Было холодно и ветрено, каркало вороньё, перелетая с могилы на могилу в поисках пищи, поэтому Павел предпочёл не задерживаться здесь слишком долго. Он лишь проверил, хорошо ли ухаживают за могилами мамы и Ксении Андреевны — у него давно был заключён договор с компанией, оказывающей услуги подобного рода — и оставил там по букету роз.
— А теперь прочь хандру, — заявил Павел, едва они оказались за кладбищенскими воротами. — Сейчас мы едем в гости к Высоцкой, я звонил ей утром, она ждёт нас на обед.
Мила слабо улыбнулась:
— Надеюсь, ты не рассказал ей про меня?..
— Ну что ты, я же обещал! А вечером… — Павел задумался. — Кстати, да — чем бы ты хотела заняться вечером?
— Хочу в караоке! — выпалила она вдруг.
— В караоке?! — он споткнулся от неожиданности.
— Ну да. Танцевать мы с тобой уже танцевали, отчего бы и не попеть теперь?
Возразить на это ему было нечего. Разве что…
— Я ужасно пою, — предупредил он, — так что тебе придётся за меня сильно краснеть либо убедительно делать вид, что мы не вместе.
— Можно подумать — я лучше! — фыркнула Мила. — Просто всегда мечтала прийти в караоке-клуб и наораться там от души.
— А голова не разболится от громкой музыки?
— Потом, может быть, и разболится. Но сейчас больше всего на свете я хочу именно петь! — непреклонно заявила она.
В свою гостиницу Павел в итоге так и не попал, ночь они снова провели в Милкиных “королевских” апартаментах. Правда, на этот раз обошлось без распития алкогольных напитков.
Пока Мила плескалась в душе, Павел набрал Дашин номер. Её голос звучал немного напряжённо, хоть она и старалась это скрыть.
— Как ты там? — виновато спросил он.
— Нормально. Только скучаю без тебя.
— А вообще как… всё тихо? Никто тебя не беспокоит? Не замечала ничего подозрительного? — он вспомнил знакомую фигуру в чёрной куртке, которая привиделась ему перед отправлением в аэропорт.
— Вроде нет. Да ты не переживай, — Даша замялась, словно раздумывая, стоит ли говорить ему об этом, но всё-таки докончила:
— За мной тут Марсель Таиров присматривает. В универ отвёз сегодня, и на работу тоже.
— Марс? — неприятно удивился он. — С чего вдруг такая забота?
— Просто… он волнуется обо мне.
Павел почувствовал угрызения совести за то, что оставил её одну.
— Прости меня, — сказал он. — Я уже завтра прилечу, — и добавил мысленно: “И разберусь с Таировым”. — Будь с Марсом поосторожнее, он… довольно своеобразный тип.
— Хорошо.
— Целую.
— И я тебя…
В это время из ванной вышла Мила — в халате, с тюрбаном из полотенца на мокрых волосах — и невольно услышала последние произнесённые им фразы.
— Только, умоляю тебя, смотри и в самом деле не женись на Даше, — с искренней озабоченностью произнесла она, когда Павел закончил разговор.
— Это ещё почему? — вздохнул он.
— Ты не сможешь сделать её счастливой, — серьёзно отозвалась Мила. — Она тебя — вполне, а вот ты… ты ей всю жизнь испортишь… По-моему, она заслуживает большего. Да и ты тоже.
Они заснули вместе, как засыпали до этого много лет подряд.
Раньше Мила служила для Павла успокоительным — в её объятиях его никогда не мучили кошмары, он чувствовал себя защищённым и расслабленным. Теперь они поменялись ролями: это Мила прильнула к нему, точно ища защиты, а он обнял её, крепко прижал к себе и успокаивающе гладил по спине и плечам до тех пор, пока она не заснула.
Ночью его словно толкнули. Павел резко открыл глаза и скорее почувствовал, чем увидел пустоту на второй половине кровати. Он испуганно приподнялся, пытаясь сообразить, куда подевалась Мила… и тут же заметил узкую полоску света, пробивающуюся из ванной: дверь была не заперта и даже чуть приоткрыта. Очевидно, второпях подруге было не до этих тонкостей.
Павел прислушался к звукам, доносившимся оттуда. Судя по всему, Милку тошнило.
Он встал, дошёл до ванной комнаты и деликатно стукнул в приоткрытую дверь. Мила сидела на коленях перед унитазом, лицо её было скрыто волосами.
— Помощь нужна? — спросил он обеспокоенно.
— Уйди! — взвизгнула она, услышав его голос. — Выйди отсюда немедленно! Не смотри на меня! — и тут же скорчилась над унитазом в очередном удушающем рвотном спазме.
Он молча подошёл, присел рядом, придерживая ей голову, отвёл пряди волос с лица.
— Уходи… — прохрипела она. — Пожалуйста, Паш… Не хочу, чтобы ты меня такой видел…
Он закусил нижнюю губу, покачал головой.
— Глупая… Господи, какая же ты глупая!
Мила наконец отлепилась от унитаза, тяжело и часто дыша. Её буквально шатало от слабости и головокружения. Он открыл кран, сделал воду потеплее и умыл Милу как ребёнка, а затем подхватил на руки и понёс обратно на кровать. Она только привалилась головой к его плечу и тихонько беспомощно всхлипывала.
