Теперь, бойцы удивились. Похоже, так с ними еще никто не говорил. Значит, будем сокращаться. Пока лишнего не брякнул. Не из той эпохи.
– А теперь, советую хорошо отдохнуть. Все равно ждать, пока немцы пост не снимут. Так давайте используем предоставленную возможность с толком. Когда еще выпадет возможность поспать? Не знаю, как вы, а я уже вторые сутки на ногах… Поэтому, до наступления сумерек не будить. Если только немцы раньше уберутся.
Вообще-то я прошлой ночью спал в своей квартире, на мягком диване, в гордом одиночестве и отлично отдохнул. Но надо же было как-то объяснить желание уединиться. Причем, на длительное время. Потому что я все еще понятия не имел, какое именно задание предстоит выполнить нашей, теперь уже "моей" группе.
Хорошо, что решение командира не подлежит обсуждению. Сказано отдыхать – значит, отдыхать. Только старшина, сославшись на бессонницу, занял пост у входа. Кстати, это мой косяк. Отвык командовать. Вот и не отдал соответствующий приказ. Но, выходит, не зря о пальцах и кулаке сказал. Впрочем, все это мелочи, не об этом у меня сейчас голова болит.
Закрыл глаза, представил себе большущую школьную доску и начал выписывать на ней вопросы. По мере того, как они возникали в голове. Тут же пытаясь осмыслить их и найти ответы.
Начнем с самого начала…
Во-первых, – если отринуть то, что я заброшен в прошлое некими высшими силами, а оказался здесь в результате каких-то паранормальных явлений, пусть и неизвестных, а потому неизученных наукой, то сразу отпадает и вопрос с выполнением сверхмиссии.
То есть, я тут случайно. Мимо проходил… И если впишусь в драку, то исключительно по собственной инициативе. И в меру разумения ситуации.
Нет, не вполне так. Займи я в этой реальности место какого-нибудь Билли Кида или королевского стрелка Шарпа, тогда вариант с "пройти мимо" мог бы еще обсуждаться. Поскольку мне было как-то поровну кто в тех войнах с кем воевал и ради каких идеалов погиб. Но, вряд ли отыщется во всех поколениях людей, родившихся на территориях бывшего Советского Союза после Великой Отечественной, хоть кто-нибудь, способный остаться равнодушным к этой войне. Не скажу, что все потомки пылают любовью к Сталину, но фашистов ненавидят – без исключений.
Соответственно, в этом вопросе и у меня никакой альтернативы не могло быть. Даже если б я оказался не диверсантом, заброшенным за линию фронта, а обычным работягой номерного предприятия в самом глубоком советском тылу. Впрочем, это и объяснять не надо. За всех нас один раз сказал Константин Симонов.
Так убей фашиста, чтоб он,
А не ты на земле лежал,
Не в твоем дому чтобы стон,
А в его по мертвым стоял…
Да… Ни отнять, ни прибавить. Ни емче, ни ярче, ни злее…
Это, что касается, так сказать моей эмоциональной, стратегической линии поведения. А вот выбор тактики, поскольку нет никаких конкретных приказов, остается за мной.
Просто потому, что я не знаю, какая именно операция была разработана Ставкой и с какой целью проводился заброс. Даже не представляю, зачем в последнюю минуту группе Митрохина был придан военспец? Понятия не имею, какая у того, чье место я занял, была специализация? Может, он был всего лишь гениальным подрывником, и группе действительно предстояло всего лишь уничтожить мост через Рейн? Но я не он и, соответственно, не могу выполнить это задание. Зато, я могу другое. Вернее, должен смочь, раз уж оказался здесь. Причем, вооруженный знаниями прошлого… Нет, ну в самом деле, неужели я не смогу придумать нечто такое, что способно если не изменить, то хотя бы существенно повлиять на будущее?
Думай, голова, картуз куплю! Соображай, вспоминай… Ты же не зря в училище скамью протирал. Что такого важного произошло или могло произойти в июне одна тысяча девятьсот сорок второго года? На юго-западе Германии, в местности известной под названием Шварцвальд. Черный лес…
И вот еще что надо не забыть спросить у Митрохина. Откуда он, вернее, те, кто готовил операцию, узнали о существовании этой пещеры? Ведь такую деталь с самолета не разглядеть, да и на аэроснимках тоже. А это значит, с нами сотрудничает кто-то из местных жителей!
Глава третья
Ответ, как это иногда случается, пришел во сне. Вроде и не спал, так только на секундочку отключился, а уже в следующее мгновение открыл глаза, точно зная, что пытался вспомнить. Замок Хохбург! Четвертое июля![2] И теперь я точно знал, что нам предстоит сделать. Рывком сел и хотел окликнуть Митрохина, но меня опередил шум двигателей и старшина.
– Фрицы возвращаются…
Бросил взгляд на часы. Двенадцать… Судя по яркости света, падающего в пещеру – полдень. Что-то быстро они управились. И стрельбы слышно не было.
– Грузовики пустые, – доложил Гаркуша. – Наверно за помощью в гарнизон послали…
– Выскользнул наш лейтенант из кольца.
