У комиссара Свенцо был выходной день и он отлично его провел. Проспал до полудня, пообедал в одном из самых дорогих ресторанов, а затем отправился в казино. Если бы кто-нибудь из подчиненных увидел бы своего босса здесь, он бы очень удивился. Чезаре Свенцо слыл самым рьяным борцом с преступностью во всей Италии, а между тем, в казино он тоже был хорошо известен. На этот раз — как один из самых богатых игроков.
В отлично сшитом костюме, туфлях за пятьсот долларов и с дорогой сигарой в зубах, Свенцо разгуливал по залу, присаживаясь то за один, то за другой столик и без видимого огорчения проигрывал крупные суммы. После загадочной гибели членов генерального капитула тайного ордена «Хронос», комиссар подумывал о том, чтобы подать в отставку. Он состоял в ордене более двух десятков лет и теперь один знал тайну секретных счетов «Хроноса». Служба в полиции теряла всякий смысл. Мысленно Свенцо уже видел себя на берегу ласкового моря где-нибудь в Латинской Америки. Даже если бы он прожил еще пару сотен лет, денег на счетах все равно хватило бы и на дорогие яхты, и на карточные игры, и на красивых женщин.
В полночь комиссар покинул казино, швейцар которого предусмотрительно вызвал такси «синьору Чезаре» и отправился домой. По пути он тяжело вздыхал. Завтра надо было ехать на службу и корчить из себя борца с мафией.
— Осточертело! — буркнул Свенцо, вставляя ключ в замочную скважину. К его изумлению ключ не проворачивался. Только через минуту тщетных усилий, комиссар понял, что дверь не заперта. Его рука потянулась к тому месту, где должна была находиться кобура, но Свенцо с ужасом вспомнил, что на нем вечерний костюм. Давно прошли те времена, когда он сам гонялся за преступниками. Теперь для грузного комиссара шпионские игры были уже не по силам. И он просто толкнул дверь, очень надеясь на то, что сам забыл ее запереть.
— Не зажигай свет! — донеслось из гостиной. — За твоим домом могут следить, брат Чезаре…
Брат Чезаре! Как молил он Всевышнего о том, чтобы никогда больше в жизни не слышать такого обращения! Как радовался, узнав, что с «Хроносом» покончено! И вот опять…
— Входи, Свенцо! Зачем стоять на пороге? Ведь ты в собственном доме!
Голос, доносившийся из гостиной был хорошо знаком комиссару. Но ведь тот, кто так говорил погиб месяц назад! Неужели в гости нагрянуло привидение Адриано Чермини?
Двигаясь, как на лунатик, Свенцо прошел в гостиную и увидел позднего гостя. Хоть и выглядел капо Адриано, как привидение, но это был человек из плоти и крови. Мало что в облике Чермини теперь напоминало всесильного главу итальянской мафии. Лицо осунулось, глаза лихорадочно блестели, а некогда белая сорочка насквозь пропиталась потом. На журнальном столике Адриано разложил продукты, найденные в холодильнике комиссара и теперь беспрестанно жевал, хватая все, что попадалось под руку. Он посмотрел на застывшего Свенцо и указал рукой на кресло.
— Присаживайся, брат Чезаре. Нам есть о чем поболтать.
— Не называй меня так! — взвизгнул Свенцо. — Ордена больше не существует!
— Почему же? — ухмыльнулся Чермини. — Два члена генерального капитула налицо, так начнем заседание.
— Хватит юродствовать! — комиссар взял протянутый ему бокал с виски и жадно выпил. — Рассказывай, зачем вломился ко мне и убирайся к чертовой матери.
— Я бы и рад. Вот только убираться мне некуда. Собираюсь некоторое время пожить у тебя.
— Что?!
— То, что слышал, брат Чезаре! Ты ведь знаешь, что случается с теми, кого итальянская мафия приговаривает к смерти. А я приговорен! Приговорен после неудачи с Оком Василиска, будь оно трижды проклято. Поверив сказкам нашего обожаемого магистра о мировой власти, я наобещал своим ребятам горы золота, а вернулся ни с чем. И сейчас хочу только одного: мстить! Стереть в порошок того, кто во всем виноват!
— И кто же это? Кто помешал вам?
Чермини вынул из нагрудного кармана пачку фотографий и швырнул их на стол.
— Он! У меня осталась пара верных людишек и я выследил Оргора. Точно знаю, что на днях он будет в Лос-Анджелесе и хочу его уничтожить.
— Оргор? — комиссар задумчиво рассматривал фотографии. — Кто он? Не могу определить национальности. По виду — русский, но фамилия. Скандинав, так?
— Брось свои полицейские штучки, Чезаре. Заранее уверен, что его нельзя найти не в одной сводке. Это не человек, а сам дьявол во плоти! Он появляется из ниоткуда и если пожелает, то может исчезнуть в никуда. Я собственными глазами видел, как он забрал у де Шарнэ Око Василиска и растворился в воздухе. А еще раньше устроил в подземелье такую бойню, что чертям тошно стало.
— Не понимаю. Сначала забрал талисман, а затем вернулся и перестрелял всех? Или наоборот?
Капо Адриано поперхнулся виски.
— Я и сам не понимаю! Все было, как в тумане! Знаю только одно: его нужно уничтожить!
Свенцо пристально посмотрел на Адриано и понял, что тот совершенно безумен. Неудача с Оком Василиска и последующий приговор мафии лишили капо разума. В голове комиссара созрел четкий план. Он встал.
