Наступающие части должны быть подведены возможно ближе к расположению противника — не дальше 100–230 м, чтобы они имели возможность с одного броска ворваться в окопы противника.
Боевой порядок должен быть построен в виде последовательного ряда штурмующих (набегающих) волн-цепей с целью поддержания непрерывности штурма. Такой порядок необходим в связи с тем, что передние волны неизбежно растают от потерь. За атакующими волнами с целью беспрерывного питания и смены передовых ударных волн движутся поддержки и резервы.
Местность в районе атаки должна быть подготовлена в виде мощного, заранее оборудованного инженерного плацдарма для укрытия и безопасного расположения всех атакующих частей. Плацдарм состоит из ряда траншей и укрытий, соединенных ходами сообщений, мостами и лестницами для беспрерывного продвижения по окопам и по верху.
Такие исходные траншеи создаются для 3–4 волн, а за ними блиндажи и другие укрытия для резервов.
В плацдарм включаются склады оружия и боевых припасов, передовые перевозочные пункты, создается мощная сеть связи и наблюдения и т. д.
Атака подготовляется достаточно мощной артиллерией, которая должна полностью разрушить укрепленную полосу противника в пределах досягаемости огня. Затем должен действовать ударный шок наступающих цепей.
Перед началом атаки вся штурмующая масса занимает свои места в окопах и по сигналу единовременно всей массой быстро движется вперед по проходам и мостам, прямо перед собой, волна за волной, а за ними — поддержки и резервы.
Французская пехота пойдет в атаку с музыкой и развернутыми знаменами, чтобы доказать «проклятым бошам», что не угас еще старый героический французский дух.
Подготовка плацдарма началась в начале августа. Эти работы не укрылись от неприятельского наблюдения, и в начале сентября оно уже было в достаточной мере осведомлено о готовящемся наступлении. Элемента «внезапности» французы не учли. Вернее, надо считать, что они просто пренебрегли внезапностью, надеясь ка колоссальное превосходство своих сил.
В операции в Шампани приняли участие следующие силы и средства:
а) Французы.
Группа армий центра — ген. Кастельно. 2-я армия — ген. Петен. Участок Массиж — Суэн (15 км).
В первой линии — XIV, XI, XX и 1 колониальный корпуса. Во второй линии — XVI корпус, 153-я и 53-я дивизии,
В третьей линии — III кав. корпус (6-я, 8-я и 9-я кав. дивизии).
4 — я армия — ген. Лангль-де-Кари, Участок Суэн — р. Сепп (16 км). В первой линии — II, VII, XXXII, VI корпуса.
Во второй линии — VI корпус, 8-я и 56-я дивизии.
В третьей линии — II кав. корпус (4-я, 5-я и 7-я кав. дивизии),
б) Немцы.
2-я армия — ген. фон Эйнем. Участок Массиж — Реймс (50 км).
На участке французского удара были расположены: XII резервный корпус (23-я, 24-я и 15-я резервная дивизии) и VIII резервный корпус (50-я и 16-я резервные дивизии).
В резерве — две-три отдельных пехотных бригады и X корпус, перевозка которого из России в это время заканчивалась.
Таким образом, французы имели не менее, чем пятикратное превосходство в живых силах.
Построение французского боевого порядка ярко вскрывает оперативно-тактические взгляды французов осенью 1916 г. Восемь корпусов (21 дивизия) стоят в первой линии, имея в глубину не более 0,5 км. Вместе со всеми резервами глубина была не более 5–6 км. Такое построение полностью отображает тактику XIX столетия. Французское главное командование, учитывая высокие моральные качества своей пехоты и недостаток технической базы, делает Ставку на удар живой силой. Оценивая это построение, Балк пишет:
«На пространстве в 1200 м ширины и 170 м глубины могло находиться одновременно 3600 чел. Атака первоначально производилась только одного бригадою: вторая находилась на своем месте в полной готовности. Построение полков одного за другим должно было привести к полной запутанности связи и исключить всякую возможность командования. Прорыв вперед отдельных наступательных волн неосуществим, потому что этому мешают устойчивые массы передних. Легко было усмотреть опасность, заключавшуюся в том, что подкрепления запутаются в узких петлях первой группы прорыва. Метод Жоффра превращал дивизию в одну единственную неуклюжую фалангу, которая, раз приведенная в движение, может или продвигаться вперед или отхлынуть в полном беспорядке назад. Бездушность схемы грозила убить живую деятельность начальства» (Балк, Развитие тактики, изд. Петр. воен. окр., П., 1923 г., стр. 79).
Для подготовки атаки была сосредоточена могущественная артиллерия, а именно:
полевой легкой артиллерии 1 063 орудий
тяжелых пушек (разн. калибров) 580 орудий
тяжелых гаубиц (разн. калибров) 292 орудия
траншейной артиллерии 339 орудий
Всего 2 271 орудие
Это давало среднюю артиллерийскую плотность 70–75 орудий на 1 км.
При беглом взгляде обращает на себя внимание большое количество тяжелой артиллерии. Откуда же она взялась, если Франция вступила в войну, имея в полевой армии всего лишь 300 тяжелых орудий?
