Но вот младшему брату надоело играть в игрушки: он взял с полки книгу с картинками и принёс старшему.
– Братик, почитай мне эту книжку! – попросил младший.
– Опять? Я читал её тебе уже раз десять.
Несмотря на такой ответ старший брат всё же открыл книгу и стал читать. Младший расположился рядом. Мальчик был так доволен, что слушал знакомую историю открыв рот.
Маленький котёнок прыгает через забор.
Прыг-прыг!
У забора ищет свою маму.
Мяу-мяу!
Рядом с мамой хвостиком виляет.
Дрыг-дрыг!
«Ух ты, эта сказка про котиков!» – Камняму стало очень любопытно, и он тихо спустился на пол и положил переднюю правую лапу на книгу.
– Обычно я не читаю книги, очень уж сложно, но можно я немного посмотрю? Просто мне интересно, как здесь нарисовали кошек.
– Да, смотри! – сказал старший брат и стал показывать коту картинки.
– Хм, не могу сказать, что мне нравится, но получилось и правда похоже. Кстати, некоторые истории нужно читать особенным способом, проживая их.
– Это как? – мальчик не совсем понял, что имел в виду Камням.
– А вот так! Вести себя, как настоящий кот. Смотрите внимательно, я вам покажу.
Камням заглянул в книгу и начал объяснять.
– Песню надо петь, виляя хвостиком! Мяу! Мяяяяяу! – сказал Камням и пустился в пляс. – А если поешь, надо хлопать в ладоши! Хлоп-хлоп!
Камням запел, хлопая лапками.
– Хлопая в ладоши, нужно звать друзей! Идите сюда! – подняв переднюю лапку, Камням показал, как надо звать друзей. – А теперь играем в прятки! Скорее прячьтесь!
Все стали бегать по гостиной и искать, где можно спрятаться. Мальчишкам показалось, будто кот и правда появился из книжки!
Братья тоже притворялись котами и бегали за Камнямом. Вот так Камням изобразил все события книги. Прожил историю! Братьям такой способ чтения очень понравился. А коту понравилось выражение лиц мальчишек, когда они слушали его рассказ и внимательно наблюдали за происходящим. Он уже и забыл, что пришёл отругать братьев, чтобы они больше не играли с телефоном.
Книжка была прочитана целиком, до последней страницы, но мама всё ещё не вернулась домой. Камням зевнул, снова забрался на диван и, закрыв глаза, стал делать вид, что крепко спит. Младший брат, которого также клонило в сон, лёг рядом с котом.
– А давайте поедим вкусняшек? – вдруг сказал старший.
При слове «вкусняшки» и кот, и мальчик резко открыли глаза. Старший быстро сбегал на кухню и вернулся оттуда с молоком и чипсами. Чипсы со вкусом креветки, вкуснотища! Камням спрыгнул с дивана и устроился рядом с младшим братом.
– Ребята, можно я попробую чипсы? Обычно я такое не ем, но мне стало интересно, есть ли там на самом деле креветка, – спросил Камням.
Младший брат кивнул и стал открывать пачку. Но он дёрнул за край слишком сильно, упаковка порвалась, а её содержимое высыпалось на пол.
– Ой! Что я натворил! – воскликнул мальчик, но лицо его оставалось спокойным и даже немного весёлым.
И тут началась весёлая кутерьма! Братья брали чипсы и, подпрыгивая, совали их в рот. Половину съели, половину растоптали. Кот, казалось, тоже потерял голову и стал повторять за мальчишками. Хрустящие солёные чипсы оказались настолько вкусными, что были съедены все, до последнего – даже крошки не осталось.
– Обычно я не ем крошки, но точно знаю, что, если их оставить, заведутся тараканы, – важно сообщил Камням и сразу облизал пачку от чипсов.
Мама ребят всё не приходила. Кот уже хотел вернуться в сторожку и продолжить свой сон. Однако ничего не поделать: Камням просто не мог оставить детей одних в квартире.
Кот снова улёгся на диван. Мальчики опять присоединились к Камняму, на этот раз с планшетом. Уютно устроившись, мальчишки включили видео.
«Сегодня у вас появился питомец! Вырастить кошку не так сложно! Р-р-р-р-р!» – прозвучало из планшета.
Навострив уши, Камням прислушался и тихонько пододвинулся к детям.
«Как много вы знаете о котах? Прежде чем заводить котёнка, нужно сначала узнать о них побольше, правда?» – спрашивал автор видео.
Камням сидел, скрестив лапы на груди, и смотрел ролик, не отрываясь от экрана. Коту было интересно, насколько хорошо этот человек знает его сородичей.
«В отличие от собак, кошки слишком свободолюбивые животные. Вместо общения с людьми они скорее предпочтут побыть наедине с собой», – говорил человек на видео.
В этот момент братья отвлеклись от экрана и одновременно посмотрели на Камняма. Кот изобразил на мордочке полное равнодушие. Но это было чистейшее притворство.
– Обычно я люблю быть один. А с вами остался только потому, что вам было страшно в квартире!
Дети, переглянувшись, рассмеялись. Но вот смех мальчишек стих, и троица снова погрузилась в просмотр видео, которое Камням ещё и успевал комментировать.
– Ну, если это всё правда, то вы встретили самого ленивого питомца! – возмущался, цокая, кот. – Я тоже люблю забираться в коробки. Лежать внутри них – истинное наслаждение! А разве они нужны для чего-то ещё? – продолжал Камням.
