До вечера воинство русов собирало обоз трофеев и отправляло раненых в тыл. Потели были минимальными и это радовало боярина Озёрного. Безответным набег оставлять было нельзя и боярин решился на визит вежливости в пограничный город-крепость Багран.
Покачиваясь на спине коня Лёня благодарил Сойку за бесценный дар, сокрытый в амулете-пластине. Знания постепенно возвращались к нему и за полторы недели военного похода, он уже мог многое. Конечно для штурма крепости ему бы хватило и одной руны огня, навешенной на ворота крепости, но он хотел максимально сберечь жизни воинов, и выход нужно было искать такой, чтоб гарнизон крепости предпочёл сдаться или покинуть город. Но для этого нужно было хотя бы её просто увидеть.
Глава 22
ЧЕРНОВИК!
— Лог, назначь надёжного человека и отправляй с ним обоз на закупку продовольствия. Золото я выделю. Все остальные срочно на строительство жилья — распорядилась Василиса.
— Охо-хо-хох. — озадачено проговорил староста. Жильё на пятьдесят пять человек с детьми задача очень серьёзная.
— Не скрепи. Ты сам знаешь, что таких мастеров упускать нельзя. Так что закупайте всё необходимое, в том числе и инструменты для налаживания работы новых мастерских. Денег не жалейте их достаточно.
— Если денег достаточно, может тогда ещё артельных мужиков наймём?
— Нанимай, Можешь пообещать каждому окромя денег по харенской сабле.
— На имя твоё опираться можно?
— Да. Скажи моё имя гарант и я щедро награжу всех пришедших на выручку.
— И как же боярин, мы эту крепость возьмём? — сбив шлем на затылок спросил сотник.
А присвистнуть было от чего, потому, что крепость вплотную прилегала к отвесной скале с правой стороны, а слева её огибала быстрая и довольно широкая горная река. Сама крепость запирала проход в богатые земли Харена.
— Думаю, что быстро и с минимальными потерями. Главное не высовывайтесь из за холма, чтоб они не знали, что у них гости. Остальное я придумаю, но в город войдём ночью. Я пошёл к темнику.
— Ну, рассказывай, зятёк, что нас там ждёт.
— Гаврила Спиридоныч, Багран орешек крепкий и в лоб мы его не возьмём. Придётся хитрить и действовать ночью. Предлагаю сейчас войско спрятать в холмах, а ночью я открою ворота и нужно будет максимально тихо войти в город. Копыта и сапоги обмотать тряпками и буквально на цыпочках войти.
— А как ты ворота откроешь?
— Это моя печаль, но к полуночи их не будет. Ну а дальше как кому повезёт, но противоположные ворота нужно захватывать сразу и моя сотня этим и займётся.
— Любишь ты ночные атаки…
— У нас не так много людей, чтоб позволить себе их терять. Как ворота открою помигаю светом с десяток раз. Это будет сигналом, что можно вводить войска.
— Как думаешь сколько их там?
— Не меньше двух тысяч гарнизона плюс сами жители.
— А может вторые ворота распахнуть, чтоб им было куда бежать?
— Тогда пришлют ещё войска.
— Их и так пришлют. А почти десять тысяч гарнизона в крепости — это ещё та задача для штурма.
— Тогда нужно выслать гонца к Великому князю, чтоб ещё войск выслал.
— Вот возьмём город тогда и вышлю, а то вдруг что не так пойдёт.
— Справедливо.
Уйдя от боярина Озёрного Лёня «затерялся» в пути. А точнее визуализировал портал на вершину скалы и шагнул в него. Скала возвышалась над городом метров на тридцать и, с нее можно было разглядеть городские ворота и казармы гарнизона.
Оставив эфирные маркеры у ворот и казарм гарнизона он вернулся к своей дозорной сотне.
— Чем порадуешь? — спросил сотник.
— До вечера можем набираться сил, а потом наша задача удержать ворота.
Ночь спустилась как обычно в это время года и за четыре часа до полуночи уже было темно. Стража привычно запалила большие масляные фонари перед крепостными воротами и по крепостной стене, и часовые несли свою стражу, периодически позёвывая. В начале на стене погасло сразу четыре фонаря и не смотря на замену масла и фитиля упорно не хотели гореть.
— Что-то фонари не хотят гореть.
— Может масло испортилось?
— Разве оно может испортится?
— Но не горит же.
— Не горит.
— А у ворот горит?
— Горит.
— Ничего не понимаю.
— О, у ворот тоже один погас.
— Иди чини.
— Там ломаться нечему. Видимо масло дерьмовое.
— Но второй же фонарь горит?
— Гори… Уже не горит.
— Дерьмо.
— Смотри на той стене тоже фонарь потух.
— И что будем делать?
— Если их чинить, то нужно открывать ворота.
— Кто бы позволил тебе их открывать среди ночи.
— Значит будем стоять в темноте.
— Сходи хоть факелов принеси пару.
— А что сам не сходишь?
— А вдруг ты согласишься?
— Теперь точно не соглашусь. Сам иди.
