— Ра-ар-р-р-р, — прорычали медведи, увидев приближение демона.
Они были покрыты ледяной бронёй и казались айсбергами посреди снежного моря. И к этим айсбергам приближались люди. Техники с ними было немного, но где-то вдали, за десятки километров, собралась артиллерия. Потому как Тэо в лесу видел воронки и неразорвавшиеся снаряды.
— Если они не отступят, то я поддержку вас, — Тэо посмотрел на самого большого медведя и похлопал по лапе, а позади появился голем. Но без контейнера с припасами и прочим, ну и руки уже были обращены в лезвия.
— Рр-р! — послышался рык из толщи льда.
Демон продолжил идти вперёд, при этом выпуская своих электрических воробьёв. Срок их существования был довольно низок из-за огромного количества К-нергии во вьюге, но во время переговоров сила является весьма весомым аргументом. Если переговоры, конечно же, будут…
И вот некоторое время спустя они подошли на расстояние прицельной дальности. Тэо взмахнул рукой и создал ветряной купол, накрывая им всё в радиусе двух сотен метров, отсекая это пространство от вьюги.
Стоило остаткам снега опасть на землю, как большая группа солдат и одарённых увидели Тэо с големом.
— Назовитесь, — приказал демон, а его голос был громок словно гром.
— Человек? Даже не так, сам Чародеев Иван Игоревич! — раздался усмехающийся голос, и вперёд вышел один из одарённых.
Он был облачён в чёрную лёгкую броню, закрывающую всё тело. Но она ему не шибко и была нужна, ведь этот человек находился на стадии доминирования. Его кожа прочнее стали! Однако броня имела встроенную связь и многие другие функции.
— Хм, что Бобровы забыли в святыне рода Лисицыных? — Тэо ухмыльнулся, глядя на человека и воинов за ним.
— Знаешь мой голос? А ты интересный молодой человек, — одарённый снял шлем, и Тэо увидел седовласого старика. На вид ему было лет шестьдесят пять, но глаза выглядели молодо, в них светилась решимость и сила.
— Вас нет, но знаю вашего сына, — Тэо указал на одного из мужчин, оставшихся позади. — И я жду ответа на свой вопрос.
— Что-то я не вижу здесь Лисицыных, но, судя по древним писаниям, это место также и наше древнее святилище, — старик ухмыльнулся и внимательно осмотрел как парня, так и его голема.
— Основатель вашего рода не исполнил своего обещания древнему духу, и его потомкам запрещён вход в святилище, — в этот момент позади демона показались медведи, и выглядели они грозно.
— Значит, это не выдумки, и дух существует… — пробормотал патриарх, а глаза заблестели. Демон отчётливо видел в них жадность. — Тогда что вы здесь делаете? Вы вроде как не Лисицын.
— Нет, зато моя жена Лисицына. И я вижу, что останавливаться вы не собираетесь… — Тэо издал громкий вздох и подошёл к голему, но стоило ему раскрыться, чтобы парень смог забраться в кабину, как один из тройки одарённых на повторном пробуждении выпустил из ладони луч невероятно сильного пламени!
Вот только над демоном парила сфера защиты, и луч разбился о барьер. А следом раздался крик.
— Сын! Идиота кусок! Ты чего творишь?! — патриарх с яростью во взгляде уставился на своего наследника в чёрной броне, неотличимой от двух воинов рядом.
— Н-но он же…
— Заткнись! И не открывай пасти, пока я не прикажу, и не шевелись даже!
Ответа не последовало, но в этот момент примерно сотня солдат рухнула на снег! Патриарх тут же уставился на Тэо, который так и не взобрался в голема.
— Они живы, но неделю будут валяться с серьёзным истощением. Однако стоит вам ещё раз меня атаковать, как все ваши три тысячи сорок семь солдат умрут. А следом род Бобровых прекратит своё существование, — голос демона был спокоен, но от него у простых людей и слабых одарённых пошли мурашки по телу.
— Ра-а-ар! — добавили медведи.
— Вот, значит, в чём секрет Чародеевых и быстрого роста его силы… — пробубнил себе под нос патриарх. На что демон лишь пожал плечами.
— Вы опоздали, — вновь заговорил демон. — Сегодня последние крохи силы будут поглощены моими жёнами.
— Куда тебе столько?! Поделись! — выкрикнул один из сыновей старика, а демон рассмеялся.
— Назови хоть одну вескую причину, почему я должен это сделать? — Тэо окинул взглядом солдат и ухмыльнулся. — Я вижу здесь множество воинов, которые, по идее, должны быть на фронте, защищать страну. И это с вами-то делиться? Теми, кто отсиживается в тылу?
— Нам и нужна была сила, чтобы отправиться на войну. Если мои сыновья перейдут на следующую стадию, мы сокрушим любого врага! — патриарх сжал кулаки и уставился на Тэо, но было видно, что тому плевать.
— Или продолжать и дальше нападать на женщин, — ухмыльнулся демон, кинув взгляд на наследника рода Бобровых.
Патриарх же скривил лицо. Он знал про тот инцидент, это легло пятном позора на род. Впрочем, если бы всё вышло, как было задумано, он бы ничего не сказал сыну, ну, или похвалил бы.
