблоки и, будь я нормальным человеком, точно сломал бы себе зубы. Однако от «нормы» я ушёл уже очень и очень далеко и без проблем прожевал Аномалию.
Мировая аура вместе с искоркой Дара быстро проскользнула в желудок, а затем неторопливо проследовала к пустому «сердцу» в районе копчика. И…
— Не верю!.. — выдохнул я, ощущая, как плавно растекается по телу мощь Дара силы.
Это было именно то, о потере чего я больше всего сожалел. Не о редчайшем Даре превосходства Самигана, а о базовом Даре силы, обладавшем низшим классом.
Причина была проста. Сила была основой и единственным, что никогда не предаст и не откажет.
Достичь вершины с одной только грубой силой было невероятно сложно. Но я был готов поставить голову на отсечение, что обладатели Сущности силы были худшими врагами из возможных.
И сейчас я вновь ощутил её. Мощь без условий и правил, чистейшую силу, превозмочь которую было поистине невозможно.
— Вы знали, что это Дар силы?
— Конечно, — кивнул Кассий. — Мы ведь исследовали это яблоко больше пяти лет. А вас это удивляет? Больше семидесяти процентов Аномалий содержат концепцию силы в той или иной форме.
Ну да. Что-то я не подумал. Действительно, раз Дар силы был самым распространённым, то и Аномалий с ним тоже должно было быть больше всего.
— Не то, чтобы удивляет, просто из всех Даров сейчас я бы хотел получить именно этот.
— Ну, рад, что смог вам угодить! — рассмеялся старик. — Но скажите, неужели вы уже можете его использовать?
— Могу. Правда пока что в этом не будет никакого смысла.
— Почему?
— Он слишком слаб.
Дар силы в Аномалии был минимального пятого класса, да и то на нижней его границе. По сути ещё немного, и это уже был бы не Дар, а лишь его семя, свойственное скорее Нейрагу, а не Майигу.
— Понятно. Но Майигу ведь умеют развивать Дары? Не переживайте, через несколько лет вы сможете продемонстрировать его полную мощь!
— Несколько лет? — усмехнулся я. — Нет, мне хватит пяти минут.
После семи лет пожирания жизненной силы дворца природы в моём теле её накопилось огромное количество. Настолько огромное, что даже с учётом огромной концентрации мировой ауры в моих тканях, моё драконье тело чисто за её счёт за эти годы раздуло с пятидесяти до полутора тысяч метров в длину.
И это касалось только размеров. Внутри этого колоссального тела, уже сравнимого с габаритами Палема, всё ещё клокотало столько жизненной силы, что каждый кусочек плоти обладал свойствами наравне с целительными шариками, подаренными Кассием.
При этом смысла в этой жизненной энергии особого не было. Границы моей физической мощи определялись не ей, а мировой аурой в мышцах и тканях, и для использования мировых приказов и Даров она тоже не подходила.
Единственная польза: с таким количеством жизненной энергии я становился практически бессмертным. Отрастить отрубленную руку, срастить вновь разорванное сердце или даже восстановить кусок мозга — не проблема.
Вот только эта избыточная жизненная сила была невосполнима и использовав её всю я бы остался с пустыми руками. А ещё после того, как я вышел из состояния «комы», она начала постепенно вытекать наружу при каждом движении.
Так что куда лучше было потратить всё прямо сейчас и не отращивать оторванные конечности, а обрести силу, достаточную чтобы их не терять.
Дара контроля первого класса было достаточно, чтобы манипулировать всей этой энергией даже не возвращаясь в драконью форму. И, прикрыв глаза, я начал процесс кардинального перераспределения ресурсов.
Насчёт пяти минут я загнул. Мне потребовалось почти полтора часа на то, чтобы превратить всю лишнюю жизненную энергию в мировую ауру, а также избавиться где-то от девяноста пяти процентов массы драконьего тела, уменьшив его размер с полутора километров до пятисот метров.
Результат: Дар силы первого класса, Дар превращений второго класса, и Дары контроля, пожирания и жизни, преодолевшие где-то треть пути до уровня Сущностей.
К сожалению, мои неродные Дары, не считая Дара чёрного льда Махуаса, и так когда-то бывшего Сущностью, на уровне первого класса застопорились и банально перестали усваивать мировую ауру. Чтобы продолжить их развитие, похоже, нужно было что-то особенное.
Кассий, всё это время спокойно сидел, попивая чаёк, заметив, что я открыл глаза, с любопытством спросил:
— Всё?
— Да.
Я сжал кулак, чувствуя в нём невиданную ранее мощь.
— Тогда, молодой человек, — на лице старика появилась задорная ухмылка. — Как насчёт небольшого спарринга?
Глава 59
Бок о бок, будто старые друзья, вы вылетели из резиденции Кассия и направились прочь от Облачного Храма. И его, и мои силы были слишком велики, чтобы сражаться на земле, где могли быть люди.
Удалившись на несколько сотен километров мы, остановившись посреди пустоты, разлетелись в разные стороны и развернулись друг к другу, как ковбои перед перестрелкой.
Глазами я его уже не видел, даже правый рентгеновский глаз поглотителя отказывался пронзать такую толщу облаков. Однако благодаря восприятию мировой ауры фигура Кассия отражалась в моём сознании настолько отчётливо, насколько это только было возможно.
И, уверен, у него были свои способы, чтобы прекрасно видеть меня даже на такой дистанции.
«Вы готовы, молодой человек?» — ещё одним плюсом мысленной передачи было отсутствие ограничения на дальность. Пока ты мог найти собеседника с помощью своей энергии, ты мог транслировать ему любые сообщения.
«Да».
«Начнём потихоньку или хотите сразу перейти к серьёзному спаррингу? Предупреждаю, поддаваться вам только потому, что вас любит моя дочь, я не стану. Скорее даже наоборот. Уж извините, но, хотя вы уже не раз доказали свою компетентность, Моланну я вам просто так не отдам».
Я хмыкнул. Понятно. Похоже, даже такие древние деды, как Кассий, умели злиться. И то, что твоя дорогая ученица и дочь семь лет не находит себе места, дожидаясь того, кто, возможно, даже не вернётся — это действительно достойный повод для злости.
Или он каким-то образом узнал о том, что я уже обесчестил его дочку до свадьбы?
«Согласен».
«Муж должен защищать жену».
«Лучше, чем отец».