Зайдя в караулку стражник взял резервные факелы и расположившись у порога запалил их с помощью кремния и кресала. Факел потрескивая начал разгораться и стражник довольно спрятал кресало в отдельный мешочек, но факел почему то снова затух. Крепко выругавшись охранник взял другой факел и пару раз ударив кресалом по кремнию высек на факел сноп исктр. Маленький огонёк начал разгораться, приковав к себе внимание, но вдруг с трезком погас.
— Да, что ж это такое!
— Не горит?
— Не горит — ответил стражник отмечая гаснущим сознанием, что голос спросившего ему не знаком.
Запорный брус рассыпался пылью и Лёня отворив створку ворот впустил своих воинов. Десять раз вспыхнул и погас на ладони светляк, давая темнику знак, что ворота открыты.
— Слышь, старшой…
— Чего тебе.
— Вот как у нашего боярина так получается. Два десятка стражников вырезал и тишина же стояла полная.
— Ты бы ещё спросил как он в город проник.
— Как?
— Да не ведомо мне. Проник и хорошо, ворота открыл — ещё лучше. По крайней мере мы с ним почти две недели и все живы.
— Ну любопытно ведь.
— Потерпишь.
Первая тысяча воинов мягким и тихим шагом приблизилась к воротам и каким то образом сразу оказалась у казарм стражи. Гулом зазвучали тетивы луков и наружные посты осели наземь, в тихо скрипнувшие двери просочились гридни и быстро заняли оборону у стоек с оружием, а уже следующие воины взялись за ножи.
Новый день возвестил жителям города, что они могут покинуть его взяв только то, что могут унести в руках кроме золота и серебра. Темник устроил тщательный обыск каждого дома и начал формировать трофейный обоз.
— Ну что, зятёк, не желаешь остаться воеводой в Бограде?
— Нет, тестюшка. У меня ж по нежити задача от князя. Ты не против, если я по домам поброжу Василисе подарочков найду?
— Святое дело. Заслужил. Иди.
Пошёл он не один, а со своими боевыми товарищами. Визор шлема позволял обнаруживать в стенах и под полами тайники и гридни охотно изымали содержимое ссыпая ценности на шторы и вытаскивая во дворы.
— Боярин, а как ты вот так тайники находишь? Тут же вроде все дома уже гридни просмотрели.
— Просто у меня нюх на них.
— Мне бы такой нюх.
— Смотри, запоминай расположение и приметы, глядишь и у тебя чуйка заработает. Ты бы пока нашёл пару, тройку телег при конях, не в рука же военную добычи нести.
— Поручу своим, а сам лучше с тобой побуду, вдруг точно чуйка работать начнёт.
Сотник отлучился на пару минут и вскоре вернулся.
— Орлы сами сообразили и уже обоз собирают. А ты всё себе заберёшь или с сотней поделишься?
— На всех поделим. Кровь вместе лили, вот и добычу на всех делить будем.
— Повезло нам с боярином, однако.
— Только это ненадолго. У меня от князя другая задача есть, так что будет у меня уже своя полусотня, с которой я буду её выполнять.
— А, что за задача?
— Нежитью я занимаюсь. Логова ищу и их вырезаю.
— Ух ты, и много вырезал?
— Пока пару, но в каждом по тысячи голов бледных было и ещё их яйца.
— В смысле яйца? Они ж не птицы.
— Верно, но зародыши у них в яйцах, по пять штук в каждом.
— Этак они размножатся быстрее кролов.
— Теперь ты понимаешь какая это угроза для наших людей?
— А если к тебе кто захочет — возьмёшь?
— Возьму. А ты бы пошёл?
— Не знаю. Если с нерусь ратиться, то тут всё знакомо и понятно, а вот с нежитью…
Пока не знаю.
— Тут дело добровольное, но если кто захочет — буду рад.
Город по местным меркам был большой. Целых четыре квартала двух этажных домов. Обойти его получилось только за два дня и парни смогли набить два воза. Правда брали всё, что представляло ценность. От продуктов и посуды, до штор и инструментов. Естественно были и монеты и украшения.
Раздел добычи боярин доверил сотне. Единственное, что выразил пожелание, что ему лучше добычу украшениями и монетами и оно было учтено. Через час сотник принёс ему сумку с долей и Лёня не глядя взял её, пожал руку сотнику и сев на коня отправился домой.
Путь в десять дней по выжженной земле вызвал не лучшие впечатления и преобразование Снегирей вызвало неподдельную радость.
Супруга встретила мужа выбежав на встречу и спрыгнув с коня Лёня прижал к себе свою половину.
— Я соскучилась.
— Я тоже.
— Как война?
— Багран наш. Твой папа с своей маленькой армией там не плохо устроился, но все селения от нас до границы сожжены. Сколько селян погибло? Сколько полей зарастёт? А у нас, смотрю людей прибавилось.
— Да, беженцы с тех селений, что были сожжены войнами Харена. Пятьдесят пять человек с детьми, в том числе и кузнец, который должен мне доспех и ещё ряд мастеровых. Я уже сделала необходимые закупки продовольствия, материалов и инструментов для налаживания работы мастерских и наняла пару строительных артелей. Правда обещала им кроме денег по харенской сабле.