— Так ты, дура, с убийцей семью создавать собралась! Ты собралась, а его мнения никто не знает!
Лариса поднялась и вышла из кабинета, с силой хлопнув дверью.
— Ну вот, хороший разговор получился, — печально проговорил Кравченко, — я же вас просил, ребята…
— Вы и сами повышали голос, — напомнил ему Павел. — А в Лариску будто черт вселился. Ничего слушать не хочет.
— Глаз с нее не спускать, — приказал полковник. — Чую, ждет нас еще работа.
Алексей Степанович едва успел произнести эти слова, как открылась дверь и вошла Кулакова. С решимостью во взгляде она положила на стол Кравченко листок бумаги.
— Что ты тут такое написала, Лариса? — спросил полковник, надевая очки.
— А вы вслух прочтите, — ухмыльнулась женщина. — Ухожу от вас. Я дура, вы умные. Вот и ищите другую. Заявление об увольнении сейчас подпишете или позже прийти?
— Заявлению твоему я хода не дам, — Кравченко жестко посмотрел ей в глаза.
— Значит, я продолжу сюда за зарплатой ходить, — рассмеялась Кулакова. — В вашем задании я больше не участвую. И следопытов за мной не посылайте.
Кравченко поднялся со стула и подошел к Ларисе. Его лицо побагровело.
— Вы пока еще носите погоны! — громким начальственным голосом обратился он к оперативнице. — И вы еще моя подчиненная. Как старший по званию требую прекратить разговоры и исполнять приказы!
Лицо Ларисы побелело. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но Алексей Степанович опередил ее:
— Заявление об увольнении отменяется. Идите и пишите другое, с просьбой предоставить отпуск. Его я подпишу. Это первое. Второе. Вы только сегодня поставили своих коллег в известность, что не хотите продолжать операцию. Смею напомнить: это не ваша прихоть, а приказ начальства. Так как вы честно признались, что не будете нам помогать, мы должны подумать, как изменить ход операции, и на это нам нужно не менее трех дней. Как ваш начальник приказываю: в течение трех дней не предпринимать самостоятельных действий, могущих привести к срыву операции. Через указанное время доложить о предпринимаемых вами в будущем шагах. А теперь вы свободны. Идите и переписывайте заявление, — он развернулся к Ларисе спиной, чего не делал никогда, но это ее не смутило. Быстрым шагом женщина покинула его кабинет, направившись к себе. Для написания нового заявления ей понадобилось пять минут, и вскоре новый листок лежал перед полковником, который не медля подписал его. Кулакова, не говоря ни слова и чувствуя огромное облегчение, поспешила выйти из здания.
Алексей Степанович, повернувшись к оперативникам, повторил:
— Глаз не спускать!
— Думаете, она поставит операцию под угрозу срыва? — поинтересовался Павел.
— Она уже сделала это, — полковник вытер пот со лба. — Теперь нам с вами надо выработать новый план действий. За три дня, думаю, успеем.
— Я считаю, Лариска не побежит к Кочетову и даст нам эти три дня, — сказал Константин. — Конечно, мы что-нибудь придумаем. Ее, дуру, жалко. Да и идея хорошая была. Кстати, Алексей Степанович, кто за ней следить будет? На меня и Киселева у нее отменный нюх.
Кравченко нажал кнопку селектора:
— Виктор Николаевич, пригласите ко мне Пашкова. Это наш стажер, — пояснил он. — Парень самолюбивый и способный. Три дня поторчит у Ларискиного дома. Уверен: их она проведет безвылазно. Очень уж трудно ей притворяться. А через три дня, — он пристально посмотрел на Константина, — есть у нее на вас нюх или нет — меня это мало колышет. Головой за нее отвечаете.
Глава 40
Лариса летела из управления как на крыльях. Она решила первую проблему. Оставалось еще две: признаться Олегу, что никакая она не бизнесменша, и поговорить с Сергеем о расставании. Вторую проблему ей захотелось решить прямо сейчас, и она взглянула на часы. Очень хорошо, у Сергея через полчаса обеденный перерыв, а этого времени ей хватит, чтобы подъехать к месту его работы. Через секунду Кулакова набирала телефон бывшего жениха, договариваясь о встрече.
Сидя в маленьком парке возле одного из корпусов университета, Лариса думала, как начнет разговор. Несмотря на чувства к Олегу, ей было искренне жаль Сергея. Когда она увидела его нескладную фигуру и эту своеобразную походку (Сергей ходил, как-то по-особенному выкидывая вперед ноги), ей захотелось плакать. С усилием женщина подавила в себе это желание: предстояло еще взглянуть в любящие и счастливые глаза и сказать то, чего он никак не ожидал услышать.
— Здравствуй, любимая, — он подбежал к ней, хотел обнять, но Лариса отстранилась.
— Не спеши, Сережа, — она набралась храбрости и посмотрела ему в глаза. — Я хочу сказать тебе кое-что. Заранее прошу простить меня.
— Что случилось? — Сергей снял очки и от этого стал выглядеть еще более нелепо и жалко.
— Наша свадьба не состоится никогда, — жестко произнесла Лариса. — Я встретила другого человека и полюбила его.
— Встретила и полюбила? — переспросил Сергей. — Выходит, меня ты не любила никогда?
