Охота на Вирго стартовала.
Глава 20
В клане Вирго состояло в общем счёте около ста пятидесяти одарённых, сто с небольшим из которых находились на первой ступени. Для меня сейчас первые ступени не представляли никакой угрозы и шансов выжить при столкновении со мной у них не было. Однако убить их незаметно — вопрос уже совершенно другой.
По-хорошему, мне стоило примерить на себя шкуру какого-нибудь серийного маньяка-убийцы и начать активную слежку за своими целями, с выяснением расписания и привычек, и поиском возможностей для нападения. И я примерил, правда всего на один день.
На большее не было времени. Дата свадьбы Эллисы и Салара была назначена, и до неё было всего двадцать пять дней. Меньше четырёх недель на то, чтобы либо настолько запугать Вирго, что они откажутся от идеи свадьбы сами, либо превратить клан руины.
То есть, если ориентироваться на план максимум, в день это получалось шесть убийств одарённых. О том, чтобы превращаться в сталкера, не было и речи. Да и не по мне это было совершенно. Погулял по ПГТ, ловя на себе удивлённые, недовольные и ненавидящие взгляды, примерно наметил потенциальные цели — и хватит.
С такой поверхностной подготовкой, чтобы успевать убивать достаточно людей, мне нужно было действовать настолько быстро, чтобы у моих жертв не осталось даже возможности как-то отреагировать или позвать на помощь.
Это, на самом деле, было не так уж и сложно. Вот только была ещё одна проблема. Поместье Вирго было не каким-то военным лагерем, скорее наоборот, это было родовое гнездо всего клана. И если не все, то очень многие одарённые жили тут не одни, а с семьями. А я, хоть уже и не видел в убийствах как таковых особой проблемы, к смертям невинных людей и тем более детей относился максимально негативно.
И потому начать решил с тех, кто, как я точно успел выяснить за прошедший день, жил один.
Выпрыгнув из окна, я, пользуясь тем, что на улицах ПГТ фонарей было совсем немного, устремился к стоящему на окраине, фактически у самого входа в заповедный лес, дому. Здесь в гордом одиночестве должен был жить уже довольно пожилой, лет шестьдесят, одарённый первой ступени.
Обойдя дом кругом, я заметил открытое окно на втором этаже. Туда и запрыгнул, сиганув с места на четыре метра вверх. Всё-таки и в этом мире были свои неоспоримые преимущества.
Кстати, одним из них было почти полное отсутствие криминалистики в земном понимании. Никаких отпечатков пальцев, что уж говорить о тестах ДНК, да и в целом, если верить Эллисе, именно следователей и детективов в Тейе было крайне мало.
Попаданцы из более развитых в подобных плоскостях миров типа Земли пытались внедрить подобные вещи. Но из-за крайнего консерватизма богов, похожих в этом на древних стариков и старух, которым показывали смартфоны, большинство нововведений принимались с огромным скрипом.
Даже технологию двигателя внутреннего сгорания, объективно максимально удобную и выгодную для любой экономики, в Тейе начали вводить только лет через тридцать после того как про неё стало известно. А про криминалистику, которой нужно было реально учиться и создавать под это дело десятки разнообразных институтов, даже говорить не стоило.
Потому, если меня не застанут с поличным на месте преступления, и если я себя не выдам потом в разговоре или на допросе, то вероятность получить обвинение была минимальной.
Аккуратно раскрыв створку до конца, я мягко спрыгнул на пол — и почти сразу же понял, что на этот раз мне реально повезло. Я оказался в спальне и передо мной, буквально в паре метров, в кровати лежал тот самый престарелый одарённый.
Как и любой старик, он, похоже, спал очень чутко, потому что вздрогнул и, кажется, начал просыпаться, несмотря даже на то, что я своим приземлением не издал ни звука. Однако это уже было не важно. Дистанцию в два метра я преодолел в мгновение ока и взмахом ножа перерезал старику горло.
Затем, схватив его сзади за шею, поднял в кровати и подставил под обильно текущую из раны кровь предусмотрительно прихваченную с собой глубокую миску. Она, привязанная к поясу, конечно, немного мешалась. Но терять драгоценный источник маны из-за того, что у меня не было подходящей тары, было бы слишком расточительно.
Пара минут — и старик прекратил дёргаться, а кровь перестала вытекать из его шеи. Отпустив шею трупа, позволяя ему упасть обратно в кровать, я отступил на шаг и припал губами к миске.
По сравнению с кровью одарённого третьей ступени эта была почти безвкусной, едва-едва пощипывая нёбо маной. Но это всё же было лучше, чем ничего, а из полутора сотен человек, что я собирался прикончить, я всяко получу больше, чем из одного Морнона.
Осушив миску, я вытер её и нож о край простыни, а затем покинул дом. На всё про всё — пять минут. С таким темпом и за неделю перебить всех одарённых Вирго было бы проще простого. Но, к сожалению, далеко не со всеми будет также просто.