— Голова раскалывается от всех этих новостей. Надо принять аспирин.
Он вышел в спальню и сунул руку под подушку, где по давней полицейской привычке хранил пистолет. Хранил, но теперь его там не было.
— Вернись ко мне, дружище Свенцо, — позвал Адриано. — Твоей пушки там нет. Хотел пристрелить меня, чтобы утром все газеты Рима пели хвалебные гимны смелому комиссару?
Чезаре вошел в гостиную на ватных ногах и увидел в руках Адриано свой пистолет. Капо целился ему в живот. Свенцо бессильно рухнул в кресло. Прошлое его настигло. Чермини, не опуская ствола пистолета, отодвинул портьеру и комиссар увидел два одинаковых чемодана.
— Мне не нужны наши счета в швейцарских банках, — Чермини наклонился над столом и смотрел на Свенцо горящими, как фонари глазами. — Пользуйся ими, как считаешь нужным. Трать. Живи в свое удовольствие, но только после того, как мы, члены генерального капитула «Хроноса» уничтожим злейшего врага ордена — Оргора!
— Сделай это сам! — взмолился комиссар. — За это я отдам тебе две трети всех денег. Нет! Три четверти!
— Я же сказал: меня интересуют не деньги, а только твое участие в последнем, громком деле, спланированном «Хроносом». Орден уйдет, громко хлопнув дверью напоследок! Это мое единственное и непременное условие!
— Что в чемоданах? — простонал Свенцо.
— Взрывчатка. Я достал ее из одного тайного хранилища, известного только мне! Составил прекрасный план. В охране выбранного мною объекта есть один верный человек. Все пройдет как по маслу!
— Можно — взглянуть? — комиссар кивнул на чемоданы.
— Валяй!
Свенцо обошел диван и поочередно раскрыл оба чемодана. Там действительно была взрывчатка, но комиссара вовсе интересовала не она, а жирная шея Чермини, продолжавшего жевать. Свенцо заметил, что Адриано положил пистолет на стол и решил воспользоваться последним шансом. Он взглянул на свои руки. В них еще было достаточно силы, чтобы придушить полоумного собрата по «Хроносу». Через секунду, недоеденный кусок сыра, выпал изо рта капо Адриано, а лицо его стало пунцовым — Свенцо, сцепив руки в замок, душил дружка. Сначала перевес был на его стороне, но Чермини напрягся и мощным рывком перебросил комиссара через спинку дивана. Тот рухнул на стол и затих.
— Теперь понимаешь, кто здесь главный? — Чермини взял пистолет. — Ты со мной или…
— Рассказывай, что надумал, — обреченно простонал комиссар. — Но только помни: это наше последнее совместное дело!
21
Оргор проснулся в гостиничном номере и не сразу понял, где находится. В распахнутое окно влетал легкий ветерок, колыхавший полупрозрачные занавески. Из приемника на столе доносилась легкая музыка, а на столе стоял поднос с ароматным кофе. Оргор привык просыпаться совсем в других местах, а едва открыв глаза хвататься за меч.
Из ванной вышел Ковальдес, на черных волосах которого блестели капли воды.
— Вставай, соня! Скоро нам ехать в аэропорт, встречать Хуана.
— Волнуешься?
— Ерунда! Как-никак это мой сын.
Напускная бравада Педро таяла с каждой минутой. Он то и дело поглядывал на часы и торопил Оргора. Дальше — больше. Если в Лос-Анджелесе Ковальдес нервничал из-за автомобильных пробок, то дорога к аэропорту имени Джона Уэйна дорога была чиста. Оргору вконец надоело ерзанье Педро. Тот то открывал бардачок и доставал сигарету, то передумывал и клал ее на приборную доску, то просто мычал себе под нос. В общем и целом вел себя неадекватно.
— Слушай, дружище, — не выдержал Оргор. — Ты волнуешься так, будто не собираешься встретиться с пацаном четырнадцати лет, а решил пристрелить президента США.
— Извини, Оргор, но Хуан — очень своеобразный мальчик, поэтому…
— Повидал я на своем веку своеобразных мальчуганов, — заверил Оргор, вспоминая Тана из горного храма Псов Танвая. — Все они в принципе очень просты, а за кажущейся неприступностью скрывают внутренние комплексы. А ты лучше смотри на дорогу вместо того, чтобы без конца дергаться.
— Мне лучше знать своего сына, — огрызнулся Педро.
Однако после этого разговора успокоился и до аэропорта удалось доехать добрался без приключений. Оргор и Педро Проши в терминал и устроились в зале ожидания Ковальдес так спешил на встречу с сыном, что приехал на целый час раньше. Когда объявили прибытие рейса Хуана он вскочил, едва не опрокинув ряд пластмассовых стульев.
Оргор едва поспевал за другом. Он очень боялся потерять Педро в толпе поскольку был глубоко уверен в том, что самостоятельно никогда не найдет выход из аэропорта. Ковальдес напряженно вглядывался в вереницу прибывших.
— Его нет, Оргор! Клянусь Всевышним, что-то случилось и он не прилетел!
— Ерунда, Педро! Потерпи пять минут и увидишь своего Хуана.
Не успел Оргор произнести эти слова, как на грудь Ковальдеса с размаху прыгнул черноволосый мальчуган.
— Папа!
— Хуан!
Оргор смотрел на счастливую пару и горько жалел о том, что не смог привести из Архана Артани и Тана. Тогда и ему было бы кого показать.