у могли выпороть. И это в лучшем случае…
— Мне и моим дамам лучшее, что у вас есть, и… — Тэо кивнул на паренька двенадцати лет. — И моему слуге тоже еды дайте.
Кинув небольшую горсть кристаллов маны на стойку хозяина таверны, демон направился к столу, который выбрали девушки. Он был самый уединённый и располагался у большого окна. Поэтому можно было наблюдать за прохожими.
— Господин, из вас получается отличный аристократ, — подметил парень, подсевший за стол.
Личным слугам можно было есть за одним столом с хозяином, но это не приветствовалось. Однако в путешествии было не так критично. Ведь за едой можно обсудить важные дела, касающиеся этого самого путешествия.
— Мы сегодня отправляемся или переночуем? — добавил он.
— Переночуем, но сперва нам нужно приобрести карету. А также пройдёмся по магазинам.
— Карету? — удивился парень и призадумался, бросая взгляд на девушек, которым тяжело далась поездка. — Хорошая идея, но время… разве нам не нужно спешить?
— Нужно, но также нам нужны деньги, — демон коварно улыбнулся, а парень немного завис, после чего понимающе кивнул.
Девушки и Денис же разглядывали прохожих. Они всё равно не понимали эльфийский. А вскоре подали еду, и она оказалась весьма приличной на вкус.
Поев, демон снял большую комнату, которая, оказывается, как раз была рассчитана на аристократов, и одну обычную, для слуги. Единственное, что пришлось притащить дополнительную кровать, потому как одна большая, не вмещала всех четверых. Далее они отправились прогуляться и по магазинам.
В городе жило около десяти тысяч эльфов, что довольно мало, но на то это и приграничный город. Условия здесь были не сахар, маны мало, разбойников много, ещё и металлургия воздух травила. Но мастерскую нашли довольно быстро. Достаточно было остановить отряд стражников.
Семь воинов, едва ли не тряслись разговаривая с Тэо. Слишком уж важным и величественным он выглядел. Да и говорил в приказном тоне.
Стражники быстро всё рассказали и поспешили уйти, а демон со спутниками приобрели неплохую карету. Она делалась на заказ одному местному аристократу, но у того вдруг не оказалось денег на оплату и экипаж остался у мастера. Конечно, было ещё несколько карет, но все они оказались слишком простыми.
Следом они прошлись по магазинам ткани, заглянули в оружейный, где Тэо лишь поворчал по поводу хлама, а не оружия, и под конец заглянули в лавку артефактов. Но и там продавался лишь откровенный хлам, причём стоил он невероятно дорого.
Под конец демон посетил металлургический цех и заказал изготовление стержней. Ему нужно было экономить ману, а стержни и гномьи руны были проверенным решением.
Правда, Тэо не знал, насколько оно будет эффективно против магов и рыцарей. Но это он уже скоро и проверит… Стержни же будут готовы к утру, и их доставят сразу в таверну.
После прогулки люди и эльф поужинали и разместились в своих комнатах. Точнее, пацана отправили в его комнату, а Тэо с Денисом и его сёстрами остались в одной.
— Господин… вы собираетесь спать на маленькой кровати? — неуверенно спросила блондинка. Она сняла своё платье, оставшись в белье, что ранее сделал Тэо. Сестра поступила так же, а брат уже уткнулся лицом в стену, к которой была сдвинута кровать.
— Собираюсь и вам рекомендую побыстрее уснуть. Завтра мы весь день проведём в пути, — Тэо прикрыл глаза и попытался уснуть. Глубокой ночью ему нужно будет проснуться и идти на дело.
— Мы вам настолько противны? — с обидой голосе спросила Мария.
— Спите, — раздражённо рыкнул демоном, ему не нравилась их настойчивость и эти игры.
Девушка прикусила губу и молча легла в кровать, а с ней и сестра. Они крепко обняли друг друга, так и уснули. Только вот стоило девушкам уснуть, как они захныкали во сне… Им снился тот день, когда террористы убили родителей, а их самих похитили. Поэтому они и прижимались друг к другу, ища защиту.
Тяжело вздохнув, Тэо вылез из тёплой кроватки и подошёл к девушкам. Положив ладони им на лбы, он послал воспоминания. Самые разные. Путь становления королевским рыцарем одного из убитых демоном эльфов. Придворные интриги аристократов, эффектные сражения и немного воспоминаний из прошлой жизни.
Убедившись, что сёстры больше не видят кошмаров, парень смог спокойно выспаться и к моменту пробуждения, в три часа ночи, был отдохнувшим и полным сил.
Изменив цвет своей одежды на чёрный, демон открыл окно и, забравшись на крышу, помчался к городской ратуше.
Дома города были близко расположены, поэтому Тэо легко перепрыгивал с крыши на крышу, а благодаря магии, делал это бесшумно.
Ночью на улицах было пусто, лишь стражники бдели и… вместо магических светильников или чего-то такого использовали факелы… Маны же мало, ману надо экономить!
Тэо лишь смеялся над дураками. Ману экономят лишь простолюдины, а аристократия деньги мешками жрёт, чтобы восполнить ману, потраченную на тренировки и развитие.
