— Древние маги, — заговорил демон, добавив магии в голос. — Эта девушка может вырастить для вас тела, и есть шанс, что вы сможете обрести вторую жизнь. Обдумайте это, а ещё…
Тэо взмахнул рукой, передавая двум личам воспоминания о переносе души древнего дракона в тело человека, и продолжил путь. А пока древние маги стояли как вкопанные, люди вышли наружу, попав на плато.
Трещина, рассекающая Мырнацкую пещеру надвое, всё так же была наводнена бесами. Правда, сейчас их оказалось немного меньше, чем в прошлый раз.
Подняться наверх не составило труда, использовали тот же самый метод, что и в прошлый раз. Льдина, ветер и магия.
Если в прошлый раз на краю пропасти росли огромные деревья, порождённые Гранисом, то сейчас там была лишь зелёная поляна.
Всё было вырублено, чтобы не мешать людям отражать нападения порождений из трещины. Поэтому остальные леса почти не тронули. Лишь вокруг крепости всё расчистили, но без фанатизма.
Поэтому появление Тэо с компанией вызвало оживление в крепости, и только развеялся ветер, как из замка вышла целая делегация. Включая группы минотаврих.
— Вот она какая, генерал-зайка. Хорошенькая, — подметила Лиза, а вот Даша заинтересовалась демоницей с сияющими глазами. Она слегка походила на Тэо в облике демона. Но форма рогов была иная.
— Похоже, здесь нет посторонних. Вижу лишь пару групп, следящих за лагерем, и несколько групп в лесу, — заговорил демон и перевёл взгляд на Леонарда. Мужчина уже был в облике красного минотавра, и Тэо подметил заинтересованный взгляд крупной чёрной минотавры, шедшей по правую руку от зайки. — Гарет, Леонард. Мужчины здесь редкость и едва ли не предмет роскоши. У вас есть несколько часов, чтобы… познакомиться с местными. Потом идите в лагерь, не заблудитесь.
Демон вышел вперёд и вскоре стоял перед делегацией. Первым делом он поимённо поздоровался с офицерами замка и лишь после с минотаврами. Женщины же не сводили взгляда с Леонарда, поэтому не сразу сообразили, что к ним обращаются.
— А? Д-да… я Шэр, глава группы наёмников «Рога и Копыта», а это Моя сестра — Зору, — она указала на рыжеватую минотавру рядом. Она казалась стройнее и ниже ростом, а в левой руке у неё был магический посох.
— Тэо. Демон, пожиратель душ, — парень начал стремительно меняться. Его кожа стала серой, глаза покраснели, на голове выросли рога, а минотавры испытали такое чувство, будто их сердца схватили и сжали.
Они невольно упали на колени и тяжело задышали. Но вдруг всё это прекратилось, а парень вернул человеческий облик.
— Это чтобы не было сомнений в моей силе. У вас под землёй принято считать мужчин слабыми.
— П-понятно… впечатляет… — чёрная минотавра поднялась на ноги и помогла рыжей сестре. Та тяжело дышала, а ноги дрожали.
— Девчат, идите пока в лагерь, я скоро приду, — парень посмотрел на Светлану, и та, кивнув, повела девушек, обещая им устроить экскурсию. С демоном же остались лишь Гарет с Леонардом. — Ну что ж, дамы, предлагаю поговорить и обсудить наши следующие шаги. Как выяснилось, времени у нас совершенно не осталось.
— Понимаю, тогда проследуем ко мне… — серьёзная и даже немного грозная генерал сверкнула глазками и повела всю большую компанию в замок. Переговоры, вероятно, будут важными и… утомительными.
Глава 13
Несколько утомительных часов переговоров спустя.
Тэо добрался до стола и, отпив воды, откинулся на спинку стула. А через пару секунд рядом присела Хана. Генерал-зайка тяжело дышала, отчего влажная грудь третьего размера то поднималась, то опускалась, а по ней стекали бисерки пота.
— Переговоры ваших товарищей, судя по всему, продвигаются хорошо, — устало рассмеялась Хана, слыша громкие стоны откуда-то из замка.
— Видимо, — улыбнулся демон. Он рассчитывал, что десерт будет после еды, а не до. Но зато как следует зарядился маной. — Значит, ты уже обо всём договорилась?
— Да, моя семья поможет. Мы подпишем официальный контракт, поэтому… — она отпила воды из стакана, предоставленного парнем, и выдохнула, будто там водка. — Все вопросы, которые появятся к вам, придётся предъявлять мне. Маршрут уже составлен и обговорён с Зорром и Гаро. Они уже послали людей, чтобы разведать его и подготовить.
— Отлично, а что с расщелиной? Вы зачищаете её от бесов? — парень повернул голову, чтобы взглянуть на девушку.
Выглядела она потрёпанной, но другие… десяток тел лежал на полу, на кровати, а Незару так вообще развалилась на комоде, отчего её руки и ноги свисали вниз. Впрочем, она не сама там оказалась… демон там её оставил, когда она уже была «всё».
— Нет, и волн больше не было, — Хана покачала головой, после чего прилегла на стол. — Похоже, та лаборатория была главным источником порождений. Когда всё успокоится, начнём постепенную зачистку. Хотелось бы перекрыть ходы, по которым они попадают в расщелину.
— Их там хоть и стало меньше, но не переусердствуйте. Кроллы и гиссы всё ещё прячутся в норах.
