За рассуждением о мане и круге Тэо и сам не заметил, как помылся, а когда вышел из ванной, обнаружил Лизу. Девушка улыбалась, но выглядела подавленной. Увидев парня, она опустила взгляд, испытывая чувство вины. В чём она виновата перед ним, парень не понимал. Он молча подошёл к ней крепко обнял, после чего закинул на плечо и, вопреки протестам, утащил в ванную, раздел и поставил под душ.
Они молча стояли под струями воды. Тело парня немного трансформировалось, став крупнее и выше. Он прижимал к себе девушку, а та тихо заплакала, уперевшись лицом в его грудь.
— Когда нас… сбили… — заговорила плачущая девушка. — Даша была серьёзно ранена и… чуть не умерла… А я… запаниковала, могла ей помочь, у меня было немного воды, я могла защитить её! Могла помочь всем! — продолжила она, постепенно переходя на крик. — Но не смогла! Я испугалась! Запаниковала и была настоящим балластом, от которого один лишь вред!
— Там в тюрьме, я поняла, что не хочу больше сражений. Не хочу подвергать тебя с девчатами риску из-за своей слабости и глупости! Мне лучше сидеть дома, рожать тебе наследников и быть любящей матерью, чем той, от которой одни проблемы!
Лиза ещё сильнее разревелась, виня себя едва ли не во всём на свете. Тэо же продолжал молчать, позволяя ей выговориться.
Девушка припомнила и детские проблемы, а следом и юношеские, упомянув о том, какая она неуклюжая, глупая и как с ней намучались. Про Дашу, как та постоянно отдувалась за неё. Как из-за Лизы едва не началась война родов и многое другое.
— Сколько ты хочешь детей? — вдруг спросил парень.
— Мальчиков, двух… нет, трёх! — оживилась она и посмотрела на Тэо, тот воспользовался моментом и нежно поцеловал её в губы.
— Вот когда морально созреешь, тогда и заведём, — Тэо легонечко щёлкнул девушку по носу и, не дав ей открыть рот, продолжил говорить: — Тебе всего двадцать, ты не сильно отличаешься от ребёнка. Все твои проблемы от незрелости и нехватки опыта.
— Не тебе такое говорить! — вспылила Лиза. — Тебе всего восемнадцать, и жил ты, как сам говорил, лишь одними тренировками!
— Я намного старше, — Тэо покачал головой и приложил два пальца ко лбу девушки.
В тёмном и довольно бедном доме собралось несколько женщин. Все они были разных видов, но объединяло их одно, всех их называли демонами.
Синекожая девушка в чёрном плаще высоко поднимала руку, а в ней горел огненный шарик, освещающий дом. Серокожая с рогами, торчащими из волос, лежала на кровати и тужилась, а перед ней в ногах стояла крупная желтокожая женщина в откровенном наряде. Из её чёрных волос выглядывали слегка загнутые назад рога.
Рядом с синекожей стояла человеческая девушка, но она лишь внешне была человеком. Её истинный облик существенно отличается, и увидь его в городе, девушку сразу же попытались бы убить.
— Шэа, тужься! — кричала желтокожая. — Да! Молодец! Почти!
Все с тревогой смотрели на Шэа, но вскоре раздался детский плач, и девушки выдохнули. Началась суета, ребёнка обтёрли, проверили магией на наличие повреждений в ходе тяжёлых родов и, убедившись, что он жив-здоров, вручили матери.
— Держи, это мальчик!
— Самый красивый мальчик на свете, — со слезами радости на глазах сказала Шэа, рассматривая сына.
Его кожа была серой, глаза красными, из коротких тёмных волос торчали крохотные рожки. Они были мягкие и нежные, сложно желе, оттого и очень хрупкие. Сам мальчик с интересом осматривал окружающих и свою мать.
— Я назову тебя Тэо-младший, в честь твоего отца, — женщина нежно обняла ребёнка и счастливо заулыбалась. — Когда он вернётся с войны, тебе, наверное, будет годика два, может, три…
— Тэо! Сыночек!
В дом влетела встревоженная Шэа, но, увидев своего шестилетнего сына, почувствовала, что у неё чуть сердце в пятки не ушло. Мальчик был избит и плакал, забившись в угол.
— Дорогой! Что случилось?!
Женщина кинулась к ребёнку. Тот был весь в ссадинах и ушибах, а на половину лица один большой синяк. Ещё и нос разбит.
— Они… сказали… что я чудовище… и начали бить… Мам… я правда… чудовище?
Ревел маленький мальчик, не понимающий, почему к нему такое отношение. Чем он провинился пред ними? Чем обидел? В чём причина их агрессии? Почему они называют его чудовищем?
— Воды! Ещё воды!
— Да где эти маги, когда они так нужны?!
— Помогите вы! Чего рты разинули?!
Поздно ночью небольшая группа демонов тушила одиноко стоящий дом. Вокруг собралось множество зевак людей, но никто из них и пальцем не пошевелил, чтобы потушить пламя…
Недалеко от дома лежал обожжённый мальчик двенадцати лет, желтокожая девушка оказывала ему первую помощь. Но люди смотрели на них с презрением и даже со злобой в глазах…
— Вор! Держите вора! Чёртов демон!
