Как только первый претендент прыгнул в воду, откуда-то со стороны скал в его сторону под водой сразу же метнулись несколько темных силуэтов. Мужчина так и не выплыл. Второй претендент был более удачлив и даже смог в какой-то момент высунуть из воды голову и руки, но что-то схватило его и утащило в пучину. Мужчины отправлялись на смерть один за другим, а старейшины лишь наблюдали за этим с берега и не предпринимали никаких попыток спасти несчастных.
Ближе к рассвету один из судей подошел к кромке воды и стал ждать. Через какое-то время загадочная тень выплыла из-за скал и вылезла рядом с ним из воды. Это была красивая бледная женщина с красными глазами и огромным черным рыбьим хвостом. Она отдала старейшине некий сверток и снова скрылась в темных водах залива. Пожилой мужчина развязал мешочек и высыпал на ладонь горсть драгоценных камней. Он несколько секунд оценивающе смотрел на камни, а потом убрал их обратно в мешочек и спрятал его под одежду.
В тот же вечер парень, искавший своего друга, сбежал из деревни. Для него уже не было загадкой, куда же исчез его товарищ. Парня просто отдали русалкам в обмен на драгоценности. Через неделю в деревню пришел отряд вооруженных людей, но ни русалок, ни подозрительных камней они найти так и не смогли. Может быть, деревенские скрыли все следы, а может быть, просто откупились от них – никто уже и не знает. Знают только, что камни русалок стали еще ценнее, ведь все узнали про кровавый секрет их добычи.
Алмазная пещера
Легенда гласит, что где-то под землей в горах Рихтерсвельда спрятана пещера, которая от пола и до самого потолка набита алмазами. Многие искатели сокровищ отправлялись на поиски пещеры в проклятые горы, но еще никто из них не возвращался.
Люди разное говорят про этот регион Южной Африки. Скептики утверждают, что либо в тех местах орудует банда грабителей, которая обирает путешественников и искателей до нитки, а потом убивает их, либо люди добираются до пещеры, а вот выбраться из нее уже не могут, потому что она находится в глубоком скалистом ущелье. Самая же популярная версия, что пещеру охраняет чудовище из самых глубин ада, а все алмазы в этой пещере – проклятые: если возьмешь хоть один, то чудовище всегда будет знать, где ты и не сможет успокоиться, пока не убьет тебя и не заберет свои сокровища обратно в недра сокрытой пещеры.
На самом деле, практически в любой стране есть какая-либо легенда про несметные сокровища, спрятанные так усердно, что их почти невозможно найти. Меняются лишь переменные: какое чудовище охраняет, где спрятано и какое проклятье будет преследовать того, кто посмел на эти богатства покуситься. Однако, в этой истории есть одна особенность. Алмазы из той пещеры все-таки был найдены.
Однажды в город Спрингбок, что находится в районе Намаква, приехал мужчина, утверждавший, что он нашел ту самую пещеру, о которой говорилось в легендах. Она действительно находилась на самом дне одного из горных ущелий и была доверху набита драгоценностями. Сначала ему не поверили, но он привел одно очень убедительное доказательство: достал из холщового мешочка несколько кроваво-красных камней. Алмазы отдали ювелиру, чтобы подтвердить, что они настоящие. И действительно, все камни как один были высочайшего качества.
Парень заявил, что он не очень сильно ими дорожит, потому что он нашел легкий способ, как попасть на дно ущелья и выбраться наружу, а потому он может в любой момент пойти и взять еще камней. Самый большой камень он отдал местному музею, еще один подарил ювелиру в благодарность за помощь, а остальные забрал с собой. Наверное, глупо было так открыто говорить про полный мешочек алмазов, потому что в эту же ночь пропал и парень, и все его камни. Экземпляры остались только у ювелира и в музее.
На следующее утро кто-то разгромил музей. Часть стены была выломана, по всему полу тянулись борозды непонятного происхождения, а смотритель музея лежал посреди вестибюля с двумя огромными дырками в груди. Несмотря на то, что многие экспонаты были очень дорогими, пропал лишь красный алмаз, появившийся в музее буквально вчера. Люди недоумевали. Если ограбление совершили местные преступные группировки, то зачем они проделали огромную дыру в стене и убили смотрителя именно таким способом? Неужели нельзя было просто его застрелить и выйти через главный вход? Ответов на все эти вопросы не было.
Вечером того же дня похожее происшествие случилось в офисе ювелира. Специальная бронированная дверь была вырвана из стены вместе с петлями, а пол был изуродован так, будто его вспахали плугом. Везде были разбросаны заготовки, камни и даже готовые изделия. Не было лишь красного алмаза и самого ювелира. От него осталась всего пара ботинок.
Никто не знает, чем были спровоцированы эти ужасающие разрушения, и кто их причинил. Зато знают, что та же участь постигла многих глав банд, которые успели обзавестись красными алмазами у пропавшего паренька. Некоторые в приступах животного страха запирались в бункерах, но и это их не спасло. Свидетели говорят, что земля разверзалась, а из дыры выползала гигантская змея с бриллиантовыми глазами, убивала владельца и забирала камни с собой, обратно в пещеру, сокрытую от всех на дне далекого горного ущелья.
