– Он сидел вот здесь, – сказала я, показывая на стул, где Логан совсем недавно делился историями и смеялся вместе с другими гостями. – Пожалуйста, сообщите мне, когда о его смерти станет что-то известно. Мне не по себе, что он умер после того, как поужинал у меня.
– Если вас это хоть немного утешит, то все, с кем я говорил, рассказали, что замечательно провели вечер. Благодаря вам последние часы жизни Логана были радостными.
Мне не стало особо легче, однако я оценила доброту Иэна.
– Расскажите мне, кто был в гостях и где они сидели, – попросил инспектор.
И я рассказала, вновь увидев вечер уже его глазами.
Иэн замялся, а затем спросил:
– Между Логаном и кем-то еще ощущалась враждебность?
– Наоборот! Они с Прией ушли вместе. Не знаю, были ли они парой или просто друзьями, но у них явно очень близкие отношения.
– Логан был знаком с кем-то еще из присутствующих?
– Не знаю. Кажется, они раньше где-то виделись с Питом, австралийцем. Однако я не уверена.
Иэн кивнул.
– Следующий вопрос – лишь часть стандартной процедуры допроса. Что вы все делали прошлой ночью после ужина?
– Ну, первыми ушли Логан и Прия, – ответила я. – Где-то в девять. Затем – сестры Уотт, наверное, полдесятого или в десять.
– А что насчет третьего студента? Вы вроде как сказали, что его зовут Пит.
Я почувствовала, как щеки заливаются краской. Как нелепо! И чего мне смущаться перед Иэном? Мы с ним даже на свидание ни разу не ходили– так зачем стыдиться, что я провела время с другим парнем? Однако, несмотря на мои упорные попытки себя успокоить, лицо все равно начало гореть.
– Пит задержался у нас и помог мне помыть посуду. А родители общались со своим другом Хэмишем Огилви в соседней комнате.
– И в какое время Пит ушел?
– Ближе к одиннадцати.
– И что вы делали после?
– Я проводила его до университета. До колледжа Барнаби.
Иэн взглянул на меня:
– Того же самого, где учился Логан?
– Наверное. Но Логана я, конечно, поблизости не видела: как я и сказала, он ушел намного раньше.
– И вы зашли с Питом в здание колледжа? – спросил Иэн.
Голос у него был ровным, лишь с легкой ноткой пытливости, однако я ощутила: ответ его действительно очень интересует. Я была рада тому, что могу честно сказать «нет».
– Нет. Потом я вернулась домой.
– Дайте-ка уточню. Вы вышли из дома, проводили Пита до колледжа, а затем просто вернулись обратно?
Да, если так посмотреть, звучало это очень странно. Я беспомощно подняла ладони.
– Мы порядочно выпили! Тогда такая прогулка казалась совершенно нормальной. Я хотела подышать свежим воздухом: погода стояла хорошая. Так что да, я прошлась до колледжа и обратно.
– И все?
Что ж, если он хочет знать каждую деталь моего вечера, пусть так и будет.
– Пит меня поцеловал.
Не знаю, разозлил Иэна мой ответ или рассмешил, – когда он входит в режим серьезного детектива, прочитать его эмоции сложно. Он лишь сказал:
– Ясно. И это случилось рядом с колледжем?
– Да. Как я и сказала, в самом здании я не была.
– И после отправились домой?
– Да.
– Видели кого-то по пути?
Я замялась – и надолго. Мне хотелось ответить, что я дошла до дома в полном одиночестве, но это было бы ложью. Поэтому я сказала:
– Так вышло, что ночью прогуливался и Рейф. Мы случайно встретились и вместе дошли до магазина.
– Понятно. Значит, он вас проводил?
– Да.
Тут Иэн посмотрел на меня глазами цвета мха. Порой у него был такой пристальный взгляд, что мне хотелось рассказать ему все свои тайны. Поэтому он и был отличным полицейским.
– Есть ли у вас еще какая-то информация, которая может пригодиться в расследовании?
Только тот факт, что Логан был волшебником и преследовал очень злобное сверхъестественное создание. Однако вовлечение Иэна Чисхольма во все эти магические дела, скорее всего, не пойдет на пользу совершенно никому. Поэтому я ответила:
– Нет. Извините.
Инспектор в недоумении покачал головой:
– Уж не знаю, что с вами такое, Люси, но неприятности к вам притягиваются, как к магниту.
Это еще мягко сказано!
Тут мне в голову пришла кое-какая мысль.
– А вы сегодня разговаривали с Питом?
– Да. А в чем дело?
– Я только хотела убедиться, что с ним все хорошо.
– Когда мы беседовали, он был в порядке. Но вы можете и сама узнать, как у него дела. Он сказал мне, что сегодня у вас свидание.
Я прикрыла рот рукой.
– Черт, и правда! Я так замоталась, что чуть не забыла.
Иэн наградил меня саркастичной улыбкой – если она вообще может быть таковой.
– А вот он явно не забыл.
Затем инспектор ушел. Я так и не поняла, что он имел в виду.
