— Это призрак.
Вернув взгляд на призрака я всматривался в его размытые черты лица и увидел, что он улыбается. Призрак доктора повернулся к нам спиной и махнул рукой приглашая нас пойти за ним в его, когда то жилую комнату. Мы конечно последовали его приглашению. Внутри комнаты призрак легко вспорхнул на кровать, на матраце даже не было вмятин от его ног, хотя ведь призраки бесплодны. Он коснулся рукой стены и исчез. Я бросился к стене, вскочив на кровать, которая издала жалобный скрип. Что он хотел сказать, или показать? Я начал простукивать стену и точно, в месте, где призрак коснулся стены, была пустота. Я достал нож и просунул лезвие в еле заметную щель. Чуть пошевелив ножом, я смог открыть маленькую дверцу. В стене был сделан тайник. Из него я извлек на свет герметичный шприц тюбик с какой-то жидкостью, на нем была приклеена бирка на которой была надпись «первая помощь при укусе», а еще был лист бумаги с текстом. Я сел на кровать и начал читать вслух:
— Вирус, который приводит к появлению зомби, был создан искусственно в лабораториях США2. Мы смогли выяснить, что заражение можно предотвратить, если вколоть сыворотку, которую я создал сразу после укуса. Выживание в мире где правят ходячие мертвецы, становится сложнее с каждым месяцем. Вирус мутирует и новые виды зомби появляются постоянно, хуже всего, что их мутации можно назвать быстрой эволюцией, они умнеют. Мы ожидаем ядерный удар планетарного масштаба со страхом и надеждой. Мы боимся, что радиация, может заставить мутировать вирус еще сильнее и быстрее, но мы надеемся, что ударная волна и последующие дожди вместе с ядерной зимой сметут всю эту нечисть, с лица многострадальной планеты, а пока я буду и дальше исследовать проблему зомби.
Я оторвал глаза от листа и посмотрел на Игоря. Тот сел на пол и сказал:
— Теперь у нас есть предположительно лекарство от заражения в этом шприце. Молодец ученый, помог нам. А теперь Виктор, давай пару часов поспим. Скоро рассвет и нам выбираться от сюда. Охота еще не окончена.
ТЯЖЕЛОЕ УТРО
Мы выбрались из бункера тем же путем, что и попали туда. Пока выходили, несколько раз гас свет, похоже электричество тут от каких-то генераторов и они давали сбои. Или может еще что, я помню, как два года назад попал на корабль, где без всяких генераторов электричество было. Я чувствовал, что устал и не выспался, а вот Игорь был свеж и бодр. Откуда только энергию берет, тоже наверно из генераторов. Первое, что он сделал, когда мы оказались на поверхности это взглянул на солнце и еле слышно прошептал:
— Приветствую тебя и прошу помочь, если сочтешь достойным.
Помощь нам точно не помешает. Куда теперь пойти? Мы вышли из здания и осмотрелись. Утро жаркое, на траве блестит роса. Мы отправились по дорожке с остатками асфальта. По левую сторону было то самое поле поросшее кустарником и молодыми деревцами, где-то среди них стоит вертолет. Я заметил движение среди кустов и повернул автомат в сторону движения. На дорожку из кустов вылезла здоровенная змея. Когда то это были вполне себе безобидные ужи с заметной желтой полоской. Теперь это была тварина длинной не меньше трех метров с огромной пастью, двумя рядами острых зубов и длинным языком на конце которого два шипа с ядом. Теперь эти змеи умеют прыгать и двигаться крайне быстро. Честно не ожидал тут встретить этого мутанта, мы по возможности истребляем их, из-за опасности и главное из-за их прочной кожи. Ужик поднял башку и зашипел. Теперь точно проситься на нас. Змей приготовился к прыжку, но Игорь был быстрее. Короткая очередь разворотила голову змея. От звуков выстрелов с деревьев слетели вороны. Как только мы уйдем, они своими клювами растащат труп змея. Эх жаль нет времени шкуру снять. Но звук выстрелов стал знаком о кормешке не только для ворон. Из-за деревьев показались пожиратели плоти. Ну вот от куда они взялись опять? Сколько же их? Игорь мгновенно среагировал и начал стрелять короткими очередями. Пожиратели плоти валили из-за деревьев, вылезали из развалин. Перли они по полной. Атаковали масштабно, и их было много. Я стрелял прицельно и в это время думал. Ну когда этот урод Странник успел наплодить такое количество пожирателей? А зомби тем временем приближались. Я начал пятится, понимая, что еще немного и они нас порвут. У Игоря щелкнул автомат в холостую, у него закончились патроны. И тут я просто обалдел, Игорь бросил автомат на землю и издав рык от которого у меня мурашки побежали по спине, выхватил из-за спины меч и бросился на пожирателей. Как раз у меня тоже закончились патроны. Я отщелкнул магазин и он упал на землю. Меньше минуты мне хватило на смену магазина и я начал стрелять, прикрывая Игорь. А тот просто творил чудеса. Его меч исполняя пляску смерти, которой руководил виртуозный дирижёр в лице Игоря, оставлял обезглавленные трупы, брызги крови и ошметки плоти. Зрелище одновременно страшное и завораживающее. Я только успевал стрелять и кстати к сожалению не всегда метко. Игорь в безумной ярости крошил пожирателей плоти. Уже не меньше десятка зомби порубленные мечом Игоря валялись на земле и столько же с дырками от пуль в голове. Атакующих зомби осталось не больше пяти и на них мы потратили не больше пяти минут. Когда все это закончилось, мой второй магазин опустел. Это получается, я потратил шесть десятков патронов на эту кучу мертвецов. Игорь тяжело дышал, но глядя на меня, он улыбался. Его улыбка была одновременно хищная и довольная. Мы решили отправиться по следам этих пожирателей. И пройдя между деревьев и кустов, мы вышли к развалинам еще одного кирпичного здания. Оно было раньше в два этажа, а возможно и в три. Теперь сложно сказать. У одного из оконных проемов стояли трое пожирателей плоти. Мы мгновенно подняли стволы и одиночными сняли зомби. Возможно второй вход в бункер располагался где-то тут, нам нужно обследовать местность и в первую очередь подвальное помещение этих развалин. Возможно отец именно тут и побывал. Тишину леса и развалин базы нарушал только ветер и доносящееся карканье ворон. Поэтому услышать звуки, доносящиеся из развалин, нам труда не составило. Из оконного проема где стояли зомби выбрался бывший стажер. Ну вот ты скотина и попался. Я поднял автомат и прицелился. Стажер поднял голову и как будто принюхался. В момент выстрела он как животное припал к земле и пуля вошла в стену. Ну, мать моя женщина, сейчас я тебе устрою. Я положил автомат на землю и взял в руку нож. Выйдя из-за дерева с ножом в руке, я крикнул:
— Эй ублюдок. Я сейчас тебя на куски буду резать, мразь.
