— Он противный. Вечно не дает проходу мне и другим девочкам в управлении, — брезгливо пожаловалась она, и вдруг глаза Светочки радостно сверкнули.
Она положила мне маленькую ладошку на руку и тихо произнесла:
— Я готова на все что угодно, лишь бы избавиться от его назойливого внимания.
Я позволил себе улыбнуться. С этим будет разобраться несложно. Но сейчас у меня совершенно иные планы.
Глава 7
Лука Кузьмич уже вторые сутки не вылезал из лаборатории, пытаясь собрать все знания о магии, которыми он обладал. Не забывал он пользоваться и дневниками сотрудников, которые нашел в их личных шкафчиках.
Оказалось, что каждый из тех, кто напал тогда на него с Эгерманом, давно уже изучили свойства Око и даже успешно тестировали их. И, судя по всему, сферы были отличным проводником магии.
Вот только Лука Кузьмич никак не мог понять, как они умудрились зарядить эти куски хрусталя. Здесь явно не обошлось без мага.
Чтобы найти его, Самойлов перебрал кадровые документы, и с мрачным удовлетворением отметил, что начало записей в дневниках совпадает с уходом аналитика.
Эта мысль не давала покоя Луке Кузьмичу, и он послал сына узнать все об этом сотруднике.
Но Андрей вернулся с пустыми руками. Вне исследовательского центра человека с указанным в анкете именем Вадима Николаевича не существовало. Ни одна из строчек в личном деле не была правдой.
После получений этой новости Самойлов сломал стол, треснув по нему кулаком. А потом устроил разнос отделу, что должен был проверять сотрудников при приеме на работу.
Неудача с аналитиком не остановила его. Лука Кузьмич снова углубился в изучение дневников, чтобы нащупать разгадку. Даже пробовал зарядить сферу от тока! Но хрусталь никак не реагировал.
Неожиданно помощником стал Самарский. После очередного допроса он живо заинтересовался идей Луки Кузьмича и стал предлагать свои варианты.
Глава исследовательского центра слушал своего сотрудника и удивлялся. Как же в такую светлую голову могли вложить дурные мысли? Но на все такие вопросы Самарский лишь разводил руками.
Он не мог никак об этом вспомнить.
Лука Кузьмич в глубине души искренне желал найти того мага, что стер память Самарского, но правда оказалась не в этом.
Как выяснилось, сотрудник лаборатории очень любил выпить. И в один из серьезных загулов он ходил с Око из бара в бар и проверял посетителей и случайных собутыльников на наличие способностей. Ничего не найдя, он выпивал очередную порцию горячительного.
Наутро он проснулся в каком-то полузаброшенном доме, и ничего не помнил про вечер. Осознав, что он натворил, Самарский сильно струхнул. Он вернул сферу на работу.
И именно тогда все началось.
Впервые Око стрельнуло магией, когда рядом злился коллега Самарского — Григорий Пасичев — у него не сходились данные отчета.
Стоило ему прикоснуться к сфере — и она тут же разрядила в него молнию. Слабенькую, но уж больно кусачую.
После этого вся лаборатория принялась разбирать сферы, и выяснилось невероятное. Все, что лежали в одной коробке, оказались заряжены заклинаниями!
Но только в одной. Остальные так и остались просто хрустальными шарами.
После этого открытия работа пошла бодрее. Использовав все заряды из одного Око, его клали к остальным. Хватало ночи, чтобы сфера вернула свои свойства и снова смогла стрелять молниями.
Это подстегнуло изучать их. Однако никому из сотрудников лаборатории не пришло в голову доложить о сферах начальству. Они все договорились хранить тайну и продолжать исследования.
И чем дальше, тем сильнее стало меняться настроение сотрудников. Никто не мог сказать, почему работа с этими молниями, разжигала в них желание встать на борьбу с магами.
Это не укладывалось в голове Самойлова, но это была загадка похлеще магии сфер.
Лука Кузьмич как-то задал резонный вопрос Самарскому, мол, что дальше-то? Выйдут они с этими палками на улицу и что будут делать?
Сотрудник не смог ответить и заметно приуныл. Они с коллегами до этого момента в своих планах не доходили.
Но все эти рассуждения лишь сильнее запутывали и никак помогали.
После этого Самарский попытался найти хоть одну рабочую сферу. Но к сожалению, после нападения на Эгермана все Око разрядились и теперь ни на что не годились.
Здесь им определенно нужна была помощь мага.
Именно это натолкнуло Луку Кузьмича на самое очевидное решение этого вопроса. Если сферу можно зарядить способностью, то почему бы ее просто не отдать Эгерману? С его силой один только хрустальный шарик может стать серьезным оружием.
Как и в руках других людей с магическим даром.
После этого все сферы были заперты в дальний сейф, отдел расформирован, а на все записи поставлен гриф секретности.
В какой-то момент, когда Лука Кузьмич отдыхал, разминаясь в тренировочном зале, он задумался.
Как Эгерману использовать шар? Носить на себе, как гирю? Или россыпью в кармане?
А что, если сделать ему полноценный боевой посох?
