ытывала неизъяснимое блаженство.
Наблюдавший за ними из-за тополиной аллеи Скворцов не верил своим глазам. Константин чуть было автоматически не набрал номер мобильного своей коллеги, чтобы сказать, что переигрывать не обязательно, но вовремя спохватился. Какое-то нехорошее предчувствие больно сжало его сердце, и он, дождавшись, когда парочка покинет особняк, последовал за серебристой иномаркой.
В машине Олег рассказывал Ларисе о своих проблемах:
— Построить клинику — это еще не решение вопроса. Придется переживать то время, когда кое-кто будет ставить полки в колеса.
— Кое-кто — это главврач больницы номер семь? — спросила Кулакова.
— Да, — согласно кивнул Кочетов. — Товарищ Платухин. Уверен, ты его знаешь. Ты ведь не могла не навести обо мне справки. Платухин всем кажется самой подходящей кандидатурой: известный в городе онколог, профессор. Этот старый пень сиднем сидит на своем месте и не собирается уступать его другим, критикуя каждого, кто этого места достоин, но про себя умалчивая, что во время операции у него дрожат руки.
— Однако он продвинул твоего ровесника на место начальника отделения, — заметила Лариса.
— Конечно. Тут, как говорится, уже совсем другая история, — Олег засмеялся. — Перезрелая и страшная, как война, профессорская дочка влюбилась в меня и буквально не давала мне проходу. Она тоже врач, и папочка пристроил ее в больницу в кабинет реабилитации. Видя мое равнодушие, этот честный профессор неоднократно намекал, что если я женюсь на его чаде, то в одночасье стану кандидатом наук и начальником отделения, да и в дальнейшем могу не беспокоиться о своей карьере. Номер, так сказать, не прошел. Доча — в слезы, папа меня возненавидел, стал и умолять, и угрожать одновременно, но тут, на его счастье, подвернулся Сашка Боровской, бездарность, каких свет не видывал, женился на мадемуазель Платухиной и занял не свое место. Как ты думаешь, пройдя через такие унижения, профессор простит меня?
— Думаю, нет, — ответила Лариса.
— На сегодняшний момент мне это неважно, — откликнулся Кочетов, следя за дорогой. — Ведь я не собираюсь возвращаться к нему. Мое дело — не что-то кому-то доказывать, а помогать людям. И если у меня будет место, где я смогу это делать, а рядом со мной — женщина, чуткая, понимающая, обаятельная, — он выразительно посмотрел на Ларису, — я смело скажу: «Жизнь дала мне все, чего можно пожелать».
— Для строительства клиники потребуется еще очень много денег, — девушка и хотела, и боялась задать этот вопрос. — Где ты берешь их?
Олег засмеялся:
— Среди моих пациентов есть очень богатые люди, — сказал он. — На все, что ты видела, была потрачена сумма, эквивалентная стоимости трех моих квартир. Спасибо спонсорам, которые верят и помогают мне. Благодаря им я не стану грабить банк, — он расхохотался.
Глава 36
Скворцов внимательно наблюдал за Ларисой на оперативке. Про вчерашнее свидание она рассказала кратко и лаконично, и он не решился спросить, что означал поцелуй на балконе. Константин обратил внимание на нехарактерную для Кулаковой черту: докладывая, она прятала глаза, упорно разглядывала какую-то точку в блокноте. Это означало: она что-то скрывает, о чем-то умалчивает. Однако, зная ее упрямый характер, Скворцов решил не касаться этой темы. На особенный доклад Ларисы обратили внимание все. Обычно она анализировала сказанное, обращалась с вопросами к коллегам. Сегодня ничего такого, просто констатация фактов: встретились там-то, поехали туда-то, приехали во столько-то. Никто не знал главного: Лариса молила Бога, чтобы ее ни о чем не спрашивали. Ей хотелось поскорее очутиться в стенах своего кабинета, остаться наедине со своими мыслями и мечтами. Она не замечала удивленных взглядов коллег, не понимала, что говорит, она вообще сегодня ничего не ощущала и вздохнула с облегчением, когда полковник объявил о конце оперативки. Девушка первая вышла из кабинета и направилась к себе. Включив электрический чайник, уселась в кресло, обхватила голову руками и погрузилась в свои мысли.
Чувство любви захлестнуло ее без спроса и желания, и надо было решить, что делать: идти к Кравченко и откровенно поведать обо всем или продолжать дальше ставшую нелегкой для нее игру? Пойти по первому пути было честнее, однако Лариса хотела убедиться в чувствах Олега и в том, что он не убийца.
Это убеждение крепло в ней с каждым днем. Звонок мобильного заставил ее вздрогнуть. Увидев на определителе его номер, она, задыхаясь от волнения, нажала на кнопку.
— Привет, любимая, — мягкий голос действовал как электричество. — Какие планы на вечер?
— Вот сижу и думаю, что ты мне предложишь, — ответила Лариса.
— У меня предложение — просто прогуляться по набережной, подышать свежим весенним воздухом. Есть возражения?
В приоткрывшейся двери оперативница заметила с недавних пор ненавистную физиономию Скворцова, который кивал ей, давая понять, что такое предложение всех устраивает.
— Хорошо, — сказала она Кочетову. — Давай уточним место и время.
