Парень, вероятно, смог бы накормить всех местных, если бы ему удалось довести исследования до конца. Но сейчас морковь живёт в основном из-за магии парня и тщательного ухода.
Девушек разместили на кроватях, после чего затопили печь, чтобы прогреть дом, а пока Терит, бледный эльф, рубил мусор на дрова, Фейрас готовил еду. На обед у них будет суп из моркови и двух рыбёх, отобранных у мусорщиков вчера утром.
Демон же, проверив состояние Дениса и девушек, задумался над тем, как им можно помочь. Только вот артефактов у него не осталось, а камни К-нергии он с собой не взял. Да и их бы забрали…
Осмотр показал, что с ними всё в порядке, но лишь физически. От духовного же истощения поможет лишь отдых и сытная еда. Только вот сытной едой то, что сейчас готовится, демон не мог назвать.
Он, конечно, мог и сам добыть еду, но для начала стоило дождаться появления полуухого, который должен прийти в храм этим днём.
До храма было всего несколько километров, поэтому Тэо мог следить за ним с помощью духовного зрения. А пока следил, эльфы делились информацией.
Впрочем, кроме Фейраса, все были неучами и практически ничего не знали. По крайней мере, того, что демону было бы интересно знать.
Само это место оказалось достаточно большим, чтобы в нём разместилось несколько городов, множество деревень и огромная столица.
Правил королевством, очевидно, король и, судя по рассказам мага, он был тем ещё тираном, потому как законы вводились жесточайшие. Едва ли не за любую провинность эльфов выбрасывали на границу, где они и проживали, пока не умрут от голода, холода, болезней и бандитов.
Смерть в этом месте дело нехитрое, но, несмотря на это, население мусорной зоны лишь растёт… Количество неугодных королю становится лишь больше… Поэтому эльфы и подумали, что Тэо один из таких.
Маги же в королевстве служат лишь королю и аристократам, все остальные вне закона и подлежат истреблению, как и все, кто их скрывает. К рыцарям закон мягче, но вольных тоже не особо любят. Ведь они могут выступить против короля.
— И вот после третьей войны за престол… — Фейрас замолк, потому как Тэо поднял ладонь. Сам же демон встал и скривил лицо.
— Ждите меня здесь.
Демон пошёл навстречу полуухому, только вот вместо бандитов с ним шли два рыцаря восьмой ступени. Это как маг четвёртого круга. Битва предстояла тяжёлой, всё же маг почти без магии — это как рыцарь без меча… Зато с ним была его физическая сила. Ну и ману на мелкие трюки он как-нибудь да найдёт.
Не забыл Тэо и про свой огромный нож, только вот зачарование обновил и сделал его посложнее. А через некоторое время демон перегородил путь двум закованным в сталь воинам. Их броня была белого цвета и расписана эльфийскими рунами. Щит треугольный, и выглядел крепким, он тоже был в рунах. Мечи длинные и… конечно же, расписаны рунами. В общем, рыцари были полностью в рунах.
Перед ними шёл избитый тёмный эльф без одного уха, второе же было отрезано наполовину. В том, что это и есть тот самый полуухий, демон не сомневался. Только, вероятнее всего, артефакты стоили настолько дорого, что платить ему не захотели… заодно и девушек решили забрать.
Вокруг же были горы мусора, а эльфы шли по проложенной дорожке из досок и металла. Всё же здесь было довольно мокро и влажно из-за частых выбросов из-за барьера мусора вместе с водой.
— С дороги, чернь, мы рыцари короля! — заявил очевидно, что рыцарь. Он осмотрел эльфа в рваной одежде и с самодельным оружием в руках и ухмыльнулся, предвкушая развлечение.
— Да-да, — демон взмахнул рукой, и водяная пуля пробила лоб полуухого. Ему не хотелось, чтобы тот погиб случайно, поэтому убил сразу же, чтобы потом поглотить и допросить душу.
— Мерзавец! Тебе конец!
Рыцари кинулись в атаку, и мчались они очень и очень быстро! Меч левого покрылся водой, а меч правого… тоже водой… И это было неудивительно, ведь мана здесь лишь одного атрибута, водного.
По словам молодого мага, обладатели неводной стихии редко развивали себя как магов или рыцарей. Ведь толку от этого совсем мало. Огненным магам так вообще больше всех не повезло…
Оттого воины лишь злобно ухмыльнулись, стоило оружию демона вспыхнуть пламенем. Но лишь до того мгновения, как меч и огромный нож столкнулись. Вода на лезвии меча забурлила и начала испаряться!
— Кто ты, чёрт тебя побери?! — выругался один из рыцарей и отскочил назад. Второй же тем временем атаковал с фланга, он использовал какую-то технику и вмиг оказался рядом с демоном.
От укола в бок, который должен был пройти меж рёбер и пронзить сердце, Тэо защитился, выставив свой нож. Но удар был настолько мощный, что оружие едва не треснуло! А демон отступил на шаг назад. Впрочем, как и рыцарь.
Хоть лица эльфа и не было видно, удивлённые глаза выдавали его с потрохами.
— Этот бандит украл мои артефакты. И продал их вашему господину. Поэтому, если не хотите, чтобы он умер, возвращайтесь назад и верните мне мои предметы, — заявил демон, подготавливая заклинание.