К тому же перебарщивать, устраивая в одну ночь настоящий геноцид, не стоило. Это привело бы к полной мобилизации сил клана и объявлении чего-нибудь наподобие военного положения, что мне было совсем невыгодно. А потому, хотя это и было куда более муторно и долго, мне придётся растягивать расправу даже над первыми ступенями.
Следующий одарённый был довольно молодым парнем, максимум на пару лет старше меня. Жил он чуть ближе к центру ПГТ, что, насколько я понял, показывало его чуть бо́льшую значимость для клана. И застал я его не в кровати, а на первом этаже, сидящим в кресле с бутылкой какого-то пойла в руке. Тот ещё способ уснуть, но “хотя бы” из-за крайней степени опьянения он, кажется, даже успел понять, что с ним произошло.
Ещё одна выпитая миска крови стала моей наградой за чисто сделанную работу. Это, кстати, была ещё одна причина, по которой я не мог убивать одарённых десятками подряд. Моя пищеварительная система стала крепче и эффективнее после частичного превращения в поглотителя. Но даже так, пить по полтора-два литра крови несколько раз подряд было тем ещё удовольствием.
А всего за эту ночь я прикончил четверых одарённых первой ступени. Заметно меньше, чем “дневная норма”, но начинать стоило постепенно. Нагнать отставание я ещё успею, в случае чего.
Вернувшись в свой дом, я тщательно вымыл нож и миску, а чёрный костюм спрятал под выдранной половой доской. Криминалистика или не криминалистика, а о том, что такое улики, жители этого мира всё-таки не могли не знать. А затем с чувством выполненного долга отправился на боковую.
На следующий день ПГТ стоял на ушах. Проснулся я довольно поздно, ночные похождения давали о себе знать, и когда после лёгкой зарядки и завтрака вышел на пробежку, по улицам уже ходили вооружённые патрули благословлённых, а все разговоры были о ночных убийствах.
Многих жителей, в особенности соседей убитых, вроде как опрашивали на предмет того, слышали ли они что-то ночью и не замечали ли подозрительных людей на улицах. Однако, разумеется, ничего не нашли. А на меня, хоть и стали поглядывать с ещё бо́льшим подозрением, бочку катить пока что никто не стал.
Это, по всей видимости, было ещё одним бонусом позавчерашней бойни. Новости о произошедшем, разумеется, мгновенно распространились по поместью и люди поняли, что приставать ко мне и нарываться не стоит. Я сам мог накостылять до летального исхода, а если выжить — добавит Эллиса, не рукоприкладством, так социальным давлением.
В результате, хотя было довольно просто провести параллель между убийствами и переехавшим в ПГТ подозрительным чужаком, уже убившим больше десятка человек, мне не только никаких обвинений не предъявили, но даже с вопросами не пришли.
Да и слишком отличались подчерки, мои и ночного убийцы. Один забил одарённого его же рукой до смерти, а второй своих жертв втихую ночью ножичком почикал. Опять же, криминалистика-криминалистикой, но для подобных выводов нужен был только хорошо работающий мозг.
А в этом, к сожалению, Вирго отказать всё-таки было нельзя. По крайней мере их план по моему убийству, хоть и был крайне подлым, также отличался продуманностью и изобретательностью. Если бы не оплошность одного из благословлённых, не сумевшего сдержать улыбки, я бы вряд ли успел среагировать на атаку Зермана и сейчас не факт, что был бы жив.
Так что на следующую ночь я, так и не пообщавшись ни с кем из Вирго, вышел на охоту вторично. И если в первый раз убийство четверых заняло в общем счёте от силы час, то сейчас на пятерых я потратил все три. Люди, напуганные происходящим, подолгу сидели без сна, и даже отправившись на боковую, просыпались от малейшего шороха. Так что приходилось прятаться и дожидаться, пока сон возьмёт своё, а это было тем ещё геморроем.
Тем не менее, и на этот раз всё прошло без сучка и задоринки. Появился, взмахнул ножом, подставил миску, собрал кровь, выпил, ушёл. А всё потому, что я, пока бегал, сумел присмотреть ещё нескольких одиночек.
Но на третью ночь всё уже стало куда сложнее.
Во-первых, потому что мой “отгул” закончился и днём пришлось всё-таки идти помогать Эллисе, то есть времени на разведку стало значительно меньше.
Во-вторых, потому что одарённые, опасаясь за свои жизни, начали не просто запирали двери и окна, а звать друг друга к себе переночевать, и двоих-троих-четверых за раз кончать также гладко уже не получалось.
И в-третьих, потому что в ПГТ почти кончились одарённые, живущие в гордом одиночестве.
К счастью, хотя это и было проблемой, заняться ей можно было завтра. Сегодня же у меня были цели, которые совершенно не были готовы к визиту таинственного убийцы и вообще считали, что это их никак не касается. А именно — приехавшие вместе с Эллисой члены клана Тизен, той его части, что была за свадьбу и подчинение Вирго.
И тут всё было действительно довольно просто, ведь каждому из высоких гостей был предоставлен отдельный дом, и четверо из пяти родичей Эллисы, за которыми я пришёл в эту ночь, даже не додумались не оставлять на ночь распахнутое окно.