— Их с Лианой дети, — улыбнулась я, уже почти не удивляясь тому, что она повторила судьбу сказочной героини, чей костюм надевала на карнавале. Скромница из Дорсуля станет императрицей. Уж она-то наведёт порядок во дворце и подыщет спутников жизни придворным дамам, если они того пожелают! — А ты точно не пожалеешь? Вдруг однажды…
— Никаких «вдруг», Ханна эль Ландри! — Ариан прижал ладонь к моим губам. — Я люблю тебя. Пожалуйста, верь мне. Не сомневаюсь, что из Энрика эль Бейри получится достойный император, а я постараюсь быть хорошим мужем и отцом, а также…
— А также?
— Я продолжу дело твоего дяди, Ханна. Куплю корабли. И дом, в котором ты была счастлива…
Сморгнув застилающие взор слёзы, я совсем не аристократично хлюпнула носом. Те сны, которые снились мне в поместье… Выходит, они станут реальностью?
— Однажды ты уже решила за всех нас. За себя, за меня и за… нашего сына. Но у меня тоже есть право голоса. Позволь мне сделать выбор, Ханна. Позволь мне выбрать тебя.
Я даже не заметила, как моя ладонь оказалась в его руке, а на моём пальце появился тонкий ободок обручального кольца.
— Эй! Я ведь ещё не ответила! — возмутилась я. — И за что только я тебя…
Окончание фразы утонуло в поцелуе. Но Ариан эль Кимри и без того знал, что я собиралась ему сказать. Мы оба знали.
В какой-то из книг мне встретились слова, что порой жизнь измеряется не годами, а часами, и одно мгновение может перевесить несколько лет. Такое со мной сейчас и происходило. Так долго мои мысли занимало только одно — спасти сына. Я не думала о себе, обо всём остальном — могла лишь представлять, как разорву связь Кая с родом эль Кимри. Даже не представляла, что когда-нибудь снова меня будет обнимать любимый мужчина, что мы будем строить совместные планы, и окажется, что всё только начинается.
Жизнь. Счастье. Будущее.
…Всё это я увидела в глазах моего сына, когда через несколько дней он впервые встретился со своим отцом. Они смотрели друг на друга с одинаковыми выражениями на лицах, пока Гельза изумлённо ахала, обнимая меня, а тёплый южный ветер, словно узнавая и приветствуя, раздувал мои волосы. Теперь мы снова были вместе — я, наш приморский городок и моя семья.
— Кто это, мама? — дёрнул меня за юбку Кай. Я подхватила его на руки.
— Твой папа.
КОНЕЦ