Вот к одному из таких демон и двигался. Всё же один из рыцарей был сынком местного правителя, и Тэо знал очень много интересной информации. То, что здешний лорд урод, было мягко сказано. Всё же его роду не менее семи тысяч лет. И все эти тысячелетия они правили городом.
Правда, город раза три разрушали до основания во время войн и два раза его сжигали… Но род каждый раз его отстраивал. Правда, имея абсолютную власть на своей земле, правители развращаются и начинают считать себя едва ли не богами. Собственно, из-за подобного в Иберии и вспыхнули восстания.
Вскоре парень добрался до ратуши. Выглядела она как небольшая крепость. Четырёхметровая каменная стена окружала пятиэтажное здание. Снаружи его патрулировали четыре десятка стражников и внутри ещё тридцать.
Ратуша решала вопросы не только города, но и окрестных деревень, поэтому работало в ней не меньше сотни сотрудников. Оттого здание и было таким большим.
Городская казна находилась там же, если точнее, то под землёй, и очень хорошо охранялась. По ночам активировались различные ловушки, а на смену выходили два сильных рыцаря и маг третьего круга.
Только вот… Тэо не собирался нападать в лоб, он просто магией земли вырыл тоннель и спокойно добрался до сокровищницы…
— Хм, стоит защита и сигнализация, — удивился Тэо, проведя ладонью по стене. — Похоже, здесь раньше действительно были маги земли, раз против них поставили защиту. Только вот…
Демон жутко улыбнулся и взмахом руки развеял магию. Она была четвёртого круга, не больше, а охранные руны так вообще смех, да и только.
Аккуратно разобрав стену, демон протиснулся внутрь помещения. Там работали магические светильники, поэтому было светло.
В центре стояло восемь сундуков. На каждом защита, которую демон легко обошёл. Ну а в сундуках были те самые кристаллы маны. Впрочем, в четырёх хранились голубые зёрнышки, они считались самой дешёвой валютой. В двух были синие размером с горошинку. И ещё в двух самая дорогая валюта, кристаллы размером с виноградинку.
Они имели фиолетовый цвет и стоили как сто синих, ну а синяя как сто голубых. Демон же наполовину опустошил сундуки с фиолетовыми и частично с синими и голубыми, набрав два тридцатикилограммовых мешка кристаллов маны! А там ещё много осталось… Но всё унести демон не мог, по крайней мере, сейчас…
Чтобы не обнаружили пропажу, он, используя эти же самые кристаллы маны, создал множество фальшивок и положил их снизу… Лишь маг или рыцарь сможет обнаружить фальшивки, и то если попробуют поглотить ману… Ведь подделка была идеальной.
— Этой маны с лихвой хватило бы чтобы победить одарённого на середине или, может, даже на пике стадии развития, — задумался демон, выбирающийся из своего тоннеля. Он посмотрел на мешки в руках, и на лице вновь появилась демоническая улыбка. — Я обязан получить технологию создания кристаллов маны. С ними мне больше никто не сможет угрожать!
Глава 17
Белая карета, украшенная золотом, на большой скорости ехала по неровной грунтовой дороге, однако внутри совершенно не было тряски! Да и повозка казалась лёгкой, словно пёрышко, и четыре лошади в упряжке практически не ощущали её тяжести. Поэтому могли долго мчаться, не теряя скорости и не требуя отдыха.
Было раннее утро, но крестьяне уже вышли в поля, которые, казалось, раскинулись повсюду. Карета ехала на север, а на западе и востоке до горизонта расстилались пшеничные поля. Разве что вдали виднелись небольшие деревеньки, где и жили крестьяне.
— Господин, я совершенно не ощущаю тряски, это ваша работа? — спросил паренёк, сидевший рядом с местом кучера. На а кучером был Тэо, он единственный из отряда умел обращаться с лошадьми.
— Простое зачарование. Где мы сейчас находимся? Чего нам опасаться?
— Тут плодородная земля и вся отдана под сельское хозяйство, чуть дальше будет форпост и небольшая торговая деревенька, где путники и торговцы могут отдохнуть. От неё нам на восток. А если ехать на север, то впереди будет большой город, высокая загруженность дорог, а также маршрут там куда длиннее, но безопаснее. На востоке же начнётся лес… Путь там куда короче, но…
— Но разбойники? — демон ухмыльнулся, а парень кивнул. — Можно будет получить немного информации.
— В этих местах мало интересного, я бы на вашем месте не заморачивался.
— Откуда такие познания о юге? — удивился демон.
— Страна у нас такая, все про всех всё знают, — парень скривил улыбку, вспоминая, как отец заставлял его заучивать отчёты разведки. — В королевстве нехватка ресурсов и перенаселение, поэтому войны и конфликты обычное дело. Правда, сражаются тут не армиями, а руками наёмников, убийц да разбойников. Важно знать, что творится у соседа, и не замышляет ли он что против тебя.
— Ясно, Высшие эльфы во всей своей красе, — демон вновь ухмыльнулся, а вот парень не понял, о чём Тэо.
— Можете объяснить?
— Высшие эльфы всегда славились любовью к интригам, шпионажу и заговорам. Поэтому вас в мире и не любили. Проще с орком вести дела, чем с высшим эльфом.