В результате получалось, что десятки и сотни тысяч творящихся каждую секунду заклинаний невероятной мощи нагнетали под купол мировую ауру, будто огромной помпой.
И стремительно увеличивающееся количество смертей никак не замедляло этот процесс. Скорее наоборот: чем свободнее становилось внутри барьера, тем более мощные способности могли применять сильнейшие, ещё способные сражаться участники, и тем больше становились области «разницы давлений».
Спустя двадцать секунд сражения, когда от пяти тысяч сражающихся осталось всего полторы тысячи, плотность мировой ауры в куполе превысила таковую снаружи примерно в один миллион и семьсот тысяч раз. Значение, более чем в десять раз большее, чем вокруг белой колонны-уса в центре Аллеи Кошмаров.
Выживать без Высших Сущностей стало возможно лишь под глухими щитами энергии, сосредоточив абсолютно все силы на обороне. Даже и даже с ними, без пустого тела или каких-то дополнительных средств защиты вроде артефактов, задумываться о продолжении боя было подобно смерти.
В результате чего внутренняя стена купола стала походить на кожу подростка в разгар пубертата. «Прыщами» были небольшие полусферы-щиты, под которыми прятались те, кто уже был не в силах сражаться.
Кроме меня, нормально себя чувствовали ещё лишь около сорока персонажей.
Восемнадцать аватаров сильнейших Руйгу типа Исса. Из них лишь семеро были на моей стороне, и лишь двенадцать мне были известны, хотя за эти сто лет я узнал всё, что мог, обо всех Руйгу, подчинённых Катриону или хотя бы как-то с ним связанных.
Четверо Майигу неизвестного происхождения, чьи Сущности обладали достаточной мощью, чтобы получить условный статус Высших-Высших. Кто умудрился вырастить подобных монстров, и чем они питались, чтобы накопить такие силы, я мог только гадать.
Девятеро магов, видимо из уже знакомого мне мирового скопления Земель Небесного Грома. Эти были куда сильнее, чем члены диверсионного отряда, напавшего на мой аукцион сто лет назад, скорее всего являясь элитой элит своего мира. Правда, с учётом того, что среди них не выделялся явный лидер, того самого Алистера Кроули мне ещё предстояло встретить когда-нибудь в будущем.
А ещё людьми из них были только двое. Остальные принадлежали к каким-то иным расам: у одного были тонкие крылышки стрекозы за спиной, второй был кентавром, третий — здоровенным то ли троллем, то ли каким-то великаном. Похоже, Земли отличались от Содружества не только отсутствием Майигу, Руйгу и Байгу.
Ещё был один свободный Руйгу, тоже не из связанных с Катрионом миров. К счастью, этот был сравнительно слабым, точно слабее Дарвы, иначе мне бы пришлось худо. Впрочем, даже так он был сильнейшим под куполом после меня и единственным, реально опасным для меня даже в одиночку.
И, наконец, было шестеро довольно странных персонажей, явно не относившихся ни к Содружеству, ни к Землям Небесного Грома.
Они совершенно точно не были людьми, как физиологически, так и в плане происхождения их сил. У одного были шесть рук и синяя кожа, как у индийского Шивы, у другого — орлиные крылья, когти вместо ступней, и наполовину птичья голова, третья походила на ламию.
Но и Майигу или Руйгу они не были. Их тела, как и моё, состояли из мировой ауры, при этом одновременно являясь источниками силы и магии. Или, скорее, мировая аура будто бы втекала в их тела сквозь какое-то четвёртое измерение, так как ничего, что могло бы продуцировать мировую ауру, вроде Сущностей, я не видел.
Эти ребята были на втором месте по силе после свободного Руйгу. Было бы их не шесть, а хотя бы десять, и с учётом всех остальных участников сражения мне бы пришлось реально тяжко.
Впрочем, я и сейчас не то, чтобы прямо замечательно себя чувствовал. Как бы ни увеличивала мою мощь двойная Сущность постоянного усиления, укрепить тело в достаточной степени она не могла.
К сожалению, когда я навещал Дарву несколько дней назад, тот сказал, что создание брони из уса древнего мирового дракона затягивается и ему понадобится ещё не меньше двух сотен лет. Так должно я ждать никак не мог.
И так в последние годы активность моих врагов начала заметно нарастать. Видимо сволочи набрались смелости, решив, что, если я не предпринимаю никаких глобальных шагов, то меня можно шпынять как вздумается.
Так что без достаточного уровня защиты, тем более находясь в самом эпицентре всех энергетических атак и взрывов, мне уже после двадцати секунд боя начало казаться, будто мои внутренности пропустили через мясорубку.
Это, конечно, было лишь субъективное ощущение. Хотя я явно не обошёлся без внутреннего кровотечения, причём довольно обширного, Сущность нерушимой основы делала своё дело, латая все разрывы.
Однако оторванную левую руку, снятую половину скальпа и сквозную дыру в груди в районе правого лёгкого даже ей быстро залечить было сложно.
