Постучав в ворота, я дождался появления привратника. Сухой старик в ливрее оглядел меня блёклыми глазами.
— По какому делу? — задал он вопрос скрипучим голосом.
— К её светлости, — ответил я. — Передайте, что Игорь Васильевич Воронов пришёл. Сын Василия Петровича.
Отца многие на заводе любили, и упоминание его имени могло заинтересовать княгиню. Был, конечно, шанс, что она откажется поговорить, но обманом внутрь посреди бела дня я всё равно не попаду. Так что попробовать честный путь стоило.
— Ожидай, — велел старик, после чего ушёл к своей пристройке, укрытой в зелени, высаженной вдоль забора.
Я думал, придётся проторчать перед воротами полчаса или даже больше, однако старик быстро вернулся. Открывать ворота он не стал, отворил калитку, которую и видно-то не было в ажурной ковке.
— Проходите, — произнёс он, сменив тон. — Её светлость примет вас.
Внутри особняка меня уже ждал новый слуга. Приняв у меня шлем и куртку, он проводил меня на второй этаж, где молодая женщина сидела на балкончике за сервированным чайным столиком.
По пути сюда я уже оценил роскошный особняк. Пожалуй, такое я видел только в доме Васильевой. Но если у Анны Леонидовны было аристократически утончённо, то здесь казалось, будто хозяин тащил в дом всё, что блестит. В любом случае было очевидно: деньгами мне княгиню не заинтересовать.
Она окинула меня внимательным взглядом и кивнула, предлагая присесть напротив.
Надо признать, у Марины Кирилловны Брусницыной нашлось, чем заинтересовать князя Стародубского. Красивая, не отнять, хотя и не модель с обложкой, но ухожена, грамотно одета. Лёгкий сарафан, подчёркивающий фигуру, практически незаметный макияж.
— Здравствуйте, ваша светлость, — первым поздоровался я, остановившись в нескольких шагах от столика.
— Садись, Игорь, — разрешила она. — Не ожидала, что когда-нибудь ещё услышу вашу фамилию. Но раз уж пришёл, выпей со мной чаю.
Отказываться я не стал, тем более что, кроме завтрака ранним утром, так и не поел. Торопился, даже в столовой не перекусил.
— Я хорошо помню твоего отца, — заговорила она, когда возникшая, как по волшебству, служанка налила мне чай, и тут же ушла, оставив нас наедине. — Василий Петрович был одним из немногих порядочных людей на том заводе. Как он поживает?
Я сделал глоток чая и, подняв глаза на княгиню, вздохнул.
— Находится в заключении, — произнёс я.
Глаза Марины Кирилловны чуточку расширились, а я продолжил:
— Его подставили. Приватизировали завод на его имя, а потом подделали подпись, как будто он вывел деньги, выделенные на развитие завода, за границу.
Княгиня пренебрежительно фыркнула.
— Твой отец был слишком доверчивым, — произнесла она. — Там же сволочь на сволочи сидела, и только твой отец нормальным был… Но вряд ли ты пришёл для того, чтобы просто мне сообщить об этом.
— Я полагаю, вы можете нам помочь, — честно произнёс я.
— Я? — удивилась княгиня Стародубская. — Но как? Вам нужны деньги?
— Деньги у меня есть, — ответил я. — Я встречался с Ярославом Даниловичем. И он рассказал мне историю о том, как одна сотрудница бухгалтерии вашего завода как-то сделала копии всех бухгалтерских документов.
Я старался говорить максимально корректно, даже не называя её имени, но тем не менее Марина Кирилловна прикрыла глаза. Похоже, ей очень не нравилось, куда зашёл разговор.
— И я подумал, что если такие копии существовали, то, возможно, не в единственном экземпляре, — продолжил я. — И если эти копии раздобыть, они бы смогли помочь оправдать моего отца. Среди них явно есть платёжное поручение, подписанное вместо отца кем-то другим.
По недовольному взгляду княгини было ясно, что ей очень не нравилось вспоминать ту историю. И этот же взгляд доказывал, что румянцев не соврал — копии действительно были, как и имел место шантаж в своё время. Впрочем, это ещё ничего не значило. Эти копии надо было как-то получить.
Марина Кирилловна улыбнулась. Натужно, но тем не менее улыбнулась. Это уже было хорошим знаком.
— Хорошо, я тебя услышала, Игорь, — произнесла она, после чего поднялась. — Пойдём.
Я даже растерялся от такого поворота. Неужели она не такая, как о ней отзывался Ярослав Данилович?
— Вы мне поможете? — уточнил я.
— Помогу, — ответила она. — Следуй за мной,
Пройдя через весь второй этаж, мы спустились на первый и двинулись к выходу. У неё документы за пределами особняка хранятся, что ли? Или…
Мы вышли на улицу, а на крыльце нас уже ждали охранники.
— Проводите этого молодого человека за ворота и проследите, чтобы я его здесь больше не видела! — приказала княгиня и тут же, бросив на меня презрительный взгляд, развернулась и зашла в дом.
Слуга тут же вручил мне куртку и шлем, а охранники подхватили под руки.
— Пойдём, — пробурчал один из них, но я вырвался из захвата.
— Сам пойду, — ответил я и накинул куртку на плечи.
