Впрочем, куда большую опасность для меня сейчас представляло вовсе не тройное слияние, а альфа-королевы. Ощутив, что я использую какую-то мощную технику, они, до того тихо выжидавшие подходящего момента, устремились в атаку.
Избежать всех атак мне не удалось даже с учётом продолжавшей стремительно расти силы. Мощные когти трёх альф успели меня достать, прочертив глубокие борозды по спине, животу и плечу, в районе лопатой достав до костей. И это при том, что удары пришлись вскользь и в них не осталось даже десятой доли.
Впервые с Форта тысячи висельников я ощутил реальную угрозу, а также реальную необходимость обзавестись новыми доспехами соответствующего уровня. Потому что, будь на мне сейчас адская броня — её бы порвали как бумажку.
Впрочем, после того, как меня окружило многоцветие мировой ауры, пусть временно, но я получил возможность создать подходящий доспех самостоятельно.
Мировая аура, шестнадцать лет назад сформировавшая фантом огромного дракона, на этот раз сконденсировалась в мощную, но при этом ни капли не мешавшую движениям броню. Тускло отблёскивающая металлом, она в мгновение покрыла тело, на кулаках обернувшись тяжёлыми, каждая по несколько десятков тысяч тонн, шипастыми перчатками.
При этом одной только защитой этот сотканный из энергии доспех не ограничивался. Он также ещё больше повышал как мои физические возможности, так и эффективность использования мировой ауры. Настолько, что параллельно с тройным слиянием я теперь мог использовать ещё одно.
Сущность грома и молний плюс Сущность чёрного льда. Слияние.
Кулаки окутались сполохами угольно-чёрных разрядов, в воздухе вокруг начали сами собой формироваться кристаллики льда, а многоцветие мировой ауры в непосредственной близости от этих разрядов, начало замедляться. Даже просто своим эхом новая Сущность уже могла отчасти замораживать саму энергию.
И следующую альфа-королеву, которой не повезло налететь на меня без понимания моих новых возможностей, встретил удар, в мгновение превративший её лапу в фейерверк мельчайших ледяных кристаллов.
Уже приготовившиеся к новым ударам другие альфы резко замерли в воздухе, видимо впервые ощутив от меня реальную угрозу.
Арену заполнил не слишком громкий, но заставляющий подрагивать всё тело, пощёлкивающий гул. Это шипели владычицы Грёбаных Гор, впервые за тысячи, а возможно и миллионы лет, встретившие по-настоящему опасного врага.
А потом…
Вспышка. Вспышка, вспышка, вспышка… пространство внутри арены в секунду заполнили тысячи, десятки тысяч ярких сполохов. Это исчезали и появлялись, вновь и вновь создавая локальные порталы, двадцать четыре альфа-королевы.
Скорость против них была бесполезна, они перемещались буквально мгновенно. И так как их разумы были соединены общей сетью, пытаться как-то подловить их было бесполезно, ведь в любой момент времени они видели меня сразу со всех сторон.
Я уже представлял, что меня ждёт. Бесконечный шквал атак, от которых невозможно увернуться, от врагов, по которым невозможно попасть. Как бы прочна ни была моя броня из мировой ауры, под таким напором она бы не продержалась долго.
От кончиков пальцев ног и до самой макушки моё тело пронзила дрожь. Но, разумеется, это не был страх. Я был в диком нетерпении.
Ударив кулаком о кулак с такой силой, что вокруг закружилось целое облако крошечных снежинок, я расхохотался, не в силах сдерживать эмоции.
— БОЙ!!! — взревел я, давая одновременно и себе, и альфам сигнал к началу.
И на подземной арене закрутилась карусель хаоса.
Глава 43
Удар. Пустота.
Удар! Ничего.
УДАР! Попадание, но, пришедшееся на уже исчезающее тело альфы, оно потеряло две трети силы.
Для того, чтобы разбить невероятно жёсткий панцирь, сравнимый по прочности с лучшими рудами Форта тысячи висельников, этого оказалось недостаточно даже с учётом двойной Сущности чёрной молнии.
По моей броне тем временем проходили десятки и сотни попаданий. И, как бы я ни финтил, пытаясь как-то выкрутиться, казалось, что количество удачных атак альф не уменьшалось.
На самом деле, конечно, это было не так. Останься я просто стоять на месте, было бы куда хуже. К сожалению, легче переносить удары это понимание не помогало.
Пока что броня из мировой ауры держалась. И так как, похоже, все альфы обладали лишь одной магией телепортации, их атаки были лишены каких-либо атрибутов, которые ухудшили моё и без того тяжкое положение.
Тем не менее, даже этот невероятный доспех не мог полностью погасить ударные волны их атак.
При этом моё тело сейчас находилось в очень хрупком равновесии из-за необходимости подавлять бесконечно растущую жизненную силу. Его жёсткость и прочность была выше, чем когда-либо, но в противовес этому оно стало очень хрупким и ломким.
Не в смысле того, что по мне от ударов альфа-королев начинали идти трещины. Но каждая их атака дестабилизировала созданную мной систему противовесов, и бушующая жизненная энергия, вырываясь из-под контроля, вредила окружающим тканям даже больше, чем сами удары.
