– Нашли! Нашли демонов!
– Еще и демонов? – поперхнулся я бутербродом, сидя на скамейке около дома.
– Все бы тебе к словам цепляться, – хохотнул священнослужитель и, подобрав рясу, стремглав бросился в дом.
– Чего это наш батюшка переполошился? – поинтересовался подошедший Филин. Руки и майка у него были вымазаны в машинном масле, с утра охотник затеял менять свечи и провозился до самого вечера, но от этого был не менее бодр.
– Демонов, говорит, нашел, – я откусил бутерброд и принялся его пережевывать. – Надеюсь, он это иносказательно, а то у нас ведуны тут еще. Кстати, что там по прейскуранту за демона положено?
– Демонов не бывает, – хмыкнул Филин и, достав из кармана старый носовой платок, принялся оттирать им масло с рук, – сказки это.
– Нашел! – из дома вновь появился Антип, неся в руках три граненых стакана и запотевшую бутылку водки – очевидно, успел уже сбегать в погреб.
– Ну, если нашли, то наливай, – кивнул я. – Толком-то объясни, что и как?
Прозрачная жидкость громко забулькала, перекочевывая из бутылки в граненые стаканы. Встали, чокнулись, выпили, крякнули.
Лицо Филина, не дурака выпить, перекосила гримаса отвращения.
– Антип, твою дивизию, где ты эту косорыловку берешь? Это же спиться недалеко от такой кубатуры.
– Слабаки, – победно глянул на нас священник. – Это вам не вурдалаков по чердакам рогатиной гонять, это ж водка, самая взаправдашняя, русская.
– Ну, как скажешь, – закивал я. – Так что там по поводу демонов?
– Нашли! – снова повторился Антип. – Как пить дать, нашли. Мои же бабки любому Штирлицу сто очков вперед дадут. Задачка оказалась хоть и сложная, но вполне осуществимая. Никитична, что в третьем доме, – священник махнул в сторону гипотетического обиталища доблестной христианки Никитичны, – совершенно случайно, как говорят, с оказией разузнала, что с месяц назад приехали к нам двое, все такие из себя интеллигентные, в возрасте уже, но еще крепкие мужики. Приехали не на машине, но вещичек с собой привезли вагон и маленькую тележку. Поселились, как ты и говорил, в частном секторе, сразу сняли квартиру на год и, что удивительно, оплатили этот год вперед. Живут, никому не мешают, тихо, скромно, знакомств не заводят, водку не пьют. Чем не кандидаты?
– Я, на самом деле, как узнал про ведунов, – улыбнулся я своей былой наивности, – думал, что ходят они в черных балахонах, колдуют по ночам и дурными голосами проклятия кричат.
– Адрес этих двух субъектов есть? – поинтересовался Филин.
– А как не быть, – кивнул Антип. – Все есть, все записано, и даже более того. Никитична проявила инициативу и выгуливала своего пуделя в том дворе дня три, так что мы и распорядок их знаем. Ночью они почти не спят, свет горит во всех комнатах, а вот днем, судя по всему, дрыхнут, как сычи. Выходят в магазин раз в день, каждый раз по одному. Возвращаются с двумя полиэтиленовыми пакетами и никак иначе, в основном овощи покупают, но на вегетарианцев вроде как не похожи. Очень уж хари, Никитична говорит, хищные. Так что, господа охотники, трясите мошной.
Филин присел на скамейку и задумчиво поскреб подбородок.
– Потрясти мошной всегда успеем. Тут проверить надо. Ломанемся туда, а там два мужеложца любовные утехи устраивают. Вот будет прикол.
– Содомия?! – взвился Антип. – Это в моем-то приходе? Не позволю!
– Вот то-то и оно, – хмыкнул Филин. – Давай свой адрес.
Прихватив с собой под куртками служебные ТТ, мы с куратором в тот же вечер отправились по указанному адресу.
– Почты не получают, – пояснил Филин, захлопывая почтовый ящик с номером нужной нам квартиры. – Может, и приходит что, вроде счетов за электричество да рекламных листовок.
– Окна у них занавешены, кстати, – поделился я наблюдениями. – Не стемнело еще, а окна не открывают. Даже форточки, и те захлопнуты.
– Ну, это еще ни о чем не говорит, – отмахнулся охотник. – Может, они теплолюбивые. Давай пока возьмем по пиву и на скамеечке местную флору будем изображать. По ранее полученной информации, один из объектов вот-вот отправится в магазин, вот мы и поглядим, что он собой представляет.
В ларьке неподалеку взяли пива и соленых орешков и, усевшись на скамейку у подъезда, принялись наблюдать.
– Ты бы, что ли, ствол прикрыл, – шепнул мне Филин.
– Ох, ты ж, – я поспешил накрыть полой куртки торчащую черную рукоятку «тульского Токарева». – Вроде не видел никто?
– Пока нет, но ты бы поосторожнее, – покачал мой куратор головой. – Патруль полицейский проедет, как будем объяснять, откуда у двух командированных по стволу под мышкой?
– А ты корки следаков разве не взял?
– Коли такой умный, сам бы и озаботился, – обиделся охотник. – У меня голова меньше лошадиной, все помнить не могу.
– Не кипятись, – улыбнулся я. – Я же так.
– Все вы так, – поддев зажигалкой крышку, Филин протянул мне открытую бутылку. – Пей, давай, а то неправдоподобно.