В сопровождении пары охранников я дошёл до калитки в воротах. Привратник, провожая меня взглядом, довольно улыбался. Сволочь старая.
Оказавшись за воротами, я обернулся в сторону особняка.
Признаться, я даже растерялся от такого поворота. Пожалуй, сильнее, чем когда-либо в жизни. Но ничего, раз по-хорошему не получилось, значит, будем искать другие пути.
Одно хорошо, судя по реакции Стародубской, копии действительно есть. Могла бы всё отрицать, но не стала. Наверняка если копии всплывут, а точнее, если всплывёт, зачем они их делала, её райская жизнь в роскошном особняке резко изменится.
Что ж, Марина Кирилловна, тебе не нравится возвращаться к этим воспоминаниям, но придётся. Раз не хочешь помочь по-хорошему, придётся действовать по-плохому. Игнорируешь просьбу, придётся тебя заставить.
Сев на мотоцикл, я завёл двигатель и, надев шлем, тронулся с места. Сюда я ещё вернусь.
Глава 9
— Игорь, мы ушли! — крикнула мать, прежде чем закрыть дверь.
Я смахнул срезанную станком щетину, ровняя контур бороды, и, оглядев своё отражение в зеркале, остался доволен. Конечно, пока что это ещё не то, что мне нужно, но уже хоть что-то. Заклинания для роста волос у меня нет, придётся довериться природе.
Закончив с приведением себя в порядок, я убрал бритву и, сполоснув раковину от остатков волос, выбрался на кухню. Пока наливал себе чай, вновь вспомнил встречу со Стародубской. Не ожидал я, что меня так некрасиво выгонят, но тут уже ничего не поделаешь.
Угрожать, давить и что-либо в этом роде делать, было бы неправильно. Несмотря на то, что княгиня отказала мне в помощи, закон она не нарушила. По крайней мере, у меня не было этому доказательств. Да, шантаж директора завода — не самый добрый поступок, но это не то же самое, что похищения и убийства.
А значит, придётся заходить с другой стороны.
Самому князю Стародубскому рассказывать об этой истории, надеясь, что он воздействует на супругу, попросту глупо. У меня нет никаких доказательств, кроме слов бывшего главного инженера. А угрожать Марине Кирилловне, что расскажу князю о её приключениях на заводе — ещё глупее. Она могла сама обо всём рассказать мужу. И тот на её прошлое мог запросто махнуть рукой — двадцатый век на дворе, не семнадцатый, когда супруга была обязана верность хранить. Тем более, когда она простолюдинка.
Если уж и думать о шантаже, то тут должно быть нечто более весомое, чем старые грехи.
Сварганив себе бутерброд с маслом, сыром и колбасой, я вернулся к столу и, прихлёбывая чай, принялся уничтожать завтрак. Спешить мне было некуда. Занятия с Жуковым пока что временно прекратились — у капитана появились семейные дела, так что он отпросился на несколько дней. Никитина тоже сейчас занята, пока я не достал платёжку, с ней встречаться бесполезно.
Включив телевизор, я посмотрел на молодую ведущую новостей и, выключив звук, задумался.
Чем прославилась Брусницына? Адюльтером с директором. Значит, делала себе карьеру через постель. Слаба на передок? Скорее всего. И кто в таком случае поручится, что она полностью удовлетворена тем, как исполняет свой супружеский долг её девяностотрёхлетний муж? Сомневаюсь я, что старик способен порадовать свою супругу подвигами в постели. Да, есть много средств, в том числе и магических, но молодая красивая женщина наверняка хочет себе молодого и красивого любовника.
Какой отсюда вывод?
Если и есть у неё грешки, стоит искать их именно в этом направлении. И если княгиня Стародубская не удержалась и завела любовника, я должен его найти. Вопрос лишь в том, как?
Это не боярич Жданов, которого Саня выследил без проблем. Княгиню и охранять должны соответственно, и сама она должна проявлять чудеса осторожности, если налево ходит. А значит, любой следящий за ней человек очень рискует попасть под раздачу княжеской дружины.
Я учился с благородными, я знаю. Там своих интриг и конфликтов — в избытке. Все между собой враждуют, объединяются против общих врагов и всаживают нож в спину при удобном случае. И все крайне осторожны.
Так что надо делать всё аккуратно и начать с того, что навести справки об этой семье. Тут может помочь Саня, просто собрать информацию он сможет. А чтобы следить за ними, отправлять парня не нужно. Был бы он мне чужим человеком, я бы не переживал. Но Саня мне друг, и подставлять его нельзя.
И понятно, что напрягать Имперскую службу безопасности такими вопросами нельзя. Рано ещё с подобными просьбами к ним соваться. С нотариусом помогли — и то хлеб.
И если с князем Стародубским можно обратиться к Сане, чтобы пробил по своим каналам информацию о нём, то за Мариной Кирилловной вполне сможет проследить Влад. Его нужно немного натаскать, и он справится — у Стрижова он себя прекрасно показал. Ну а если и вычислят его, то в отличие от Сани, не поймают. В этом я точно был уверен. В крайнем случае Влад всех раскидает и убежит.
И обо всём этом можно будет поговорить на праздновании дня рождения Влада. И ещё нужно ему подарок купить, а то время идёт, а у меня ничего ещё не готово.