— Я не хочу лишать империю стольких одарённых и солдат, уходите, — повелел демон, а медведи грозно зарычали.
— Ты так уверен в своей победе? — патриарх устало вздохнул и помассировал виски.
— С момента битвы за Габон я стал намного сильнее, и у меня есть это, — парень указал на голема. Такое количество паврадия невольно пробуждало в людях жадность… Но не в этот раз.
— Хорошо… мы отступим, — патриарх громко вздохнул, а позади раздались недовольные возгласы его сыновей. — Но мы потеряли немало солдат. Мне бы не хотелось, чтобы их жертвы были напрасными.
— Пришлите материалы и список желаемого, я бесплатно сделаю вам артефакты. И рекомендую не задерживаться с этим, в скором времени у меня появятся важные дела, и я буду недоступен.
Патриарх кивнул и надел шлем, после чего войска направились прочь. Кто-то радовался, ведь многие гарантированно погибли бы в битве с медведями, а кто-то, наоборот, был огорчён тем, что не смог отомстить за смерть товарищей.
Тэо развеял купол ветра, потому как вьюга резко закончилась, а небо очистилось от туч, позволяя звёздам и луне осветить ночной лес.
— Отец позади! — воскликнул один из сыновей главы рода, и патриарх обернулся.
Он едва сдержал возглас удивления, ведь над скалами парил светящийся, но почти прозрачный силуэт огромного дракона. А его красные глаза со злостью смотрели на людей.
— Да уж… похоже, что Чародеев спас нас от неминуемой гибели… — пробормотал патриарх, ощущая огромную мощь этого «древнего духа». И так считал каждый.
Глава 6
Примерно полдень. Скрытое озеро.
— Долго вы там?! Покормите хотя бы моё тело! Оно выглядит обезвоженным! И бледным! А это что?.. К нему листочек прилип!! К телу великого меня!
— Сейчас-сейчас, — из домика вышла Светлана в одной лишь футболке и шортах.
Девушка выглядела уставшей и влажной от пота, но при этом едва сдерживала смех. Слишком уж был забавен этот дракон, точнее, его физиономия из тумана.
Подойдя к мужчине, она протянула ему бутылку с водой и бутерброд. В него были заложены базовые функции, поэтому он мог самостоятельно пить, есть и даже справлять нужду.
— Какая-то простая еда! Наверное, ещё и невкусная!
— Вот получишь тело, заведёшь себе служанок, и будут они тебе готовить, что захочешь, — Светлана кинула взгляд на домик, который немного трясся из-за бурного действия внутри.
— Служанки? Да… вы, люди, любите подчиняться сильным, но, насколько я знаю, ещё и богатым!
— В нашем мире если ты сильный, то и богатый, — девушка пожала плечами и улыбнулась. — Ты можешь уничтожать врагов, за что тебе щедро заплатят.
— Наёмничество?.. — дракону идея явно не понравилась.
— А ещё ты можешь напасть на врага и забрать всё, что у него есть.
— Грабёж?.. — этот вариант тоже не был по душе древнему и гордому существу.
— Война. Они напали на нас.
— Напали… что ж! Это всё меняет, — дракон довольно кивнул головой, состоящей из тумана, но резко обернулся в сторону дома. — Началось…
В этот миг наружу выскочил Тэо с Дашей в руках. Она была закутана простынёй, потому что девушка стеснялась призрака.
Парень за мгновения добрался до озера, но к этому времени в небе началась настоящая буря.
— Что происходит? Почему у мира такая реакция на её прорыв?! — недоумевал дракон, смотря на принцессу, которая также бежала к озеру.
— Ну так она же дракон, — хихикнула принцесса, подливая масла в огонь интереса древнего призрака.
Изначально Светлана хотела поведать про души, божественную ману и прочее, но всё это долго и скучно…
— Ты, конечно, права, но в прошлый раз такого не было… Был маленький ранг? Возможно… — размышляла драконья морда, но вдруг он взбесился. — Не тронь!!! Я сам дам, сколько тебе нужно!
Вода в озере начала бурлить, а потом, подобно щупальцу, потянулась к Дарье, уложенной на берегу.
— Помогай давай, жадный ты тип! — рыкнул демон, и дракон заткнулся. — У нас уговор, или ты забыл?
В ответ раздалось рычание, и вода продолжала течь к девушке. Разве что её количество утроилось.
Небо тем временем взбесилось. Оно стремительно чернело, а ветра усиливались с каждым мгновением. И прошло совсем немного времени, как образовался настоящий торнадо, чей тоненький кончик опустился на Дарью.
Из него мощным потоком лилась К-нергия, насыщая тело одарённой. Правда, казалось, что девушку невозможно насытить… Она была словно чёрная дыра, пожирающая всё, что ей дают.
— Ра-а-а-а-а-а-а!! — взревел древний дух. Он был в ярости, а жадность сжигала его изнутри, но… — В озеро её! В озеро бросай! Хотя чёрт с вами! Вместе идите, и ты! Мать драконов тоже в озеро!
— Милые, оставайтесь на берегу и охраняйте этого дядю, — Светлана указала на тело для дракона, и две ящерки закивали. Им было страшно, и приближаться к озеру они боялись. А вот отойти подальше и защищать — это уже не трусость, а важная задача!