Внутри что-то обрывается. Грудь сжимает страх, ледяными пальцами сковывая сердце. Я знаю, что Оскар не бросает слов на ветер. Он действительно смог бы?
— Он сын Сины, ты не посмеешь… — я едва не захлёбываюсь словами.
Липкая чёрная злость заполняет нутро. Она вот-вот вырвется наружу. Я уничтожу его, прирежу, если он тронет брата.
— Плевал я на всех, — чеканит Оскар, нависая надо мной. — Я теряю свой авторитет в глазах аристократии и больше не могу позволить себе слабость. Мы и так продали часть земель. Легенда никогда не введёт меня в Совет, если так и будет продолжаться.
Совет?! Он безумец! Наивный безумец! Спустя столько лет он ещё надеется?
— Несбыточные мечты… — я не могу сдержать смеха.
Он вырывается из горла хриплым, почти болезненным звуком.
Оскар и Совет… Я прямо вижу, как Легенда предлагает место этому ушлому отбросу рядом с собой. Забавнее картины не придумать.
Оскар размахивается и даёт мне пощёчину. Она настолько сильная, что у меня клацают зубы, я едва удерживаюсь на ногах.
Но я тут же выпрямляюсь, чувствуя, что дядя разбил мне губу. Она щиплет и саднит. Но всё равно продолжаю ухмыляться, глядя в его горящие ненавистью глаза.
Я призываю магию, но Оскар играючи блокирует её. Сжимает мою силу в тугой шар, который неприятно жжёт грудь. Такого со мной ещё никто не проделывал.
— Ты вся в отца, — он хватает меня за волосы и с такой силой оттягивает голову, что из глаз брызгают слёзы боли. — За это я тебя ненавидел, Медея. Смотрю на тебя и вижу его. Повадки, манера говорить, упрямство, даже глаза… тебе повезло, что ты не мальчишка.
— Иначе убил бы меня? — я слизываю с губы кровь, её солоноватый привкус растекается во рту, а затем снова широко улыбаюсь, зная, что его это бесит. — Пошёл ты.
— Мерзкая сука, — он выпускает волосы, толкает меня, и я падаю на землю.
Утыкаюсь лицом в траву, запах сырой земли и прелых листьев заполняет лёгкие. Голова гудит, во рту привкус крови.
— Ты никогда не умела по-хорошему, Медея. За это и поплатилась.
Я поднимаю голову, глядя на дядю снизу-вверх. Такое бывало и раньше, он бил меня, чтобы выпустить пар. Сейчас Оскар выглядит куда расслабленнее, чем минуту назад.
— Я даю тебе три дня, Медея. Ровно столько я буду ждать от тебя письма, что дело сделано и Флейм на крючке. Потом дам дальнейшие указания. Вздумаешь пойти против меня и ослушаться, Вилли покинет этот мир, поняла меня?
Я молчу, с ненавистью глядя на него.
— Поняла?! — рычит он.
Я медленно киваю, представляя, как он сдохнет. Наверняка, будет визжать, как трусливая свинья. Меня так и подмывает спросить, знает ли Оскар, что случилось с его дружком Даркфоллом? Его ждёт та же участь. Но я прикусываю язык.
Сегодня последний день власти дяди надо мной. Он больше не тронет меня. Никто не тронет. Этой ночью я верну себе магию и ничто не остановит меня. Моя судьба будет в моих руках, я сделаю всё, чтобы стать сильнее и опаснее. Я выживу в этом мире.
— Три дня, — напоследок бросает Оскар, а затем исчезает, используя порт-ключ.
Я поднимаюсь на ноги медленно. В целом, болит только щека и губа, бывало и похуже. Шар в груди ослабевает, магия снова течёт по венам, насыщая их энергией.
— Вот же урод, — выдыхаю я, отряхивая одежду.
Сможет ли Оскар правда исполнить угрозу и разделаться с Вилли? Сина не простит его. Но я не хочу проверять. От такого козла, как Оскар, можно ожидать чего угодно.
Нащупываю порт-ключ в кармане, он не повреждён.
Стоит ли говорить Майроку, что сделал дядя? Вдруг Флейм захочет прикончить Оскара сразу же, и наше свидание отменится? Я не готова к новой отсрочке. Будь у меня сейчас магия и умей я мало-мальски ей пользоваться, я дала бы дяде отпор сама. Всё должно произойти сегодня ночью, а утром расскажу Майроку о встрече с дядей во всех подробностях.
Пусть делает, что пожелает. Я не буду его останавливать.
Приходится потратить время на то, чтобы вернуться в академию, найти медсестру, придумать оправдание почему я избита, а ещё подождать, пока начнут действовать лечебные зелья и магия.
Лишь спустя пару часов я снова возвращаюсь к месту телепортации в лесу. Пора наконец-то встретиться с Майроком.
Глава 27. В тебе всё прекрасно
Порт-ключ переносит меня за считанные мгновения.
Как только магия утихает, я оказываюсь на огромной территории, огороженной серым каменным забором. Воздух здесь пропитан холодной влажностью. Вокруг раскинулись ухоженные сады, которые выглядят мрачно под светом луны. Высокие, строгие кипарисы обрамляют аллеи, ведущие к величественному особняку, а в центре двора возвышается мраморный фонтан с фигурами драконов, из пастей которых льётся вода, которая кажется чернильно-тёмной в ночной полутьме.
Я делаю робкий шаг и осматриваюсь. Гравийная дорожка похрустывает под ногами чуть скрипучим шорохом, словно пергамент, нетерпеливо скомканный в пальцах. Этот звук слышен особенно чётко в тишине двора, будто окружающее пространство подмечает каждое моё движение.
