Только вот из-за того, что струя маленькая, энергия беса подавляла К-нергию. Тогда парень увеличил поток, и защиту твари прорвало. Бес взвыл, а его органы начали гнить. Но Тэо вдруг прекратил посылать К-нергию.
— Мне нужна помощь в исследовании, — парень кинул взгляд на тройку одарённых, пытающихся отдышаться. Они переглянулись и всё же один из них соизволил откликнуться. — Нужно вводить в его тело К-нергию, постепенно наращивая мощность.
— Хорошо.
Мужчина-азиат, выглядящий на… от двадцати до сорока, схватил тварь за горло и принялся атаковать её К-нергией.
— Это уже интереснее. Он посылает больше К-нергии, чем я, но она менее эффективная. Может, дело в том, что у меня чистая К-нергия? Может, она что-то вроде яда для них? Как вариант, тогда понятно, почему они появляются, лишь когда вокруг мана… Получается, что выйди они за пределы пепла, то сразу же умрут. Необычно…
Демон внимательно наблюдал за противостоянием двух энергий и сделал вывод, что К-нергия сильнее энергии порождения бездны. Только вот парня не покидала мысль, что он наблюдает одну и ту же энергию, просто будто одну зарядили плюсом, а другую минусом.
В итоге минус отлично сопротивляется магии, но чистая К-нергия — это яд. Плюс же плохо сопротивляется магии, но чистая К-нергия — это словно уголь для паровоза.
— Ладно, закончили, — Тэо свернул бесу шею и встал. — Возвращаемся к остальным.
Шар света следовал за демоном, поэтому никто не стал возражать и люди молча последовали за ним. Но пришлось побегать, всё же там ещё одна группа есть, и им очень нелегко. Тэо не особо было их жалко, но лишние бойцы отряду не помешают.
— Там свет! — кто-то прокричал.
— Ваня… — Светлана прижала кулачки к груди, с тревогой вглядываясь вдаль. Она очень переживала за парня, всё же монстров было ну прям очень много.
— Да, это он, и он привёл людей! — радостным голосом ответил принц. А через полминуты появился и сам демон. Вручив трёх потеряшек, он помчался ко второй группе. Дела у них шли несколько лучше, их было шестеро, четверо из которых на стадии развития [31–40], ещё двое на завершении [21–30].
Когда Тэо добрался до них, люди были окружены, но с остервенением давали сдачи. Только вот падающий с неба пепел постепенно истощал их барьеры, а бесы просто игрались, ожидая, когда люди ослабнут.
— Да как же вы задолбали! — прокричал тощий высокий европеец. Своей худобой он напоминал змею. Мужчина взмахнул искрящимся мечом и задел тварь. Но ту лишь слегка задело током, в ответ бес взмахнул лапой и вспорол одарённому руку, заставив того выронить меч.
Бесам было плевать на барьер! И одарённый поплатился за то, что позабыл об этом, хотя раны товарищей были наглядным примером.
— Ра-ха-ха! — рассмеялся бес, а за ним и остальные. Выглядело это жутко. Всё же двадцать жутких монстров тычут в людей пальцами и смеются. Но через миг они завопили и помчались прочь, потому что прямо над головами людей появился светящийся шар.
— Все целы? — спросил вышедший из темноты демон. В его руках была голова беса, которую он оторвал пару мгновений назад. А ещё через мгновение это голова была выброшена.
— Нет! — рявкнул тощий одарённый, держась за руку.
— Неважно, возвращаемся к остальным.
Тэо развернулся и пошёл к своим людям, одарённые же поторопились за ним. Подыхать им не хотелось, а останься они опять одни, умерли бы гарантированно.
Когда парень вернулся к основному отряду, он не узнал Светлану. Она вся была цвета бетона… впрочем, как и все остальные. Одежда, волосы, да вообще всё было в пепле. Он оказался липким и довольно противным. Тэо же поддерживал вокруг себя воздушный барьер, пепел осыпался вокруг него. Поэтому и был чистым.
— Выглядишь забавно, — подметил парень, смотря на свою девушку. Та лишь надула щёчки, потому как и сама знала, как она выглядит. Достаточно было посмотреть на других людей. — Закройте глаза.
Взмахнув рукой, парень сдул пепел как со Светланы, так и со служанок. Но тут подбежал принц, он молящим взглядом посмотрел на него, прося и его почистить, что парень и сделал. Оказавшись чистым, принц тут же активировал барьер, потому как демон начал выкачивать ману из пепла, и он стал безвредным.
Обычно барьер К-нергии пропускает подобные физические объекты, но если сосредоточиться, то можно спокойно и от дождя защититься. Но, конечно же, расход К-нергии будет выше, а концентрация ниже.
— А ты можешь создать… купол ветра? Или что ты делал, когда обнаружил этих тварей? — спросил принц.
— В принципе, могу, но вам вновь придётся меня нести.
— Давай уже на ты, — сделав серьёзную моську, сказал принц и протянул руку. — Ты уже столько раз спасал всех нас, что я и не представляю, как буду расплачиваться.
— Ну, я и свою жизнь тоже спасал, — Тэо пожал принцу руку, а тот посмотрел на парня, как бы говоря: «Так я тебе и поверил».
— Ладно, есть идеи, что делать? Этих тварей, как я понял, там целая тьма.