Появление многочисленной тяжелой артиллерии объясняется тем, что Франция имела большое количество артиллерии старых образцов в крепостях и арсеналах, которое хранилось «на всякий случай». Таких орудий всего имелось:
90-мм пушек обр. Банж 4 000
95-мм пушек обр. Банж 1 500
120-мм пушек длинных 2 400
155-мм пушек длинных 140
120-мм гаубиц коротких 200
155-мм гаубиц коротких 500
220—270-мм гаубиц коротких 300
Из этих орудий в 1915 г. начали спешно формировать новые артиллерийские соединения. Но отрицательным качеством всей эсой артиллерии была, в о-п ерв ы х, малая подвижность. Бóльшая часть крепостной артиллерии была на неподвижных установках; маневрировать этой артиллерией даже в условиях позиционной войны оказалось делом чрезвычайно трудным. Во- вт о ры х, для этой старой артиллерии имелось мало снарядов. В- т ре т ьи х, она не обладала достаточной дальнобойностью. Тем не менее, эта артиллерия оказала Франции неоценимую услугу, ибо, даже поставленная на неподвижные позиции, хотя и не годилась для наступательных действий, но все же увеличивала мощь обороны.
Из этой артиллерии в Шампани было сосредоточено помимо войсковой (дивизионной и корпусной) артиллерии по два полка орудий — 90, 95, 100, 105, 120, 155 длинных, 155 коротких, 220 и 270 мм. Подавляющая часть этой армейской артиллерии двигаться за пехотой очевидно не могла. Пройдя 3–4 км, пехота оказалась без артиллерийского прикрытия и вынуждена была остановиться. Перенесение же позиций вперед требовало столь длительного времени, что эффект первого удара совершенно терялся. Авиация в конце 1915 г. также еще не получила достаточного развития. Помимо корпусной авиации, 2-я и 4-я армии получили по одной эскадрилье самолетов систем Фарман, Кодрон, Ньюпор и Вуазен. Типы самолетов говорят сами за себя. Это были хрупкие аппараты со скоростью не больше 100 км, с потолком до 2000 м и ничтожной грузоподъемностью, весьма чувствительные ко всякой перемене погоды. Эта авиация должна была выполнить огромную работу по разведке и корректированию огня артиллерии. Но перед началом и в ходе операции ни одна из этих задач не была выполнена вследствие плохой погоды. Большой перевес авиации наступающего (200 французских самолетов против 60 немецких) не мог оказать существенного влияния на ход операции.
Краткий очерк развития операции и причины неуспеха
Операцию в Шампани можно разбить на 5 периодов: 1) 22–25 сентября — подготовка атаки первой неприятельской линии, 2) 25–27 сентября — атака первой линии, 3) 28 сентября — неудачная атака второй линии, 4) 1–5 октября — подготовка атаки второй линии, 5) 6 октября — вторичная неудачная атака второй линии.
Артиллерийская подготовка началась 22 сентября и продолжалась три дня.
Невзирая на обилие снарядов, позволившее выпустить в период 22–27 сентября 1 387 370 75-мм снарядов, 235 483 155-мм и 30 317 220—270-мм, а всего 1 683 160 снарядов, артиллерийская подготовка не дала достаточно полных результатов. Укрепления первой лииии противника были лишь частично разрушены. Вторая линия почти полностью уцелела. Французские артиллеристы объяснили неудачу артиллерийской подготовки дождливой погодой, мешавшей артиллерийскому наблюдению как с земли, так и с воздуха. Дождь действительно сыграл большую роль. Однако, кроме этого, следует указать, что артиллерийская подготовка не дала нужного эффекта и по причинам внутреннего организационного порядка. Позиции противника не были в достаточной мере изучены, четкой централизации артиллерии также не было. Не было осуществлено и взаимодействие с пехотой.
В конечном итоге атака 25–27 сентября удалась лишь частично. Французы продвинулись на 1–3 км.
Уже в эти дни выявились все отрицательные стороны осуществленной системы атаки. Густая «фаланга» неизбежно несла огромные потери. За всю операцию в Шампани у французов выбыло из строя свыше 150 000 чел., т. е. до 45 % численного состава войск. Такие потери вызвали быструю приостановку наступления по требованию правительства. Здесь сказалось обратное воздействие стратегии на политику. В атаке 6 октября пехота почти уже утеряла все черты недавнего героизма и больше делала вид, что наступает, чем действительно наступала. Плац-парадный маневр нарушился в первый же день 25 сентября. Вышедшая всей массой из плацдарма пехота сразу потеряла порядок и взаимодействие.
Резервы задерживались. Управление почти было утеряно. Движение по лабиринту неприятельских окопов, разрушенных артиллерией и размытых дождем, уже нельзя было осуществить так, как предполагалось, церемониальным маршем. Попав в неприятельские окопы, французская пехота уже не могла легко вылезать наверх, ибо достаточно выходов для нее немцы не подготовили.
На позициях противника, особенно на обратных скатах, осталось много неразрушенных пулеметных огневых оазисов, которые опустошали французские цепи. Наступающие части перемешались. Связь с артиллерией нарушилась, и пехота невольно останавливалась перед каждым препятствием.