Бывший стажер повернулся в мою сторону и поднялся во весь рост. Мне показалось, а может и нет, но он стал выше ростом и шире в плечах. Он засмеялся и ответил:
— Витя, это там в Слободе ты был самым крутым сталкером, а тут я, уже не человек, а равный Богам и преданный апостол моего учителя, разорву тебя на лоскуты.
Мы двинулись на встречу. Сейчас посмотрим кто из нас тут самый крутой и самый умный. Игорь молодец, стоял и не вмешивался. Когда я приблизился на расстояние прыжка, я завернул правую руку за спину, в левой, я сжимал нож. Переродившийся стажер улыбался, предвкушая легкую победу. Он быстрее и сильнее меня, но точно не умнее. В момент, когда он чуть присел для прыжка, я правой рукой выхватил пистолет из-за пояса, который я прихватил из бункера и выстрелил ему в лоб. Входное отверстие аккуратное, а вот выходное просто прелесть, половину черепа снес. А он думал, мы тут танцевать будем? Видимо надо поменьше фильмов молодежи показывать. Игорь даже захлопал в ладоши. Ну с одной тварью мы разобрались. Теперь надо искать эту падлу Странника и надо торопиться, а то упустим. И в этот момент меня что-то очень больно ударило в плечо. Я упал на траву и только понял, что вместе с болью в плече услышал звук выстрела. Игорь вскинул автомат и дав очередь по окнам бросился ко мне:
— Куда тебя?
— В плечо, тварь.
Игорь порвал рукав и глянув на рану сказал:
— Плечо на вылет. Хорошо, значит кость не зацепило, плохо что кровью истечь можешь. Сейчас я тебе повязку наложу.
— Игорь черт с ней с повязкой, найди этого поганца. Не истеку я.
— Рот закрой и не мешай мне. Этого ублюдка мы и так найдем, не куда он не денется, а тебе я обязан помочь.
Игорь достал из рюкзака ровные полоски чистой ткани и начала перевязывать мне плечо. Я лежал морщась от боли и обиды. Куда это Странник теперь пойдет? Путь к проходу ему перекрывает Слобода, где его с удовольствием на куски порвут. Идти в руины поселка? Ну пусть его там мутанты не тронут, возможно он обойдет радиоактивные пятна, но потом куда ему идти? Хотя это ведь мы не ходим дальше руин и не знаем, что там. Когда Игорь закончил с моим плечом он сел на земле и вздохнув, спросил:
— Я видел как Странник метнулся в сторону леса справа от дороги. Куда он может пойти в той стороне?
Я подвигал левой раненой рукой и сморщился от боли. Ох как не вовремя меня достала пуля этого трупоеда. Я подумал несколько секунд и ответил:
— Там лес и болото, грязь в этом болоте до сих пор фонит радиацией, правда не сильно. Через эти болота не ходят наши люди. Там мутанты, змеи, болотные ящеры. Лес вроде немного обхожен, но по нему продвигаться сложно, много валежника и волки, еще рассказывали, что там здоровенные ежи, которые могут стрелять иглами, после такой иглы гангрена обеспечена. Пожалуй он сможет выйти к дороге и вдоль нее добраться до небольшой деревне на берегу маленькой лесной реки, там рыбаки и охотники за пушниной живут. Они там все леса знают, все тропинки. Единственная дорога ведет к ним. Только, что ему там делать?
— Виктор, да вот понятно, что ему надо там. Если он и пойдет туда, то только за созданием армии пожирателей плоти.
ДЕРЕВНЯ РЫБАКОВ
Странник видел как этот молодой парень со шрамами на лице упал. Значит он попал в него. Странник не когда не переоценивал свои возможности и знал, что стрелок из него не очень. Но в этот раз он точно попал, только вот не понятно убил или нет. Он видел как Виктор расправился с его апост