- Эмили, думаешь у Кендалл с Крисом все серьезно? – наконец спрашивает он, на что возмущенно фыркаю:
- Я тебя умоляю.
- То есть, это значит «нет»? – Уголки его губ слегка ползут вверх, и я быстро киваю головой, прикрывая губы указательным пальцем.
- Только никому ни слова. – Кайл проводит по своему рту большим и указательным пальцем, «закрывает его на замок» и подмигивает мне.
- Вообще-то я пришла поговорить с Максом. Кстати, может, посоветуешь мне какое-нибудь красивое место в ЭлЭй? Очередной проэкт. – Я закатываю глаза и слышу звук поворачивающейся дверной ручки. Мои ладони бросает в жар, когда я, буквально, чувствую, как взгляд Макса скользит по моему затылку.
- Я не вовремя? – Я слышу его хриплый голос с характерным немецким акцентом и только сейчас осознаю, как давно мы с ним не разговаривали.
- Как раз наоборот. Я только что был на приеме у бесплатного психолога. – Кайл наконец-то пересел на кровать, да и я встала с пола, потому что мне было бы неловко общаться с Максом, глядя на него снизу вверх.
Он только вскинул бровь и высокомерно окинул меня раздражительным взглядом. Ага, опять вовсю делает вид, что ему все равно, что я здесь.
- Вы оба меня уже достали! Не разговариваете друг с другом. Можно как-то решить эту проблему, черт бы вас побрал? – Кайл выразил вслух свое негодование, но Макс пропустил его фразу мимо ушей.
Хорошо. Если он не хочет общаться, пусть будет так. Так будет лучше для нас обоих, и это очевидно.
- Ладно. Я пойду. Только скажи мне пару мест, до которых я могу прогуляться. Или доехать. Я не ездила дальше пляжа, немного побаиваюсь ваших сложных дорожных развязок, – пояснила я, вспоминая кучу странных указателей, которые я встречаю по дороге на пляж. Мне давно нужно было взяться за изучение карты, но нас заваливают такой домашней работой, что времени на это практически нет.
- Мааааааааакс. – Кайл посмотрел на своего друга, а тот в свою очередь посмотрел на меня:
- Принцесса хочет, чтобы её отвезли в красивое место?
- Типа того, – бормочу я, окончательно растерявшись.
- А что, не попросишь Дмитрия? – подразнил он, слегка улыбнувшись. Я не знала, злится он всё еще или нет. Хочет ли он меня игнорировать или же хочет общаться со мной. А главное: хочу ли этого я?
- Какой же ты… - Я топнула ногой и сжала руки в кулаки, кинув на него сердитый взгляд.
- Я покажу тебе настоящий Лос-Анджелес. Только обещай, что будешь хорошо себя вести, – наказал мне он и, подойдя к двери, галантно открыл её передо мной, слегка склонив голову.
Если вы думаете, что это был приступ вежливости, то вы просто не знаете Макса Кенинга. Это была пародия на поведение Дмитрия и меня это улыбнуло, несмотря на то, что он вел себя как распоясавшийся ребенок.
POV Макс
Первые несколько минут, что мы ехали в моём кабриолете Shellby Cobra 1967 года, были наполнены напряженным молчанием. Воздух между нами был заряжен тысячами электронов, которые готовы столкнуться с противоположными частицами и взорваться в любой момент. По крайней мере, я мог сделать вид, что сосредоточен на дороге. А вот Эмили пристально рассматривала каждую часть салона моего небольшого автомобиля.
- Сто девяносто пять лошадиных сил, верно? - вдруг спросила она, проведя пальцем по натуральной коже, которой была обтянута передняя панель авто.
- Да. - Мой ответ прозвучал слегка удивленно.
- Мне всегда нравились спорткары и Американская Классика. - Она наконец-то одарила меня улыбкой и, вдохнув, расслабилась в своем кресле.
- Не думал, что ты такой знаток. - Я убавил громкость музыкальных динамиков, коли мы уже начали говорить.
- У меня Chevrolet Camaro. Новенький, правда, но тоже ничего, ты не забыл?
- Странно. Девушка, которая боится высоты, совсем не боится скорости. - Я ухмыльнулся и, покрепче схватившись за руль машины, утопил ногу в педали газа.
Ветер окутал нас с двойной силой. Волосы Эмили затрепетали в потоках воздуха, и она пристегнула ремень безопасности.
- Так куда мы едем? - поинтересовалась девушка, поджав ноги под себя. Сначала я посмотрел на неё с недовольством, но она так мило заморгала ресничками, что моё скупое мужское сердце не могло не растаять в этот момент.
- Это довольно банальное место. Даже безумное. - Я свернул в противоположную от центра города сторону. - Я живу здесь всего полтора года, но уже влюблен в этот город. В первую очередь, как ты, наверное, уже поняла, за океан. И это, пожалуй, главная причина. А нет... Ещё за погоду. Представляешь, в последний раз, когда я был дома, зимой температура воздуха опустилась до минус пяти градусов! Я чуть не с ума не сошел...
Эми рассмеялась, схватившись за живот, и я сначала не совсем понял, что её так рассмешило.
- Прости, но в России, бывает и все минус тридцать пять, и, ничего, мы справляемся. Правда, не в моем городе, - пояснила она, перестав смеяться.