Я знала одно: если египетский демон убил Логана, то скоро примется и за меня. Я весь день держала поблизости зеркало и приготовленное Маргарет зелье, но, к счастью, никто не попытался меня убить. Что ж, можно считать это победой – как и тот факт, что у нас значительно выросли продажи. Эйлин, суперпродавщица, вынудила каждого вампира, пришедшего побродить по магазину, что-то купить – на куда большую сумму, чем он изначально рассчитывал. Я была рада, что у вампиров водилось предостаточно денег, а то мне стало бы стыдно.
Я скучала по бабушке. Без нее было так плохо. Я нуждалась в ее спокойствии, рассудительности и наставлениях. Бабушка была ведьмой, поэтому поняла бы, каково мне, и, может, предложила бы защитные заклинания. У меня замечательные родители, и я их люблю, но рассказать им правду о происходящем не могла. Да и таких отличных советов, как бабушка, не давал никто. Она бы точно меня успокоила.
Я всегда считала, что, будь я двухтысячелетней, обернутой в лен мумией и откопай меня родители в гробнице, они уделяли бы мне куда больше внимания. Я их в этом не винила: они чудесные люди, просто слишком уж увлеченные археологией.
А еще я скучала по Нюкте. Хоть я и знала, что за мной приглядывают друзья-вампиры, я была ведьмой и мне не хватало компании фамильяра. Может, Нюкта маленькая и неопытная в магии, но ведь и я такая же! Мы отлично подходили друг другу. От одной мысли, что кошка сидит в заточении в каменном коттедже Маргарет Прут, меня охватывала дрожь. Наверняка ведьма даже не кормила ее любимым тунцом!
Как только управлюсь с демоном, тут же брошусь спасать Нюкту.
Когда Иэн ушел, я спустилась в «Кардинал Клубокси». Эйлин как раз говорила Тише Баггинс, что я скоро вернусь. Выглядели они очень странно: Эйлин – само воплощение матроны, в практичной розовой одежде, и Тиша, которая словно сошла с фотографии Викторианской эпохи. Полагаю, жители Оксфорда считали Тишу актрисой или, может, участницей религиозного культа, где женщин заставляли с шеи до пят одеваться в натуральные ткани.
Тиша, как всегда, беспрерывно трещала. Эйлин выглядела потерянной – кажется, даже ее бесконечному терпению подходил конец.
Помощница увидела меня первой и с облегчением произнесла:
– Вот и она! Вернулась наша Люси.
Тиша повернулась, и беспокойство на ее лице исчезло. Не знаю, какой сигнал мои бессмертные телохранители выбрали для случая, если я окажусь в опасности, но Тиша явно уже собиралась его подать.
– Добрый день! Рада вас видеть, – сказала Тиша и приложила маленькую белую ладонь к груди. – У меня никак не получалось вязание, но ваша помощница, добрая душа, все мне объяснила.
– Что ж, замечательно, – кивнула я. – Вам повезло: она вяжет намного лучше меня.
Комплимент, конечно, сомнительный. Почти любой человек, хоть раз державший в руках спицы или клубок, вязал лучше меня.
Тут в магазин зашли две девочки лет двенадцати с мамами. Тиша окинула их очень недоверчивым взглядом – будто они могли в любой момент превратиться в убийц. Однако одна из матерей всего лишь объяснила, что девочки хотят научиться вязать. Тогда Тиша сказала:
– Сяду-ка я вот в это милое креслице и повяжу. Если что-то напутаю, попрошу помощи у вас, милых дам.
Я кивнула и предложила Эйлин сделать перерыв – с юными вязальщицами я могла управиться сама. Женщина бросила взгляд на Тишу.
– Да, пожалуй, пойду подышу свежим воздухом.
Эйлин вышла за дверь и искоса взглянула в окно витрины, словно очень надеялась, что, когда она вернется, Тиши здесь уже не будет.
Вампиршу заметно заинтересовали девочки.
– Какие миленькие! Вам стоит ими гордиться. Вязание – прекрасное времяпрепровождение для юных леди.
Матери кивнули и поблагодарили ее, а затем отвели дочерей ко мне – я как раз выбирала несложные схемы для вязания. Благодаря урокам Эйлин я сумела посоветовать покупательницам начать с простого квадрата – освоив его, будет несложно перейти к шарфикам. Тиша, подслушав наш разговор, заметила:
– Да, шарф – это очень важно, в особенности когда наступают холода. Только взгляните на эту нежную кожу! И шейки совсем нетронутые, без единой складки!
Меня очень настораживал взгляд, которым викторианская вампирша поедала шеи девочек. Наверняка она размышляла, какова на вкус их сладкая молодая кровь! В магазине всегда было достаточно деревянных спиц, в частности парочка особенно толстых, которые я заточила в то время, когда очень боялась вампиров. Я убедилась, что они под рукой, – на всякий случай.
Не знаю, по велению ли шестого чувства или просто потому, что все уже порядочно намучились с Тишей, – но стоило вампирше встать с кресла, чтобы «помочь» девочкам выбрать несложную схему, как появился Рейф. Я ослабила хватку на заточенных спицах. Увидев Рейфа, Тиша тут же собрала вязание.
– Что ж, мне, пожалуй, пора!
Появление вампира порядком ее взволновало – вместо того, чтобы направиться к главной двери, она зашагала прямиком в комнату для занятий, где находился люк к туннелям. Я побежала за ней.
– Мисс, выход вон там!
Тиша растерянно посмотрела на меня и тонко, натянуто рассмеялась.