Радовало по крайней мере то, что мои противники тоже не остались целыми. Только парень со стрекозиными крылышками из Земель Небесного Грома, обладавший совершенно нереальными навыками уклонения, отделался всего лишь парой царапин. Остальные были травмированы достаточно серьёзно, некоторые — серьёзнее меня.
Тем не менее, сражение вполне могло бы продолжиться в том же духе, если бы не произошло кое-что очень странное. Уплотнившаяся более чем в полтора миллиона раз мировая аура, до сих пор ведшая себя примерно тем же образом вдруг изменила свою конфигурацию, причём вся и резко.
Больше не было хаотично витающего вокруг бесконечного числа крупиц бесконечного количества оттенков. Не имевшие размеров в привычном понимании частички стали схлопываться в небольшие, но всё же уже вполне определимые стандартными мерами капельки от одно до четырёх-пяти миллиметров в диаметре.
А мириады вариаций начали словно растворятся внутри этих капелек, в итоге сливаясь в новые оттенки. И хотя этих оттенков тоже было немало, ни о какой бесконечности уже тоже не шло речи.
Самым же невероятным было то, что я чётко ощутил родство с одним из этих новых оттенков мировой ауры. Это была истинная, полноценная форма моего нынешнего квази-Закона. Настоящий аспект чревоугодия.
А значит было логично предположить, что и все остальные оттенки относились к своим истоковым аспектам.
Сражение замерло само собой. Среди оставшихся в строю, похоже, не было никого, кто не мог видеть того, что сейчас видел я. И подобная трансформация мировой ауры, наверняка всем нам казавшейся некой константой, неизменной и вечной силой, выбила из колеи всех, включая меня.
Не знаю, какие мысли сейчас крутились в их головах. Но в моей, застлав мысли даже о самом сражении, билась одна огромная идея.
Что будет, если я поглощу ИСТИННОЕ ЧРЕВОУГОДИЕ?
Глава 63
Квази-Закон активировался на полную, я покрыл влиянием своей энергии весь купол, сосредоточившись на том, чтобы за время небольшой передышки, полученной за счёт эффекта неожиданности, поглотить столько, сколько смогу. И…
Ничего не произошло. Ни капли аспекта чревоугодия, ни какие-либо другие не отреагировали на мою силу. Ощущение было такое, будто мировой ауры вокруг меня нет вовсе, при том что я отчётливо чувствовал её пугающее давление, способное превратить в пепел любого, кто отнесётся к нему легкомысленно.
Даже когда я забыл про весь купол и попытался поглотить всего одну-единственную капельку, даже когда попросту схватил несколько из них ртом, это не сработало. Впервые с самого моего появления в инкубаторе Тейи нашлось что-то, что я был не способен поглотить.
Я ощущал чёткий резонанс между моим квази-Законом и каплями соответствующего аспекта. Но этого, похоже, было недостаточно.
И после всего, что я увидел, объяснение происходящему у меня было лишь одно. Чревоугодие и все остальные оттенки витающих вокруг меня капелек, действительно были истоковыми аспектами.
В прямом смысле этого слова: они были изначальной силой, появившейся до мировой ауры и распавшейся на неё в итоге. Сгустив чистую, «ничейную» мировую ауру достаточно сильно, нам удалось вернуть её к состоянию до распада истоковых аспектов. В результате чего чревоугодие и все остальные предначальные силы и появились.
Вот только мы все, порождения мировой ауры, были не приспособлены для взаимодействия с ними. Словно наземные звери, вдруг оказавшиеся в морской пучине, из которой миллионы лет назад выбрались их пращуры, не способные ни вздохнуть, ни нормально двигаться под колоссальным давлением водной толщи.
Из всех присутствующих я подошёл ближе всего к истоковым аспектам. Но я до сих пор не стал «рыбой», чтобы иметь возможность свободно дышать в океане доисторической энергии.
Тем не менее, резонанса с аспектом чревоугодия оказалось достаточно, чтобы через него, немного напрягшись, я смог ощутить и остальные предначальные силы.
Как и говорил Исс, в одной группе с чревоугодием было ещё тринадцать аспектов: грехи и добродетели. И помимо них я определил ещё пять групп: из двадцати двух, шестнадцати, тринадцати, десяти и шести аспектов. Всего восемьдесят одна предначальная сила.
Правда, это никак не могло мне помочь в обозримом будущем и тем более в текущем бою. Тем не менее, я был уверен, что это было важно. Настолько важно, что даже сложно описать.
К сожалению, что-то ещё понять мне уже не удалось. Некоторые мои противники, наконец, «отмерли», и бой пришлось продолжить.
Однако по сравнению с тем буйством и безумием, что было раньше, бой, возобновившийся после «сжижения» мировой ауры, скорее походил на шутку.
Во-первых, бульон из предначальных сил был буквально густым и тяжёлым. Хотя, даже попав ко мне в желудок, он никак не реагировал с окружающими тканями и наотрез отказывался как поглощаться в текущем виде, так и рассасываться обратно на мировую ауру, я отчётливо ощущал его вес.
И продираться сквозь толщу этого супа было невероятно тяжко. Причём чем быстрее были движения — тем экспоненциально выше сопротивление, будто мы плавали в крахмальном растворе.