– Такие коты и вправду существуют?! Быть такого не может! Это же не кот, а собака в костюме кошки, – Камням так и сыпал замечаниями.
Пока они смотрели видеоурок по воспитанию котов, мама мальчиков вернулась домой.
– Это мама! – воскликнул старший.
– Мамочка! – обрадовался младший.
Братья побежали в прихожую, чтобы поскорее обнять маму.
– Всё хорошо? Я сильно задержалась? Вам не было страшно? – засыпала мальчиков вопросами мама.
– Мы играли с котиком! – хором сказали дети.
– С котиком? – удивилась мама.
– Ага, кот прочитал нам книжку! Мяу-мяу! – хором ответили братья.
Мама, заметив кота, улыбнулась и сказала:
– Спасибо! Как мне вас отблагодарить?
– Всё в порядке. Не переживайте, – сказал Камням, выходя из двести первой квартиры, потому что с самого начала решил оставаться с детьми только до возвращения их мамы. Вспоминая свою мягкую постельку, кот поспешил в сторожку.
«Неужели наконец-то я смогу спокойно поспать?» – думал Камням по дороге.
Потанцуй с котом!
– Где ты был? Надеюсь, ты не попадался на глаза жителям? – спросил охранник, вернувшийся после осмотра жилого комплекса раньше кота.
– Телефон звонил. Я всё уладил, теперь всё в порядке, – ответил дедушке Камням и отправился в постель.
Кот недолго понаблюдал за тем, как дедушка наливает воду в стакан, и закрыл глаза. Однако стоило Камняму задремать, как на улице раздался громкий звук автомобильных гудков.
В дверь сторожки постучали сразу несколько человек.
– Из-за неправильно припаркованной машины другие автомобили не могут заехать во двор! Скорее на помощь! – взволнованно сообщили жители комплекса охраннику и вернулись к своим машинам. Дедушка, даже не допив воду, поспешил к месту происшествия. Камняму было неловко и стыдно перед охранником, но кот ничего не мог поделать – глаза сами закрывались. Однако в маленькой сторожке опять зазвонил телефон. Да что же это такое? Он звонил так громко и назойливо, что коту снова пришлось взять трубку.
– Алло?
– Алло! Это квартира пятьсот два. В квартире выше очень шумно! Пожалуйста, попросите соседей вести себя тише.
Камням сразу решил пойти в шестьсот вторую квартиру, которая находилась ровно над пятьсот второй. Останься он в сторожке, скорее всего, позвонят ещё не раз. Впрочем, коту и самому стало интересно, что такого шумного можно делать поздним вечером.
Камням поднялся на нужный этаж и уже в лифтовом холле услышал громкую музыку, доносившуюся как раз из шестьсот второй квартиры. Кот позвонил в дверь. Нажал один раз – никто не вышел. Нажал второй – снова не открывают.
«Как громко играет музыка, ужас!» – подумал про себя кот.
Камням решил, что если и в третий раз его звонок не услышат, то просто пойдёт обратно в сторожку. Камняму нравилась поговорка «Бог любит троицу». Когда он позвонил в третий раз, музыка смолкла. Немного погодя дверь приоткрылась, и девочка лет десяти высунула голову в коридор.
– О! Котик! – воскликнула она.
– Да-да, я кот. А ты что сейчас делаешь? – Камняму не терпелось узнать ответ на свой вопрос.
– Я? Танцую, а что? – просто сказала девочка.
– Вот оно что. Соседи снизу позвонили охраннику и пожаловались на шум. Поэтому веди себя потише, хорошо?
Камням не сомневался, что девочка согласится с такой разумной просьбой, и он наконец сможет вернуться в сторожку и в свою постель. Но тут его ждал сюрприз.
– Ещё чего! У меня завтра отбор в танцевальный кружок. Извините, но не могли бы вы попросить соседей немного потерпеть? Спасибо! – неожиданно для кота ответила девочка и тут же захлопнула за собой дверь.
Кот нахмурился. А ведь он надеялся, что наконец-то сможет выспаться. Впервые за два года постоянных переездов у него так сильно болела голова.
Камням был в раздумьях: вернуться в сторожку или всё-таки спуститься к жильцам пятьсот второй квартиры. Между тем девочка не спешила выполнить просьбу кота: музыка, как и топот, стали только громче.
Камням ещё раз нажал на звонок. Как только дверь открылась, кот молча вошёл в квартиру. Девочка растерялась, но незваного гостя не остановила.
– Ты что ли одна дома? – спросил Камням.
– Старший брат на дополнительных занятиях, а родители ещё не пришли с работы, – ответила девочка.
– Понятно, – последовал короткий ответ.
Камням сел на диван и со вздохом откинулся на спинку. Из-за недостатка сна в теле ощущалась слабость – кот чувствовал себя как выжатый лимон.
– Покажи, – попросил Камням.
– Что? – не поняла девочка.
– Твой танец. Хоть посмотрю, какой он, – пояснил кот
– Правда?
Девочка очень обрадовалась и встала в центре гостиной. Она хотела, чтобы кто-нибудь оценил её выступление. Малышка мечтала попасть в танцевальный кружок, но ей не хватало уверенности. Поэтому, когда Камням предложил ей показать танец, счастью девочки не было предела.