– Как скажешь, – я отхлебнул из горлышка и поморщился. Бутылочное пиво оказалось не в пример хуже, чем местное из пивбара. – Пиво – дрянь.
– Согласен, – запрокинув голову, охотник выдул половину бутылки и, вытерев рот тыльной стороной ладони, поставил под ноги, но так, чтобы было видно проходящим.
– Слушай, – вспомнил я, – что касательно полицейских, а нас случаем не привлекут за распитие в общественном месте?
– В провинции с этим проще, – лениво отмахнулся Филин. – Да и где ты тут видел этих полицейских?
– Так сам же начал?!
– Это чтоб не расслаблялся, – расплылся он в довольной улыбке. – Сегодня ствол, завтра ширинка, послезавтра вообще без порток на улицу выйдешь.
– Не преувеличивай. Кстати, не наш субчик?
Из подъезда появился мужчина, одетый не по-летнему тепло. В одной руке у него был объемистый, но легкий пакет, под завязку набитый пустыми полиэтиленовыми бутылками. Плащ мужчины подозрительно топорщился.
– Угумс, – кивнул Филин, – ствол имеется. Приличный человек со стволом в булочную не ходит.
– А как же мы? – прошептал я.
Филин иронично глянул на меня и хохотнул:
– Это кто же тебе, Кот, сказал, что мы приличные люди?
– Ну, не скажи, – начал настаивать я. – Я себя вот очень приличным считаю. Не идеал, конечно, но все же.
Мужчина между тем прошел мимо нашей лавочки странной раскачивающейся походкой, будто пьяный, и неуверенно зашагал в сторону ближайшего универсама.
– Время засеки, – подмигнул мне охотник, – сколько этому типу надо, чтоб туда и обратно обернуться.
– А я думал, мы за ним следить будем, – смутился я, но на часы все же глянул. – Без десяти.
– Следить нам за ним без надобности. Толку с этой слежки ноль, а вот на хате у него пошелудить – самое оно.
– Смотри, смотри, – я быстро закивал в сторону удаляющегося.
Выйдя на улицу, наш объект неуверенными мелкими шагами направился вдоль по улице, и буквально через несколько секунд около него притормозил черный тонированный автомобиль с местными знаками. Пассажирское окно опустилось, и мужчина засунул туда пакет, а назад получил небольшой саквояж коричневой кожи. После такого обмена автомобиль рванул с места и на приличной скорости умчался прочь.
– Они, – решил Филин. – Будем брать, и брать сегодня.
– С чего ты решил? – удивился я. – Нет, я понимаю, что мусор обычно в дорогие автомобили не выбрасывают, но это отнюдь не повод.
– Зеленый ты еще, – пояснил Филин, – неопытный. Ты видел, кто на пассажирском сиденье сидел и пакет принимал?
– Нет, – признался я. – Угол обзора неудобный. С нашей лавочки только руки были видны.
– Правильно подметил, а что за руки?
– Руки как руки, тонкие бледные кисти. Не мужские и не женские. Непонятные какие-то. Прожилки опять же синие, даже черные. Такие руки могут быть либо у очень больного человека…
– …либо у вампира, – подтвердил мои опасения охотник. – Ну, а с чего ему с вампиром чем-то обмениваться?
– Может, не вампир и был?
– Давай я судить буду. Я таких грабок за свою жизнь навидался выше крыши. Ручонки были вурдалачьи. Нежить, все они одним повязаны.
– Что будем делать?
– Сейчас давай к Антипу. Пусть свой тридцатник до конца отрабатывает, а то возомнил себя великим теоретиком. Помощь нам в любом случае понадобится, хоть бы на лестнице постоять или фонарь держать, да и стволы у них, сам видел.
– Может, выдадим батюшке бронежилет? – Я встал и, подобрав пустые бутылки, отправил их в стоящую рядом урну.
– Отчего не выдать, выдадим, – легко согласился Филин. – Только затягивать нельзя. И так тут уже который день кукуем.
– Без попа могли и дольше, – напомнил я.
– Могли, – скорчил недовольную мину охотник. – Могли, да не за такое обширное спасибо. Погнали.
Покинув скамейку, мы поспешили в противоположную сторону и сделали по городу солидный круг. Всю дорогу мы изображали двух чуть подвыпивших работяг, которые идут по каким-то неведомым, только им известным делам, а Филин периодически оглядывался, не увязался ли кто.
К дому священника подошли почти через час, изрядно поколесив по местности.
– Выяснили?
Священник, похоже, так и не уходил со двора и, на радостях прикончив всю бутылку, на лавочке блаженно щурился на закат.
– Помощник из него никакой, – кивнул я в сторону Антипа.
– Выяснили. Еще как выяснили, – оповестил Филин. – Только что же вы, батюшка, так нарезались?
– Праздную, – пьяно заулыбался Антип. – Вот получу с вас денежку, церковь обновлю. Поштукатурю, покрашу, забор подниму. Красота!
Я улыбнулся и присел рядом.
– Что-то ты, святой отец, на тридцать тысяч разогнался.
– Деньги к деньгам, – пьяно закивал священник, – пока вы ходили, тут новость пришла. Одна из моих прихожанок скончалась, а денежку и квартиру церкви завещала, то бишь мне. Идут дела помаленьку.
– Мы вообще-то тебя подсобить хотели попросить.
– Демонов брать? Так это долг мой первостатейный! – Антип попытался подняться со скамейки, но тут же опустился и грустно констатировал: – Завтра будем супостата брать. Сегодня я не в форме.