— Ты угрожаешь королю?! Лишь смерть искупит твой грех! — выкрикнул рыцарь.
— Король, значит? Понятно, придётся убить вашего короля, — демон злобно оскалился и, заблокировав одну из атак, отскочил в сторону, потом снова. А когда рыцари оказались плечом к плечу, выдохнул пламя. Противник, конечно же, выставил щиты, покрывая его водой.
Рыцари прикрывали лица щитом, а нижняя часть защищалась водой, из-за чего в пламени она кипела и испарялась, но не кончалась. Однако… защита была существенно ослаблена, поэтому через миг оружие демона, что он метнул, вонзилось в ногу рыцаря, практически отрубая её.
Воин взвыл и рухнул на землю, товарищ же среагировал быстро и прикрыл его от пламени. Но оно долго не продержалось, и по его окончании рыцарь тут же кинулся в атаку.
Тэо остался без оружия и сражаться стало как-то тяжело, а противник не позволял ему добраться до раненого и своего огромного ножа.
Рыцарь сражался умело, но вот физическая сила противника вызывала у него опасения. Демон же как мог отбивал атаки руками, не забывая контратаковать и бить ногами, объятыми пламенем.
Ударив по мечу тыльной стороной кулака, демон замахнулся правой, целясь в голову рыцаря. Тот сразу же прикрылся щитом, за что тут же получил пяткой в колено, а затем ещё один удар по бедру. Но через миг и сам демон огрёб, получив щитом по груди.
Тэо отшатнулся и едва успел уклониться от меча, после которого последовала целая серия атак. Одна из которых оставила на плече демона кровавую рану.
В ответ демон сумел пробиться через защиту рыцаря и нанёс серию ударов по голове, едва не контузив его. Но тот устоял, и вдруг его щит начал покрываться водяными иглами, а вода на мече пришла в движение, пародируя бензопилу.
— А это уже опасно, — пронеслось в голове демона. — Немного недооценил их, рунное снаряжение хорошо держит мои атаки. Похоже, пора идти ва-банк.
На остатки маны Тэо создал магический барьер и кинулся вперёд. Обойти врага или напасть с фланга означало лишь подставиться под атаку, поэтому только лобовая атака!
Демон принял на себя все атаки и, повалив противника, кинулся на него. Вырвать меч не удалось, он был зачарован руной, поэтому демон просто лупил по голове противника кулаками, объятыми пламенем.
Враг брыкался, лупил щитом, пытался атаковать мечом, да даже какие-то странные техники использовал. Но с каждым ударом по голове делать это становилось тяжелее, а вмятина на шлеме становилась всё больше. И вдруг магия рыцаря развеялась, и демон едва не рухнул на него сверху.
Собраться с силами было тяжело, но Тэо смог это сделать и, подняв меч, пошёл к раненому.
Глава 10
— Постой! Пощади, я всё скажу. Всё! — молил рыцарь с почти отрубленной ногой.
Он покрыл рану водой, чтобы не умереть от кровопотери, и отползал назад, держа перед собой меч. Но демон был глух к его мольбам, медленно приближаясь.
— Как ты можешь держать рунный меч?! Почему он не убил тебя, когда ты взял его за рукоять?!
Демон посмотрел на клинок в своих руках и ухмыльнулся.
— Охранная руна слишком уж простенькая, назначить нового владельца легче лёгкого, — Тэо жутко оскалился и продолжил идти, а через миг меч покрылся водой. Руны усиливали эффект этого заклинания. — А неплохие руны, — подметил он, смотря на плотность воды.
— Как? Ты же маг огня!
— Я не маг огня, — спокойно заявил демон и перевёл взгляд с меча на рыцаря. — Просто люблю огонь.
— Не подходи, чудовище! — рыцарь вновь выставил перед собой меч, а также попытался прикрыться щитом и поджал ногу. Только вот… что может сидящий на земле против стоящего?
Демон поднял свой огромный нож и со всей силы пнул ногой по щиту, опрокидывая эльфа. Однако тот не сдавался и откатился в сторону, после чего вновь приподнялся и сгруппировавшись, покрыл щит водой, но с шипами.
Только вот всё было бесполезно. Демон подкинул нож, так, чтобы он упал сверху на рыцаря, и кинулся в атаку. У рыцаря тоже остались трюки в рукаве, и он, применив какую-то технику, буквально с места отскочил назад, при этом ударив Тэо ногой. Но вот нормально приземлиться не смог, не позволила раненая нога.
Тут-то и подоспел демон. Сперва эльф пропустил укол в плечо, а потом и руки лишился. Последним же трюком было что-то вроде водяной тюрьмы. Это заклинание некоторое время защищало рыцаря. Только вот от него была бы польза на поле боя… А тут… Тэо попросту подождал, когда магия развеется, и добил врага…
Демон сразу же поглотил его душу, получая уйму информации. А маны же дали как за одарённого на пике развития. Только вот Тэо не был уверен, что рыцарь одолел бы такого сильного одарённого при сражении один на один, даже используя рунное оружие и доспехи.
— Значит, всё-таки король… плохо… — демон горестно вздохнул, понимая, что выберется из этого места ещё не скоро. Без артефактов он не уйдёт, а чтобы одолеть короля и рыцарей, ему понадобится много маны. — Или армия…