— Если снова затошнит, сразу скажи мне, — попросил он, укладывая её в постель. — Не геройствуй и не пытайся сама с этим справиться. Я тут, рядом. Я тебя не оставлю.
=114
Москва, 2018 год
Даша вышла из универа вместе с Ваней и сразу же увидела приближающуюся к ним со стороны метро Алёну, а с другой стороны, напротив главного входа — припаркованную знакомую машину. Таиров оставался внутри салона и, должно быть, прекрасно сейчас видел Дашу… если, конечно, он в принципе следил за дверями. Может, уткнулся в телефон, чтобы скрасить ожидание — и сидит себе, в ус не дует.
— Видишь, какая я пунктуальная! — румяная и улыбающаяся Алёна, чуть запыхавшаяся от быстрой ходьбы, расцеловала подругу в щёки. — Ровно в четырнадцать ноль-ноль, как и договаривались!
У Даши совсем вылетело из головы, что накануне они условились встретиться: Алёна пообещала привезти редкий учебник по искусству, который Даша давно просила у неё для реферата.
— Спасибо, солнце, — она благодарно улыбнулась ей и незаметно покосилась в сторону таировского автомобиля. Не особо хотелось светить этим своеобразным знакомством перед друзьями, они могли не то подумать.
— В кафе зайдём, девчонки? — благодушно и расслабленно предложил Ваня. — Я угощаю.
— Сегодня не могу, Вань, — отказалась Даша смущённо. — Вы с Алёнкой идите, если хотите, а мне на работу надо позарез, я обещала, что скоро буду.
В это время Таиров неторопливо выбрался из машины, потянулся, разминая мышцы, и небрежно прислонился к переднему крылу, сложив руки на груди. Прищурившись, Даша увидела, что взгляд его нахальных глаз устремлён прямо на неё — он не звал, не торопил, просто стоял и терпеливо ждал, когда она сама подойдёт.
Их игра в гляделки не осталась незамеченной.
— Та-а-ак, а это у нас ещё кто? — протянула Алёна многозначительно. — Не по твою ли душу, Дашуля? Ай-ай-ай, а ведь Пашка сейчас не в Москве, правильно?
— Это… знакомый, — буркнула Даша, невольно краснея. Ну вот, удержать всё в секрете не получилось. А тут ещё Таиров демонстративно послал Даше воздушный поцелуй и приветливо помахал, широко (и как ей показалось — издевательски) улыбаясь при этом.
И тут Алёна прозрела. Уж в ком в ком, а в танцовщиках балета она разбиралась прекрасно.
— Погоди-ка… — пробормотала она, явно обескураженная, и вдруг громко ахнула. — Это же… Таиров? Премьер МГАТБ? Тот самый?! А-хре-неть, — по слогам отчеканила она. — Вы что — с ним общаетесь?
— Ну в общем… так, неблизко, — нехотя отозвалась Даша. — Всё больше по делам.
— По каким таким делам? Ой, темнишь, подруга! — Алёна шутливо погрозила ей пальцем, а Ваня сразу насупился как мышь на крупу, недобро покосившись на Таирова.
— Ну ладно, ребят, я пойду, — виновато и быстро сказала Даша. Раз уж они всё равно засекли Марселя, к чему теперь эти отмазки и реверансы. — Неудобно… человек ждёт.
— Да-да, прямо заждался, — понимающе и иронично проговорила Алёна в своей излюбленной многозначительной манере, и Даше захотелось стукнуть её за эту многозначительность.
Она торопливо зашагала в сторону машины. Таиров, ни слова не говоря, галантно распахнул перед ней переднюю дверцу.
Неприязненный взгляд Вани не укрылся от внимания премьера.
— Это что за задрот? — лениво поинтересовался он, заводя машину.
— Марс, как тебе не стыдно! — в шоке ахнула Даша. — Это не задрот, а Ваня. Мой однокурсник, хороший друг… и вообще-то мой бывший. А Алёна — подруга детства. Мы все вместе в школе учились, потом мы с Ваней поступили на журналистику, а Алёнка учится в институте культуры.
— Ва-а-аня, — с непередаваемым выражением протянул Таиров, откровенно забавляясь. — Имя мне уже не нравится. И вообще… ну и вкус у тебя был, подруга!
— Во-первых, я тебе не подруга, — разозлилась она. Только Таиров так легко мог развести её на эмоции, Дашина знаменитая выдержка и хвалёная рассудительность сразу же летели к чертям собачьим. — А во-вторых… почему вкус у меня “был”? Может, и сейчас таким же остался.
— Ну, сейчас-то ты не с ним, а с Пашкой. Тот определённо более привлекателен… во всех отношениях.
— Ты абсолютно невыносим, — Даша покачала головой, понимая, что его всё равно не переспоришь. Он с удовольствием рассмеялся, точно услышал от неё наиприятнейший комплимент.
— Ну что, на работу тебя везти? — уточнил он. — Или куда-то ещё надумала? Может, домой?
— На работу, — Даша кивнула.
— А оттуда встречать во сколько?
— Послушай, — она снова начала сердиться, — ты заставляешь меня чувствовать себя ужасно неловко. Не надо приезжать ещё и на работу, я спокойно доберусь сама… на общественном транспорте. Или хоть на такси, если ты так переживаешь за мою безопасность.