Вдалеке слышится карканье воронов — они кружат над шпилями крыши особняка.
Майрока нигде нет. Мы не договаривались: будет ли он ждать меня снаружи? Или мне нужно постучать?
Я опоздала на два часа… Может быть Флейм обиделся, что я пришла позже назначенного времени? Сразу же понимаю, что Майрок и обиды по такому глупому поводу несовместимы.
Скорее всего он просто в доме. Нужно просто постучать.
Майрок сказал, что отпустит слуг. Значит, мы здесь вдвоём.
Я торопливо шагаю вперёд, приближаясь к особняку. Я уверена, ему больше пятисот лет. Наверняка дом много раз реставрировали, тратили на это уйму денег.
Мы ценим свои родовые гнёзда, ценим прошлое и историю своих семей. Наш особняк рода Найт не такой огромный, но тоже стоит уже несколько столетий. Я не позволю дяде всё уничтожить. Мы не станем теми, кто похоронит историю нашего рода. Не станем теми, кто всё потерял.
Я поднимаюсь по холодным каменным ступеням, ведущим к массивным дубовым дверям. Они широкие, тёмные, украшенные серебряными узорами, напоминающими чешую дракона.
Я стучу, и дерево впитывает удары с приглушённым эхом, но сам дом отвечает мне тягучей тишиной.
Жду.
Но никто не открывает, лишь ветер качает ветви деревьев.
Стучу снова. Становится немного страшно, кажется, я здесь одна. Порт-ключа у меня нет. Что делать, если Майрок не объявится?
Толкаю дверь, не особо надеясь на успех, но она поддаётся.
За порогом раскидывается тёмный холл. Лунный свет проникает внутрь, освещая мраморный пол, выложенный черно-белыми плитами. На стенах тянутся гобелены, на которых изображены древние сражения. С одного из них на меня смотрит красными глазами Легенда. В полумраке кажется, что гобелены оживают.
Я захожу внутрь, прикрывая дверь.
Лунный свет выхватывает из тени детали: высокий потолок с резной окантовкой, массивную люстру и тяжелые бархатные шторы, прикрывающие окна.
Чуть поодаль величественная лестница уходит в темноту второго этажа, а в коридоре тянется ряд закрытых дверей
— Эй! Есть кто-то дома? — зову я, вслушиваясь в тишину особняка.
Ответа нет, и тревога давит всё сильнее.
Воздух здесь пропитан деревом, воском и чем-то ещё… едва уловимым. Я внезапно понимаю, что магией и воспоминаниями многих поколений рода Флейм.
Но моё внимание привлекает нечто иное — едва уловимый запах… не сырости, не пыли, а чего-то более приятного. Еда.
Я нахожу источник аромата довольно быстро. Комната, в которую вхожу, похожа на малую столовую.
Посреди неё стоит элегантно накрытый стол, рассчитанный на двоих.
Посуда — из тонкого фарфора с серебряной окантовкой, рядом лежат безупречно разложенные столовые приборы. В центре стола стоит изящная хрустальная ваза с бело-розовыми пионами.
Миленько. Это точно сделали слуги перед тем, как уйти.
На тарелках уже разложен ужин, он дымится, но я понимаю, что это благодаря магии, а не тому, что его только что накрыли.
Но где же Майрок? Он должен был быть здесь. Болезненный укол страха пронзает грудь, холодной волной растекаясь по телу.
Неужели он не вернулся из Дракенхейма? Рикарда я тоже не видела в академии.
Прислушиваюсь к своим ощущениям, пытаюсь отыскать ту тонкую нить, которая нас связывает, но безуспешно.
А если с ним что-то случилось? Может ли Легенда захотеть его тело? Но на это нужно согласие. Майрок бы не пошёл на такое.
Внутри меня всё переворачивается. Я боюсь, что его могут отнять у меня. Когда он стал так много значит для меня?
В этот момент слышу, как отворяется входная дверь. Страх поднимает голову вместе с надеждой.
Я вылетаю из малой столовой и замираю, глядя на высокую крупную фигуру Майрока на пороге. Лунный свет бьёт ему в спину, я не вижу лица.
— Майрок! — в моём голосе тонна радости и облегчения, но я даже не пытаюсь этого скрыть.
Бросаюсь на встречу, пока не оказываюсь в его объятиях. Флейм прижимает меня к себе за талию и целует в висок.
— Прости, я опоздал. Рад, что ты вошла. Наверное, долго ждала. Проклятье… — хрипло говорит он.
— Я сама опоздала, так что всё нормально.
Поднимаю голову, вглядываясь в лицо Майрока. Я никогда не видела его настолько уставшим.
— Что-то случилось?
— Можно и так сказать. Как тебе дом?
Он переводит тему, это странно. Но глядя в уставшие глаза Майрока, я не хочу настаивать на ответе, спрошу чуть позже.
Встаю на цыпочки и легко целую его в губы. Во мне нет стыда, потому что всё кажется правильным.
Странное чувство. Мне тепло, спокойно и так уютно рядом с Майроком. Ни с кем в мире я не чувствую ничего подобного. Я понимаю причину своего страха, возникшего пару минут назад. Лишиться того, что возникло между нами — это снова стать одинокой. Я больше не хочу быть одной.
— Я рада, что ты со мной, — улыбаюсь я. — А дом… ну, красивый и большой. Чем-то похож на наш особняк, только потолки немного выше. Правда, я была не везде.