Пузатый мужчина гнался за краснокожим маленьким пареньком двенадцати лет. Но тот был быстр и ловок. Несмотря на охапку батонов, парень с лёгкостью скрылся в переулках, заставив мужчину проклинать воришку и весь род демонов.
Однако небольшая группа парней, от четырнадцати до восемнадцати, увязалась за демонёнком. Угнаться они за ним не смогли, но парни уже вычислили, где красный демон любит отдыхать. И не ошиблись.
Когда они прибыли к колодцу меж четырёх заброшенных домов на окраине города, краснокожий уже уминал второй батон. Он голодал почти неделю, оттого ел с большой скоростью, но, услышав шаги, замер.
— Вот ты и попался! Хе-хе, всё же начал воровать? Теперь у нас есть отличный повод потренироваться в убийстве демонов! — раздался насмешливый голос, и появился парень, а за ним и остальные. Они перекрыли все пути отхода!
— Ребят, а может, не стоит его убивать, а лишь побьём, как обычно? — неуверенно спросил один из парней.
— Ты идиот?! Он демон, а демоны признаны богом чудовищами, которых нужно уничтожить. Нет греха в убийстве демона! — воскликнул главный и дал пощёчину посмевшему перечить.
— Нет! Прошу! Что я вам сделал?! — прокричал краснокожий, в панике пытаясь придумать, как спастись.
— Ты родился демоном! — с насмешкой в голосе ответил главный и обнажил отцовский меч, но вдруг они услышали хлопки. Кто-то хлопал в ладошки.
— Значит, если вы пришли убивать демонов, то и нам можно вас убить? — раздался голос, а следом из окна дома выпрыгнул серокожий демон. За ним ещё один, потом второй… Через несколько мгновений все «убийцы демонов» были окружены.
— Ты не посмеешь нас тронуть! Мой отец стражник! — воскликнул главарь, но через миг в его грудь вонзилась нога шестнадцатилетнего Тэо, и, выронив меч, парень рухнул на землю, вопя от боли.
Это стало сигналом, и вскоре «убийц демонов» знатно избили, но их главный так просто не отделался.
— Этой рукой ты пытался убить ребёнка, поэтому я забираю её, — грозно сказал шестнадцатилетний Тэо и рубанул мечом, отсекая парнишке руку.
— Удачи, Тэо! Мы верим, из тебя получится отличный авантюрист, а о нас не беспокойся, уж мы не дадим демонов в обиду!
— Да-да! Удачи, друг!
Множество молодых демонов, которых Тэо собрал и объединил, провожали парня. Теперь ему двадцать лет, и он уже перерос этот маленький городок. Кое-как, но он добился того, что демонов перестали притеснять. Люди попросту боялись это делать. Появился негласный закон «Поднял, руку на демона? Готовься лишиться её». И неважно, капитан стражи или мэр, кара будет едва ли не мгновенной.
Воспоминания сменяли друг друга. Лиза увидела, как Тэо путешествовал со своей первой командой авантюристов. Потом увидела их гибель… Посмотрела на настоящего дракона, армии нежити, уничтожение городов, эльфийские поселения, древние леса и многое другое.
Не все воспоминания принадлежали Тэо, частью они были взяты из поглощённых душ, как друзей, так и врагов. Поэтому порой девушка видела демона от третьего лица.
Воспоминаний было много, парень показал почти все свои двести двадцать шесть лет жизни. Но, конечно же, небольшими отрывками, и то самые важные моменты в его жизни. Ну а закончилось всё падением королевства демонов и смертью Тэо… По крайней мере, Лиза так подумала, но она ошиблась. После смерти началась новая жизнь. Родился маленький Иван из рода молодых аристократов Волковых.
Тэо убрал пальцы со лба плачущей Лизы. Но ей потребовалось ещё около минуты, чтобы прийти в себя и переварить увиденное. Вскоре она посмотрела на парня, пытаясь понять, кто же всё-таки перед ней, демон Тэо или Волков Иван. Но всё же ей пришлось признать, что перед ней они оба…
Парень показал ей всю свою молодость после рождения в этом мире, также он показал момент пробуждения дара и воспоминаний о прошлой жизни. Теперь Лиза знала о нём практически всё! Даже часть того, что было уже после того, как они начали встречаться.
Также узнала о приключениях в пустыне Египта. Но воспоминания остановились на моменте, когда очнулась Светлана. Ещё демон утаил все воспоминания о своих девушках в прошлой жизни…
— Ты, наверное, считаешь меня дурой? После всего, через что ты прошёл… моя истерика… Впрочем, я и есть дура…
Лиза вновь опустила голову и прижалась к груди Тэо, парень же медленно поглаживал её волосы.
— И всё же ты извращенец, — Лиза вдруг начала хихикать и подняла голову. — Такой старпёр, а на молоденьких позарился!
— Двести двадцать шесть было прошлому мне, — Тэо покачал головой и улыбнулся, а через миг поцеловал девушку, на этот раз с языком.
— Телу да, а вот душе… — девушка указала пальцем на сердце парня. — Уже двести сорок четыре. Ты с самого начала казался мне зрелым и мудрым, несмотря на возраст. Так что ты старпёр, и точка!
— Пусть будет так, — заулыбался он и провёл рукой по щеке девушки.
— Вань… я никому не расскажу о твоём секрете, но девчата тоже должны знать правду… — девушка посмотрела на него понимающим взглядом, но в этот момент в ванную ворвалась Даша.