сегодня герой, так что на обед будет хорошая скидка.
Я прислушался к своему организму и с удивлением отметил, что использование магии вызвало зверский голод.
Обернувшись к парням, я дал отмашку следовать в кафе. Евгений сам нас найдет, когда освободится.
Когда мы расселись за длинный стол, мои ребята с любопытством поглядывали на меня, не решаясь что-то спросить.
— Что вы молчите? — не выдержал я. — Задавайте вопросы, вижу, что хотите.
— Владимир Иванович! У нас не вопрос! — начал Артем. — Мы в восхищении!
— Это и есть работа со временем, — устало отозвался я.
— Мы когда грохот услышали, подумали, что все, война началась, — Григорий уже не такой румяный, а спокойный и собранный, размешивал сахар в чашке, — Вылетаем из магазина, а вы лежите у стены и не двигаетесь. Нет, я знал, что вы живы, но в первые секунды, я заметно струхнул. Как мы бы без вас-то!
— Видел, что жив? — поднял я брови. — Как Святослав?
— Не могу сказать точно. Когда человек умирает, я вижу вокруг него серый дым, как над торговцем.
— Кстати, Святослав, — я глянул на мага жизни, — что с торговцем было?
— Множественные внутренние повреждения, — поморщился он. — Плюс сердце не выдержало. Даже если у меня были бы все сферы ребят, я так с наскока не смог бы его вылечить. Все всмятку.
Ему было неприятно это признавать, но что тут сделаешь?
— Но в итоге вы справились лучше меня, — закончил он свою речь. — У вас, все-таки очень интересная магия.
— Спасибо, я еще сам до конца не разобрался, что она может. Учусь каждый раз.
Вскоре нас принесли легкие закуски и салаты. Ели молча, думая каждый о своем.
Я же смотрел в кружку с отваром и очень хотел вместо нее видеть крепкий алкоголь. Но день был в самом разгаре, и мне трезвая голова еще понадобится.
— Кто-нибудь еще пострадал? — спросил я.
— Нет, — качнул головой Дмитрий. — Треснуло стекло в витрине, упали несколько манекенов, но это все. А в соседних магазинах упали стеллажи и коробки, но никого толком не задело.
— А что взорвалось-то? — поинтересовался Артем.
— Юный химик решил сварить что-то запрещенное, — ответил я. — Что именно Евгений не сказал. Но он точно понял, что это за зелье.
— Может быть, любовное? — мечтательно произнес Артем и сразу же получил тычок от Гаврилова.
Я скривился, в памяти еще свежи воспоминания о сладком запахе от собственных подушек.
— На самом деле, это очень интересная тема, — вдруг сказал Григорий. — Магия практически не нужна, а действие, как от заклинания. И использовать может любой человек. Даже без способностей.
— Тогда почему он все это варил в подсобке книжного? — удивился Сергей. — Небезопасно. Везде дерево, бумага, посетители в конце концов.
— Если это незаконно, то все логично, — пожал плечами Григорий. — Меня больше интересует роль торговца книжного.
— В этом будут разбираться местные власти, — сказал я, — не нашего ума это дело, сами понимаете. Один минус, мы только приехали, а уже попали в историю.
— Это не просто история! — вскинулся Артем. — К вечеру о вас будет весь город говорить! Мало того что вы спасли магазин и его продавца, так еще и незаконную лабораторию нашли. Может быть, даже дадут медаль!
Я сдержанно улыбнулся. Медаль — это, конечно, хорошо, но о ней думать рано. Вполне возможно, мы стали свидетелями того, о чем предпочитают не говорить. Грязное белье не любят выносить на улицу.
Хуже будет, если эти зелья идут в продажу не только в этом городе, но и к людям. Иначе, откуда бы Рокотова взяла эту дрянь?
А это уже контрабанда. Следом тянется вопрос, кто и куда поставляет склянки. Здесь могут быть замешаны не просто торговцы, но и чиновники.
И это новый удар по отношениям между людьми и магами. Одни святые наместники знают, во что может выльется нам вся эта история.
Нам не успели принести десерт, как я заметил Евгения. Он торопливо шел к нам, а позади него маячила группа стражников.
— Владимир Иванович, вам следует пройти с нами, — пробубнил Римский.
Выглядел он при этом слегка растерянным. А вот люди за ним, наоборот, хмурились и сжимали кулаки.
«Неужели боятся?»
— Вы желаете видеть меня одного или с командой? — спросил я, отставляя кружку с отваром.
— Только вас, — ответил он. — Остальных проводят до резиденции архимага. И будут ждать вас там. Также должен уведомить, что им временно запрещен выход на улицу.
Мои маги удивленно переглянулись и перекрестили взгляды на мне. Я качнул головой, мол, все в порядке.
— Хорошо, — сказал я и посмотрел на команду. — Вы его слышали. Отдыхайте, пока я не вернусь. Евгений, могу ли я сначала расплатиться за обед?
— Все расходы берет на себя город. Прошу, не медлите, вас уже ждут.
Глава 9
Меня проводили в отдельный кабинет и оставили ждать. Впрочем, двери закрывать не стали, и я развлекался тем, что смотрел, как мимо пробегают старые и молодые маги, спешащие на поклон к архимагу.