— Идём, как и шли, они боятся света, а также против них хорошо работают дистанционные дары. А вот на барьер им плевать, поэтому лучше убивать их издалека.
— Понял, — принц кивнул и призадумался. Его взгляд метался по людям, а мозг работал на пределе. — Тогда продолжаем идти. Трогать их не будем, пока они сами не полезут. Экономим силы и движемся на восток.
— Звучит как план, — улыбнулся демон и создал купол ветра. После чего методично почистил людей от пепла, позволяя тем снять повязки. Впрочем, помогали они плохо, люди уже надышались пеплом и их лёгкие раздирало от кашля.
В скором времени люди продолжили идти, иногда натыкаясь на пожары, но Светлана легко их тушила. Бесы рычали, бесились, но не решались выйти на свет. Так люди и продолжали двигаться километр за километром. И лишь Тэо ехал верхом на принце Поднебесной…
Демон же постепенно расширял зону поглощения маны и вскоре удвоил её. Оказалось, что ему просто нужна была тренировка. Что интересно, так это то, что фон К-нергии не рос. Её полостью сжигали бесы.
Порождения бездны в прошлой жизни Тэо были сродни стихийному бедствию. Где бы порождения бездны не появились, они всюду сеяли смерть и разрушения. И дело не только в сопротивляемости магии, всё же было достаточно всевозможных рыцарей и воинов, которые прекрасно сражались и без магии. Дело в их численности. Порождения бездны обычно появлялись в огромных количествах.
Чаще всего в земле открывался проход в виде огромной дыры, из неё и появлялись твари. Эти проходы, казалось, вели в никуда, поэтому их и назвались бездной, а всех, кто из них выбирался, прозвали соответственно порождениями бездны.
Сколько люди уже шли, никто толком и не считал, но принц иногда устраивал привалы, чтобы они могли отдохнуть. Также было непонятно, какое сейчас время суток. Из-за пепла вокруг стояла кромешная тьма, и лишь морды бесов выглядывали из неё, не давая людям расслабиться. Поэтому они шли так быстро, как могли, пока не раздался крик.
Глава 10
— Дорога! Мы дошли до дороги! — кто-то прокричал. Туда сразу же кинулся Джин Хай, всё же это его земли, но сказать, где именно они оказались, он так и не смог. Мужчина нахмурился, и сильно.
— Говори, — приказал принц, подойдя к нему.
— Я боюсь… что цель нашего пути уже близко, и она, скорее всего, уничтожена.
— Монстры, да… — принц сжал кулаки, понимая, что, вероятно, все люди в радиусе сотни километров от вулкана уже мертвы. Отряд же сейчас находился примерно в пятидесяти километрах.
— Идём в город. Нужно отдохнуть и подкрепиться. К тому же, вдруг найдём выживших, — приказал принц и подошёл к Тэо.
Тот уже некоторое время шёл свои ходом. Достаточно натренировавшись, он теперь мог без особых проблем выкачивать ману с территории диаметром в сто метров.
— Ты же вроде можешь обнаруживать людей?
— Могу, но сил это отнимает немало, — кивнул демон и приврал, сил у него это почти не отнимало.
— Тогда буду благодарен, если ты будешь посматривать, нет ли где выживших.
— Без проблем.
Тэо понимал, что новые выжившие — это проблемы, множество проблем. Но также он понимал, что, поступи он иначе, репутация принца была бы опорочена. Древние рода с удовольствием посмаковали бы эту историю и окунули бы принца, да и всю правящую династию, в помои, поэтому чем меньше у них на это поводов, тем лучше. Ну а демон был бы не против обзавестись таким союзником.
В скором времени Джин Хай определился с маршрутом, и люди направились в небольшой фермерский городок. Как и предполагалось, он был наводнён бесами. К счастью, большая часть жителей успела эвакуироваться. Остальные посчитали, что вулкан на таком расстоянии им не страшен, и остались дома.
— Какой кошмар… — пробормотала Светлана, да и не она одна. Перед людьми находился раскуроченный эвакуационный автобус, а внутри десятки трупов, причём в основном стариков, которые, судя по всему, до последнего упрямились и не хотели уезжать. А когда собрались, уже было поздно…
— В центре города есть выжившие. Человек сто! — сообщил Тэо, чтобы люди отвлеклись.
— Поспешим! — приказал взбодрившийся принц, и люди поспешили за парнем.
В скором времени они пришли к большому магазину. Это было что-то вроде мелкооптового супермаркета. В этой части провинции было множество ферм и сельскохозяйственных угодий, поэтому в подобные места приезжали люди из соседних городов и закупались дешёвыми продуктами.
Магазин, казалось, находился в осаде. Все окна были выбиты, а наружное освещение уничтожено. Также были видны тела бесов. Впрочем, как и людей… Живые же твари с воплями и визами, разлетались во все стороны, подальше от яркого света.
— Эй внутри! Мы люди и сейчас войдём! — прокричал Джин Хай и плечом снёс забаррикадированную дверь. Толку от баррикад, если в здании куча больших окон и все они выбиты?
Внутри оказалось очень просторно и темно… но лишь в двух третях магазина. В самом конце, где нет окон, освещение работало будь здоров. Но пройди ещё час-другой, и бесы доломали бы и его. Судя по разбросанной капусте, они её метали, сбивая лампы…