— То-то же! Напустил туману, — он довольно ухмыльнулся. — Родного отца не проведешь!
Я скромно потупился, стараясь скрыть улыбку.
— А денег-то на поездку точно хватит? — беспокойно спросил отец. — А ты знаешь этих женщин, — он покосился на дверь, — их только в торговые ряды пусти, без штанов оставят!
— За это не переживай! На вас у меня всегда найдутся средства, — я жестом фокусника вытащил из кармана письмо из банка. — К тому же мне пришло извещение о первой зарплате. Все пойдет вам на отпуск.
— Вот видишь! А ты мне год нервы трепал со своим нежеланием пойти на службу! Теперь же деньгами разбрасываешься! И чему вас в академиях учат-то⁈
Он нервно закружил по комнате, размахивая руками, как гусь перед нападением на сельского парнишку.
Я терпеливо ждал, пока он успокоится. Отец обошел диван, бросил на меня подозрительный взгляд, фыркнул и сделал новый заход.
Сомневается.
Я прекрасно его понимал, поэтому аккуратно положил конверт на стол и медленно подвинул к нему.
«Ну же! Чего ты сопротивляешься⁈ Возьми его!» — гипнотизировал я отца.
В конце концов, он сдался. Хватило трех кругов.
Иван Станиславович шумно выдохнул, смахнул пот со лба и подошел ко мне.
— Надеюсь, к нашему возвращению, все стены будут на месте, а вино в бочках, — строго сказал он. — Мы уедем завтра же.
В ответ я лишь улыбнулся, сделав самое невинное лицо.
За дверью раздалось радостное «ура», а следом за ним — пристыженное «ой». Матушка с Аней не упустили шанс подслушать наш разговор.
Я покачал головой.
Женщины!
На повестке дня осталось только обналичить чек, посадить родителей с сестрой в карету и, наконец-то, вплотную заняться делами.
Я вернулся в свою комнату и наткнулся на лежащую на полу сумку подрывников. Почему же в тот вечер не сработал «взгляд в будущее»?
И тут мне в голову пришла совершенно неожиданная мысль: а если попробовать все сделать наоборот?
Глава 4
В этом мире для колдовства не нужны магические палочки. Не нужно знать десятки заклинаний и рисовать символы. Сжал сферу с силой, взмахнул рукой, и магия сработала. Красота!
Эта своеобразная свобода действий была ощутимым плюсом. А вот главный минус заключался в том, что я не знал предела своих возможностей. Воздействовать на время — это не похоже на кнопки на пульте со стрелками — это нечто большее. У меня даже не хватает фантазии представить, что я бы еще мог такого сделать.
И теперь решил это выяснить.
Я задал себе простой вопрос — если сила способна показать будущее, то почему бы ей не сделать то же самое с прошлым?
Идея абсолютно безумная. Но маг я, в конце концов, или нет?
Осталось только понять, как это сделать.
Я кинул сумку на стол, мысленно сжал сияющую сферу и сложил ладони вместе.
Сила заструилась во мне, растеклась от середины груди и вспыхнула перед глазами золотистым ветром.
В тот же момент, мир вокруг задрожал. Стены комнаты поплыли, превращаясь в вихрь полупрозрачного марева. Картинка перед глазами крутанулась вокруг своей оси и застыла.
С трудом сдержав возглас удивления, я огляделся.
Обстановка разительно поменялась. Кровать сдвинулась и накренилась набок, лишенная одной ножки, стол опрокинут, кресло перевернуто. Да еще и окно разбито — на полу лежали осколки, перемешанные с комьями земли из опрокинутых цветочных горшков. Весь этот бардак был щедро усыпан перьями из вспоротых подушек.
Налицо все признаки хорошей драки. Я бы даже сказал, грандиозной битвы!
Стараясь запомнить все детали, я раз за разом пробегал глазами по разрушениям. Как же понять, что я вижу — будущее или прошлое?
Пусть это даже совершенно не то, что я хотел увидеть.
Я повторно обратился к силе и направил ее в сторону сумки. Ладони туже ощутимо нагрелись. Кажется, переборщил немного.
В ответ комната крутанулась еще раз и снова изменилась. Хаос исчез, и передо мной появилась вполне уютная спальня. Все та же широкая кровать, укрытая разноцветным одеялом, на стенах появились картины, да и россыпь горшков с растениями на широком подоконнике. На диване и кресле пестрели многочисленные подушки.
В следующее мгновение дверь открылась, и внутрь вошел… я?
«Будущее» — мелькнуло в голове.
Это уже был не молодой парнишка, а взрослый, крепкий мужчина с волосами, подернутыми сединой. А в руках у меня был какой-то сверток. Я улыбался ему и строил рожицы.
Неужели?..
Сердце ударилось о ребра тяжелым молотом и разом сбило концентрацию. Картинка тут же исчезла. Но я так и не двинулся с места, продолжая смотреть на закрытую дверь.
Позади скрипнула деревянная рама — в окно ударил порыв ветра и выдернул меня из странного ступора.
Я рухнул в кресло и потер взмокшее лицо руками. На ладонях остались щедрые разводы крови. Опять из носа пошла. Значит, точно переборщил.
Слепо глядя на алый рисунок, я никак не находил в себе силы подняться и дойти до раковины.