— Ну а как же без них, разберёмся, — она приподняла голову и заулыбалась. — Побыстрей бы всё закончилось. Так хочется посмотреть поверхность…
В этот момент раздался стук, и сразу после него в помещение вошли две минотавры. Шэр и её сестра Зору. Обе были голые и потрёпанные. Окинув взглядом тот хаос, что творился вокруг, на их лицах появилось удивление, а также искреннее уважение к мощи демона.
Девушки сели за стол и тоже налили себе воды.
— Когда выезжаем? — спросила чёрная минотавра.
— Как соберётесь, — коротко ответил демон, на что получил кивок. Девушки молча встали и ушли. А парень подметил, что они обе прихрамывают.
— Я бы тоже с вами поехала, но нельзя оставлять крепость без сильного воина, — Хана грустно вздохнула и откинулась на спинку стула. — Ещё и лесорубы эти… Кстати! А можно сделать артефакт, который будет находить их? Мы уже столько раненых получили из-за их засад…
— Сделаем, — парень видел группы в лесу, и теперь стало понятно, для чего они там.
Примерно через час. Выход из крепости.
— Плохо выглядите, — хохотнул демон, глядя на минотавра и исцарапанного блондина.
— Я будто прошёл через групповое изнасилование… — пробормотал едва живой Гарет. Леонард же кинул на взгляд едва живого человека, говорить тот сейчас не мог, лишь хрипеть. Две минотавры высосали из него все соки, во всех смыслах.
Тэо лишь посмеялся над «бедолагами» и повёл их в лагерь на плато. Мужчины же не понимали, куда он их ведёт, ведь на плато был лишь лес и ничего более. Однако стояла стража, не могли же они охранять простой лес?
Так и оказалось, стоило им пройти невидимый барьер, как людям открылся большой лагерь и целая толпа, пришедшая встречать демона. Но первыми к парню подошли Сёстры. Выглядели они слегка обиженными, так как узнали про Виру и остальных.
— С возвращением, господин, — поклонились они, и парень заметил эльфийские ушки. Видимо, Тефия сделала им их. — За время вашего отсутствия происшествий не было, как и безвозвратных потерь.
— Хорошо, — парень погладил по головам девушек, заслуживших награду, и окинул взглядом других. — Выдвигаемся на север. Начинай сбор.
Народ разбежался, а парень направился в палатку-штаб, где уже собралось всё командование, включая Миу и Светлану.
Но ничего нового Тэо не узнал. Маршруты проложены, подготовка завершена. Осталось получить команду, и лагерь в течение нескольких часов будет собран. Собственно, команду он и выдал, но отправляться вместе с ними не намеревался. У него было дело в городе ушастых.
— Жаль, я не смогу тебя сопроводить, — принцесса с грустью посмотрела на парня. Но она понимала, что охрана нужна не ему, а армии.
— Постараюсь не задерживаться, — парень улыбнулся ей и кинул взгляд на Евгению. — Жень. Я открою портал, можешь вернуться на остров? Собери человек пятьсот… Хотя лучше тысячу, а также паврадий нужен. Килограмм триста. Ну и корсов, с десяток бочонков.
— Подкрепление? Это хорошо. Срок?
— Два часа хватит?
— Вполне, — кинула она, а Тэо кинул взгляд на Миу.
— Вам что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо, мы всем обеспечены, — на её лице появилась полуулыбка, а говорила она на Общем языке. Причём весьма неплохо, хотя акцент всё же чувствовался.
Вскоре голем открыл телепортационные врата и отправил Евгению на Итуруп. А следом отправил Зорра в подводное королевство. Нужно больше войск, а также требовались маги.
Демон же тем временем занимался переделкой защитных колец. Он, конечно же, не все переделает, а лишь для самых важных людей. Включая Сестёр и Семена.
Молодой эльф уже был близок к пятому кругу, а также обрёл счастье в тишине и покое. Женщины его больше не интересовали, и всё, что он делал, — это тренировался и чертил магический круг.
По истечении отведённого срока Тэо открыл врата на Итуруп, из которого вышли бойцы рода. А ещё через двадцать минут открыл врата на главную площадь столицы подводного королевства.
Часть корсов принесённых Евгенией, как раз пошли на открытие этих врат и их поддержку.
Часть эльфов вернулась в королевство, но пришло оттуда куда больше. В итоге количество эльфов увеличилось до трёх тысяч. Также некоторое трофеи, рассада интересных растений и кое-какие артефакты были отправлены в королевство. Их изучат и, возможно, смогут использовать. Но не забыли и про книги. Довольно много книг! Из них немалая часть — собранные в Саду.
— Если я соберу достаточно паврадия и найду ещё один вход в бездну, я смогу создать постоянные врата между подводным и подземными мирами, — размышлял демон, наблюдая за копошением солдат. Но его мысли прервала Вира, вошедшая в его шатёр.
— Мы закончили подготовку. Можем отправляться.
— Хорошо, я тоже готов, — парень потянулся к головному убору, полностью скрывая себя тканью. Лишь глаза было видно.
Некоторое время спустя они отправились в путь. Парень с наёмницами на ездовых животных, а Катя с Юлей внутри голема. Припасы и вещи нёс он же. Для этого демон прицепил контейнер ему на спину. А также голем был загружен корсами, и этого количества с лихвой хватит на убийство очередного Граниса. Юного… можно даже сказать, младенца.