Британские
Деарг-дью
Долгими дождливыми вечерами ирландцы собираются вместе со своей семьей у камина и рассказывают друг другу истории. Некоторые из них о любви. Другие о чем-то пугающем. Третьи же и о том, и о другом вместе.
Одной из самых популярных историй является легенда о Деарг-дью, женщине-вампирше, встающей раз в год из своей могилы, чтобы сосать кровь мужчин. Эта несчастная женщина не всегда была вампиршей. Виной всему – ужасное проклятие, порожденное человеческой жестокостью и безразличием.
Все началось в одной далекой деревушке на юге Ирландии. У одного местного очень богатого купца была дочь, сравниться с которой по красоте не могла ни одна другая девушка во всей стране. Отец был крайне строгим и почти никогда не выпускал ее из дома. Разрешались лишь редкие прогулки. Именно во время одной из таких прогулок девушка и познакомилась с местным крестьянином, в которого впоследствии и влюбилась.
Долгое время молодые люди тайно встречались, но, к сожалению, брак между девушкой из богатой семьи и обычным простолюдином был совершенно невозможен. Как только девушке исполнилось шестнадцать, отец сразу же выдал ее за другого местного богатея. Несмотря на все протесты дочери, брак по расчету все же состоялся.
Новоиспеченный муж сразу же прознал, что дочь купца его ненавидит, а потому решил ее изводить. Сначала просто ругал и запирал дома, потом начал высмеивать все, что она делала, а под конец и вовсе стал время от времени поколачивать.
Однажды он перестарался с издевательствами, девушка не выдержала и спрыгнула с крыши дома, а перед прыжком прокляла всех, кто испортил ей жизнь. Похоронили ее недалеко от города Уотер-форда.
Ровно год прошел с момента самоубийства. Богатей уже нашел себе другую жену, а отец плакал лишь о потерянной выгоде. И однажды девушка, помня о своем проклятии, восстала из могилы и неумолимо двинулась в родную деревню. На пути ей встретился странник. Парень, увидев красивую девушку в порванном платье, решил предложить ей помощь, но очень быстро об этом пожалел. На следующий день проезжавший мимо торговец нашел у обочины обескровленный труп.
Полночи девушка шла к деревне, оставляя за собой кровавый след из тел несчастных, попавшихся ей на пути. Поскольку дом торговца был на окраине, то первой жертвой стал именно он. Девушка медленно вплыла в открытое окно спальни на втором этаже, где спал ее отец. Ее бледная кожа мерцала в лунном свете, а руки и лицо были испачканы в крови. Отец не успел даже проснуться. Так его и нашли в собственной кровати – мертвого с двумя аккуратными дырочками на шее.
А вот бывший муж в эту ночь не спал. Его мучила мигрень. Может быть из-за плохой погоды, а может быть, просто здоровье уже было не то. Увидев в окне свою бывшую жену, мужчина сначала не поверил своим глазам. Стоял, словно завороженный, и смотрел, как вампирша пытается открыть окно снаружи. Достаточно быстро до богатея дошло: дух девушки пришел ему мстить. Мужчина сбежал вниз по лестнице и хорошенько запер все двери и окна на толстые деревянные засовы. Сам же сел и начал внимательно слушать. Сначала загремели ставни на втором этаже, потом подергалась задняя дверь. Все было закрыто, осталось только дождаться рассвета.
Богатей уже было начал успокаиваться, но вдруг услышал какой-то шум на крыше, а потом и в каминной трубе. Он медленно повернулся к камину и увидел, как сверху сначала показались две бледные руки, а за ними и сама вампирша, чье тело из-за узкой каминной трубы было скручено, словно пружина. Она в мгновение ока метнулась через всю комнату и оказалось прямо перед бывшим мужем. Сначала она хотела просто убить его, но потом, вспомнив про все издевательства, решила немного продлить агонию. Используя свои силы, вампирша сначала парализовала его, а потом начала медленно высасывать кровь. Так, чтобы он все это видел.
Поговаривают, что с приходом рассвета бедняга был все еще жив, и вампирша не успела его убить, а умер он лишь спустя несколько часов, истекая кровью от страшных ран.
Жители деревни, узнав про чудовищные события, отправились к могиле вампирши и завалили ее камнями, чтобы она не смогла из нее вылезти на следующий год.
Так и повелось с тех пор: если красивая девушка умирает при невыясненных обстоятельствах, на ее могилу всегда кладут тяжелые валуны. В надежде, что даже если она восстанет из мертвых, то не успеет выкопаться до рассвета.
Слуаги, пришедшие с запада
Беды в небольшом крестьянском семействе начались со смерти отца. Всю свою жизнь мужчина тяжело работал. Он был уже немолод, но все равно день ото дня продолжал трудиться не покладая рук. А однажды заболел, да так за три дня и умер. Уставший и измученный организм просто не смог справиться с болезнью.