А с учётом того, каждую секунду по мне прилетали тысячи атак, мой организм изнутри походил на бутылку газировки, в которую кинули таблетку Ментоса.
Участь быть разорванным на части собственной жизненной силой мне, к счастью, не грозила. Это было бы уже чересчур. Тем не менее, стремительно накапливающиеся микротравмы были, мягко говоря, неприятны. А к тому же каждая атака альф из-за дестабилизации жизненной силы лишала меня нескольких месяцев жизни.
С учётом накопленных миллионов лет это казалось небольшим сроком. Вот только нужно было учитывать количество ударов. Такими темпами, хотя я и провёл масштабную работу по устранению побочных эффектов тройного слияния, бой всё равно обещал закончиться уже через несколько минут моей смертью от старости.
Впрочем, об этом волноваться, пожалуй, всё-таки не стоило. Потому что тройное слияние прервётся из-за слишком масштабных повреждений организма куда быстрее. Даже несмотря на то, что за примерно двадцать секунд, прошедших с начала боя, я успел подловить и разбить в дребезги уже двух альф.
Пожалуй, стоило сменить тактику. Вместо того, чтобы гнаться за максимальным уроном от собственных атак, куда логичнее было ослабить атаки альф.
Отмена слияния Сущностей чёрного льда и грома и молний. Слияние Сущностей захвата территории и угнетающего давления.
Сферу пятикилометрового диаметра заполнила густая и тяжёлая, как сотни гор, сила. Альфа-королевы, только что носившиеся по пространству арены на скорости, за которой я с огромным трудом мог уследить даже с помощью Сущности контроля поля боя, резко остановились и озлобленно зашипели.
Сейчас они должны были ощущать, как их тела сдавливает со всех сторон экстремальный вес, становящийся тем больше, чем быстрее они пытались двигаться. И даже использование телепортации из-за того, что вся область была захвачена мной, теперь должно было происходить через невероятное сопротивление самого пространства.
Альфы были невероятно сильны, при том что эта сила была сконцентрирована в совсем небольших телах. В результате даже двойная Сущность не могла остановить их полностью, или хотя бы лишить возможности нормально сражаться.
Может быть первый момент активации выбил их из колеи за счёт эффекта неожиданности, но, разобравшись, что к чему, они вновь вернулись к прежней схеме атак, просто не настолько стремительной.
Тем не менее, во-первых, этого момента замешательства мне хватило, чтобы размозжить головы троим ближайшим альфам. Во-вторых, после замедления в несколько раз и, соответственно, уменьшения количества атак на единицу времени во столько же раз, мне стало куда проще справляться с наносимым ими уроном.
И в-третьих, по той же причине теперь я мог куда проще ловить их и атаковать, даже несмотря на то, что они продолжали контролировать каждое моё движение за счёт объединённого сознания.
Правда, без Сущности чёрной молнии разносить их защиту в один удар я тоже уже больше не мог.
Я максимизировал мощь своих боевых Сущностей, используя их каждую на своей руке. Правый кулак окутала бело-бирюзовая молния, левый покрылся слоем чёрного льда.
Но ни левые джебы, покрывающие панцири альфа-королев ледяными корками, ни правые кроссы, заставлявшие их содрогаться от проходящих через тела разрядов, больше не были смертельными.
А когда я наносил одной альфе слишком большой урон, она тут же отступала и продолжала убегать от меня по всей арене телепортациями, пока нанесённый урон не сходил отчасти на нет.
В таком режиме я мог вести бой уже не пару минут, а минимум несколько дней без передышки. Но и альфа-королевы теряли в моём лице мало-мальскую угрозу. А с учётом того, что они, в отличие от меня, могли постоянно меняться и отдыхать, попытка выиграть, затянув сражение, выглядела не менее провальной, как и предыдущий вариант.
Планируя и составляя набор своих способностей и Сущностей, я отталкивался от простой схемы, частично заложенной ещё в момент моего обожествления.
Голова — контроль, логично и лаконично.
Корпус и пять Сущностей в нём — глобальные разносторонние способности и поддержка. Сила, рост, жизнь, пожирание и синергия — все эти Дары были предназначены для того, чтобы создать гармоничную и стабильную основу.
Поэтому, кстати, я отказался от Даров и Сущностей, чьи свойства зависели от возможностей моих оппонентов, как, например, Дар превосходства Самигана. Эти силы были невероятно привлекательны и по-своему даже читерны, но я не мог полностью контролировать их. А это с учётом сложности управления таким количеством способностей, могло однажды привести к сокрушительному провалу.
В руках, которыми я сражался, сосредоточились боевые Дары. Хотя изначально я использовал молнию для атаки, а чёрный лёд для защиты, было невозможно изменить тот факт, что простые ледяные стены, которыми, по сути, и заканчивалась вся «защита» — это, мягко говоря, не слишком гибкая и удобная система. Мои враги в будущем могли обладать самыми разными способностями, против которых банальные стеночки мало что могли сделать.