Шумно выдохнув и собрав волю в кулак, я отправился в ванную и подставил голову под воду. Ледяной поток быстро вернул меня в реальность.
Затолкав образ будущего в дальний угол души, я встряхнулся и вернулся в комнату. На столе с молчаливым укором все еще лежала сумка подрывников.
Я прислушался к себе — сфера силы почти опустела. Слишком много магии потратил на первую попытку. Нужно быть намного аккуратнее.
Как только восстановлюсь, зайду с другого края и попробую снова.
Мысль перескочила на первое видение — разгромленной комнаты. Снова Булатов? Или мы с Лерчиком действительно устроили грандиозную попойку и подрались?
Надо держать это в голове, на всякий случай. Жаль только я так и не смог понять, когда это произойдет.
Но это все потом. Сейчас мне захотелось спустить пар. Эксперименты с магией выжали меня, как лимон в соковыжималке, теперь нужно измотать себя физически. Для баланса.
И решительным шагом отправился в тренировочный зал, где уже должны были восстановить потолок, чтобы хорошенько поработать со шпагой.
Как следует размявшись, я отправился в сторону кухни, чтобы проверить работу строителей, а заодно хоть поесть.
И очень удивился, когда увидел там отца, который вовсю командовал процессом.
Я застыл в дверях и решил послушать его мудрые речи:
— Этот камень сюда! Он по форме лучше подходит. А этот наверх закиньте, он не подходит по цвету. Ну кто так раствор мешает? Медленнее насыпайте!
Иван Станиславович размахивал руками, порывался подхватить ведра, но рабочие его мягко теснили ближе к выходу, не давая вмешиваться в процесс ремонта.
Из кладовой выглянула Катюшенька, обвела взглядом этот балаган и бесшумно проскользнула ко мне.
— А что это с вашим батюшкой? — тихо спросила она, замерев громадной тенью. — С час тут. У прораба уже нервы сдали, а рабочие еще держатся.
Она явно была недовольна, что на ее кухне так много людей, но старалась держать себя в руках.
— Матушка не заходила? — я проигнорировал ее вопрос, но подвинулся ближе и устало привалился к стене.
— Как же, заглядывала. Никак уезжаете? Это правильно, чего пыль-то глотать. А кто за этими, — она кивнула на строителей, — смотреть будет? Вы ж только попросите, я их мигом построю!
— Я остаюсь, дражайшая моя Катерина Львовна, не переживайте, — улыбнулся я. — Мы с Никитой Александровичем за всем присмотрим.
Она одобрительно кивнула и, не издав ни звука, вернулась в кладовку, успокаивать нервы. А я в очередной раз поразился грации этой невероятной женщины. Интересно, как она выглядела, когда была молодой?
Я хотел было сделать шаг к отцу, но вдруг кухня подернулась рябью, сердце сделало противный кульбит, и все люди исчезли.
Удивленно тряхнув головой, я осмотрелся. Вроде ничего не поменялось. Лавка, плита, кастрюли — все было на своих местах.
Снова будущее? И тут же понял, что ошибся. Прошлое.
Потому что на кухню вихрем влетел подросток, подхватил из глубокой миски оладушек и с удовольствием начал его есть. В следующее мгновение он вскочил, проскользнул в кладовую и выскочил оттуда уже с графином лимонада в руках.
Парнишка очень был похож на меня — все те же темные кудри и упрямый подбородок, я их каждый день в зеркале вижу.
Он откусил от оладушка, поднял на меня глаза и вдруг спросил:
— Хочешь?
От удивления я резко отпрянул и приложился спиной о стену. Кухня снова пошла рябью и предательски закружилась.
Обхватив голову руками, я прикрыл глаза.
— Володя, ты в порядке? — сквозь вату прозвучал знакомый голос. — Хорошо себя чувствуешь?
Я почувствовал тяжелую руку на плече и поднял голову. Рабочие, ремонт и беспокойный взгляд отца сверху вниз. Оказывается, я уже практически сидел на полу.
«Вернулся!»
Мне в руки сунули стакан, и я одним махом выпил кисловатый лимонад.
Выдохнул и поднялся на ноги.
— Все в порядке. Голова закружилась, — вымученно улыбнувшись, сказал я.
— Может, нам все-таки не ехать? Что-то в последнее время твое здоровье начинает меня беспокоить.
— Не ел сегодня. Вот пришел на кухню, думал, перекушу, а вдруг накрыло.
На мои слова про перекус из кладовой выглянула Катюшенька.
— Так, вы покушать пришли! А чего сразу-то не сказали. Я-то, дура старая, невесть что подумала. Вы пока присядьте на лавку, я вам мигом организую.
— Катерина, давайте, только не тут, — охладил отец порыв поварихи, — пыль же во все стороны. Вы лучше в столовой накройте, на двоих.
Катюшенька кивнула и начала суетиться. На плите из ниоткуда появилась огромная сковородка с тушеным мясом. Следом бухнулась деревянная доска, на которой повариха начала нарезать овощи.
Мы невольно замерли, наблюдая, как она ловко орудует здоровенным ножом. Ароматы на кухне стояли такие, что ремонт естественным образом застопорился. Рабочие потихоньку начали стягиваться ближе.
— Руки и лица помыть! — скомандовала Катюшенька, глядя в их голодные глаза, — чумазых за стол не пущу!