– Само собой… – проворчал Митрохин. – Васина в горах поймать – все равно что ветра в поле искать. Он ровную землю впервые увидел, наверно, только когда в военкомат пришел. Да и ребята с ним, все как один, из горных аулов.
Это хорошо. Значит, немцам будет чем заняться, и наши шансы на успех еще немножко увеличились.
– Замыкающий колонну грузовик остановился, – продолжал докладывать обстановку старшина. – Немцы грузят в него наши парашюты. Садятся сами. Все трое… Уехали. Товарищи командиры, разрешите доложить? В прямой видимости врага не наблюдаю.
– Как думаешь, Василий… – окликнул я Митрохина. – Ловушка? Или проскочили?
– Скорее, второе… – ответил тот. Правда, не сразу. Обдумывал варианты. – Зачем им это? Если бы фрицы знали о пещере, сразу обложили бы, как кроличью нору. Куда нам деваться? Все как на ладони. Предложили бы сдаться. А там – либо гранатами сверху забросали, либо подтянули огнемет…
Капитан не стал договаривать. И так ясно. Причем, это он еще преувеличил. На самом деле, в случае обнаружения укрытия, немцам вообще ничего делать не надо. Достаточно держать пещеру под прицелом. С водой, в данном случае, нам повезло. Но сути это не меняет, смогли бы продержаться на неделю дольше… А потом, либо сдаваться, либо застрелиться. Пока не ослабели так, что можно голыми руками брать.
– Гм… А скажи, Василий. Как так получилось, что в Москве о пещере известно, а фрицы – ни сном, ни духом?
– "Лесник".
– Что, лесник?
– Информацию по району заброски передал агент "Лесник". С ним работал полковник Стеклов[3]. Так что никаких подробностей о нем я не имею. Случайно только один раз услышал, что "Лесник" старый антифашист, то ли из тех, кто с Тельманом работал. Или еще из Коминтерна.
Капитан сделал паузу, потом прибавил.
– Только я бы не стал считать эту информацию достоверной.
– Почему?
– А то ты Михаила Ивановича не знаешь? Если Стеклов произносит что-то вслух не с глазу на глаз и не в кабинете, его слова почти стопроцентная "деза". Профессор считает, что уши могут быть везде. И что враг подслушивает именно в тот момент, когда ты ожидаешь этого меньше всего.
– Ну, что ж, бдительность не порок. Вот только Стеклова я не знаю… Кто это? И полковник, и профессор…
Можно было покивать с умным видом, но не в этом случае. Я и так хожу по грани, любой неосторожный неологизм или не знание какой-нибудь общеизвестной мелочи выдаст меня с потрохами. Так зачем усугублять? А если капитану вздумается обсудить еще кого-то из общих знакомых, которых я буду обязан знать, если работал со Стекловым. Нет уж… Будем придерживаться прежней версии. Я – чужак. С другого ведомства. А это все равно, что с иной звездной системы или… будущего.
– Михаил Иванович – начальник аналитического отдела в разведуправлении штаба фронта. Золотой человек… Если операцию разработал "профессор", можно идти на задание посвистывая и играя на гармошке. Еще не было случая, чтобы группа не возвращалась с задания. Или с серьезными потерями. На пять ходов все просчитывает. Странно, что ты о нм не слышал.
– Ну, ты положим, тоже не всех моих знакомых знаешь… – отшутился я, но, на всякий случай, прибавил. – Пойми, чудак человек. Я.работал совсем в другом конце Союза. А к вам буквально на днях прикомандирован. Вещи даже не разобрал, так и остались лежать в чемодане.
– Да чего ж тут не понятного… – кивнул капитан Митрохин. – Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону… Что дальше делать будем, командир? Фрицы ушли, может и нам пора выдвигаться?
– Сейчас прикинем. Давай карту.
Василий развернул на полу карту, подсветил фонариком.
– Покажи точно, где мы находимся.
– Ну, пещера не отмечена, но примерно, тут, – Митрохин указал кончиком ножа точку. – С точностью до ста метров. Точнее смогу сориентироваться, только после того, как наружу выберемся. Я ведь не по карте ее нашел. По приметам…
– Мне достаточно…
– Достаточно для чего?
– Сейчас объясню. Сегодня какое число?
– Двадцать девятое июня… – машинально ответил капитан, потом хохотнул негромко. – Ничего себе. Натурально лешак. Даже даты не знаешь? Тебя, что в тайге поймали и в мешке везли, прежде чем к нам засунуть? Год хоть какой, ты в курсе?
– Сорок второй, кажется… – вполне серьезно ответил я, отыскивая надпись "Хохбург".
Капитан кашлянул, словно у него вдруг запершило в горле, но оставил ответ без комментариев.
– Отлично!
Замок оказался буквально в нескольких десятках километров. Расстояние двух скрытных ночных переходов. Если не придумаем ничего более подходящего.
– Смотри сюда! – и ткнул пальцем в найденный замок. – Видишь?
– Хутор какой-то что ли? Или как у них это называется… о, вспомнил – фольварок?
– Нет, капитан. Это замок Хохбург! – произнес многозначительно. – И то самое место, куда нам надо попасть кровь из носу. Причем не раньше и не позже шести часов вечера четвертого июля! То есть, немного раньше не страшно. А вот позже – ни в коем случае.