На меня никто не обращал внимания, больше того, некоторые старательно отворачивались, чтобы ненароком не глянуть в мою сторону. Это забавляло, и в то же время я думал о том, что им про меня наговорили. С другой стороны, и выглядел я не очень. После взрыва мне не дали времени переодеться мне, а тратить силу на такую ерунду не хотелось. Наверное, я сейчас похож на разбойника. А если вспомнить про слухи…
С другой стороны, что можно мне предъявить? Использование заклинаний? Или действительно, архимаг мне сейчас благодарность выпишет?
Мысли ползали из угла в угол, и сидеть без дела мне уже порядком надоело. Все, дожидаюсь выхода очередного посетителя, и сам иду к архимагу. В этот момент мне было уже все равно на порванный в нескольких местах и испачканный костюм. Раз хотел Соколов срочно меня видеть, пусть наслаждается моим видом.
И только я про это подумал, в коридоре появился Серебрянский.
Выглядел он будто неделю в лесу жил: мятый костюм, весь взъерошенный, круги под глазами. Сжатые губы и злой взгляд очень хорошо отражали его настроение. А еще мне показалось, что одежда на нем болтается, похудел, что ли?
Он как крейсер прошел сквозь собравшихся прямо в кабинет Соколова. И так дернул дверь, что она с грохотом влетела в стену. Через секунду от архимага вылетел какой-то маг, а в воздухе на входе повисла мутная пленка. Теперь невозможно было увидеть, что творилось внутри. Да и голосов не было слышно.
Этот скрывающий полог весьма заинтересовал меня, и я вышел в коридор. Тут же появился Ковальдовский и мягко попросил меня, а заодно и остальных, разойтись.
Значит, беседа архимага с Серебрянским затянется надолго.
— Владимир Иванович, вы можете быть свободны. Вас позовут, — сказал мне помощник на прощание, не поведя бровью от моего вида.
Пожав плечами, я отправился в сторону выделенных нам комнат. Моя команда уже была там и ждала меня. Они устроили дежурство у открытой двери, и едва я появился в коридоре, высыпали из комнат.
Через минуту маги окружили меня и закидали вопросами.
— Как все прошло? — нетерпеливо спросил Артем.
— Никак, — ответил я. — Даже не попал к нему. Зато видел Серебрянского.
— Мы тоже видели, как его карета подъехала к крыльцу. Ругался на чем свет стоит, его охранники прямо тряслись от страха, — улыбнулся Коровин.
— Интересно, как он подаст эту историю архимагу? — задумчиво спросил Левков. — Вы тогда сказали, что он изволил задержаться из-за кваса.
— Увидим, — кивнул я, — а теперь все свободны. Дайте мне хоть привести себя в порядок.
Я тряхнул порванным рукавом. Последний приличный костюм выбросить придется. Остался всего один, дорожный. Когда собирался, я не думал, что меня будут взрывать.
Приняв душ и переодевшись, я опустился в кресло и проверил уровень магии. Уже почти половина резерва восстановилась. Неплохо. Кажется, здесь сила наполняет меня быстрее. Хорошо бы изучить этот вопрос.
Эх и книгу никакую купить не успел!
В дверь осторожно постучали, и в комнату заглянул юноша в форме прислуги.
— Ваше высочество, я принес вам новый костюм, взамен испорченного, — осторожно сказал он, входя в комнату с увесистым свертком.
— Кто распорядился? — спросил я.
— Ковальдовский. Это подарок вам за неудобства.
Быстро положив костюм на кровать, юноша мгновенно испарился.
Я уважительно посмотрел ему вслед. Вышколенный, аж завидно. А уже затем глянул на сверток.
Внутри оказался весьма интересный наряд. Темно-зеленая шелковая рубашка, темные брюки и какая-то странная вариация на тему мантии. Последняя и привлекла мое внимание. Изумительная работа. Свободный ворот, двойной слой ткани на плечах, узкие рукава с высокими кожаными манжетами, а сзади мантия ниспадала на пол тяжелыми складками. При этом весила она немного. Ко всему этому прилагался широкий пояс. Все выглядело очень дорого и стильно.
Надев все это, я стал похож на настоящего мага. Покрой хоть странный, но мне очень шло. Сейчас выйти в таком на улицу и вполне сойду за местного.
Вот только с посохом вышла заминка, пришлось заново переделывать пространственный карман. Но и этот вопрос я решил довольно быстро. Благо опыт уже есть.
Еще раз оценив свой вид в зеркале, я решил показаться команде. Интересно, что они скажут?
Натянув на лицо самое суровое выражение, я подошел к соседнему номеру и резко распахнул дверь.
— Что у вас тут происходит? — сурово спросил я.
Маги повскакивали, ошалело глядя на меня. Артем даже закрутил воздушную сферу и был готов атаковать в любой момент. Только Левков бровью не повел.
— Владимир Иванович! — воскликнул Дмитрий. — Что же вы нас так пугаете?
— А что на вас надето? — живо заинтересовался Голубев. — Я такое же хочу.
Я заулыбался, довольный эффектом. В таком виде можно и по городу прогуляться, никто не признает во мне начальника особого отдела.
— Это Ковальдовский взамен испорченного костюма прислал. Никак не привыкну к мантии.