— Мне казалось, что любила, — Кулакова чувствовала себя как никогда неуютно. — Но ты ведь знаешь, как это бывает. Такое случается с миллионами людей.
— Случается, — кивнул бывший жених. — А можно узнать, где ты его встретила?
— Какая разница? — Лариса не ожидала допроса. Ей казалось, что, узнав об этом, Сергей обидится и уйдет, но он упрямо продолжал стоять и пытливо смотреть на нее.
— И все же я жду ответа, — решимости, прозвучавшей в его голосе, она не ожидала.
— Разве это важно? — выдавила из себя Кулакова.
— Представь себе. Должен же я знать, кому отдаю свою любимую, — на его лице не было и тени улыбки. — Ты меня не любишь, однако я тебя еще продолжаю любить и чувствую за тебя ответственность.
— О, вот это напрасно, — отмахнулась Лариса.
— Вы работаете вместе? — задал Сергей следующий вопрос.
— В какой-то степени да, — ответила оперативница и поднялась со скамейки. — Прости, дорогой, но знакомить я вас не буду и на свадьбу тебя не приглашу. Даже если у тебя есть еще вопросы, извини, — она развернулась и быстро пошла по аллее. Сергей долго смотрел ей вслед.
Решив вторую проблему, Кулакова стала думать об объяснении с Олегом. То оно казалось ей самым легким из уже состоявшихся, то самым трудным. Девушка успокаивала себя тем, что оно состоится не завтра. Начальство дало ей три дня, и это хорошо. За это время она так же, как и ее коллеги, обдумает план действий, а пока отсидится у родителей, сказав Кочетову, что заболела и не может с ним видеться: притворяться целых три дня было выше ее сил.
Думая об этом, женщина услышала звонок мобильного. Олег умолял ее о свидании и спрашивал, где она сейчас находится: ему были слышны звуки улицы. Лариса назвала район, сказала, что ездила по делам, а сейчас направляется домой и вызовет врача: кажется, она заболевает. На ее удивление, Кочетов оказался неподалеку: он тоже решал какие-то вопросы, связанные с клиникой, и уже через пять минут подъехал на своем роскошном автомобиле к остановке, где стояла Лариса.
— Привет! — Олег вышел из машины и галантно распахнул дверцу переднего сиденья. — Как ты понимаешь, я не мог бросить тебя здесь в таком состоянии. Что, совсем плохо?
Он привычным жестом потрогал Ларисин лоб:
— Температуры нет. Что беспокоит?
— Тошнит, — пожаловалась Лариса. — И голова раскалывается. На этой неделе было много нервотрепки. Возможно, это нервы. Все равно я хочу вызвать врача и пару дней полежать дома.
— Конечно, любимая. Это я и хотел тебе посоветовать, — Олег уже включил зажигание, как зазвонил его мобильный. — Слушаю вас?
Кулакова наблюдала за изменением лица Кочетова. По мере разговора оно принимало удивленное и злое выражение.
— Извини, — он вылез из машины и продолжил разговор на улице. Девушка не понимала ни слова: мешал шум проезжавших машин. Последние слова Олег произнес четко:
— Хорошо, буду минут через тридцать. Извини, любимая, — обратился он к ней. — Опять неприятности от Платухина. И когда только старикашка успокоится? Сейчас я узнал, что он тормозит строительство моей клиники. Я так хотел, чтобы ты уделила мне хотя бы минут двадцать, хотел посидеть с тобой в кафе, выпить чаю. Из-за этого старого пня все срывается. Сейчас подкину тебя домой и полечу улаживать неприятности, — он завел машину и тронулся с места. Лариса не отрывала глаз от любимого лица, переживая его горе, и не заметила одиноко стоящего на остановке Сергея, который внимательно наблюдал за ними.
Зачем Сергей пошел за Ларисой, он и сам ни тогда, ни потом объяснить не мог. Наверное, хотел в последний раз наглядеться на ту, которую любил и с которой больше не хотел встречаться и общаться даже случайно: ему было бы слишком больно. Идя до остановки, он не думал прятаться, и Ларисе стоило только оглянуться, чтобы увидеть смешного очкарика. Но девушка не оглянулась, ее беспокоили другие проблемы. Увидев подошедшего к Кулаковой высокого черноволосого мужчину, вышедшего из шикарной машины и открывшего перед ней дверь, взглянув на счастливое лицо своей Ларисы, Сергей догадался, что этот мужчина и есть его соперник. Конечно, с ним скромный преподаватель физики не шел ни в какое сравнение. Поэтому он грустно посмотрел вслед отъезжающей парочке и побрел к университету, ссутулив плечи и загребая ногами.
Глава 41
Олег, объяснив свое поведение нехваткой времени, не стал подвозить Ларису к дому, а высадил на остановке, чему девушка была несказанно рада. Сегодня ей не хотелось оставаться в огромной холодной квартире, которую сняли для нее на время операции, однако назвать родительский адрес она тоже не могла, не зная, какую информацию добыли о ней Регина и Кочетов. По легенде она была прописана именно здесь, имела родителей на Дальнем Востоке. До окончания срока лжи оставалось три дня. Через три дня ей будет абсолютно все равно, куда подвезет ее любимый, однако пока он