С этой идеей и с помощью Самарского он и занялся — вырезал длинную палку из ценных пород дерева и вставлял в нее сферы.
Работа была трудная и кропотливая, но приятная.
Через несколько часов все было готово. Витиеватый рисунок, насечки, удобная рукоять — красивое произведение искусства.
Если бы не содержимое.
Внутрь Лука Кузьмич вставил сферы. Незаметно, но зато сразу несколько.
Уложив посох в простую коробку, Лука Кузьмич перевязал ее обычный бечевкой и выдохнул.
Осталось лишь лично вручить готовое изделие Эгерману. Курьерской доставке такое не доверишь.
Я принял решение отложить вопрос с Горюновым на потом, так как приехал в управление не ради этого.
Мне нужно было узнать, пришел ли хоть один маг за новыми удостоверениями.
Для всего этого организовали отдельный приемный зал, где люди со способностями могли спокойно ожидать в очереди, не попадаясь на глаза военным.
Когда я зашел, помещение было пустым. Только в одном из кабинетов слышны были голоса. Братья-огневики спорили на тему магии.
Распахнув дверь, я увидел занимательную картину: Сергей выжигал замысловатый узор на деревянной дощечке, а Дмитрий ругал его за кривые линии.
— Тренируетесь? — громко сказал я.
Сергей мгновенно потерял концентрацию, и огненный всполох перекинулся на стол. Дмитрий одним взмахом руки остановил пламя и поднял на меня испуганный взгляд.
— Владимир Иванович, конечно, тренируемся! — улыбнулся он. — Вот, учу брата тонкой работе.
— А где песок? Вода? Почему не соблюдается техника безопасности? — строго спросил я.
— Так, мы уже умеем убирать пламя! — возразил Сергей, пытаясь незаметно стереть копоть со стола.
— Вижу, — я кивнул на подпалину. — Среди бумаг и дерева вы решили заниматься с огнем. Чья была идея?
Оба брата стыдливо посмотрели друг на друга, но промолчали.
— На тренировке сегодня будете следить за безопасностью, — отрезал я. — А теперь о делах.
Я подошел к ним и глянул журнал, в котором они должны были вести запись магов. Теперь он был заполнен на одну страницу больше.
— Хорошее начало, — одобрительно кивнул я. — Проблемы были?
— Нет.
— Да.
Хором ответили они и снова переглянулись.
— Рассказывайте.
— Некоторые приходят, — начал Дмитрий, — чтобы узнать, кто мы. Но записывать не спешат. Мы, как вы учили, объясняем им все плюсы удостоверения, но чаще всего они смеялись над нами, говоря, что ищейки им не страшны.
— Описание этих людей есть?
— А то! — Сергей достал из-за спины другую тетрадь. — Приметы, краткое содержание слов.
Я открыл записи и заметил возле одного имени пометку «водник».
— Про способности как узнали?
Огневики сделали невинные лица, а Сергей покосился на один из стеллажей.
Я поднялся, отодвинул его и нашел там замытое обугленное пятно. Нужно не забыть распорядиться о другом помещении, с несгораемыми стенами.
— Понятно.
— Но пожара, как видите, не случилось! — пожал плечами Сергей.
Значит, его работа.
Я вздохнул.
— Что еще смогли выяснить?
— Один сказал, что «вы нас никогда не найдете» и «мы не подставим своих товарищей», — задумчиво ответил Дмитрий.
— А как, действительно, мы их будем искать? — спросил Сергей.
— Мы не будем их искать, — улыбнулся я. — Мы сделаем так, чтобы они сами пришли к нам.
Глаза братьев засветились.
— Мы готовы помочь!
— Прекрасно, — кивнул я. — Нам предстоит первый выход в свет.
— Мы наденем маски? — с надеждой спросил Сергей.
— Зачем? — изумился я.
— А мы разве не будем таинственными героями в масках, которые спасают мир?
— Боюсь, мне придется тебя разочаровать, — усмехнувшись, сказал я. — Нам нужно, чтобы вас знали в лицо. Собирайте всех, мы едем в пожарное депо.
Огневики радостно переглянулись.
— Так, для начала сразу поясню, — заметив их реакцию, я поднял ладонь вверх. — Мы узнаем о происшествии, едем в составе команды для оказания помощи. Без глупостей, геройства и прочих фокусов. Пожарные не будут знать, кто вы такие. Это учебный выезд.
Как я уже ранее узнавал у Гласса, в одном из таких депо был нужный мне водный маг. Я хотел посмотреть на него, а заодно показать своим ребятам, что их ждет в будущем.
Я не собирался делать из них, то, что хочет барон. У меня на них свои планы.
Через двадцать минут, когда все шестеро магов собрались перед зданием управления, я снова пояснил для всех их задачу. Все согласно покивали, только Святослав Левков был хмур. Я отвел его в сторону.
— Ты чего невесел? — спросил я.
— С ожогами у меня пока плохо получается, — буркнул он.
— Воспринимай это как тренировку. У тебя все получится, — заверил я его.
Я все еще в глубине души переживал, что маг жизни захочет больше изучать искусство смерти. Буду следить за ним в оба глаза. И давать поводы стать увереннее в своих силах.