Когда-то на островах были большие города, вместительные порты и величественные башни. Но это было так давно, что всё уже десятки раз похоронено под лавой и слоем почвы.
Тэо помог быстро возвести аванпосты, которые осуществляли контроль территории острова и акватории, а также дорогу до небольшого порта, через который машины амфибии могли бы нормально добраться до Итурупа.
Также на самом главном острове началось строительство большого жилого комплекса из группы многоэтажек. Приходилось учитывать, что острова сейсмоопасные. Поэтому сложность строительства существенно возрастала, и без Тэо стройка затянулась бы. Демон же хотел до конца года переселить на остров тысяч пять человек, а также построить небольшой аэропорт.
— Господин и госпожа Чародеевы, Тефия, — к троице, вышедшей из машины, подошла женщина в серых одеяниях, с лицом, закрытым серой вуалью. — Позвольте сопроводить вас к старейшинам.
Тэо окинул городок духовным зрением, подмечая большое количество сильных одарённых, но всё было мирно. Также он подметил, что в воздухе присутствовала небольшая концентрация маны. Причём атрибута Тьмы.
Кивнув, парень пошёл за девушкой, а с ним и Светлана. Исса же, которая не стала убеждать, что она не Тефия, осталась у машины. Её нужно было привести в порядок после долгого путешествия, а также проследить за ценнейшим грузом.
Вскоре Тэо оказался в небольшом доме. Выглядел он довольно скромно. Как и многие египетские дома, в которых парень побывал во время своей службы в армии. Разве что мебель пластиковая.
Внутри был большой стол, сложенный из нескольких складных столов, и стулья вокруг него. Также там было трое мужчин: в золотом, чёрном и синем одеянии. Их лица были закрыты тканью. Лишь глаза можно было разглядеть.
Они тут же встали со своих мест, чтобы выразить почтение, и присели обратно, собственно, и гости тоже присели. Вот только настоящих имён Скорпионы не называли, такая у них традиция. Золотой представлял «золотую» ветвь рода, Синий — синюю и так далее.
— Господин Иван, позвольте спросить, знаете ли вы историю нашего рода? — спросил мужчина в золотом. В ответ Тэо кивнул и посмотрел на Светлану.
— Не знаю, но я потом спрошу у Тефии, поэтому продолжайте.
— Хорошо, — мужчина в золотом посмотрел на Чёрного, и тот продолжил за своего товарища.
— Изначально наш род был стражами последнего пристанища древних, — заговорил Чёрный, демонстрируя древние манускрипты на коже К-мутанта.
Буквы практически невозможно было разобрать, но имелась картинка. На ней изображены врата, точно такие же, как и в подводном королевстве эльфов. А также воины.
— Мы правили всей Северной Африкой и хранили ключи к пристанищу. Нам было велено охранять это место на протяжении нескольких тысяч лет. Но мы не справились… — мужчина сделал небольшую паузу и продолжил: — Появилась новая сила, пришедшая с юга. Могущественное племя, называющее себя Владыками пустыни, уничтожило наше королевство и наш род был почти истреблён.
— В попытках спасти наследие мы разобрали артефакт-ключ и спрятали по всему миру. Но где-то его у нас отобрали, что-то было потеряно, и вот, мы лишь недавно собрали ключ. Однако время было упущено, когда мы открыли древнее пристанище, обнаружили там лишь руины и полчища чудовищ.
— И вот когда мы открыли врата, нашу К-нергию будто сдуло и полчища нежити смели нашу защиту. Последние два года мы, как можем, сокращаем численность тварей, но такое ощущение, что они никогда не закончатся.
Следом мужчина показал фото и видеоматериалы, снятые в руинах, заставляя Тэо хмуриться. Там были скелеты-рыцари, продвинутые скелеты-лучники, да даже скелеты-маги имелись… Но самое главное — это их способность выкачивать К-нергию из людей, превращая её в ману, становясь при этом сильнее и развиваясь.
— Благодаря вашим артефактам, мы смогли добиться некоторых успехов, но некоторое время назад нежить собрала силы у тоннеля, и, чтобы пройти, нам нужно одолеть настоящую армию, — подытожил Синий.
— Вы же сильные одарённые, вижу здесь двух на стадии доминирования и семерых на повторном пробуждении. Как так вышло, что вы не справились с этой нежитью? — удивился парень, а за ним и мужчины.
— Ваши способности впечатляют, — заговорил Синий. — Но проблема в том, что наши силы хоть и велики, но тратятся там очень быстро. А враг воскрешается и восстанавливается, если не стереть его в пыль.
— Понятно, — Тэо встал и, окинув людей взглядом, заговорил: — Ну что, давайте посмотрим, так ли страшен чёрт, как его малюют?
В скором времени мужчина в зелёном и большая группа солдат сопроводили Тэо с девушками, а также странным грузом, в пещеру. Шли минут десять, после чего выбрались к большой двери, в которую пролез бы слон.
За ней был широкий каменный коридор с магическими лампами и чуть дальше позиции бойцов, которые в данный момент отражали нападение зомби-льва.
Коридор перекрывала металлическая перегородка с отверстиями для двух пулемётов и огнемёта. В высоту была около полутора метров.