Слушая Олега, она поражалась его умению выбирать вроде бы простые места для свиданий. Однако в них он всегда видел нечто романтическое, делавшее встречи с ним непохожими ни на какие другие. Так было и сейчас. Олег говорил про какой-то старый парк с двумя скамеечками почти у самой воды и удивлялся, почему там всегда мало народа.
— Сядешь на скамейку — просто дух захватывает: такая красота вокруг! — рассказывал он. — И буквально в десяти шагах — летнее кафе, где уже принимают посетителей. Тебе должно понравиться. Впрочем, увидишь и оценишь сама. До встречи.
Лариса отключила телефон и недовольно уставилась на зашедшего в ее кабинет Скворцова. Константин галантно поклонился и спросил, не замечая выражения ее лица:
— Куда прикажете сегодня поскакать вашему верному оруженосцу?
— Хочешь откровенно? — вырвалось у Ларисы. — Я хочу, чтобы оруженосец катился ко всем чертям.
Недоумению оперативника не было предела.
— Значит, дама уже не боится? — он определенно не понимал, что шутить ей сейчас хочется меньше всего. Девушка попыталась подавить раздражение: в конце концов, он не виноват, это приказ начальства, на котором она, кстати, совсем недавно настаивала. Поэтому попыталась ответить ему как можно более миролюбиво:
— Отдыхай, Костик. Сегодня мне ничего не грозит. Ни о предложении руки и сердца, ни о деньгах еще и разговору не было.
— Я бы с радостью, — вздохнул Константин, — однако шеф может возражать. Пойду посоветуюсь с ним.
— Шли бы вы все подальше, — сказала Лариса, когда за Скворцовым захлопнулась дверь.
Константин не пошел прямиком к полковнику. Он заглянул к Киселеву и объяснил, что ему не нравится поведение и настроение Кулаковой.
— Понимаешь, — втолковывал он ему, — если бы это была не наша Лариска, я бы голову дал на отсечение: девушка влюбилась. Но Кулакова с ее аналитическим умом… в Кочетова, которого, кстати, она первая назвала убийцей.
Павел вздохнул:
— Как в нашей работе надо все предвидеть! — ответил он. — Ведь никто из нас никогда не задумывался, что как менты мы на втором месте, а на первом — как мужики и бабы с обычными проблемами, которые есть у каждого.
— Верно, — согласился коллега и рассказал о вчерашнем страстном поцелуе на балконе.
— Это была не игра, — подытожил он. — У них самая настоящая любовь. Не знаешь, что и думать. Надеюсь, Лариска иногда думает головой.
— У Кулаковой настоящая любовь, — поправил приятеля Павел. — Кочетов не способен на такие чувства. К сожалению, он еще себя покажет. Мое мнение: Кравченко пока ничего не говорить, с Лариски глаз не спускать, только пусть она об этом не знает. Пойди к ней и скажи, мол, полковник разрешил сегодня снять слежку.
— Может, он действительно не убийца? — пожал плечами Константин. — Может, поискать еще?
— Ты сам-то в это веришь? — усмехнулся коллега.
Сообщение Константина о том, что сегодня она свободна от посторонних глаз, обрадовало бы Ларису, если бы не звонок Сергея, также предложившего встретиться. Слушая своего жениха, она укреплялась в решении расстаться с ним: невзрачный очкарик не шел ни в какое сравнение с Олегом, и дело касалось не только внешности. На данный момент Лариса еще не была готова к решающему объяснению, поэтому предложила отложить встречу из-за накопившихся у нее на работе дел.
— Но я очень хочу тебя увидеть, — настаивал Сергей. — Соскучился, ты не представляешь как. Может быть, мне зайти вечером к тебе?
Кулакову стала раздражать его настойчивость.
— Если тебе меня не жалко, — жестко сказала она, — можешь прийти прямо сейчас и сидеть в моем кабинете сколько угодно. Правда, ты посидишь, полюбуешься на меня и побежишь спать, а мне придется здесь ночевать, и все из-за того, что ты просто соскучился и не хочешь подождать до завтра.
— Ладно, не сердись, — вздохнул Сергей, объясняя настроение любимой женщины авралом в работе. — Я готов ждать, сколько ты скажешь.
— Вот и ладушки, — ответила Лариса и бросила трубку, не попрощавшись. Такой конец разговора ее не пугал: в ближайшие дни она планировала расставание. По ее мнению, такой шаг был даже честным. Нравится ли она Олегу настолько, чтобы он связал с ней жизнь, — это еще неизвестно, однако встречаться с двумя и обманывать каждого — свыше ее сил. Сергею придется уйти из ее жизни. На минуту ей стало жалко верного очкарика, бегавшего за ней на протяжении двух лет, но она подавила в себе это чувство: — Я борюсь за свое счастье, — громко произнесла Лариса. Выводы о Кочетове, которые она еще недавно разделяла с коллегами, испарились как дым.
— Странный субъект этот Кочетов, — задумчиво произнес Павел, слыша удаляющийся стук Ларисиных каблуков. — Либо очень хитрый, либо просто ненормальный. Человек убил пять женщин и не думает скрываться, мало того, словно играет с милицией в кошки-мышки: смотрите, вот он я, живу у матери по такому-то адресу, с будущими жертвами расхаживаю по городу и посещаю рестораны, разъезжаю на дорогом автомобиле, заметьте, не краденом, а своем собственном — номер-то зарегистрирован в ГАИ. Так и слышу его ехидный голос: «Давайте, берите меня, если сможете!»