- Да не верю! Минус тридцать пять гребанных градусов? Ты, наверное, шутишь. Как вы выживаете? - Эта мысль никак не могла уложиться в моей голове. Минус тридцать пять... Я вдруг представил себя запертым в морозилке.
- Без ветра, это не так уж страшно. Поэтому мне тоже безумно нравится погода в Лос-Анджелесе. Я всегда мечтала о вечном солнце над головой. - Эми посмотрела на небо, откинув голову назад. Я смотрел на её открытую шею. Кофта на одном из её плеч была приспущена, и мой взгляд всё время невольно цеплялся за него.
- Город напоминает мне разбитую вазу. Каждый осколок разный и не похож на другой. Даунтаун, пляжи Санта Моники, грязные районы вроде Чино, Вествуда, Голливуда, Финансовая часть города – все живёт своей жизнью, да и, вообще, Калифорния чем-то отличается от всех штатов, в которых я был. Это даже, можно сказать, отдельная страна. Кстати, у Техаса такая же политика. - Эми внимательно меня слушала, пока я вдавался в подробности городской жизни. – Но, собрав все эти осколки вместе, мы получаем что-то необыкновенное.
- Мы приехали? - Эми, поняла, что что-то не так, когда почувствовала, что мы едем в горку. - Макс, ты везешь меня в лес?!
- Тут нет леса, глупая. - На лице Эмили застыл легкий испуг, но я знал, что ей все равно понравится то, что я задумал. - Мы приехали. Выходи. Или перед тобой открыть двери?
- Очень смешно. - Эмили что-то недовольно проворчала (очевидно, на русском) и вышла из машины.
На город как раз опустились сумерки, и это сыграет нам на руку. Если повезет, нас никто не заметит. А если нет... То мы проведем ночь в американской тюрьме. - Идем за мной, - просто сказал я, спускаясь по холму вниз. Песчаная земля пылилась под моими ногами, когда я пытался притормозить, чтобы не полететь вниз на крутом склоне.
Я всё время присматривал за Эми, но она, кажется, неплохо справлялась со спуском. Наконец-то мы пришли к тому месту, откуда был виден весь город.
- Только пообещай мне, что ты не маньяк, - пыхтела Эми, спускаясь по холму. Она всё время смотрела себе под ноги и даже не пыталась осмотреться вокруг. - А то пока мне кажется, что ты привел меня... Боже, это то о чем я думаю? - Она подняла голову и увидела перед собой несколько гигантских конструкций, которые возвышались над нашими головами. Буквы "HOLLYWOOD" вблизи были куда больше, чем я мог себе представить.
- Макс, ты ненормальный! Ты уверен, что сюда можно заходить? - Эмили уставилась на меня с осуждением, но на её губах застыла странная восхищенная улыбка, а в глазах заплясали счастливые огоньки.
- Конечно, нет. Пока ты смотрела себе под ноги, мы прошли через несколько табличек "Вход строго воспрещен". Но я слышал, несколько ребят из Колледжа делали это, и все обошлось. Надеюсь, что повезет и нам.
Я зацепился за железную балку и подтянулся на руках, опираясь ногами на другую. Потом я протянул Эмили руку, и она посмотрела на меня с сомнением. В её планы явно не входило совершать административное нарушение.
- Боже, это так странно, - наконец выпалила она и протянула мне свою руку. Наши ладони сцепились в стальной хватке, и я вдруг вспомнил тот первый день, когда уже пытался протянуть ей руку помощи. Тогда она не приняла её... Что ж, прогресс был налицо. - Молись, чтобы это стоило того.
- Я не сомневаюсь в этом, - парировал я, помогая ей взбираться на букву "D". Это было не очень трудно, и уже через несколько минут мы с Эмили сидели на конструкции, свесив ноги вниз, и наблюдали за вечерним городом.
На город опустился закат и раскрасил небо яркими розово-фиолетовыми красками, которые разливались волнами на фоне темнеющего неба. Сегодня солнце не поскупилось на прощальное представление, словно было со мной заодно. Эмили смотрела на небо, как зачарованная. И на горящие небоскребы, что зажигали свои первые ночные огни.
- Чувствую себя так, будто весь мир на моей ладони, - прошептала она, вглядываясь в глубины города. - Это так прекрасно.
Я смотрел на неё и думал о том же. Впервые, мне хотелось по-настоящему узнать девушку.
Впервые, я хотел хоть немного открыться ей. И всё же я изо всех сил сдерживал себя в руках. Я всего лишь помогал ей.
Я не планировал открывать ей свое сердце. Этого не будет. Никогда.
Я не знаю, сколько мы там просидели. Возможно, стоило уйти пораньше, но мы заговорились о всяких мелочах, что я и не заметил, как быстро пролетело время. Эми не сообщала мне о себе ничего важного. Но каким-то образом я теперь знал, что она без ума от конфет с марципаном и может часами пересматривать Диснеевские мультфильмы. Она ненавидит популярные книжки, но может без труда процитировать любую фразу из "Гарри Поттера".
Я узнал о том, что её мама готовит самый вкусный прянично-имбирный чай-латтэ в мире, и её сестра - самая большая "заноза в заднице", как девушка выразилась. Правда, потом Эми добавила, что она сейчас повзрослела и слегка изменилась в лучшую сторону. И что даже, несмотря на то, что в детстве они часто дрались, она очень скучает по ней.