Пехота вела огонь на поражение, а одарённые закидывали чудовище своими дарами, но вдруг зомби попросту рухнул замертво. Встать он уже не смог, что несколько озадачило солдат, но тут раздался голос.
— Впечатляет, — удивился мужчина в Зелёном. Он с интересом во взгляде посмотрел на Тэо, а затем и на короб из паврадия, за его спиной. Таких коробов было много, их несли солдаты, но один был в руках Иссы. Выглядел он как куб сорок на сорок сантиметров.
— Пойдёмте дальше и посмотрим, что там впереди.
Парень перебрался через перегородку и, схватив Светлану за талию, поднял и поставил на пол, с той стороны. На девушке были коротенькие шорты и футболка (сложное название) с коротким рукавом и небольшим декольте. Мол, вентиляция, жарко же.
Люди пошли дальше, включая группу солдат, шедших позади. У них была интересная экипировка цвета песка. Она имела округлые формы, шлема полусферой и наплечные прожектора.
В скором времени они приблизились к выходу к руинам городе, но Тэо остановился. Он хмурился, осматривая духовным зрением, окрестности. Там действительно собралась целая армия! Но самое главное — это их предводитель. Демон видел самого настоящего лича!
Судя по силе его души, тот был магом минимум седьмого круга, вероятно даже восьмого. Душа лича была защищена каким-то могущественным заклинанием и Тэо предполагал, что оно было сделано с целью защитить нежить от К-нергии. А в итоге защитили ещё и от пожирателя душ…
Демон, конечно, мог слопать даже скелета-рыцаря, но придётся надрываться как в Габоне. А врагов было столько, что это затянется надолго.
— Вань? — спросила принцесса. Они уже минуту стоят, и девушка начала волноваться.
— Нет ничего, идём дальше.
Парень махнул рукой, и они продолжили путь. Вскоре они добрались до выхода и Тэо вновь приказал остановиться. Впереди было темновато, но можно было разглядеть группу скелетов. Но те из них, кто решил сунуться внутрь этого тоннеля, упали на пол и попросту распались на отдельные косточки.
Солдаты и Зелёный едва сдержали своё удивление, а после по приказу парня начали расставлять коробы. Весили они немного и вскоре появилась небольшая стена высотою немногим больше метра.
— А теперь посмотрим, что из этого получится, — ухмыльнулся Тэо и щёлкнул пальцами. В тот же миг в коробах появилось множество отверстий, в которые разве что палец можно всунуть и то женский.
Зелёный хотел было что-то спросить, но вдруг перешагнул через стену из коробов и вышел наружу. А там началось нечто странное, скелеты умирали один за другим. Они просто рассыпались на сотни деталей, а их доспехи и оружие развеялось словно дым.
Вдруг на одарённого обрушился шквал чёрных стрел, огненные шары и прочие атаки, но тот создал стену из зелёной жидкости, которая полностью поглотила все эти атаки.
Однако было видно, что К-нергия мужчины выжигается и очень быстро. И не только атаками нежити, но и маной, которой вокруг была целая тьма. Причём концентрация стремительно росла, потому что коробы работали очень быстро, ведь внутри них драконий цветок! А сам короб был чем-то вроде усилителя.
За прошедшие два года демон немало их собрал, но ещё далеко не все! Дракон так легко от него не отделается и у Тэо уже были некоторые планы на него. Но сперва нежить.
— Они… отступают? — недоумевал Зелёный. Атаки на него резко прекратились и он, выглянув из-за стены кислоты, обнаружил лишь десятки рассыпавшихся на части скелетов.
— Мои артефакты убивают их, но они также могут воздействовать и на людей, поэтому не подпускайте к ним тех, кто не снаряжён защитным артефактом, — Тэо подошёл к одарённому и окинул руины духовным взглядом.
Скелеты и правда отступали, но не сильно далеко. Они окружили это место и не намеревались пропускать людей. А вот всякую простую нежить, вроде зомби-обезьян или скелетов животных, Тэо легко и сам убил.
Они не поддерживались Личем и были сопутствующим явлением столь мощной магии. Поэтому слабенькие души этих созданий, стали пищей демона. Вот только… их были тысячи! Да и город, он был огромен!
— Похоже мы здесь задержимся… — Тэо вздохнул и повёл людей обратно.
Вернувшись в городок на поверхности, парень дал время чтобы Скорпионы протестировали его артефакты, сам же присел на кровать и закрыл глаза. Ему с принцессой выделили дом с довольно приличной мебелью и кондиционером.
Пока Тэо сидел, Светлана с Иссой вышли погулять. Им предстояло прожить в этом городке как минимум неделю, а возможно и месяц… К счастью, за два года, Скорпионы неплохо обустроили его. Часть города и вовсе была выбита в скале. Там девушки обнаружили самый настоящий горячий источник!
Девушек в городе было немало и не только из гражданского персонала, но и военных. Также в этом месте было множество детей и казалось, что весь род Скорпионов пустыни переселился в это место.
Впрочем, это было недалеко от правды, ведь из-за бездны из пещеры выходила мана, она поглощалась К-нергией, из-за чего её фон в этом месте попросту зашкаливал. Поэтому одарённые могли стремительно повышать свои ранги.